决心动用海军船队的刘一民，当即给朱瑞去电，命令他组织船队，由周子坚率领，赶到滦河口，今夜装运部队前往塘沽。
由海运部队袭占上海和登陆辽东的经验，加上我军解放东北后各种装备大大加强，用海军船队到滦河口装运部队前去攻占塘沽港，一点问题都没有。只不过旅顺军港大船出入比较麻烦，需要驳船牵引，海军的镇远号等几艘大军舰出港需要时间长，船队到滦河口的时间可能就比较晚。
刘一民不怕时间晚，馍都在篮子里放着呢，小鬼子跑不了的。
这个时候，中美空军与日军华北方面军第三飞行师团的战斗还在持续中，不断有日军轰炸机、战斗机扑向滦河一线，从云头上扑下来，对云集在滦河一线的我军实施俯冲轰炸和扫射。特别是开始搭建浮桥作业的工兵部队，成了日机打击的重点，不停地有战士被击中，飘落水中，血花随着清清滦河水向东南流去。不停地有搭建浮桥所用的木板、木椽子被炸弹击碎，木屑在滦河上顺水漂流。
我军地面防空火力全部开火，把日军扑击下来的战机打成一团团火球。战斗机编队在滦河上空来回穿梭，追歼日机。
日军残余战机这是在搞自杀式攻击。天上有我战斗机追杀，地上是几十万大军组成的对空射击战阵，小鬼子飞行员们还飞蛾扑火一般向下俯冲轰炸，原因无它，是鬼子飞行员们已经知道从今天起，华北的天空已经不属于他们了，他们在华北天空自由漫步、随意投弹的日机结束了，绝望之下抱着与我军同归于尽的心理实施玉碎攻击了。
直到下午三点。日机才没了踪影，滦河的上空才安静了下来。
滦河上空安静了，北平的日军第三飞行师团司令部也安静了，因为从早上激战到现在，第三飞行师团已经垮了。
说第三飞行集团垮了，那是说第三飞行集团的战斗机、轰炸机基本彻底被消灭了。实际上第三飞行集团黄河以南的商丘、开封、郑州等地还有机场，还有部分战斗机、轰炸机，在山西部分机场也还有飞机。只不过它们距离战场太远，没有参与战斗，暂时得以保全。
双手沾满中国人民鲜血的飞行第三师团师团长木下敏中将，连向冈村宁次报告的心思都没了，把自己关在办公室里，取出一张白纸。用毛笔在上面写下了“知天命，尽人事”六个汉字，然后喊来了长期供他玩弄的第三飞行集团最美丽的女通信兵信子中尉，推倒在办公室的沙发上。发泄一通后，木下敏连眼含泪，在信子中尉满脸诧异中，用手枪朝着信子的洁白的胸部狠狠地开了一枪。然后，木下敏端端正正坐下来，拿着指挥刀。用白布擦拭干净，朝着自己的腹部捅了进去。
木下敏的参谋长很负责任，及时向冈村宁次报告说第三飞行集团在平津地区、山东、河北的战机损耗殆尽，司令官木下敏中将已经向天皇陛下剖腹谢罪，美丽的信子中尉为木下敏中将殉情，用手枪自杀。
冈村宁次大将接到报告后破口大骂木下敏武士的不是，胆小鬼的干活。骂完，冈村宁次心情变得沉重起来，第一次觉得自己对华北战事有点无能为力。
到了这个时候。冈村宁次才静下心来。仔仔细细地把当前华北局势盘点了一番，思考一定后。亲自给大本营起草了一份绝密建议电，建议大本营果断命令华北方面军全线收缩集中，撤向山东，已巩固山东为根本任务。
这个冈村宁次，真的是又凶又狡，他也不想想，以裕仁天皇和冈村宁次的脾性，他们会同意华北方面军收缩么？那两个可都是不见棺材不落泪的狠货，不看到华北方面军主力被歼灭，他们是不会承认失败的！但是，冈村宁次还是在电报里说出了自己的忧虑和对战事的分析。也就是实话实说。冈村宁次报告说，华北战局的成败就在于滦河一战，如果此战能将刘一民主力击溃，迫使其退回滦河以东，华北战事尚可支撑。如不能，则欲保平津而不可得，待刘一民攻占平津，进而挥师继续南下，山东、山西两个战场就会被切断，不用八路军进攻，困也把山西的第一军给困死了。因此，他请求大本营果断决策，放弃山西、察哈尔、绥远、热河南部，允许驻蒙军快速向第一军靠拢。第一军向太原、阳泉、石家庄集中，平津驻军同时撤离，退入山东，以绝对优势兵力，下咩山东的林彪部，凭借山东的地利，与刘一民部对峙。这样华北方面军能够得到海军的大力支援，既可随时南下华中与华中的十一军、十三军合兵一处，又可迅速船运撤回日本，还能以山东为条件，与蒋介石和中共谈判，体面的结束对华战争。
世事无常！历史上日本宣布投降前冈村宁次当上了中国派遣军总司令，梦想着率领百万日军继续征战，接受不了日本宣布投降的事实，还向大本营发电报，要求让天皇收回终战诏书，誓死作战到底。现在冈村宁次竟然软了，先提出撤兵求和了。这个原因很简单，历史上日本投降的时候，侵华日军虽然已经日暮途穷，但还牢牢把握着战场主动权，东北还是他们的补充基地。现在不同了，没有了东北做补给基地，华北方面军就失去了依托。同时，自从刘一民部消灭关东军后，冈村宁次已经敏锐的感觉到华北的八路军攻势猛烈了，炮火强大了，舍得使用炮弹了。他摸着脚趾头都能想到，即使刘一民不挥师入关，只要有东北生产的武器弹药、药品、粮食源源不断地补充华北八路军，华北方面军也会被愈战愈强的华北八路军消灭的。那只是时间问题。
冈村宁次比山田乙三高明就高明在这里，他有战略眼光。又很务实，能认清形势。
当然，让冈村宁次心态发生这么大变化的，主要还是两件事，一件事是不到一天时间，华北方面军飞行第三集团基本丧失战斗力，司令官木下敏中将剖腹谢罪。冈村宁次很了解木下敏，那是个打仗厉害、玩女人厉害、捞钱厉害的家伙。一般情况下他才舍不得去剖腹谢罪呢！这是对战场形势彻底绝望了，看不到一丝胜利的希望了，木下敏才剖腹了。另一个原因就是华北方面军兵力过于分散了，在滦河一线集结的重兵集团短时间内得不到强有力的支援，他怕万一滦河之战不利，华北形势将迅速恶化。
发完电报。冈村宁次打起精神，聚精会神地指挥滦河反击战，期望着一战见功，能够阻遏东北野战军的凶猛攻势，为华北方面军全线收缩赢得时间。
大兵团作战，风云为之色变。
工兵部队开始搭建浮桥前，各军、师、团的侦察部队就已实施武装泅渡了，过河去侦察日军隐蔽阵地，给我军炮群先发制人实施炮火突击创造条件。
东野参谋处副处长兼侦察科长、侦察营长罗延抱着一个大葫芦。带着东野侦察营跳进了滚滚滦河，朝对岸游去。上岸后，罗延爬在岸边，举起望远镜观察半天，不见丝毫动静，越发的谨慎了，转身命令各连散开，以排为单位，分散搜索前进。
我军曾经横扫冀东。这一带的地理早已绘成了军事地图。罗延熟悉的很。
这一搜索前进，竟然没有发现日军。罗延不死心。命令各连继续向西搜索。他相信司令员的判断，司令员说日军会在这里打反击，那就一定是真的。这么多年的战斗，在罗延的记忆中，刘一民还没有判断不准过呢！
这一继续搜索，一下就走了两个小时、十公里路程。下午3点，也就是滦河上空再也看不到日机的影子的时候，罗延发现敌情了。
隐蔽在滦河西边的，是日军的近卫第二师团、第110师团、第二十七师团、第三十二师团、第三十七师团、战车第三师团、独立混成第一旅团、第五旅团、第五旅团。
这些部队，是华北方面军的精锐，战斗力强悍，也是原先冈村宁次用来攻击山海关、锦州的部队。从山海关撤离后，就部署在这一带，作为应对万一刘一民挥师入关的作战主力使用。接到冈村宁次命令后，日军迅速动员，在天亮前完成了集结，于距离滦河十公里处布设了伏击阵地。
担任日军前敌指挥的，是第110师团师团长桑木崇明中将。
历史上桑木崇明中将于1941年底调回本土任参谋本部附，饭诏守中将接任第110师团师团长。可是现在历史发生了变化，原来历史上接任110师团师团长的饭诏守中将，早已接任了新编的第10师团师团长，并且在鲁南战役中被我军击毙。桑木崇明因为华北一直处于激战中，也就不可能卸任了。
桑木崇明率领110师团进入侵华战场后，一直承担着平津地区治安作战任务，天天扫荡，用滦河水都洗不清他和他的第110师团所犯的罪恶。冈村宁次就是看中了他对冀东地区熟悉这一点，让他当了日军的前敌总指挥。
实际上，按照日军论资排辈担任战场指挥的惯例，桑木崇明也是不二人选。因为他在第110师团师团长任上一干几年，当中将时间长。
日军并不是毫无准备的仓促应战，相反，华北方面军在从锦州、山海关撤退时候就着手制定针对东野入关作战的作战计划。只不过日军没有想到得到近卫第一师团、第一师团、第二师团、第四师团、第七师团、第九师团加强的关东军、朝鲜军败的如此之快，更没有想到我军会这么快挥师入关，冈村宁次在日军大本营的严令下，这才抽调部队执行他酝酿已久的针对冀中、冀南的大扫荡作战，留在冀东的主力部队兵力稍微有点少了。
桑木崇明中将按照冈村宁次的命令，在距离滦河10公里远的地方，以公路和铁路为轴线，布设了一个巨大的伏击圈。现在他最期盼的就是天快点黑。只要天一黑，刘一民部的机群就失去了作用，到时候才是他大显身手的时候。
桑木崇明没有冈村宁次那样的战略思维，他只知道自己手握重兵，五个步兵师团、三个精锐的8000兵力的独立混成旅团，外加一个战车第三师团，只要刘一民部渡河，就必然撞进伏击圈，到时候他一声令下，所有的野炮、山炮、步兵炮万炮齐鸣，战车第三师团引导步兵杀出，马达轰鸣，车轮滚滚，刚刚渡河的刘一民部必然惊慌失措、立足不住，向后奔逃。滦河就是刘一民折戟的夺命河！
因为有这种想法，桑木崇明中将和剖腹谢罪的木下敏中将想法截然不同。木下敏是绝望而剖腹，桑木崇明此时却是满心激动，渴盼着天快点黑、刘一民部快点渡河，好让他早点打响，早点立功，早点报捷！
人比人得死，货比货得扔！这一刻，和倒霉绝望而死的木下敏中将相比，第110师团师团长桑木崇明显得异常的意气风发，大有一种天下舍我其谁的架势。
桑木崇明严令各部队封锁战场，隐蔽待命。
罗延发现敌情后，没有丝毫迟疑，当即通过携带的小电台，命令侦察营各连隐蔽侦察，同时命令各军的侦察部队扩大搜索面，务必弄清楚当面之敌的兵力规模。
事实上，罗延和侦察兵们并没有能够弄清楚日军的兵力规模，他们不能继续深入侦察了，那会让侦察兵全军覆没的。不过，罗延他们弄清楚了日军隐蔽防线的长度，竟然南北长15公里！
这就足够了！有原先侦察的情报和冀东我党我军提供的请情报，足以让刘一民判明当面之敌的兵力和企图了！
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