因京城距离余阳太远，邵正祥去时费时颇多。查明林胜卿奏疏属实后，禀明此事的文书又耽搁十日之久，才递送到今上手中。
因此，林胜卿为民请命一事尘埃落定后，早已过了次年二月。
那时候，杨鸿不仅错过了童子试，还跟廖先生闹翻了。
对于林胜卿的所作所为，廖先生并未有多少感佩之意，反而当着众位学生说他“以一死成就身后之名，至君主声誉于不顾，非人臣之道。”
廖先生并不十分欣赏林胜卿其人。他最初收留林家人，不过是碍于曾经有几分浅交，加之也对余阳百姓生出几分同情之心罢了。
后来，高主簿又帮林胜卿付了他几两银子作为房租及伙食、火炕熏笼等等日常开销，他就更没什么不乐意了。
高主簿住在丘城县衙附近的官舍，距离京中比白龙镇远上数十里地不说，林胜卿也无法带着妻女住进去。若非如此，只怕林典史最初便不会来投廖先生，直接去高主簿处即可。
杨鸿对廖先生的行为很不满，直言死者为大，廖先生不该非议已故友人。
廖先生对杨鸿的态度更不满，仍坚持林胜卿的行为有过失。还说什么“他怎知耐心多等几日，不会有人受理此事？又或者，圣上只是那几日太过忙碌，压了奏疏尚未来得及批阅也是有可能的。既有心报效家国，便该当爱惜性命，怎能草率轻生。”
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杨鸿只是冷笑，“多等一天，余阳百姓便要在水深火热中多待一天。多等十天，还不知要再枉死多少无辜百姓。余阳生灵涂炭，林典史所上奏疏却石沉大海。他连日奔忙，可却无一位被拦轿的高官肯发一言。此事分明就是朝廷之过。林典史不惜一死，以救苍生，连今上都表彰他，为何先生定要言他有过？”
廖先生一直以为杨鸿是个又乖又听话的学生，不料此番被他连番顶撞，心中颇为恼怒，便说他“无知孩童，也敢妄议朝政。”并以此罚他将《论语·八佾篇》抄写十遍。
杨鸿便不吭声了，乖乖抄书去了。他白天将八佾篇抄写完了，晚上跟父母打了一声招呼，第二天就跟在杨崎身后来向廖先生辞学，连弟弟也一起辞学了。
杨崎和闵氏能答应得这么痛快，主要还是因为杨鸿早已不满廖先生的才学不足以再教他，已跟父母说过好几次想另寻老师。
且林胜卿一死，杨鸿颇为灰心，连平日里十分爱护的书籍都烧了。两口子生怕儿子就此中断学业，不再考科举，闻听他又起了继续读书之意，不过只是要暂时自学而已，自然满口答应。
杨鸿此举惹得学堂里的诸学子议论纷纷。这分明就是跟先生顶牛，才选了这么个时机辞学。廖先生威严扫地，颜面尽失，心中羞恼异常，但又说不出什么来。
从此，杨鸿就开始了他的自学生涯。
杨雁回听得啧啧直叹：“原来大哥也有这么不冷静的时候。”
又道：“我记得《论语·八佾篇》有讲为君为臣之道的。定公问：君使臣，臣事君，如之何？孔子对曰：君使臣以礼，臣事君以忠。廖先生这是觉得林典史不够忠。”
去他娘的吧。为了效忠君王，就要罔顾黎民百姓的身家性命么？根本就是愚忠！这廖先生果真是个拎不清的，既不知大节大义，也不识民间疾苦。活该一辈子连个举人也考不下来。就连做个教书先生，还要教坏学生。
杨鹤道：“你不知道，我那时候瞧着大哥跟先生顶嘴，别提多担心了。换了别人这么做，廖先生不用戒尺将那学生的手抽肿才怪。可因为是大哥跟他顶嘴，他竟也忍了，只是罚他抄书。其实廖先生早先还是很喜欢大哥的。谁知最不给他面子的学生却是大哥。”
“活该！”杨雁回道。她一点也不同廖先生。
“原本廖先生是给我和大哥各取了字的，大哥后来都不准人叫。”杨鹤又道。
杨雁回不由睁大了眼睛：“你们还有字？”
“原本是有的”杨鹤道，“大哥表字翾然，我的表字是翙翔。大哥带我辞学后，就不准别人再叫我们两个的字了，说我们兄弟两个没有字。反正也就是昔日同窗这么叫，大哥既如此说，他们也就不再叫了。”
“哈哈哈”杨雁回拊掌大笑，“大哥干得好！”
杨鹤伸手敲了敲妹妹的脑壳，板着脸道：“你懂不懂尊师重道，大哥做这样混账的事，你竟还叫好！”
杨雁回朝他呲牙一笑：“我偏觉得大哥干得好！你不服气，你再去廖先生那里念书呀！”
杨鹤憋不住，也笑了起来，朝妹妹挤眉弄眼道：“其实我也觉得大哥干得好！”
杨雁回便有模有样的敲了敲二哥的脑壳：“你懂不懂尊师重道？大哥干出这样的混账事，你做弟弟的不拦着些，竟然还叫好？”
杨鹤拨开妹妹的手：“小丫头真是越来越没规矩了。哥哥的脑袋，也是你敲得的？”
杨雁回这才又笑道：“二哥，我倒是觉得大哥帮了你的大忙。翾然这个字尚可，翙翔实在是太难听了。若不是大哥如此作为，以后人家都叫你翙翔，翙翔，多好笑？还是等你们两个到了弱冠之年，另寻年高德劭之人送你们个字吧。或者，干脆你们两个就来个自号某某山人、某某老农好了，哈哈哈。”
……
残阳似血，晚霞如火。
仲秋时节的草木，已然不复春夏时的繁茂，虽仍是绿色，却不再生机勃勃。
秋日的山林间竖着一块无字碑，也不知是何年何月何人所立。
一个衣衫单薄的少年跪在碑前，摆出香烛果品祭奠这无名死者。
少年身后忽传来阵阵沙沙声，有人踩着漫山荒草来了。
俞谨白头也不回，仍是专心祭奠。他知道萧桐一定会找到他，却没想到她的动作这么快。听步子，她是只身前来的。
萧桐很快来到他身后。她本想发火，但看看那无字碑，终是将满腹怒气化作一声轻轻的叹息，悠悠飘散在秋日的清风里。
俞谨白祭奠完了，这才起身，面上早已不见了平日里的嬉笑之态。
萧桐见他如此，更不忍心再责骂他，只是蹙眉道：“我就猜到你在这里。一大早就跑出来，要去哪里你好歹跟阿四阿五说一声。”
俞谨白垂首道：“是我不好，总叫姨母操心。”
萧桐脸色陡然大变：“你不许再乱叫。人后叫习惯了，在人前也叫错了可怎么是好？”
俞谨白只得道：“孩儿知道了。”
萧桐上前，轻轻抚着无字碑，仿佛在安抚小孩子一般温柔：“你娘在天有灵，看到有子如此，也不知会欣慰还是会失望……我不时常在你身边，自小便将你丢在了育婴堂。我生怕你学坏，怕你因无人教导，便成了个庸物、废人……你是不是怪我将你逼得急了些？”
俞谨白忙道：“姨……干娘已经为我做了很多。你请了师父传我武艺，又请了先生教我读书习字。我能活到今天，全赖干娘当日相救。我娘的死，其实与你并无干系，可我知道这些年来，你总在心里自责。你生怕再亏欠我们母子，也怕教不好我，将来到了地下也无颜再见我娘。”
这个女人，时而张狂，时而端庄，时而粗暴，时而乖戾。可这些都是她的外表。她心里的柔软，别人很难看到。
萧桐幽幽叹息：“我亏欠的故人，何止你娘一个？你明知自己的身世非同一般，将来总有真相大白的一日。到了那时……”
“到了那时，我还是如今的我。”
“说来说去，你就是不想学规矩！”萧桐无奈道。
俞谨白便道：“难道干娘想学？孔圣人都说了，己所不欲勿施于人。”
萧桐唯有继续叹气：“正经不了一刻钟，又开始贫嘴。”
俞谨白笑道：“干娘莫恼，我这就随你回去还不成么？待回去了，我自会向宋嬷嬷赔不是，她要打要罚，我受着便是。不看在她年纪大了，只看在你的面子上，我都不会再那般言语无状了。”
萧桐仍旧是叹气：“我已打发她走了。要不你上门负荆请罪，再将人请回来？我是没脸再去了。”
俞谨白大喜：“我就知道干娘疼我，必不舍得叫我受那老虔婆的磋磨。”
“又说混话。”萧桐伸手，推了他脑袋一下子。
俞谨白只是呵呵瞧着她笑。
萧桐又深深看了一眼那无字碑，方对俞谨白道：“我知道你是个脱缰野马般的性子。再忍忍吧，那个宅子困不了你几年了。你先把自己的本事练好，总有用得着的时候。当年的事，我总觉得有蹊跷。待时机成熟了，我必要你亲去查个清楚。”
俞谨白闻言，一阵黯然。要等到什么时候，才算时机成熟？
萧桐看他感伤，便意味深长道：“朝堂风波将起，这一回，谁起谁落尚未可知。你且等着瞧吧。若那一位倒了，你外祖家定能沉冤昭雪。就连你的那位林典史，你都能帮他再讨个公道！”