许延寿道:“堡内养有多头狩猎用的鹰,在出发寻妖前让雪子嗅个清楚后,我们立即冒雪动身。”
刘病已头痛的道:“朕要先找到陈、赵爱卿,着他们出手助总管,对付杨玉。”
许延寿道:“赵兄弟方面微臣负责,微臣会请总管帮忙。我们的御前武士到哪里去了?”
刘病已道:“爱卿不用担心他,到时候他自然返大饭堂去。爱卿先回去设法,朕还有一件紧要事须处理。”
许延寿讶道:“什么事?须否微臣帮忙?”
刘病已轻松的道:“如与朕构想吻合,人多了反不灵光。”
许延寿皱眉道:“究竟为了何事?能否告诉微臣”
刘病已沉声道:“朕要杀一个人!”
刘病已步出西驿门,车马道绕过北面的山峦,从西北而来,前方半里许处,有一列疏树林,林木的另一边,山区起伏,此时全积上厚雪,再没有明显的分野。
刘病已脚步不停的朝雪林走去。
边城驿坐北向南,将其与外界连接的是北道和南道,前者通往西域,是下青海高原的通道快捷方式,直抵阳关西面的半荒漠地带。
据间住所言,杨玉若从凉州起步,最快的路途是先西行出阳关,再从北道登边城驿。
南道通往现已成匈奴领土的地域,也是偷运私盐的主干道。盐货小批小批的运来,储存在羊角坳的盐仓里,集积至某一数量,再大批的由北道送往高原下。一天边城驿仍在氐人手中,可保北道的安全。故此边城驿对杨玉的贩运私盐,起着举足轻重的作用。
昔日杨玉掌权之时,盐货爱走哪条路线,有他包庇,故私盐愈做愈大。然”今时不同往日“,边城驿线已成青海区偷运私盐的命脉。
谁都晓得剩靠单一路线,风险极大,一旦给截断,将断去盐货的重要来源。因此另辟路线,乃杨玉当务之急,香文进军中土,建立北帮,乃理所当然。北帮实可视为塞外最强大的私盐集团的入侵,故财雄势大,加上勾结霍家,大家共享庞大的利益,谨守皇法的本地帮会,压根儿不是对手。故而派“胡子睿”今次到边城驿来,是开辟新路线的延续,”合情合理“。
边城驿与东面的中土,为广阔的山区阻隔,要从那边来,惟有像刘病已等四人般”攀山越岭“,少点功夫都不成。但却肯定是鸟妖到边城驿来的路线,因便于隐蔽行藏,不像北道般无可躲隐。如他们早先研究过,鸟妖本身武技强横,又有高空探子随行,周身法宝,堪称天下最难追截的人,当年如是,今天仍没失去优势,如非有自己的道心灵觉,他们已追失了他。
可是在现今的情况下,明明清楚鸟妖的目的地是边城驿,要伏击杨玉容易,截着鸟妖的可能性仍”微乎其微“。
以鸟妖的奸狡,绝不会“大模厮样”的入驿,而会留在山区内,看清楚形势,待与风夫人会合后,方决定下一步怎么走,那时即使被刘病已等神迹般寻至,逃起来仍非常方便。
在如此情势下,这场大雪和雪子,成了他们的及时雨,许延寿遂有不得不信“天网不漏”的感叹。
鸟妖须躲避风雪,他的猎鹰更不可受寒,暂难做他的耳目,刻下或许藏于边城驿东面山区某一秘处,等待他们去撒网捕他这尾大鱼。
在出发前,他要先处理花容和他滞留驿内的人。
杨玉的生死,牵涉到氐人未来的命运,亦是刘病已处理民族关系的筹码,变得与杀鸟妖同样重要。能割下杨玉的首级,等于斩断了香文在中土西面和西域的连系与支持,乃从根本上打击香文的厉害手段。帮会的运作,无财不行,骤然断去一条大财路,对香文的打击,可想而知。
不论哪个身份,盐枭或匈奴头号通缉犯,杨玉都是见不得光的,从这么一条唯一通道登高原而来,必”步步小心“,”处处留神“,且有花容在另一端接应,保证道路安全。在这样的情况下,稍有异样,定招杨玉和风夫人的怀疑,例如见不到花容来接应。
大雪改变了一切。现在有任何异常情况,皆可归因于风雪阻路。
风夫人手上至少有一头至两头猎鹰,可在敌人接近时先一步示警,却非在”狂风暴雪“的时候。所以任何行动,必须趁”雨雪连天“的大好时光进行。
有花容和他的人在驿内,特别是刘病已来了,又揭露他们对氐人有所隐瞒,花容必使人密切监察,氐人倘有异动,他们将有警觉。为免”节外生枝“,首先要办的,是把花容和他所有在驿内的手下,彻底铲除。刘病已负责花容和他武功高强的几个随从,其他由间住包办。
花容邀刘病已等到他在羊角坳的贼巢,想深一层,当非止防他向氐人泄秘般简单,因可以揭露的已说了,极可能是花容有其他密话须和刘病已说。刘病已这般路过他们在驿内的据点,必落入监视之下,花容若真有事和他说,现在便该尾随而至。
尚差十多步进入雪林,花容单独一人从西驿门追出来。
刘病已走到林边,转过身来。
花容迅速来到他前面,于离他五尺处止步,轻松的道:“想不到下着这么大的雪,胡当家仍有闲情,到驿外散步。”
刘病已哂道:“小弟何来‘闲情逸致’,不过惯了小心,怕汉军或匈奴人忽然杀至时,懂得‘择路而逃’。”
又别头一望,道:“像这片广被数十里的疏林,可成小弟的救命草。”
花容似”漫不经心“的道:“汉军若来,胡当家怎会不晓得?”
刘病已心中一震,明白过来。
但刘病已表面当然须扮傻,双目射出凌厉神色,盯着花容,沉声道:“花容兄是什么意思?”
花容得意的道:“我还晓得,胡当家今趟到边城驿来,不为谈生意,而是杀杨玉,对吗?”
刘病已二话不说,闪电移前,撮指成刀,朝花容胸口插去,以行动告诉花容,他说得非常对。