第144章 扑朔迷离

两辆马车快速死驶向了泉州港口,在一大群护卫的开道下,街上的人纷纷避让之余倒也没有造成什么伤害。

马车中,张凡正在和同坐在马车中的朱翊钧说着话。

“老师,为何那两个你说的什么……洋鬼子,一定要跟着一同前去?”朱翊钧有些不明白。

在众人出发之前,朱翊钧也是听到了这个消息。自他懂事的那天起,即使身在如今的隆庆皇上,当时的裕王府中那种几乎完全封闭的情况下,也总是会听到沿海时常被倭寇侵扰的消息,如今听说了海船被劫的事情,他自然要去看上一看。

而让朱翊钧有些想不通的,自然是那来自葡萄牙的理查德和乔安娜两人。这二人听到了这个消息,似乎比他这个大明太子还要着急着去看上一看。

“这两人倒并非无的放矢或是有什么好奇。”张凡说道,“他们的国家也是有大量的海船出海远洋,自然会饱受海盗的骚扰。而这次他们要随着我们来泉州也是因为听说了我要来此检查海防,如今出了事情,自然要来看个究竟。”

“这么说他们是来看笑话的不成?”未曾深思的朱翊钧擅自作出了这种推理,显得有些愤怒。

“这倒也不是。”张凡赶紧说道,“这二人如今与我大明也没有什么冲突,而且同为一个有海船出海远洋并要时时刻刻担心被海盗抢劫的国家,恐怕也有些感同身受吧。不过他们这次主要还是要来看看我大明的军队的。”

“原来如此。”朱翊钧听了张凡的解释,这才释然,“那么,老师,可万万不要输了我大明的名声,免得让他们以为我们好欺负。”

“这是当然的。”张凡早有打算。临走之前他已经让梁超派人去通知何宽一声,让他吧手下最好的人马战船给拿出来拜样子,还要他虚张声势一番。

说来也是奇怪,也许对于不甚熟知历史的张凡来说并没有什么不同,然而对于后世的人来说便十分奇怪了。

葡萄牙本来应该在十几年前,准确地说是公园一五五七年开始租借澳门,并且开始了对澳门长达四百四十三年的统治,然而这并没有发生。当初张凡在见到了理查德和乔安娜之后便让人去查探了一番,发现澳门并没有租借给葡萄牙人,那里只不过有些葡萄牙人在那里定居传教,并没有葡萄牙的军队在那里驻守。他那时还以为时间并没有到,所以也就放心下来,却是不知道,自己所处的这个历史中,有些东西已经被改变了。可是恐怕张凡清楚,也不会明白到底是因为什么。他穿越过来的日子比之要靠后,而之前根本没有他能够影响的东西居然已经改变了。

泉州港口早就被何宽手下的士兵封锁住了,普通百姓在外面围了个里三层外三层,却无法进入。张凡等人的马车在哨卡处停下,表明了身份这才被放行。

马车驶进港口后停下,下车的张凡第一时间就注意到那三艘停靠在码头上的船只。特别是其中的一艘,当真是千疮百孔,船身上多有破裂,只不过因为造船的木材十分厚实,床上只是造成了破洞而并没有让船身散架的危险。不过这艘船如今的情况已经是岌岌可危了,就连现在停靠在港口也在不停地晃荡着,仿佛随时都有可能沉下去。

看到张凡的到来,温如春和何宽赶忙上前来问候。何宽还是多留了一个心眼,将张凡拉到一边耳语起来。

“大人。”何宽看着在远处正在看着海船的理查德和乔安娜二人,小声地对张凡说道,“下官按照大人的吩咐,将下官手下最好的人马都带了来。”何宽本是个极为清廉正直的官员,当初他刚刚听到梁超的人传给自己的消息的时候,颇为有些不屑。第一,何况治军倒也严谨的很,且不说这沿海的状况这么多年来是因为戚继光的原因才平稳了许多,若是毁在自己手里,何宽也是不愿意的。再有,何宽觉得张凡也有些虚荣的很,这又不是陛下亲临,你张凡在这里就是最大的了,如今你来了,还要白这种排场,给谁看啊。可是何宽在听了来人详细诉说原因之后,就立刻改变了想法,在外国人面前壮我国威军威是每个官员心中都会有的想法,更不用提何宽这种人了。不过他自始至终都对自己带的兵非常有信心,并没有再让其他队伍更换,而是让手下人通知他们,要拿出精神,拿出最好的一面展现出来。

张凡看了看周围的兵,虽然此时并非什么战事来临之际,可是这些兵俑们个个也是精神抖擞的很,而且也有不少手持火枪的兵种。在整个大明,除了京城的神机营以外,能够手持火枪的就是戚继光手下的戚家军了。其他军队虽然也有些,但是很多充其量只不过是装装门面,作秀大于实际。而何宽手下的却不是,也许是受了戚继光的关照或者朝廷对于开关的重视,这里手持火枪的兵俑数目倒也不少,虽然没有什么动作,但是从他们肃穆的表情上面看去,也都很是让人满意。

“何大人有心了。”张凡恭维了一句,“这两人当初硬要随着本官前来,也就是存了这么一份心思。如今有了机会,自然是要让他们见识一番我大明的威名,万万不能让他们小瞧了去,以为我大明好欺负。”

何宽煞有其事地点了点头。张凡又说道:“何大人,不瞒你说,他们的国家已经盯上了我大明南面的印度,准备派兵侵占那里,若是如今见了我大明军威不行,再加上我大明每年都向他们那里贩运他们很需要的东西,更让他们觉得我大明有油水可捞。我大明虽然不惧与侵入的外族开战,可是战争一道毕竟劳民伤财,就算最后得胜,苦的还是百姓。能够以这种方式避免战事,本官觉得划算的很。”

何宽听着张凡的话,大点其头,说道:“大人想的是,这帮夷狄野心不小,我等也要注意了。”说完,何宽还狠狠看了几眼站在远处的理查德和乔安娜两人。

二人说完了这些话,有重新回到了众人跟前。

“大人。”温如春说道,“如大人所见,中间那艘船眼看着就要不行了,三艘船上的任何货物如今都已经被运了下来。除了在倭寇袭击之时有几人身亡,以及几位船主被掳走以外,并没有其他人有性命之忧。”

“几个船主被掳走了,这些倭寇是想要干什么?”张凡皱着眉头,仿佛自言自语般地说道,“莫非这些倭寇想要绑架勒索不成!”

“大人。”何宽听了张凡的话说道,“这种事情之前很少碰到。以前的倭寇只不过是上岸劫掠,那时他们也不曾绑了什么人去要挟,最多也是女子被掳走供他们侮辱,而男子被掳之事却是从来没有发生过。甚至是倭寇在海上抢劫海船之事也是开关之后才有的,而且次数可谓少之又少。”

张凡听了,眉头皱的更加厉害了。这帮倭寇是亡命之徒,求财至于也是只求眼前立刻可以到手的财富,却从来没有听说过绑票的。一来绑票的风险很大,万一被明军借着这个机会将他们一网打尽,他们可就得不偿失了。二来,绑票得钱不是那么容易,即使被绑之人的家人急于赎回他们,带着这么多银钱上路也是不容易的。

“而且,还有一点很重要。”何宽说道,“若是绑票求财,那些倭寇必然会让留在船上的人将这个消息带回来。可是船上的人丝毫没有一点这方面的消息,实在是让人怀疑的很。”何宽这句话道出了重点。

张凡一想也是啊,你不告诉别人你的要求,绑了人去又有什么用处。这整件事实在是怪异的很。若不是绑票求财,那么倭寇们必然是带着目的的,可是到底是什么目的呢?张凡没有丝毫头绪。

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“那些被绑之人的家属可有什么消息?”张凡问道。

温如春和何宽二人都是摇头。温如春说道:“大人,几个被绑船主的家人听到这个消息之后都是悲伤痛苦,下官也是询问过,但是他们丝毫没有消息。”

“怎么会这样!”张凡心中不由得想道。这整件事发生的完全没有道理。

正在张凡苦恼之际,一旁的何宽发话了:“大人,下官倒是有些看法。”

“哦?快快说来。”张凡听了赶紧说道。

“听归来的船员们说,倭寇们好像是认识几个船主。”何宽说道,“这些倭寇虽然大都不通我大明语言,却也有几个会说的。然而听归来的船员说,这帮倭寇登船之后,除了抢劫财物以外,却是问也不问他人,便将躲在人群中的几个船主认了出来,直接绑走。”

“会不会是因为几个船主的穿着与普通船员不同?”张凡问道。

“不,这点下官也问过。”何宽说道,“几个船主虽然有钱的很,但是在海上航行,穿着那些衣服反而是累赘,几人穿的与普通船员一般,并无二样,而倭寇们还是一眼就认出了他们,这实在是让人怀疑的很。”

张凡听到何宽的话,心中的疑惑反而解开了。这说明倭寇们在抢劫这三艘船之前就已经知道了这些船上的情况。可是张凡不知道他们是靠着自己调查出来的还是有其他人通风报信,若是后一种,张凡还要考虑是一些小人被人收买,还是有什么官员为非作歹。而且张凡实在是想不通,不管是什么人,绑架这几个船主到底是为了什么。起码现在为止,张凡看不出这事的任何一点端倪。

不过张凡也并非毫无线索。三艘海船远洋大半年,不管是什么人通风报信,也不可能跟着它们大半年的时间。而就算在船上也有他们的眼线,消息也只可能从一个地方传出去。自然就是这三艘船会泉州港之前最后停留的地方——鸡笼港。

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