孩子渐渐闭上眼睛熟睡，现在他们的年纪还太小，没有过多的精力应对他们仍旧陌生的世界。明日的满月宴，阮绮罗必须抱着孩子出席，老王妃作为过来人将她带到一旁，稍加叮嘱。说是叮嘱，不如说是宽心，她霍王府从不对人唯唯诺诺，也一直站在皇上这边，不拉帮结派，根本无需担忧说错话或者得罪人。
这世道就是如此现实，当你身居低位，便时时刻刻担忧着自己会在不经意间得罪了谁，或者维系上层的关系。可当你低位上升到一定的高度，便不是你会得罪谁的问题，而是别人来讨好你，奉承你的时候。只要找到自己的本心，一切都无需担心，而绮罗却显得过于紧张了些。
而霍菡嫣则是坐在软椅上，执起纨扇扇着凉。珏前些日子为了不知道什么任务受了伤，自己便让素言前去照顾，顺道让他们多亲近亲近，在霍菡嫣心中珏确实是个难得的好归宿。自己身边的丫鬟婆子都是大哥亲自操持，照顾自己是绝无问题。看着一派泰然的柳意茹，她的唇边不禁溢出意味深长的笑容，当年自己便觉得柳意茹不简单，如今依然这么觉得。
无论何时，她总是能让自己表现得十分完美，毫无差错。就算她如今已失了侧妃的身份、失了绝世的武功，就算……她曾经对自己动手，可她在面对霍王府、面对自己的时候也丝毫不见慌乱。对于这样的神色自若，荣辱不惊的模样，霍菡嫣的确是有些佩服。在帝都皇权倾轧之中，诸人之间都如同隔了一层冷漠的纱布，都如同一棵树奋力的伸展着自己的枝桠，挤掉别人的生存空间，让自身更加茁壮。而自己只想亲人安好，只是想同夫君过平凡日子的小女子，除却危害逼迫染上身以外，她根本懒得在其中纠葛，陷进永恒的追名逐利。
帝王将相的无奈实在太多，身不由己之事也太多了。
“意茹近日来可还好？”既然坐在一处自然要说些什么，否则岂不是木偶。况且霍菡嫣也想知道她如今究竟怎么想，是不甘还是认命……
柳意茹抬眉，唇边挂着浅浅的笑容，“还好。”
“云……凌云琮可曾传出有消息？”霍菡嫣问道。
柳意茹摇头，“皇家派了很多人出去，仍旧一无所获。”口吻中有些带可惜，似乎并不希望凌云琮继续逃下去。
“以凌云琮的聪慧，定会迷途知返的。”不过他回来只有两个结果，软禁或是被暗杀，希望他真的能聪明些。
两人又一茬没一茬的说着，并未触及根本，时间倒是过得很快。而另一边边城捷报已经八百里加急送往帝都，送进皇城永泰帝的桌案上，皇上打开信件眉梢中带有兴奋之色，可片刻之后终究沉寂下去。
霍灏轩看出皇上脸色不对，也差不多能知道他此刻的心思，眉目轻扬略显肆意，“蒿阳捷报是好事，皇上又何必愁眉不展呢？”
“朕只是没想到魏国公竟然败得如此之快，这薛少宸的用兵之术的确让人叹为观止。”皇上的眼眸低沉中含有一丝痛处，“魏国公的数十万大军被尽数活埋，玉川的百姓也无一生还，边城数十里之外全是死尸和秃鹰。”
霍灏轩浑身一怔，眼神眯起来。“薛少宸屠了城。”
“魏国公战败，手下将士誓死不降，薛少宸从玉川后的山脉之中投下巨石……”具体的细节，捷报中并没有说的详细。
“魏国公？”
“生死未卜。”很短的时间，皇帝的气息就平复过来，“戎国大军高挂免战牌，避而不出。看来这血腥之气染红了边关数城，也暂时平静下来。”说到底对乾国来说，是一件大快人心的好事，也许戎国会就此退去，恢复从前的平静，可是……“这薛少宸当真是灭绝人性，连自己的亲生父亲都能狠下心肠，他日若得胜回朝，恐将又是一个魏国公，更甚者乃是异性藩王。”
恐怕打退一头狼，接下来便是培养出一只猛虎。
“皇上既然担心，当初又为何同意让薛少宸掌兵权？”
自己当初提议之时，的确是分析了各方因素，可最终这个命令是由皇上所下，皇上也终究选择这条路，即使他心中对薛少宸诸多防备。
“只有他才能更快的解决此番变故，也更容易收尾。”不是吗？只要抓住薛少宸的死穴，不怕他能翻出自己的手掌心，永泰帝的目光闪过寒冰。“菡嫣近日可还好？”
只消一个眼神，霍灏轩就知道永泰帝打的主意，眼帘微低唇角扬起，气息半分未变。“能吃能睡，倒还不错。”
“成碧总是念叨着薛家的血脉，王妃她刚出月子，恐怕照料有所不便，朕打算接菡嫣进宫来住些日子。”永泰帝眼眸看向下首之人，语气轻缓却带着不容拒绝的气势。
霍灏轩神色自若，似乎并未受到上位者威压的影响，又似乎他本就多年处于权势巅峰，根本不在乎。“若有皇家代为照顾，霍王府自然感激不尽。不过父王与母妃整日守着菡嫣，恐怕不会舍得她此刻离开身边。绮罗又是个认死理的人，每日都会前往主院叩安……”
他还想说什么，永泰帝就立即打断他，别有深意的笑道：“灏轩的意思是，若我要接菡嫣入宫，除非将霍王府搬到皇宫内院中来？”
“微臣正是此意。”霍灏轩颔首。
“灏轩，好大的胆子。”永泰帝口吻依然很轻，面容上没有一丝喜怒流露出来。
霍灏轩折扇在手中转了一圈，拱手以待。“微臣惶恐。”
惶恐……他的样子可没有惶恐的样子！不卑不亢、不喜不怒，似乎将世间的一切都看得十分稀松平常。
永泰帝看着手中的奏折，渐渐笑出声来。这控制不住的人薛少宸算一个，这霍灏轩又何尝不是另一个，可两人却给人截然不同的感觉。薛少宸是桀骜不驯，荒唐至极；霍灏轩则是虚实相间，难以捉摸。
不过他心中对霍灏轩的信任明显要多得多，终究是他自己亲自求来的。当年知晓四大家族守护的东西，就存着一种试一试的态度，本以为只是个不着边际的传闻，没想到一年之后竟真的等来了他。
幸好他未有权势之心，否则真不知该如何收场。
而霍灏轩也已经表明了态度，霍王府是护定了菡嫣，若是任由她被接进宫，难免又是一场权利制衡，不但父王母妃不会饶了他，对薛少宸定恐怕也不好交代。
“前阵子凤城郊外出现一伙盗匪日益猖獗，近日拉竟然敢对官银下手。微臣打算让兵部调动少许兵马前往剿灭，让郊外百姓得以安心。”
“这些事灏轩做主便是。”永泰帝翻开奏折，继续阅览。
“微臣遵旨。”
第二日，霍王府孪生子满月，以霍王在皇上面前的身份和倾墨公子的名声，巴结之人可谓络绎不绝，不但皇亲国戚尽数到场，就连门外都有不少文人学士但求一见。
阮绮罗抱着孩子跟在霍灏轩身边招待前来恭贺的客人，有时乏了便到踏雪轩偷闲，陪着菡嫣挑一些孩子的衣帽款式。
“怎么你看的都是女孩儿的，若是男孩儿岂非用不上。”阮绮罗好奇的问着，似乎菡嫣早知道这一胎定是女儿似的，选的都是粉嫩的颜色。
霍菡嫣贴着肚子，眼神中尽是慈爱柔情，“就是一种感觉，是个女儿。夫君也这么想的，写信来都是问肚子里的女儿乖不乖。”
“你大哥昨夜告诉我，薛少宸边关大捷，一举挫败魏国公的兵马。如今戎国正打算与我国议和，若是顺利定然也要班师回朝了。”阮绮罗笑道：“定能在你临盆之时赶回来。”
霍菡嫣笑着颔首。虽然夫君信中言道，邛火由不会轻易退让，定然还有一场大战等着他，可心中总是想着自己临盆之时，夫君在场就好了。可以亲眼看着他们的清瑶出生。
“菡嫣，当年多谢你相助，我与你大哥都感激不尽。”阮绮罗没理由的说出一句，让霍菡嫣顿时摸不着头脑，自己做了什么？担得起嫂子的一声谢字，又在谢什么？
看着她疑惑的模样，阮绮罗眼眸中洋溢着温和，“我自幼便是孤女，被前一任的首领收养，带进地宫。每日所学的便是厮杀与搏斗，一日是暗卫，终身难以回头。”
“嫂子……”霍菡嫣神色一怔。“你都记起来了？”
“有什么东西是真的可以遗忘一世，渐渐的也就想起来了。国公府愿意放过我，定然是菡嫣的功劳。”暗卫听命与手掌令牌之人，而这一任暗卫的主人乃是曾经的宁远侯。若非菡嫣求情，以薛少宸的性子怎会轻易让她脱离。
霍菡嫣倒是不知道该说什么才好，只是撇了撇嘴，“哪里是什么功劳？这本是他该做的。”
这话说得大言不惭，确是事实。自己都嫁给了他，莫非找他放个暗卫都不行吗？想到当年让他放人之时，他无赖的模样不禁轻笑出声。现在的夫君比起当日，可是正经多了。