火箭队客场101比85轻取开拓者。
未来内线明星阿尔德里奇如今只是个替补大前锋，布兰顿－罗伊还很稚嫩，被巴蒂尔防的死死的，开拓者进攻只能依靠扎克－兰多夫。
扎克－兰多夫拿下了26分12篮板，不过，海耶斯更猛，拿下了全场最高的31分，并有13篮板7助攻。
可不要只看数据就以为兰多夫是联盟巨星了。此人最大特点就是把所有精力全放在进攻上，防守松懈的一塌糊涂，联盟有目共睹。在他的防守下，海耶斯过足了得分瘾。
虽然被专家说成资深毒瘤，兰多夫的进攻也真有两把刷子。海耶斯防守他感觉比防加内特还难。兰多夫的得分手段很全面，能用身体强打篮下，也能在外围投进中投。他的手感比布泽尔还要柔和，而且是用左手，这让海耶斯防的很不习惯。
不过，数据刷的再漂亮也没用，能赢球才是关键。开拓者这个赛季以后，就准备把罗伊扶成核心，让兰多夫走人了。
12月23日，火箭带着17连胜的战绩飞往圣安东尼奥挑战马刺。
马刺也打出一波五连胜，和火箭一比，似乎算不上什么。可是，专家们纷纷预测火箭的连胜很可能在今天结束。
因为火箭已经10年没在at&t中心球馆赢过球，对他们而言，这里是名副其实的魔鬼主场。
和nba其他魔鬼主场不同，马刺队的主场气氛并不是很热烈，这和马刺打球的风格有关。他们没有太多激情，不声不响获得胜利。比赛太平淡，球迷也激情不起来。
不过，马刺有让自己主场变“魔鬼”的办法。
由于本场比赛全美直播，马刺想到了一点新花样，要把主场气氛弄成“白色海洋”，球队官方在球迷的座位上都放了一件白色t恤，目的是让球迷进场后可以统一着装，使主场氛围更明显……
可是，为什么是白色？
球迷们气氛没见热烈多少，海耶斯倒觉得自己像是进了殡仪馆，观众们都是来参加葬礼的。
进入球场后，海耶斯第一件事是先找解说席。
这场比赛，普遍被认为是本赛季西部决赛的预演。所以，**电视台对全美现场直播了比赛。更难得的是，**电台昨日宣布，厄尼－约翰逊、肯尼－史密斯和查尔斯－巴克利**三人组将离开演播室，对这场比赛进行现场解说。巴克利将会担任现场采访球员和教练的工作，而史密斯会在twitter网站上发布现场评论。
海耶斯很快就发现场边有个胖子朝自己招手。定睛一看，正是查尔斯－巴克利。他迈着大步走到了**解说席前，笑道：“嗨，查尔斯，见到你很高兴。”
“我也是。本来你们打骑士那场我就想来，可是刚好酒后驾驶被捕了。”巴克利站起来，笑道。他的脑袋是圆的，身子是圆的，连声音都给人一种很圆的感觉。
海耶斯狂汗。不亏是“大嘴”啊。
两个猛男拥抱了一下。
见到美国最大的“海米”，海耶斯相当热情，抱的比巴克利还用力。他是生怕力度不够巴克利给他个断背吻，那样他肯定去厕所吐上两小时，这场又得缺席了。
巴克利说道：“我看好你们今天赢马刺，别让我赌输了。”
“谢谢，你不是又打赌亲屁股吧？”海耶斯坏笑道。
巴克利直接给了他后背一巴掌。“你当我有瘾吗？你今天是和蒂姆对位吧？你一会儿打好点。别让蒂姆（邓肯）的名气吓住。你缠紧他，把他顶在外面。”
“他吓不倒我。我是以你，约翰逊，乔丹等人为目标的，今天，火箭必胜马刺。”海耶斯也不谦虚。对巴克利这种人谦虚，只会让他看不起。
“我相信你能做到。你知道我们的对话正被现场直播吧？”巴克利笑道。
海耶斯一扭头，才发现有摄影师正在拍他们呢，这话说的有点大，打不好就糗了。
“接下来的话别录了。”巴克利对摄影师说道，和海耶斯走到了一边。
两人嘻嘻哈哈聊了一会，海耶斯叹了口气回到球员席位。
“那家伙和你说什么了？”杰夫－范甘迪笑道。
“教了我几招打篮下的方法，还有防守方法……他还留了电话，说有空找我出去赌博泡妞，他能找10个美女……希望他是开玩笑。”海耶斯汗道。
巴克利恐怕不是开玩笑，据说“老虎”伍兹就是被他带坏出轨的。
“进攻的时候，就按我们赛前安排的，以查克为核心。我们一定会战胜马刺！”杰夫－范甘迪脸色一沉，严肃的说道：“查克，今天你要全场单防邓肯，能不能赢，主要就看你的防守效果。邓肯年龄大了，移动速度不如以前快，进攻手段也比较单一，你尽量干扰他投篮，尤其是他的45度角打板。”
“我会限制他的。”海耶斯说道。他等了好久，终于等到和超级大前锋邓肯一较高下了，他能否防守邓肯，是左右比赛胜负的重要一环。这场比赛还是全美直播，是证明自己的最好机会。
火箭首发名单中，朱万－霍华德继续出任大前锋，海耶斯出现在小前锋位置上。
马刺队首发阵容有一些改变，奥博托状态不佳出现在替补席上，代替他的是蓝领中锋弗朗西斯科－埃尔森。另外四人是托尼－帕克、吉诺比利、布鲁斯－鲍文、邓肯。
赛前，几位解说谈到了火箭和尼克斯的交易。
史密斯说：“火箭队如果没有把威尔斯交易走的话，这场比赛也许会好打些，威尔斯一打马刺就来劲。不知道火箭怎么想的，本赛季威尔斯的到来使球队实力得到了明显提升，可是现在却又放走了，换来了尼克斯的蓝领大卫－李。现在很难说大卫－李能否成为姚明的合格替补。”
巴克利笑道：“火箭队除了姚明以外，缺少有身高能抢篮板的内线，大卫－李正好可以做内线替补。看数据，他是个高效的蓝领，这个选择不错。”
史密斯笑道：“火箭前两个赛季最大问题就是替补球员太弱，现在西部的较量已经不是首发阵容的较量，而是第二阵容的较量。火箭替补阵容有了几个好球员，就有能力和小牛与马刺抗衡了。”
“说抗衡还是早了点吧。”厄尼－约翰逊对两个火箭迷提出了反对意见。“我觉得还是马刺强一些。他们的经验不是火箭能比的。火箭缺少有季后赛经验的球员，队中没有一人突破过第一轮。这个弱点在打季后赛的时候会显出来。”
巴克利大笑道：“你说的也有道理。说到替补，其实马刺这几年替补阵容也不怎么样。蒂姆（邓肯）确实厉害，带着这么一帮废物硬撑了好多年，他被评为历史第一大前锋我没异议。我从没见过这样的家伙，身边没有名人堂级的球员，只带了一帮国际流浪汉就拿了几个总冠军……别和我说大卫－罗宾逊，如果我没记错，蒂姆刚到马刺的时候，那个家伙已经快退休了。不过我还是看好火箭，因为有查克（海耶斯），你可别小看底薪mvp，他比姚明可厉害多了。”
巴克利夸着海耶斯，还不忘黑姚明一把。
火箭常规赛打到现在，战绩惊人，但是专家们普遍更看好马刺。因为他们是一只拥有冠军底蕴的球队。火箭更像前两个赛季的太阳，有实力缺少经验。
马刺队的实力，是近几年来联盟中最强的。只是马刺的运气太差，他们偶数年不能夺冠一直是种怪圈，球队不能连冠无法建立王朝，降低了外界对他们的评价。
可以说他们是输给了运气。04年马刺和湖人血战7场，关键的天王山一战，比赛还剩0.4秒，小鱼费舍尔两分绝杀。鬼才相信那是小鱼的实力，这都是命。当时，投进准绝杀的邓肯就像电影《大兵小将》里的梁国“探报”一样迷茫——什么情况啊？
如果那年是马刺和活塞打总决赛，活塞赢球的可能性最多只有50%，因为都是防守型球队，马刺进攻还略胜一筹。
06年西部半决赛牛马大战更离奇，看过那场系列赛的人知道，小牛马刺打的天昏地暗日月无光。
牛马大战第七场，小牛最后落后三分，最后一攻是诺维斯基，主防他的居然是马刺的后卫吉诺比利，如果这是战术安排，波波维奇那会儿肯定是魔障了。
只要吉诺比利站在一边看都没事，但他愚蠢的犯规让诺维斯基打了个2加1直接把比赛拖进了加时赛，马刺领先3分没有必要犯规，即便诺维斯基单打成功进两分，以马刺的老辣，领先一分赢小牛胜算很大。当时那情况实在让人怀疑nba也有假球。进入加时赛后，斯塔克豪斯像打了鸡血一样连续得分，淘汰了马刺。
如果是热队和马刺争夺冠军，还能在2比0落后的情况下翻盘拿到总冠军吗？
马刺很强。这场比赛波波维奇也下了死命令，一定要拿下火箭。如果被没有麦迪的火箭打败，对马刺来说，就是耻辱。
裁判将篮球抛向空中，比赛开始了。
姚明跳球得胜，火箭队先攻。马刺队用人盯人防守，邓肯防守姚明，埃尔斯盯上了朱万－霍华德，防守海耶斯的是布鲁斯－鲍文。
让鲍文来防我？海耶斯觉得很意外。鲍文防守很强，却总是防守对方的外线核心。
霍华德从内线拉了出来，给阿尔斯通做挡拆，海耶斯跑进了内线要球。
在卡位要球的过程中，海耶斯就已领教到了鲍文的小动作，这个家伙第一回合就用手拉扯海耶斯的裤衩，幸好腰带扎的够紧。
“你这么喜欢我的裤衩？赛后我一定塞你嘴里。”海耶斯一边要位，一边冲鲍文说道。
鲍文是老江湖了，根本不搭话。
海耶斯接到了阿尔斯通的传球，背过身就朝内线拱去。