酒中放的药粉虽然不多，她也只喝了一杯，但药效直到三天后才完全消退。这三天中，李长歌像是整日都在梦中漂浮，眼前尽是些光怪陆离的幻境。
待她清醒之后，已置身于最熟悉的环境中，寝殿并未因主人的暂时离开而有丝毫失色，于记忆中的别无二致。守在床前的是平安，这一点倒让她有些讶异，随后才想起陆青大约已经随姬少重一道离开了。
她怎么可能放心让姬少重完全置于南宫云的摆布之下呢，好在有陆青陪着。而且现在她和南宫昀的婚事还未举行，他大约也不会轻举妄动。江山皇权已唾手可得，他没必要在这种时候节外生枝。
女皇下嫁一事，因有着南宫昀居中调度，并未在朝堂上引发任何风波。婚期就定在了半个月之后，仅仅比晋王世子与李明月的婚礼提前十天。
自从婚事定下之后，南宫昀便理所当然地接管了内外大小事务，让她只需好好休息就是了。李长歌对此并没有任何意见，倒是秦川颇有微词，还曾闯入内宫与她大吵一架，闹得内外皆知。
南宫昀得知此事后，起先不动声色，仍将宫防要事托付给他。但随着婚期临近，不知怎的竟有人混入皇宫，在库房纵火，烧毁了许多婚典用品，造成了极坏的影响。南宫昀自然是借着这个由头将秦川训斥一番，随即夺去了他的统领一职，贬去驻守城门。
令所有人都出乎意料的是，对于南宫昀的这种做法，李长歌竟一语不发，显见得是全权托付给他处理了。
随后，南宫昀又一连做了许多人事上的变动，将从前已倒向李长歌一方的官员都明升暗降，甚至有些还被远远调离了京城。这些人中自然还包括了连铭，南宫昀明面上升了他的官衔，将他任命为巡抚，却指了一处极远的地方给了，还限令他在几日之内便要赶赴上任。
虽然巡抚比他之前所任的大理寺卿官衔要高，但两者根本全无相提并论之处，一个是京官，一个是外放。若是被放在富庶之地，自然有油水可捞，若放在较为混乱的地方，简直是给自己找麻烦。在任期间若是稍有不慎，便有可能被人弹劾，以至于断送官途。
在旁人看来，连铭从之前的红极一时落到如今这个下场，自然是一时错了主意，站在了女皇一方为其做事所致。但李长歌却清楚得很，连铭原本一直都是南宫昀一方的人，如今事情发展至此，显然是从前所做的那些离间工夫起了作用。
按照她对南宫昀的了解，他必然不会和连铭公然翻脸，说不定这次还会巧言如簧，说是让他外出任官是为了掩人耳目，先将连铭稳住。至于连铭到了外地上任之后，南宫昀想要如何处置他简直都是易如反掌。
在明，他可以随意指摘连铭任期中的一项过失，借题发挥削官去职，甚至于论罪定罚。在暗，以他的势力，想要在撇清自身的前提下除去一名官员，简直有太多种方法了。
总之，连铭这一去凶多吉少，若南宫昀尚念旧情，还可留他性命，若他对之前种种耿耿于怀，那连铭多半难以逃得性命在了。
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如今这个局面，是李长歌在很久之前就在推动发展的了，只不过她在刚开始策划的时候，从没想到会收到这样显著的效果，让南宫昀自断臂膀。只不过对于连铭，她倒有些歉疚之感，毕竟，他到现在还一直被蒙在鼓里，根本就不知道自己什么时候触怒了南宫昀。
一半是为了做戏，一半也是出于自己的真心，在连铭领命离城的那天，她还是出宫前去相送了。在众人看来，这自然是女皇对曾忠于自己的臣子表达一丝最后的关怀之举，倒也并不突兀。
唐国京城较葵丘更靠南一些，因此天气也要暖和许多，离开葵丘时，那边的迎春花不过刚刚吐出花苞，而此地的柳枝却已发出新芽。
她折下柳枝赠与连铭，开口道：“连大人此去雍州一路辛劳，长歌并无它物可以相赠，只好以柳枝相代，希望大人能……平安归来。”
她的声音很是平静，但措词却与寻常送别之人不同，常人皆道早日归来，她却用平安二字相代，且在说出这个词之前，还刻意停顿一下，更加不同寻常。连铭是聪颖之人，自然有所察觉，愣了一下才道：“陛下亲来相送，下官不胜感激，只盼一年任期早早过去，便能再回京城为陛下效力。”
长歌淡淡一笑，目光瞥向了远方：“不知在连大人心目中，什么才是最重要的？”
她说话的口气十分真诚，但如今的场合却显得很不相宜，毕竟送行的不止她一人，许多官员侍卫就站在不远处。按理说，她应当表现得更加谨慎得体才对，不应该说这种话，毕竟君臣有别，这样的语气和话语，都是不适宜的。
连铭眸光一紧，似乎觉出了有些不对，但以他的身份，也只好恭敬回答：“自然是为唐国和陛下效力最为重要了。”这不过是一句官话，几乎可以用在各种臣子表忠心的场合，没有任何实在的意义。
长歌注视着他因为困惑而微微眯起的双眼，轻轻摇头：“在我看来，生命最为重要，空有满腹抱负，若连自身都无法保全，又何谈付诸实施呢？”
她的暗示实在太过明显，连铭毫不掩饰地皱起了双眉，半晌才道：“陛下的赠言，臣一定铭记在心。”
“那就好，”李长歌漫不经心地点点头，“记住你曾说过的，凡我所愿，必会为我做到，我现在只有一个愿望。”
短暂的停顿后，她清澈目光停留在他脸上，语气郑重：“愿你平安归来。”
连铭再度敛衣下拜，抬头的时候，眼底流露出一丝异样的光彩：“臣是没机会看到陛下大婚的盛景了，所以在这里提前恭贺一句，希望女皇陛下万事顺遂。”
长歌抬手轻轻拂过他的肩膀，将粘在上面的一片飘絮拍落，最后道一声“珍重”，便率先转身。而连铭一直看着她的背影，许久都不曾起身。