12月22日，山猫队终于遇到了一支鱼腩球队，纽约尼克斯。
如今尼克斯相当的烂。马布里和主教练伊赛亚-托马斯的矛盾已经到了不可调和的地步，被放在了替补席上雪藏。他们看中的扎克-兰多夫去了奇才，尼克斯没能向历史发展的那样送走昆廷-理查德森和钱宁-弗莱、史蒂夫-弗朗西斯。现在球队的核心是邦奇-威尔斯和贾马尔-克劳福德，两个不会防守的人。
开赛前，海耶斯和邦奇-威尔斯友好的打了招呼，威尔斯对上赛季留开火箭有些遗憾，不过他在尼克斯刷好数据赢大合同的计划实施的非常顺利，本赛季他场均能拿下16分5篮板，得到一份中产问题不大。
尼克斯的中锋埃迪-库里这赛季已经胖的快无法移动了，连比德林斯都可以在进攻端打垮他。海耶斯打弗莱更事轻松愉快，首节山猫就38比22领先了16分。
德安东尼说道：“雷蒙德（费尔顿）今天发挥不错，如果他能投篮准点的话，比何塞（卡尔德隆）要强得多。”
“如果他能练好投篮，就和保罗、德隆是同一级别了，山猫得用顶薪才能留下他。”海耶斯完全赞同德安东尼的观点，费尔顿的传球意识不错，运动天赋更不是卡尔德隆可以相比的，卡尔德隆身高191CM，想扣篮都困难。可惜直到2010年，费尔顿的投篮还是稀松平常，进步缓慢。投篮的诟病让他在外线缺乏威慑力。山猫无意和费尔顿续约，他只能接受了尼克斯2年1580的合同。
德安东尼这场比赛对球队的战术做出了调整，打得速度还是很快，但是以突破为主，减少了外线投篮。这样就把费尔顿的优势发挥了出来。
“查克，你觉得我们现在的战术怎么样？我们短期内不可能再做大交易，只能为球员改变战术了。没想到两人缺阵会有这么大影响。”德安东尼说道。
两人缺阵确实影响很大，海耶斯最近篮板抢的凶了一点，但是得分和助攻数据都下降了，他已经距离场均三双越来越远。
海耶斯把毛巾蒙再脸上说道：“还不错，只要把每个人的特长和优势都发挥出来，我们还是一支强队。不过尼克斯太弱了，看不出什么来，他们的主力球员连我们的替补都打不过。总而言之，缺少了安德里亚和何塞，我想没有比这更糟糕的情况了。只要换个角度想不会有更倒霉的情况就可以止跌回升了。我对这个赛季很有信心。”
这时，韦弗突破上篮球进，落地的时候踩到了尼克斯替补杰罗梅-詹姆斯的脚上，歪倒在地……
德安东尼像屁股上撞了弹簧一样嗖的弹了起来，呆滞的看着球场，对海耶斯说道：“查克……好像还有更糟的情况啊。”
海耶斯：“……”
韦弗被直接送出场外治疗，再没能上场。
山猫优势明显，主场109比92战胜了尼克斯队。赛后韦弗作了核磁共振，山猫队医佩里表示韦弗是“非常严重的踝部扭伤”，将缺席一个月左右。
海耶斯真快疯了，山猫快没人可用了。这队以前太不受关注，所以他不太清楚山猫的队医情况，难道这里的队医也是庸医？戳手指头、扭到脚踝都要休息一个月以上，有没有天理了？
山猫还真是支经常遭遇严重伤病的队伍。
在2005-2006赛季，火箭队的伤病情况相当严重，但是有一支球队能够和火箭队相比，那就是山猫。
最倒霉的一个月，山猫平均得分排在前三的球员都无法在比赛中上场。杰拉德-华莱士由于膝盖受伤缺阵；奥卡福像麦迪一样遭受背伤困扰，一直没有重新回到赛场；而卡里姆-拉什也缺席了23场比赛。因为频繁的伤病，山猫在那个赛季后和拉什解约。“北卡四少”之一的肖恩-梅只出战二十几场膝盖受重伤，赛季报销。最恶搞的是布莱文-奈特。这位老将在比赛之前突然因为腹痛难忍缺席了训练，立即被送往当地医院，随后他被确诊为腹肌拉伤将缺阵4到5周的比赛。（怎么才能导致腹肌拉伤啊？严重便秘吗？）
现在，山猫替补席上的突击手又缺阵了。少了韦弗，他们的替补实力又有所下降。
之后，山猫打了两个客场，分别战胜了弱旅雄鹿和奇才。
虽然取得了三连胜，但是山猫赢的并不轻松，他们的得分能力已经开始变弱。
12月29日，山猫又输球了，主场败给了克里斯-保罗领军得黄蜂，30日背靠背客场再次输给了魔术。
短短得两周时间，山猫的战绩已经跌到了21胜7负。而且，看起来还没有止跌的迹象。赛后山猫将帅都极其沮丧，他们在接受采访时甚至有些语无伦次。
赛后的新闻发布会上，主教练德安东尼沉默了很久才开口说话。他失落地说：“这是一场很艰难的失利。我们在场上不够努力，无论是进攻还是防守。我们错失了很多内线得分的机会，错失了很多空位投篮。我不知道为什么球队打得如此松散，我不知道如何解释这个问题。”
海耶斯则是当晚最沮丧的人，不久前他们还可以大胜魔术25分，但是现在，山猫没有打出之前应有的能量，谈到原因，海耶斯皱着眉，用手不停地搓脸，语调中带着叹息：“这是个难回答的问题，我不知道，说不出为什么。这和巴格纳尼、卡尔德隆、韦弗的缺阵有关，但不是最主要的，我们仿佛已经忘记了赢球的感觉。我没有起到带动全队的作用，应该为球队的失利负责。”
海耶斯最近还是能稳定的贡献20分10篮板5助攻以上的漂亮数据。但是这些数据无法转变成胜利。在连续损失了几员大将后，山猫队的隐患一起显现出来。
除了伤病问题，防守问题，还有山猫这支球队太年轻了。
这支球队里缺少有经验的老将。科特-托马斯还是只有经验，没有实力的边缘人。戈塔特、兰德里等人打顺风球得时候可以发挥威力，但是一旦球队落后，他们就容易慌乱，忙中出错。阿祖布克上赛季也只是火箭的底薪替补，突然打上了先发主力，进攻端发挥很不稳定，得分虽然高了一些，但命中率下降了不少。
最严重的问题是，海耶斯心态也有一些变化。海耶斯的数据很漂亮，队友们感觉不到，但是范甘迪看得出来。
“查克，现在伤了三个人，需要你站出来承担更多的责任，带领球队取得胜利。山猫队人员配置上确实有问题，除了杰拉德-华莱士以外，没有很强的球员和你配合，但是我觉得根本原因是你变了。”打完魔术，范甘迪单独找海耶斯说道。
“我变了？哪一方面？”海耶斯问道。
“你的心态变了。我感觉你打的不够强硬。更倾向于外线进攻，在内线，你也是利用脚步移动晃开对手投篮，减少了强攻。本来，我希望你能影响巴格纳尼，让他变的强硬，现在相反，我们的球队风格都变的越来越软，你和华莱士也开始往外线拉。你这赛季的前场篮板只有1.5个，虽然这和球队战术有关，但是你完全可以更强硬一些。以前你评价诺维斯基，说软蛋当核心是不可能拿到总冠军的，你有没有意识到自己快往他的方向发展了？你可以策应进攻，但是不该在高位，而是在禁区两侧，像邓肯那样。”范甘迪皱着眉头，这赛季他又恢复到了2005-2006赛季那副苦大仇深的模样。德安东尼的打法折磨的他不轻。
“听你这么一说，我也觉得自己有点问题了。”海耶斯叹道。
“不是有点问题，而是问题很严重对阵骑士的时候，你开场被詹姆斯盖了两个帽，你根本没有找回面子的想法。我知道你心里想的是队友有优势，更容易进攻。但是比赛中主将被压倒，球队气势上就输了。如果不是我们在人员配置上克制骑士，未必就能赢球。查克，你现在还不是最好的球员，你太喜欢走捷径，太依赖队友了。像现在缺少了队友的支持，你就没法带领球队胜利。”范甘迪苦笑道：“我怀疑你是签了大合同，有钱了，所以不愿意和人拼命了吧？合同薪金加上广告代言，你的身价也已经上亿了。任谁变了亿万富翁心态都会有所改变。但是我希望你能清醒一点，上赛季虽然你得到了冠军戒指，但是没能证明自己是最好的球员。你的目标不是要成为最强的球员吗？”
“谢谢，我会强硬起来的。”海耶斯认真的说道。
海耶斯打球比原来软，赚钱太多是一方面。范甘迪只知道他的大合同和代言，却不知道他的实际资产都够买球队了。一个球员拥有如此多的财富，思想上难免有点变化。而且海耶斯家里有两位美女，高彤萱和泰勒都说看比赛的时候害怕他受伤，每次比赛前都要嘱咐他小心再小心。篮下对抗的时候心里如果想的是“安全第一”，能不软吗？另外，场均三双对海耶斯来说是很有诱惑力，他有了刷数据的想法，所以甘愿拉出来，给巴格纳尼、阿祖布克、卡尔德隆等投手创造出手机会。（隐藏武功是会贬值的）
球场上，海耶斯确实喜欢走捷径。队友强时，这是长处，如果队友出现问题，这种心态就变成了劣势，导致了气势上的不足，球队需要他在关键时刻站出来。如果不是范甘迪及时指出问题，海耶斯不知道什么时候才会醒悟。
现在，海耶斯准备站出来承担更多进攻责任了