“......我们必须和尼堪察人达成协议，在他们与罗德克斯海湾殖民地交界的山区中设置纵深防御阵线，以应对希克斯王国那十个常备军团所要发起的进攻......”比奇克林将军再一次重申他的看法。
艾伯伦特将军苦笑着说：“我已经告诉过你，尼堪察人绝不允许我们的部队进入到他们的地盘，我和他们打过多次交道，这些尼堪察人都是石头脑袋。他们建立了独立国家，就觉得他们的领土神圣而不可侵犯。你就是告诉他们希克斯人进攻在即，他们在没遭到袭击前反而会怀疑我们不怀好意，是不是在暗地里打他们的主意......”
“让博克阿尔上校回来，他不是和尼堪察人关系很好吗？尼堪察人相信他的程度还超过了我们战区给予的保证，让他去告诉那些尼堪察人，我们是去帮助他们，而不是想侵占他们的领土！”
“没用的......”艾伯伦特将军摇摇头：“尼堪察人相信博克阿尔上校，主要是因为双方进行各种资源和军火交易的原因。博克阿尔上校是用诚信的交易原则来获得尼堪察人的信任，但事关他们这个独立国家的领土和主权，尼堪察人是不会相信他的。
尤其是我们在强制迁移提尔西姆，莫尔马利和阿图拉斯这三个直辖领的尼堪察人聚落时，还动用了武力，血洗了那些顽固不化的聚落首领与长老，杀了不少的尼堪察人青壮，已经激起了尼堪察人国家里很多聚落的反感。如果不是他们目前找不到别的资源和军火交易的对象，说不定野牛商行早就被驱逐出他们的国家了......”
“那我们先下手为强，主动出兵攻占北部沿海山区地带，利用地势修建设施完善的防御阵地，让希克斯王国让我们的防御阵地前碰得头破血流......”比奇克林将军发狠说。
“比克，如果采纳你的办法，这么做的后果就是让我们多了一个敌人少了一个盟友。原本我们就是想让这个尼堪察人国家充当我们海外直辖领北方的屏障，如果我们出兵攻击他们的话，只会让我们战区多了一个不死不休的敌人。我们本来只需要对付一个希克斯王国，象你说的那样做我们就会面对两个敌人，这会让我们本来就弱于敌人的兵力更加的紧张。”艾伯伦特将军反驳说。
比奇克林将军嘲笑了起来：“尼堪察人能算的上我们的敌人吗？就凭他们那点战斗力，我们只需要抽调出两个地方守备团就可以将他们阻挡在防守区域之外。正因为我们兵力紧张，所以我们才需要攻占北部沿海山区地带，依靠山区地势来设置一道道的防御阵线。如果给我们磐石军团装备上新式步枪，我有信心以一敌十，抵挡住希克斯王国十个常备军团对我们海外直辖领战区的进攻。”
“你以为把磐石军团布置在这北部沿海山区地带就可以了吗？那直辖领战区的临海防线和三大海港的防御该怎么办，就依靠地方守备团来执行守备任务吗？你这是打乱了整个战区的防御总体布置，很容易让敌人找到可趁之机。希克斯人又不是野猪，一条道走到底，他们发现磐石军团出现在山区自然会联想到战区临海防线的空虚。
另外我们就算占领了北部沿海山区地带，那后勤辎重补给该怎么办？那里可不是我们直辖领，有着四通八达的交通道路建设。尼堪察人走惯了山路，我们的大车该怎么把物资输送到前线去，得罪了尼堪察人，就意味着我们的补给线路随时会遭到他们的偷袭。所以我们出兵预先攻占北部山区地带的计划决不可行！”
艾伯伦特将军似乎有些动怒，声音也开始大了起来。
“他们两个到底在吵什么？”克洛德抬头看了一眼，转头问在自己旁边坐下的博洛尼克将军。
“他们在争论该怎么抵挡希克斯王国的十个常备军团。”博洛尼克将军拿起桌上的一个茶壶，发现没水，便拉了响铃绳，让门外进来的副官给他弄壶水来。弄完了这些，他才指着墙上的地图对克洛德解释道：“尼堪察人国家所占据的北部沿海山区地带紧邻罗德克斯海湾殖民地，比克和艾伦他们两个认为希克斯王国集结了十个常备军团后肯定会选择从这里进军南下。
因为只有先占领了这里，敌人才可以继续进攻尼堪察人的国家或者是我们战区的维巴托港直辖领。比克的意见是联合尼堪察人，在北部沿海山区地带设置一道道的防御阵线，实施层层抵抗的策略，让希克斯王国的十个常备军团在山区地带消耗掉锐气和兵力。依靠我们的新式步枪，阻敌于战区直辖领之外，那么即使战事拖长延绵下去，也不会影响到我们八个海外直辖领的经济发展。
艾伦则认为尼堪察人不会相信我们的警告，就算他们发现希克斯王国要进攻他们，也决不会放我们的部队进入他们的领地协助他们防御。如果尼堪察人不愿意让我们帮助他们抵挡希克斯王国的进攻，那我们就无法预先在北部沿海山区地带设置防御阵线。等希克斯王国占领了北部沿海山区地带，那么接下去到维巴托港就是一马平川，我们得为此做好苦战以及坚壁清野的准备。
如果敌人只有两三个常备军团，我们可以不在意北部沿海山区地带的地势，不在意是谁占领了这片地区。可希克斯王国这次是准备了十个常备军团，那是六十多万的兵力。我们战区只有两个军团，还有十八个地方守备团，敌众我寡，在没有地利的情况下，我们很难抵挡得住敌人不顾伤亡的进攻。万一被敌人缠上，我们就很容易陷入重围，到那时想脱身就难了。”
克洛德一下子就明白了博洛尼克将军的言外之意，兵力悬殊太大了，战区虽然有雷霆军团和磐石军团，还有十八个地方守备团，加起来也接近二十多万的兵力。但战区管辖下的八个海外直辖领面积太大了，这点兵力需要驻守各个战略要地。就象磐石军团一样，下属的两个师，其中一个师的四个主力野战团需要分别驻守维巴托港，帕特雷斯港和考比丘斯港这三大海港城市，以及多利尼巴拉河防线。
所以磐石军团真正能抽调出来的机动兵力也就一个师团两万多人左右，即便加上军团直属部队也无非是再多一个团的兵力。而克洛德的雷霆军团却是进攻型的轻骑野战军团，打阵地防御战就有些大才小用了。
如果希克斯王国集结的十个常备军团六十多万兵力如铁锤一样的砸了过来，那就算磐石军团这一个师的兵力，加上雷霆军团，再抽调几个地方守备团，这十来万人马的确是很难在平坦的地理环境下抵挡的住敌人猛烈的进攻，甚至还有被敌人重兵围歼的可能性......
敌人的兵力可以集结起来，实施重点攻击。而防御阵线的兵力却需要在这一条线上分别进行部署，本来就敌强我弱，再分散到防御阵线上就更显得兵力悬殊。只要敌人不顾伤亡的猛攻防御阵线的一点，那么阵地上的守备兵力一旦消耗殆尽被敌人占领了阵地，整条防御阵线就失去了作用甚至会因此而遭到敌人的追杀......
就是考虑到这一点，比奇克林将军和艾伯伦特将军才会为北部沿海山区地带而争论不休。如果想御敌于直辖领之外的话，这里确实是防御作战的最有利地形，只是需要得到尼堪察人的支持和协助。
坐镇维巴托港和尼堪察人打过多次交道的艾伯伦特将军很清楚那些尼堪察人的秉性，如果不是他们心甘情愿的话，战区所提出的要求会被他们一概拒绝。哪怕是好心想帮他们的忙，他们反而会怀疑你的用意。从这点来说，战区中也就博克阿尔上校确实摸透了尼堪察人的脾气，他对付尼堪察人很有自己的一套手段。
就象当初克洛德想迁移走三个直辖领的尼堪察人，到了博克阿尔上校的手里就成了解救被奥维拉斯王国移民压迫剥削同胞的口号。为此尼堪察人国家的元老会很慷慨的拨出价值百万金克朗的矿产资源和金银储备，做为解救这些受苦受难同胞的迁移费用。
于是克洛德指挥着部队大开杀戒，把那些不想迁移的尼堪察人聚落给强制性的送上了运输船。到了尼堪察人国家，这些被强制性迁移来的尼堪察人的血泪控诉更使那些主张迁移尼堪察人同胞回国的长老们沾沾自喜，正是他们的先见之明，才使自己的同胞摆脱了在直辖领受欺压被打杀的命运。所以帮助他们达成迁移协议的博克阿尔上校还混了个尼堪察人之友的光荣称号。
艾伯伦特将军的主张是大力帮助尼堪察人国家整顿军备和战备，把仓库里用不着的玩意都半卖半送的给尼堪察人，加强他们的武装战力。那么等希克斯王国发起进攻的时候，尼堪察人武装能顶在第一线，消耗希克斯王国的兵力，等他们实在坚持不下去的时候，战区再介入。这样尼堪察人就会对战区感恩戴德，心甘情愿的联合战区共同对抗希克斯王国的进攻。
只是这个主张同样也有缺陷，等尼堪察人顶不住的时候说不定希克斯的军队已经攻到了边界，即便战区派部队进入北部沿海山区地带，能占据的山区部分也只是很小的一块，甚至都无法构成纵深的防御阵线。如果被希克斯王国的军队突破一点，就很可能全线崩溃。
这也是比奇克林将军坚持要全面占据整个北部沿海山区地带的原因，现在的维巴托港，克伦威尔和白令加纳这三个直辖领已经不能再进行什么坚壁清野的对策了。维巴托港直辖领有战区第一个枪械制造工坊，生产的还是最先进的新式步枪。克伦威尔和白令加纳两个直辖领有刚刚安顿下来的两百多万军属移民，这三个直辖领要是重燃战火，就会使战区的根基遭到重创......
“你们两个别吵了，都过来坐下，好好商议一下。”博洛尼克将军皱着眉头将艾伯伦特将军和比奇克林将军召唤了过来。
克洛德放下了手中的文件夹：“我有一个疑问，记得应该是前年下半年，迈基德三世才刚刚平定了他们国内的贵族叛乱，那么不到两年的时间，他是怎么在王国内部组建起十个新的常备军团的？穷兵黩武也不可能这么快啊，我们王国在五年东部地区大战中也只组建了五个新的主力军团，做为王牌野战军团的补充，其余的都是地方二线军团强制征兵扩建组成......”
克洛德认为，如果希克斯王国这十个新的常备军团都是征召新兵组建的话，那就没什么可担心的了。不到两年的时间，用那些放下锄头的农夫来填充新的军团，再千里迢迢的将他们运送到遥远的奴比西亚大陆来参加这场殖民地战争。那么这些新的常备军团的士气和战斗力就可想而知了，说不定连尼堪察人武装都能将他们拒之于国门之外。
斯克里将军默不作声的递过来一张名为《今日要闻》的报纸：“你先看看这篇报道吧......”
克洛德看了看那用红笔勾勒出来的新闻板块，脸色一下子就变得极其难看了起来。这份报纸已经是三个多月前出版的，上面的这篇报道上说的也是希克斯王国准备租借福克斯群岛联合王国罗德克斯海湾殖民地的事。
不过在用红笔划出来的那一段提到，汉斯巴克大王子举兵反叛，去年二月份勾结希克斯王国的海王舰队和联合舰队歼灭了奥维拉斯王国的无畏舰队之后，释放了三十多万名在原里莫德拉公国，爱斯基林公国和西丁斯公国服苦役的希克斯王国的俘虏。
迈基德三世重新委派特使前去，将这三十多万俘虏重新组建了五个常备军团，并向汉斯巴克大王子支付了一笔钱，租借了原里莫德拉公国设施最好的佛罗里克海港，做为这五个常备军团的休整训练之地......
报道上说，很明显，希克斯王国将这三十多万名被俘虏的军人重新编练成五个常备军团，就是期望他们能知耻而后勇。再去参加这场和奥维拉斯王国的殖民地战争，在战场上用敌人的鲜血洗刷自己成为俘虏的耻辱，用胜利来报答国王迈基德三世对他们的信任和支持。一旦和福克斯群岛联合王国达成罗德克斯海湾殖民地的租借协议，这五个常备军团将是最先被送到殖民地的部队。
克洛德脸色铁青，这三十多万俘虏都是第一次和第二次殖民地战争被俘获的希克斯王国军人，具备一定的战斗力。尤其是第二次殖民地战争那五个常备军团近三十万人马，还是米歇尔奇元帅采用了断敌粮路的策略迫使其饥寒交迫不得已才缴械投降。
只是后来王国新兴商业贵族贪图这三十多万俘虏的无偿劳力，用十万被强制退役士兵家庭移民到战区，补充准备组建的五个加强师团兵力的条件，和米歇尔奇元帅达成协议，然后就将这三十多万希克斯俘虏运往王国本土，做为开发新占领地的主要劳动力。
现在好了，这三十多万希克斯俘虏重整武装，再度编成五个常备军团。他们是准备在接下来的殖民地战争中雪耻的老兵，战斗力可比那些新兵组建的军团要强悍的多，不是那么容易对付的敌人。
而战区的磐石军团和雷霆军团则刚刚把老兵都转入地方守备武装之中，征召了十万名新兵。虽然已经完成了新兵集训，可他们并没上过战场，没有丝毫的战斗经验......
“岂有此理！”克洛德紧咬着牙关，一拳击在了会议桌上：“我现在庆幸的是，我们拒绝了汉斯巴克大王子的要求，没有去追随他，否则我们就成了真正的卖国贼！”