刘恒和刘康回宫后，皇后心中一直惦记着刘康一路上的表现，就将刘康身边的黄门三福叫进宫来问话。
三福是皇后特意为刘康选的人，平日被授以任务，一直注意着刘康的动向，经皇后问起，三福就把刘康一路上的所做所为全都说了一遍。
“这孩子！”
听说刘康并没有主动去请见过刘恒，也没有把握住机会多与刘恒亲近时，皇后差点气了个仰倒。她万分后悔，当初临行前，自己确实应该再把儿子叫进宫来嘱咐一下的。
她一个没注意到，结果刘康就没有做好，这让皇后又无力又气闷。
他怎么就分不清楚哪是主哪是次呢，这时候是该拘泥礼节的时候吗！
听说刘康一路上都畏惧人言，不敢主动往前凑，还特意与刘恒相处时谨守礼仪，皇后气极，虽然还勉强维持着仪态，但是暗自扯着袖口，差点连镶边都扯下来。
皇后不禁想着，要是这时候去的是刘彦，必然会一直找机会呆在刘恒身边，向他请教各种问题，讨得刘恒的欢心。
在三福说起刘康在泰安行宫醉酒，找了一个宫女伺候后，皇后更是快要按捺不住即将爆发的怒气。
“事后怎么处理的？这事皇上知道吗？”
接连问起最关心的话题，皇后已经彻底转移重点，不再期待刘康能够更进一步，表现优异赢得刘恒的关注了，只要他没有惹出什么麻烦来，就算好的了。
“离开行宫上路后，太子吩咐于德元将人悄悄处理掉了。皇上并未发觉。”
因为害怕被人发现，刘康也不敢让人给宫女熬避子汤，更是害怕万一宫女将这事说了出去，再给他带来祸患，索性一不做二不休，直接让人把这个宫女掳到行宫偏僻处暗杀了。
刘康笃定这事就算日后被发现了，也没人知道到底是谁做的。
皇后叹了口气，让三福出去了。
私幸宫女本就是僭越了，既然已经做了，要事后弥补，不是应该先去向刘恒请罪认错么。以皇后对刘恒的了解，刘恒至少有九成希望不会怪罪他。
这样既能减少因此牵扯到的麻烦，也能尽快讲这个事顺过去。
可是刘康不这么想，有直道不走，却自己把这事揽下，藏着掖着，由此多做了那么多事，也将这事被发现的危险提高了好几倍。这让皇后已经气到不知道说什么才好了。
“这孩子怎么越长大，反而不如小时候了呢”
皇后歪在榻上，无力地感叹着。
小时候的刘康虽然也不算特别资质出众，可也是乖巧上进，挺有灵气的孩子。现在，不知不觉间，已经长歪成这个样子了。
“太子到底还是年纪小些，不经事，以后娶了太子妃，有了太子妃的劝勉看顾，就自然会好了。”
周嬷嬷一边宽解着皇后，一边端过来一晚血燕。皇后的苦处，只有她清楚。
太子处境让人忧心，大公主也还不懂事，还有个二皇子在一旁尽出风头，而皇上又一心被贵妃迷了心窍，眼里再也看不得别人，这样的内忧外患里，皇后还要处理整个后宫的宫务，简直面面俱到，事事都要操心受累，故而不管怎么补，气色都不好。
“找人去给太子传话，让他明日过来见我！”
将一肚子的气都咽下，皇后想着她不能再放手了，一定要加强对刘康的教导，再继续放任刘康，他一定会越来越被刘恒厌弃。
在东宫，刘康听黄门回禀，说皇后传话让他进宫，就皱起了眉。
他已经知道皇后先将三福叫过去问话了，并且对于他在封禅一路上的表现也都尽知了。
自己种种的表现都不尽人意，刘康为此心中也是羞愧，觉得自己愧对母后。在这样的负罪感下，刘康心里压力也大起来，想到要去见母后就有种烦躁感。
在刘康的预料中，他进了坤宁宫后，就受到皇后的一顿训斥。
“你看看自己一路上都做了些什么！太让我失望了！”
皇后本来尽力控制情绪的，但是说着说着，就越来越愤怒，看着刘康沉默不语的低头，心中火气更旺，越发觉得他木讷。
“就你这样，怎么能及得上刘彦，日后刘彦长成了，你的太子之位还能坐得住吗！”
由于三皇子年纪差距过大，皇后等人也下意识的没把他算上，刘康目前的劲敌，就唯有书房里备受师傅夸奖的刘彦。
听着皇后的话，刘康一直压抑着的情绪陡然爆发，在各种复杂心绪的交织下，尽数变成了对眼下一切的厌恶和烦闷。
“母后还请慎言！”
刘康提高了声音，梗着脖子看着皇后，呼吸急促，胸脯也不断地起伏着。
其实刚才的那句话，皇后说完后就后悔了，但是此时看着刘康明显含有抵抗的情绪，也一时没法软下来。
“儿臣已经长大了，该做什么自然心中有所筹划，不需要母后再费心！”
硬邦邦的扔下这句话，刘康就拂袖而去。
对于刘康最后只差指着鼻子说“你不要多管闲事”，皇后既惊诧又伤心，还没等刘康完全出殿门，就压抑着哭起来。
实际上听到母亲的哭声了，刘康心里苦涩又后悔，却像身后有东西追赶一样，越走越快，一秒钟都不想再多呆。
回去后，刘康的心也安静不下来，母亲的哭声一直在他脑海里回荡着。想着自己既没有本事压下弟弟出头，又惹得母亲伤心，简直是无用的废物，被强烈的自厌情绪包围着，刘康看身边什么都不顺眼。
旁边的小黄门二元正给刘康倒酒，本来顿住动作，想劝几句的，却被他布满血丝的眼睛一瞪，吓得失手打碎了杯子。
“请殿下恕罪！”
二元赶紧噗通一声跪下来磕头，心中暗自叫苦。正好太子心情不好，他在这关节犯了错，必然要吃一番苦头了。
“拉下去打五十板子！”
借酒浇愁，加上强烈的心情波动，刘康已经渐渐失去了理智，脑海里满是各种疯狂的想法，双眼中一片血色。
“殿下饶命啊！”
听说要挨五十板子，二元立刻瘫软了，咕咚咕咚的用力磕头求饶。
一旁的三福也跪下来，为二元求情。一般惩戒就是二十板子，五十板子下去，人就要废了。
看着二元头上的血迹，刘康眼底更为疯狂。
想着自己事事都不顺心，不被父母喜欢，就连下人都看不上他，不尽心伺候，越想越完全偏执了的刘康，不理会他的求饶，硬是让人将二元拖了下去。
三福胆战心惊的继续给他倒酒，刘康听着窗外传来的二元的惨叫声，心里竟然获得了异样的平静和满足。将二元的惨状脑补成刘彦的遭遇，刘康放下酒杯嗤笑起来。
二元被打了五十板子，抬回屋去后，当晚就熬不住了，没撑到天亮，身体就已经冰冷。
尽管及时封锁了消息，可是东宫打死了一个伺候的黄门这样的劲爆传闻，几天之内久不胫而走，刘恒听说后，也在书房里沉默了好一晌。
他一向立身以德，即位后也是行仁政，如今刘康在东宫滥用酷刑，让他十分反感。
尽管刘恒向来注意给太子体面，凡事想让他自己领会理解错处，也是忍不住把太子叫去训话。
“父皇，儿臣知错了。儿臣对自己当时的行为，也是深为悔恨，日日不得安，儿臣如今已经将打死的黄门好生安葬了。一切都是儿臣的错处，是儿臣没能宽以待人，请父皇问罪。”
没等刘恒多言什么，刘康即跪下痛哭流涕的认错，看起来确实十分不安，又充满悔恨。
刘康认错认得很到位，刘恒倒是不好再继续开口训斥他了。
看着儿子已经知道错了，刘恒还是念在他年纪尚轻，不知轻重的份上，免不得再宽容一次。
“你需好生记住这次的教训，严于律己，宽以待人。”
想了想，刘恒最后留下一句劝勉，就放过了刘康。
而皇后虽然之前被刘康的言行气到了，很是伤心了一阵，但到底刘康是她唯一的儿子了，听说他被刘恒叫去训话，依然十分担心。
从刘恒那里出来后，刘康就去了坤宁宫。
望见皇后担心焦急的眼神，刘恒的眼泪又汹涌而出。
“母后，都是儿臣混账！”
哽咽着跪在皇后脚下，刘康泣不成言。
“我的儿。”
做母亲的对于孩子，总是最无私和最宽容的。看着刘康的样子，皇后的眼泪也掉下来了，抚着刘康的后背安慰他。
一番发泄后，两人心照不宣的自动将前面发生过的争执不快尽数抛在脑后，恢复了往日的亲密。
景和宫里，宁妃与二皇子相对而坐，正捧茶对弈。
“大哥这次可是自己栽了跟头，可惜父皇仍然不舍得处置他，还帮他把传言压了下去。”
刘彦心中十分遗憾，东宫打死了黄门这么大的热闹，却最终草草收场，在他预期中会出现的各种场景，也全都没有出现。
宁妃也是心中扼腕，但是她知道，刘恒是个眼里不容沙子的，这事发生了就是发生了，就算现在宽容了刘康，刘恒还是不会忘记。
“你该如何还是如何，也别忘了多和你大哥亲近。只要你的节奏不乱，你大哥总会沉不住气，到时候不用你刻意做什么，他自己就会塌下去。以后的路还长着呢，你需戒骄戒躁，谨守忍耐二字。”
对于宁妃的训勉，刘彦落下一子后，点头应诺。
两人继续执子，在黑白场上厮杀。
“母妃还是如此厉害！”
又被宁妃赢了三子，刘彦满是佩服。他的棋技就是母亲所授，可是从小到大，他从来没有赢过母妃过。
宁妃心思缜密，棋路也是环环相扣，不知不觉间就让他落入陷阱，直到被围堵了，才反应过来。在刘彦看来，母亲胸中自有丘壑，若是托身为男儿，不知道会是如何惊才绝艳的人物。
“我儿还需努力啊！”
慈爱的看着刘彦，宁妃笑的温婉。虽然出身不显，但是宁妃从小也是受了良好的教育，长大后饱读诗书，最能沉得住气。忍耐二字，就是她摸索半生得到的智慧，她实在是刻入了骨髓。
“彦儿，你父皇当年也是做了多年的淮阳王，你需以他为榜样。”
刘彦乖顺的点头，认真地听着母亲的嘱咐。
看着听话听懂的刘彦，宁妃心中满是骄傲。
她从小培养出来的儿子，事事优秀，精明能干，她深信，将来总有一天，刘恒会发现，刘彦才是最像他，也是最优秀的继承人。
日子继续平静的过着，随着萌萌腿脚越来越利索，一向深居简出的林喻乔，也转变了生活作息，几乎每天都要带着儿子去御花园溜几圈。
萌萌小朋友成功的战胜了讨厌蔬菜的恶习，给什么吃什么，乖巧的让林喻乔这个做娘的，再也猜不到他爱吃什么了。
“萌萌，母妃让人给你做鲜肉月饼好不好？”
林喻乔看着坐在一边，手里拿着一块灯芯糕啃着的儿子，试探的问着，上次好像见他还挺喜欢吃鲜肉月饼的。
“好。”
萌萌听着母亲的话乖乖点头答应。
渐渐地，萌萌褪去了婴儿时期肥嘟嘟的脸和双下巴，变成了清俊的小小少年，乖巧的坐在那里，周身便萦绕着能使人安静的气场。
“你没有很兴奋！”
挫败的垮下脸，林喻乔也拿过一块灯芯糕。萌萌吃饭很好，点心每天就啃两块，不管多好吃，多了也不会再要。
而且他自己吃菜和挑点心的话，只会挑离自己最近的那盘。问什么，都回答很喜欢。
吃完一块点心，萌萌就跳下椅子，让身边的嬷嬷擦脸净手。
“取红花，取白雪，与儿洗面作光悦；取白雪，取红花，与儿洗面作妍华；取花红，取雪白，与儿洗面作光泽；取雪白，取花红，与儿洗面作华容。”
打理好仪表后，萌萌自己口中念念有声，看着母妃继续吃点心，等着她吃完后，带自己出去逛花园。
“你，你竟然学会了！”
林喻乔瞪大了眼睛看着儿子，觉得好不可思议。她只是经常在萌萌洗脸时，为他念起这首挺有爱的洗脸儿歌，从来没有刻意的教过他，他竟然现在已经自己会背了。
“萌萌好聪明啊！”
惊喜过后，林喻乔再次在心里肯定，自己儿子就是个天才！满心骄傲，抱着萌萌的头搂在怀里，林喻乔又用力亲了几下他的脸。
“母妃，你克制一点，克制一点啦！”
萌萌伸手推拒着经常太过热情的母亲，嫌弃的看着她手上和嘴角都是油渍。最终人小力微，推不动她，刚洗完的脸上也沾上了油渍。
看着儿子默默的又过去让人给他打水重新洗脸换衣服，林喻乔摸摸鼻子，做人随性一点多好，洁癖神马的真不可爱。
晚上，刘恒来时，林喻乔充满自豪的和他讲述了萌萌有多聪明，会自己背儿歌了。
令林喻乔意外的是，刘恒只是赞许的轻笑，却没有什么吃惊的表情。
难道我儿子不是天才吗？
不满刘恒的平淡，林喻乔摇着他的胳膊。
“二皇子会说话不久，大概还一岁半不到，就会背诗了。萌萌也两岁多了，便是会背几首诗也正常。平日里你也是个不怎么尽心教的，也难为他还能自己学会背童谣。”
听着刘恒的解释，林喻乔一口老血梗在喉咙。
宁妃，你牛，二皇子刚会说话，你就教背诗啦。
想起大家对于刘彦的评价，都是天资过人什么的，林喻乔倒也不吃惊了，人家就是赢在了起跑线上嘛。
不过对她而言，儿子是不是天才并不是什么重要的事。萌萌聪明，她自然高兴。要是他天分一般，她也不会强逼着他上进。做个普通的小孩子，也一样很可爱。
萌萌生在帝王家，一辈子都不用为衣食名利发愁，老爹也疼他，将来，他总能找到自己想做的事。
林雨乔想着，只要他长成正派知礼的好少年，他做什么自己都是支持的。
望着林喻乔又重新乐呵呵的给他讲萌萌的趣事，刘恒嘴角轻轻上扬。
她应该确实很爱孩子吧，他并不希望自己儿子的母亲太过争强好胜，让儿子从小就失去应有的乐趣。让萌萌就这样顺其自然，简单快乐的长大，就很好。