长宁宫内，气氛紧张压抑。乐文小说し留在此处伺候的宫女、太监，无一不是小心翼翼，将头深深埋下，大气也不敢喘。
皇帝正在对着他的宝贝太子发怒。他沉着脸，将巡按御史的密报用力摔在太子面上：“你自己看看！”
太子面色苍白，吓得跪倒在地上请罪：“儿臣有罪。”
“请罪倒是请的痛快”皇帝咬牙道，“你倒是说说，何罪之有！”
太子答不出话来，只得道：“父皇可否准许儿臣，先去看一看御史的奏本。”
皇帝咬牙道：“你慢慢看。”
太子拿起奏本，匆匆扫过后，这才道：“父皇，这……这上头所言，似乎与儿臣无关。”
那奏折是谈州邢栋甫私刻禁、书一案。
皇帝气得用力一拍面前案几，怒道：“还敢狡辩？！你以为朕是傻子不成？谈州知府纵然有天大的胆子，又怎敢随意将邢家这样的人家灭门？你也不看看邢栋甫在京中交往的那些人家！可如今呢？邢家的家产如今落在谁手里了？被柳长荣低价买去了！若非柳长荣在背后兴风作浪，给谭克俭撑腰，他有这个胆子么？若非邢栋甫和季少棠头脑清明，只怕他们就连你那姑丈一起告了！”
太子如今已是麻烦缠身，此刻只想撇清关系，他道：“父皇息怒。或许此事真的与柳尚书无关。何况，何况……儿臣并不知道此事。这……这与儿臣无关哪！”柳长荣背着他干这种伤天害理的事，怎能怪在他头上？！
案几后头更是龙颜大怒：“与你无关？你到底包庇纵容了多少人，多少事，你自己心里清楚！柳长荣为什么敢如此放肆？还不都是因为你和你那个宝贝太子妃。区区一个太子妃姑丈，就敢如此嚣张狂放……咳……咳……咳咳……”
皇帝气怒攻心，咳嗽起来。太子忙道：“父皇要保重龙体呀。”
便在此时，薛皇后及时赶到。她匆匆上前劝说道：“圣上，父子之间，有什么话是不能好好说的？何至于这么大动肝火？”
皇帝道：“我再不动一回肝火，只怕这逆子，就真要反了天了！”
薛皇后道：“圣上言重了，太子素来孝顺，怎会行此大逆不道之事！圣上近日龙体欠安，还要这般忧思操劳，大动肝火，着实伤身。父子间哪有什么事值得闹到这样的地步？还请圣上息怒。”
“这可不是我们父子之间的小事。事关黎民社稷，怎能等闲视之。若连邢栋甫那样的人家，都能被依附于权贵的人家，随意整治到家破人亡。这大康可还有王法天理？我再不教训这逆子，只怕要不了几年，他便要逼得百姓造反了。”
太子吓得连连磕头：“父皇，儿臣绝无此意。”
皇帝又高声怒道：“给朕滚！回去后，好生管教太子妃！”
太子连滚带爬出了毓清宫。
薛皇后暗暗叹了口气。仇无宴的事，柳长荣的事，还有近来那些一点一点浮出水面的破事，都不能叫皇上真真正正的惩罚太子一回。看来想扳倒这个太子，实在是太难了。
……
俞宅，正院卧房内。俞谨白将往事，向杨雁回一件一件，细细道来。
“我记得你以前猜测过，我是不是跟夏州俞家有关系”俞谨白对杨雁回道，“其实，我是俞总兵的外孙。我娘是俞总兵的女儿俞凝华，俞重恩是我舅舅。”
杨雁回道：“这么说，干娘其实是你姨母啊！”
俞谨白道：“是。只是她不许我这么叫，人后也不许，怕叫顺口了，哪天再叫错了。”萧桐不止是人后不许他管她叫姨母，也不许他管冯世兴叫爹。
杨雁回想起自己当初查到的那些事，蹙眉道：“当初夏州俞家，是因为守夏州城不利，俞总兵战死，独子被斩，女眷被……”被罚入教坊司。
俞谨白道：“你查到的事情没错。我娘后来被充为营妓。她的处境很惨。不仅仅是从官宦小姐沦为妓、女这么惨。当初，夏州失守一事另有蹊跷。所有知道内情的人，可能都会被灭口。”
……
安国公府。书房里很静，只有萧桐的声音在静静诉说往事。
“幼年时，我娘几乎每年都会带我去夏州小住几日。如果哪一年没去，那就是我姨母带着凝华来西川萧家小住了。我和她自幼，感情就极好。”
……
杨雁回问俞谨白：“当年的俞家，果真有冤情么？”
俞谨白道：“你还记得仇无宴的案子么？”
“记得。仇无宴已被问斩了，家眷也悉数被流放南疆了。”堂堂武将，敌军来犯，竟然重金贿赂，让敌军绕道，真是可笑。
俞谨白道：“其实，他不是头一个这么干的人了。头一个这么干的人，是范佩行的长子范庆和。那时候，范庆和还年轻，让他做守城将领，实在是不智之举。范佩行当时身为贵西总督，不避嫌疑，对儿子委以重任，实则是以权谋私。”
结果，敌军来犯时，范庆和便慌了手脚。
那时候，按照范佩行的部署，是要范庆和守城两日，坚持到援军赶到。范佩行给他安排的援军，便是夏州俞总兵的人马。
只是，范佩行高看了自己的儿子。不过两日而已，兵马充足的范庆和都守不住。
准确说来，范庆和连一刻钟都守不住。敌军还远在数十里之外时，他便吓得软了腿。惊恐之下，他便派人以重金贿赂犯境敌军。
于是，进犯大康贵西的西戎人便放过了范庆和守着的安州府，绕道奔去了夏州。可是夏州总兵俞南，已带了大队人马，日夜驰援安州。结果，兵力稀少的夏州沦陷，整座城沦为人间地狱，火光四起，血流成河。西戎人在夏州城大肆杀烧抢掠后，安全撤离，整个过程，连一个小卒子都没牺牲。俞总兵在听到夏州传来的消息后，当机立断，改道西阳，想去截住那股西戎人。结果交战时，却被对方流矢射中心口，当场身亡。
这场败仗，主要责任在于范庆和的胆小无能，以及范佩行考虑不周。可是范佩行为了保住自己的儿子，竟然将所有的责任推给了俞总兵。他上书朝廷，诬蔑俞总兵弃守安州，西戎兵来时，带着兵马不战而退，这才导致了夏州的惨剧。
以范家当时在西南的势力，想将事情的责任全都推在一个死人身上，真是太容易了。
所以最后，俞重恩被问了斩立决，俞凝华被充为营妓。夏州俞家几乎是一夜之间，落得家破人亡的下场。
萧家虽也在西南，却是远在西川，对此事根本插不上手。况且，萧家虽是世袭石柱宣抚使，但当时也并不能在西川一呼百应。
事后，萧桐唯一能做的，是背着家人，将被充为营妓的表妹俞凝华救了出来。
其实，萧桐幼年时，并不得俞总兵喜爱。俞总兵虽是武将，却满心希望家中女眷有个大家闺秀的模样，要文静娴雅方好。他或许不曾想到，在他身故后，唯一的血脉，却是靠萧桐救下来的。
俞凝华当年是被充为宁城营妓。萧桐出手很快，她在俞凝华被发配往宁城的路上，便带了人马，扮作拦路劫匪，于半路上伏击这伙人。俞凝华被于众目睽睽之下丢入水中，其余人等皆被打晕打伤。
后来，俞凝华落水后是生是死，便没人知道了。不过，众人皆以为她已经死了。
其实俞凝华却是被萧桐带回了西川。萧桐等不及俞凝华在宁城落籍后，再想法子将她赎出来。虽然她也看不上俞总兵，却觉得这老头儿绝不是贪生怕死的无能鼠辈。她料定了俞家的事有冤情。若有人为了斩草除根，杀人灭口，只怕俞凝华会有危险，所以，便提早出手了。
萧桐的父兄平日顾不上这个女儿，待萧桐背着父兄将俞凝华带回家中后，萧家人自然也不能将当家主母的外甥女赶出去。
只是俞凝华从此便更名换姓，以萧桐身边大丫鬟的身份留在了萧家。萧母自然不会真的将这个外甥女当做丫头使唤，命底下的人，将她当做小姐一般敬着。
……
萧桐思及俞凝华，至今仍是倍感神伤。她道：“虽然我是姐姐，她是妹妹，可她自小就事事让着我。后来，到了我们家后，依旧是她时时处处照顾我。我娘病重那一年，她也和我们兄妹一起，轮流在病榻前侍奉汤药，直到我娘过世。还有一次，石柱闹了一场不大不小的瘟疫，十个人得了病，九个要死。我那时候因常跑去府外玩耍，又未曾料到石柱会有疫情，不小心染了病。那时候，也是她冒着危险，尽心尽力照顾，一直到我好了起来。”
俞凝华生得美，又是个好性的，照顾人时颇有耐心，非常的周到细致。萧桐至今想来，仍旧颇为感慨。当年十五岁的俞凝华，又生得纤细柔弱，照看她时，却像个温柔细心的大姐姐。
就是那么一个纤细柔弱的人，后来，又跟她一起上了战场。
俞凝华不会功夫，每日里虽是一身戎装出入军营，为的，仍旧是照顾萧桐。她将萧桐和萧栋都照顾的无微不至。几个月后，她甚至可以跟萧桐简单分析战场形势了。她不懂打仗，却在以她仅有的能力，为萧桐姐弟分忧。
说到这里，萧桐忽然道：“现在想想，我那时候，真不该带着她去打仗。”
那场战争很残酷，打得也算是旷日持久了。可仍旧挡不住年轻的男女，在战争中结下情缘。
彼时，冯世兴血气方刚，俞凝华温柔似水。方天德喜欢萧桐，冯世兴喜欢的，却是萧桐身边那个温柔可亲的小丫鬟。
虽然他们当时的身份，已经是天差地别，可是面对每天都有可能到来的死亡，谁还顾得上去想世俗眼中的身份。最难的时候，日子几乎是有一天算一天。安国公世子和萧大小姐的丫鬟，在面对杀戮和死亡时，没有谁比谁更高贵！
然而，等战争结束后，这种平等也就结束了。