少典氏认为他的儿子很显明，已经比他强了于是把部落首领的位置传给了烈山氏，而且部落之人都很支持这个决定。
烈山氏时种庄稼，用石片在地里敲着、走着、喊着；“草死，苗长。”后来，人们变懒了。天热时，用绳子把石片吊树上，人们坐在树下敲着，喊着。草也不死了。没办法，人们拿铲子铲草。地晒干了，铲草费力气。有的劲使猛了，铲子也弯了，翻过来扒，比铲着得劲。从此有了锄。
而且烈山氏慢慢观察发现又发现了几种可以吃的粮食，最后从中筛选出的菽、麦、稷、稻五谷。周围的小部落闻听烈山部落的人不用冒险狩猎，不用四处去采摘果实，只要辛苦一点努力耕作农田就可以吃饱肚子，一时不少无法养活族人的小部落整个的来到烈山部落，加入烈山部落中。
烈山氏将种植粮食的方法公布了出去，还送给很多部落粮食种子，渐渐的人们开始传颂烈山氏的贤名，而在陈的伏羲也听说了。伏羲知道自己大限快到了，正在找继承人，这时伏羲听说了少典部落有一位叫烈山氏的族长，此人发明耕种，使得人人可以吃饱。
伏羲认为他就是很好的继承人，于是将烈山氏叫到了陈。伏羲考了烈山氏很多关于治理部落方面的问题，烈山氏对答入流，伏羲很高兴，于是将烈山氏留在陈，让他处理事务，渐渐的伏羲发现烈山氏处理的很好，伏羲更是放心渐渐的把所有事务都交给烈山氏处理，并且准备将烈山氏培养为下一任共主。
又过了几年伏羲已经做了五十九年共主，这一天人教教主太上老君之徒，玄都大法师降临陈，玄都对着伏羲施了一礼说道：“见过共主，贫道人教教主之徒玄都，师傅命我通知共主，明年共主继位满六十年之际，共主当功德圆满，望共主选继承人，功成身退时，传位下去，退位隐居火云洞清修。”
伏羲闻言大喜道：“道友切通知教主，伏羲以选好继承人，到时即可功成身退了。”玄都传讯完毕，回归了大赤天。
又过了一年伏羲叫来了烈山氏说道：“我不日将功成身退，隐居火云洞中，我观察皇弟久矣，认为你可以继承人族共主之位，我将把共主之位传与你，希望你能带领人族走向更光明的未来，你准备一下继位吧。”
伏羲叫人搭建了高台，摆好香案，开坛祭天。
伏羲道：“在下人族共主伏羲，继位六十载，自以为德行无亏，今功德圆满特意开坛祭天，伏羲选烈山氏为下一任人族共主，望天道准许。”
只见只听得半空中一派仙乐之声，异香缥缈，板角青牛上，坐一圣人，正是人教教主老子。忽然前面一阵香风缥渺，异味芳馨氤氲，遍地有五彩祥云，隐隐中一对黄幡飘荡，当中有一位道姑，跨青鸾而至，来人正是女娲娘娘。
老子说道：“族共主伏羲，继任六十载，德行深厚，今功德圆满，当退居火云洞清修，无事不可轻出。”
只见天空中一道功德倾泻而下，其中八层归了伏羲，半层归老子，半层归女娲，半层飞到北冥，半层归于云中子，被云中子打入裂天玺中。
功德落到伏羲头上，伏羲修为节节高升，一直到准圣后期大圆满，而且还没停止，修为继续曾高，一直到了距离圣人也是一步之遥方才停止，修为大概相当于三尸合一但还没成圣之人。因为伏羲是首位圣皇，功德比其余两位多一些，而且伏羲有人族气运加持就是圣人也轻易胜不得。伏羲作为圣皇地位等同圣人。
伏羲恢复了往日的记忆，女娲上前行礼道：“女娲见过兄长！”
伏羲道：“女娲娘娘，现在的伏羲已经不是当初的妖族大圣，伏羲只是人族伏羲。”
女娲道：“不论兄长是人族伏羲还是妖族伏羲，兄长永远是兄长。”
伏羲洒脱一笑道：“既然如此，妹妹有时间便来火云洞做客吧！”
“皇弟为兄在火云宫等你，望你好好率领人族走向光明。”便乘坐由五匹龙马所拉的车向火云宫而去。而当伏羲临走之时，那先天灵宝河图洛书化作两道光华向北溟之处飞去，正是两宝功德圆满之后归还于鲲鹏妖师。
伏羲功德圆满，而烈山氏继任人族共主，烈山氏在人族中大力推行耕种之术，人族种植可以食用的谷物，分别是粟、豆、麻、麦、稻五种，因而此五种谷物被称为五谷。
后来烈山氏又后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，而又因为叫人耕种之术故有被称为神农。
渐渐的人族之人手中物品渐渐有了剩余，于是烈山氏以日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所"。这便是以物易物的开端，也是集市的开端。
而且烈山氏治麻为布，民着衣裳。使得人们不用再传树叶，兽皮遮身，烈山氏教民麻桑为布帛后，人们才有了真正的衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。
烈山氏发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分，上有五弦：曰、宫、商、角、征、羽”。这种琴发出的声音，能道天地之德，能表神农之和，能使人们娱乐。
烈山氏削木为弓，以威天下，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯。
烈山氏制作陶器，改善生活。在陶器发明前，部落中人加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。使得人族的卫生有了很大提高，而病患也开始减少了。
烈山氏还立历日，立星辰，分昼夜，定日月，月为三十日，十一月为冬至。
烈山氏管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。
烈山氏之教曰：丈夫丁壮而不耕，天下有受其饥者，妇人当年而不织天下有受其寒者，故身自耕妻亲蚕以为天下先。”他让自己的妻子和部落中妇人一起织布一起养蚕，而且自己亲自种地，而且自己吃的穿的也都是自家生产的，从来不搞特权。
而这时新的问题出现了，很多人生病，而且很多人吃了有毒的草药，或者被毒蛇咬伤，得不到救助就身亡了，烈山氏看了很心痛，他想起了自己的老师云中子，于是拿出云中子画像点三炷香拜了三拜。
云中子果然从画中现身问道：“不知烈山氏找为师何事？”
烈山氏道：“我见部落中很多人吃了有毒的草药，或者被毒蛇咬伤，得不到救助就身亡了，我很心痛想问老师怎么办。”
云中子拿出一根早已炼好的鞭子道：“此乃是你祖师原始天尊炼制的，名为赭鞭，用此鞭可辨别草药是否有毒，是温性还是凉性，但是药效毒性还要你自己辨别。”云中子将赭鞭叫与烈山氏就离开了人族。
于是烈山氏决定亲自尝百草，他把他的想法告诉了手下，手下纷纷劝道：“你不能去啊，你是我们的首领，不能以身犯险。”
烈山氏道：“不，黎明百姓病了没有医的，我怎能不管？”
他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。他们走哇，走哇，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，来到一个地方。只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。烈山氏他们正往前走，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。烈山氏马上让臣民们挥舞鞭，向野兽们打去。打走一批，又拥上来一批，一直打了七天七夜，才把野兽都赶跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一条条一块块伤痕，后来变成了皮上的斑纹。
来到一座茫茫大山脚下，这山半截插在云彩里，四面是刀切崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不走的。他站在一个小石山上，对着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想办法。后来，人们就把他站的这座小山峰叫“望农亭”。然后，他看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬过来。烈山氏灵机一动，有了！他当下把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习烈山氏的办法。
烈山氏带着臣民，攀登木架，上了山顶了，嘿呀！山上真是花草的世界，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。神农喜欢极了，他叫臣民们防着狼虫虎豹，他亲自采摘花草，放到嘴里尝。为了在这里尝百草，找医药，烈山氏就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。后来，人们就把烈山氏住的地方叫“木城”。
有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。烈山氏吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。从此，人们都说灵芝草能起死回生。
白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥， 哪些能医病，都写得清清楚楚。
他尝完一山花草，又到另一山去尝，还是用木杆搭架的办法，攀登上去。一直尝了七七四十九天，踏遍了这里的山山岭岭。他尝出了三百六十五种草药，为天下百姓治病。哪怕是有毒的草药他也会亲自尝一尝，然后观察自己的水晶肚，根据来亲自治疗，他把治疗的方法写了下来。
烈山氏尝完百草，为黎民百姓找到了医病的草药，来到回生寨，准备下山回去。他放眼一望，遍山搭的木架不见了。原来，那些搭架的木杆，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然长成了一片茫茫林海。神农正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他和护身的几位臣民，接了下去。
往回走时一日被一群毒蛇围住。毒蛇一起向烈山氏氏扑去，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致烈山氏氏于死地。烈山氏寡不敌众，终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。这时云中子来到了烈山氏面前，施展法力赶走了毒物，拿出一枚丹药救了烈山氏，烈山氏感激涕零，高声向师傅道谢，哪知，一张口，仙丹落地，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，给这味草药取名“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名为“延龄草”。
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