发完电报后，洪超远率主力迅速前进。赶往沂水与莒县交界处的夏庄镇附近。
一路跋山涉水，又怕惊动敌人，部队连火把、手电筒都不敢打，硬是靠着星光、月光照明前进。到沂水与莒县交界的杨家坡一线时，已经是夜里2点了。洪超远下令部队隐蔽休息，给鲁东南支队和教14团、15团发报，询问具体位置，并命令张逸程找侦察连了解敌情，自己一头扎到了地图上，查看夏庄镇附近的地形。
一看地图，洪超远就明白，如果日军真的要围攻夏庄镇一线的莫正民部的话，莫正民只有向西突围，因为夏庄镇东面就是沭河，日军有汽艇的话，可以迅速封锁河面，加上这个时候河水很深，平时没有准备的话很难越过。即令是有浮桥，恐怕也会被日军事先悄悄控制的。
当然，如果是洪超远在指挥，他是一定会派有力部队看守浮桥的。一想起当然。洪超远心里就暗笑，如果是他指挥，他会把这么大规模的部队置于这种无险可守的地方么？显然是不会的。
时间不长，教14团、教15团就赶到了，王南湖也回电通报说，部队夜晚抵达莒县县城附近，据侦察人员报告，日军守城部队晚饭后就已悄悄南下，鲁东南支队准备马上攻入莒县县城。
张逸程领着侦察连长回来了，一进门，张逸程就低声对洪超远说：“旅长，钓到大鱼了！”
洪超远一听，忙问侦察连长是什么情况。
侦察连长报告说，全连都撒出去了，目前得到的情报是日伪军都在悄悄地往夏庄镇方向赶。鬼子看样子是三个大队，有炮、有汽车，没有坦克，是沿公路来的，在夏庄镇北面埋伏着。南面是从临沂方向赶来的伪军刘黑七部，2000多人，是夜里2点到的，大部分人都骑着战马。我们前面的伪军有四、五千人的样子，是从莒县县城方向来的，刚到，正在布置阵地。
洪超远一听，就拉着胡雪融、张逸程和几个团长，跟着侦察连长去抵近观察。
大约走了五、六里地。果然见大小徐疃东面，影影绰绰地隐蔽着许多部队，这些伪军也不点火把，也是在月光下构筑阵地，看样子是要在这里伏击莫正民部。
洪超远不再看了，带着干部们退了回去。
回到旅部后，洪超远对着地图思考了一会儿，觉得眼前的张步云部虽然是三路敌人中人数最多的，但战斗力差。南面的刘黑七部虽然人数不多，但战斗力强，那是一群人渣、惯匪，打起来凶狠不说，还特别狡猾，随时有可能逃脱。鬼子倒好说，天明一打起来，什么都看明白了，自己的炮兵团弹药充足，正好让他们好好喝一壶。
考虑停当后，洪超远立即给刘一民发报，报告夏庄镇敌情和自己的作战构想。
刘一民在睡梦中被叫醒后，看了电报。默算了一下教五旅和鲁东南支队的兵力、火力，立即回电，命令洪超远统一指挥教六旅和鲁东南支队，抓住战机，勇敢果断，干净彻底地消灭夏庄镇之敌。电报末尾，刘一民写道：“张步云死活均可，刘黑七和日酋务必击毙。祝英雄的、能攻善守的教五旅再创辉煌。”
发完电报，刘一民兴致勃勃地回到床上，伸手就搂过了唐星樱。唐星樱睡眼朦胧地问了句“什么事，这么急？”
刘一民在老婆的脸上亲了一下，说了声“洪超远他们要打大胜仗了！”说完，手就摸了上去。
唐星樱一把推开他：“别，小心伤着孩子！”
刘一民悻悻地缩回了手，嘟囔了一句“这得再熬多长时间啊！”
唐星樱扑哧一笑，刮了一下刘一民的鼻子：“瞧你那没出息样子！”
惹得刘一民越发难受，干脆起床，走到院子里练功去了。
洪超远接到回电后，立即下达作战命令：“一、敌情通报。据侦察，日军驻莒县之独立混成第六师团主力指挥伪山东自治军张步云部、伪皇协军前进司令刘桂堂部，已运动到夏庄镇周围，准备合围我莫正民部。二、莫正民部系新组建的民间抗日武装，武器落后，缺乏训练，战斗力极低。预计日伪军发起攻击后，莫部会发生溃散，向夏庄镇西面沂水方向突围。三、我军参战部队计有教五旅、鲁东南支队全部和鲁南人民抗日义勇队第一总队等小股地方武装。经报师长批准，由教五旅旅长洪超远统一指挥我参战各部队，作战目标为全歼围攻夏庄镇之日伪军。四、判断莒县县城只有少量日军驻守。鲁东南支队留两个营监视莒县县城之小股日军，待夏庄镇打响后，立即攻占莒县县城。支队主力立即以急行军速度南下，在沭河与马沟河之间的毛家屯、车罔沟一线构筑阻击阵地，坚决挡住夏庄镇回撤的日军。五、教五旅参谋长张逸程率教13团、新五团、鲁南人民抗日义勇队第一总队，组成张集团，趁夜色向南迂回至台潍公路和沭河之间的中马坡、大窝疃、赵家、后辛庄一线，封堵敌向南退路，消灭伪皇协军前进司令刘黑七部后，由南向北突击。该集团务必击毙刘黑七。六、旅炮兵团立即建立阵地，集中山炮、野炮，首轮打击目标为日军，其次是伪张步云部、刘黑七部。火力要猛要准，一举摧毁日军和伪军的抵抗意志。七、教14团、教15团、补充团、鲁南独立一团、火力支援营，由政委率领，组成胡集团，布置于大小徐疃一线，隐蔽待命，攻击目标为伪张步云部。击败张步云部后，由西向东突击，与张集团一起构成钳形攻势，摧毁日军主力。八、旅直属骑兵营、工兵营、警卫营为总预备队。”
命令下达后，跑了一夜路的战士们又开始行动起来。迅速抵达各自的战斗位置，张网以待。
世上事就是这样，所谓螳螂捕蝉黄雀在后，土屋兵马少将一心想突然合围夏庄镇，消灭莫正民部，不料引来了八路军教导师教五旅和鲁东南支队，不但一个炮兵团几十门大炮的炮口已高高扬起，八路军战士的枪口也在瞄着日伪军的后脑勺，悄悄地缀后跟进。直到张步云部打响阻击莫正民部的第一枪，并很快全线发起追击的时候，早已按耐不住的洪超远终于下令开火。
刘黑七感觉发生异变的时候。张步云已经惊得眼珠子都要掉出来了。
昨天夜里，张步云率领部队悄悄赶到了毛家堰西边，趁夜色隐蔽了起来，当时也没来得及详细搜索侦查。不过，话又说回来，就是白天赶到又怎么样？张步云也不过多少识几个字的小土匪出身，能混到今天的地步，靠的是心黑手辣和金钱开路，他知道军事上搜索一词的准确含义到底是什么？说白了，他们这路人也就是民国年代才会有的怪胎，任何一个治平之世都没有他们的活路。
战斗开始打的很顺，莫正民部果然如皇军判断的那样，向毛家堰一线溃退，正好撞上张步云部的枪口。按说，除了个别老土匪外，这张步云部的士兵大多数都是新招的。那个时候吃不上饭的人多，何况还有一个抗日的招牌，只要竖起招兵旗，不愁没有吃粮人。张步云部队的战斗力和莫正民部的战斗力本来那是半斤对八两，不相上下，张步云部唯一优势就是武器好一点。正常情况下这两支部队遇到一起，谁胜谁输很难说。但现在不一样，张步云部是挖陷阱的一方，莫正民部是跳陷阱的一方，强弱立判。因此，双方甫一接触，莫正民部的溃兵们就被打了个晕头转向，抛下一地伤兵和遗体，掉头就往回跑开了。
张步云指挥艺术不咋样，但这家伙干惯了黑吃黑，知道个中三味，见莫正民部又掉头奔逃，咯咯怪笑，马上就下令部队全线出击，追击已经丧失了战斗力的溃兵们。
这些伪军，都是一群良心叫狗吃了的货，哪里管什么民族大义。也没有人管他们打死的是什么人，该不该打死。他们脑海里一直晃动的只有两个字：“赏钱！”
一听张步云下令全线追击，5000多个伪军就跳出了战壕，嗷嗷交着向莫正民部的抗日战士们扑去。假如他们中有一个人还稍微有点良知，迟疑一下，或回头观望一下，就会发现在他们身后，八路军的散兵线就向海边涨潮一样，向他们背后漫来。
教五旅各部的装备虽然比不上三个老主力旅，但那也不是张步云、刘黑七这些土匪武装能够比的。洪超远已下令开火，各部队的轻重机枪马上就架了起来，对着张步云伪军们的后背打开了。
张步云长这么大，也算是在战火中滚来滚去的人了，他从来没有遇见过如此诡异的事情，也没有见过火力如此强大的中国军队。因此，当听到枪响的那一霎，张步云就扭头看了一眼，这一看把他吓得登时就软到了地上。只见自己部队的身后，不知道什么时候冒出来一支头戴日式钢盔、脚蹬日式皮鞋、身穿灰色军装的部队来，这支部队的轻重机枪和迫击炮、掷弹筒、步兵炮似乎特别多，光是机枪就架了好长好长一溜。
张步云知道，自己的部队怕是掉到狼嘴里了。
本来还想命令部队转向，就地阻击的张步云，这个时候听到一种奇怪的声音，不用说，那是成群的炮弹掠过天空在远处爆炸的声音。爬在地上举起望远镜往远处一看，就见炮弹落在夏庄镇以北的皇军攻击部队中，炸起了一团团的烟尘。
张步云见状，再不犹豫，他知道这些炮弹马上就会落到他的头上，马上声嘶力竭地下令部队停止追击，快速向北撤退，目的就一个，赶紧退回诸城县老窝。
果然，不等他的部队转向，完成对日军五发急速射的教五旅炮兵团就转向了，山炮弹、野炮弹劈头盖脸地就向张步云部头上砸了下来，把伪军们的哀号声、叫骂声直接淹没在尘土里。
张步云彻底绝望了，迅速脱下自己的皇协军将官服，拉过给自己牵马的马弁，逼其脱下服装，三下五除二地套在自己身上，对身边的特务营长低声说了句“走”，就混入乱兵队伍，向北边逃去。
刘黑七听见张步云部背后响枪的时候，愣怔了一下，马上就知道事情不对头了。因为这个时候鲁东南没有国军主力部队，这枪声的密集程度，怕是比政府最厉害的汤军团的火力密集度都高的多。就这一瞬间，刘黑七脑子里就转了几个念头：一个是这是政府最厉害的部队赶到救援莫正民部了，一个是掉到政府主力部队的包围圈里了，一个是很可能这支赶到的部队兵力有限，想集中火力撕开口子，接应莫正民部突围，一个是这支政府部队不知道有皇军精锐在此，以为是张步云的部队在和莫正民部掐架，来插一杠子。
几个念头刚转完，就听到了成群的炮弹的爆炸声，刘黑七一下就惊醒了，这他娘的绝对是政府主力部队在此设局，以莫正民部为诱饵，引诱老子们上当，想把老子们全部留在这里。风头不对，赶紧扯呼！
正要下令撤回临沂，就听身后传来了枪声，刚要回头查看，就觉得一股灼热的热流冲进了自己的脑壳，将自己的灵魂冲出去了好远好远，接着就觉得全身上下扑扑哧哧射进了许多支小箭，把自己飘逝了的灵魂拉回来，然后压迫着自己的身体往地下落，一直往下落，似乎落到了十八层地狱的最深处，那里，有无数的冤魂都伸着长长的指甲来抓自己的脸，四周一边“刘黑七偿命来”的哭喊声。
看见刘黑七浑身喷血摔落马下，教13团一营长祈丰年才放下了手中的长枪，说了句“老子的枪法还行！”然后就下令全营出击。
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