孙玉晴脸上溢起了灿烂的笑容，眼睛一眯，脚下划过玉兰紧张的脸，“老夫人，您还不知道吗？妹妹要去当选秀女了呢！”
老夫人仿若站在晴空下被当场一个霹雳，直直坐起来的身子瞬间瘫倒在了软枕上，“玉兰，你大姐的话是真的么？”
玉兰硬着头皮从座位上站起来，她虽然知道老夫人这关迟早要过，但至少现在她自己还没有做好要跟老夫人摊牌的准备，被孙玉晴这么突然挑开话题，她一时间都不知道该怎么回应了，“祖母，孙女……”玉兰改变了称呼，动作轻缓的走到老夫人面前，双膝触底，深深跪了下去，“孙女感谢您的养育之恩，之前老夫人曾为孙女多次考虑夫婿人选，但那些都不是孙女想要的……玉兰承认，自己是个胆小懦弱的人，母亲的突然离世、妹妹的重病，虽然在这个宅子里一直有老夫人护着我们，但玉兰始终还是怯懦，这一点是我自己都无法否认的事实，所以玉兰想趁着这个机会，出去历练一番，老夫人，请原谅孙女的自作主张，玉兰……玉兰但求老夫人责罚……”说吧，她深深扣了三个响头，最后一个磕罢，却没有抬起来，动作僵硬的等待着老夫人的回答。
玉竹坐在她自己的座椅上，看到姐姐这般，面容却只是淡淡的，仿佛在看陌生人乞讨，没有丝毫的动容，然而握着扶手的手却扣紧了，指甲刮蹭扶手的脆响深深被袖子遮挡住，只有距离最近的上官感觉到了。
曾经的两姐妹，一个深沉不善言谈，一切事情都憋在心里，一个开朗明媚，善良大方，原本确实是如此，可现在。她们的性格似乎在朝同一个方向走，玉竹的受伤令她改变太大，现在的孙玉竹不会轻易相信别人。
表面上看来或许是这样，但其实真正使她心底出现裂痕的是她受伤的原因：始作俑者是嫡亲的大姐。帮凶是她的亲姐姐。
或许这一刻，对于玉兰此刻内心的痛苦，玉竹感同身受，但她却在极力克制着，不让自己对三姐的决定有丝毫动容，甚至心底有个声音在呼喊着：她之所以这样做，不过是在偿还自己所欠下的债。
老夫人闻听玉兰如此说，不由抚额，盖住了脸上的表情，脸颊处却早有一行泪珠缓缓垂落。玉兰玉竹一直是她的心尖肉，如今一个要入宫离她而去，一个整日失了欢声笑语如行尸走肉。
二夫人离开的时候，老夫人曾在心底暗暗发誓，要用余生替她好好照顾这两个孩子。却没想到她的宠惯与娇养反倒害了她们，“玉兰，你当真是这么想的？”老夫人再次抬起眸子的时候，眼角的泪痕已经被抹干。
“老夫人，玉兰和玉竹不可能在您的臂弯里生活一辈子，总要自立而生，身为姐姐。玉兰要强大起来，这样才能保护妹妹，所以，玉兰不是任性妄为，这次是真的做了决定。”
孙玉晴轻蔑的瞟了一眼地上跪的笔直的玉兰，嘲讽一笑：这个胆小鬼。不过是在孙府呆不下去了，被那伤害亲妹妹的自责整日折磨着，想要逃离罢了。
不管怎么说，入宫都不是个好差事，孙玉晴此刻最喜欢看别人吃瘪了。
老夫人没有当场给出意见。而是自说乏了，让大家都退下。
从老夫人院子里出来，孙玉晴晃动着腰肢走在最前面，因为擦刮而产生的痛苦让她原本绰约的身姿看着很别扭，“玉兰，刚刚真是失误了，我还以为你已经跟老夫人说过了，瞧我这记性，若不是听丫头们随口说一句，我也不知道呢，今日只不过是想当场求证一下，哎，老夫人年岁也大了，真不知道听了你要离开的消息会不会就此倒下。不过也还好啦，咱们府上可是有北夏第一治毒之手，这么大个上官神医在呢，什么病值不得呢哦？你说是吧罗漪姐姐？”
句句带刺儿，字字如针扎，玉兰深深垂着头，脸色已经难看到无以复加，上官则一直攥着玉竹的座椅推手，“玉晴，有这时间你还是关心关心自己的事情吧，宴会的时候丢尽了颜面，如今四皇子每每出门都要被人指着鼻子嘲笑呢，他未过门的未婚妻居然当众被所有京都贵公子看了个遍，衣衫不整的满地打滚不说，还遍体都是伤痕，且不说这个了，萧海含和四皇子的婚期已经定下来了，不知道你的好姐妹有没有跟你知会一声呢？”
上官说话的语气不重不沉，却仿佛一颗颗大石头般缀在了孙玉晴的心间，她原本还灿烂如花的笑容瞬间如玻璃般碎裂了，脚步一顿，愤愤然回头，眉头皱的死紧，甩一甩袖子刚要离去却脚下一滑险些摔倒。
就在即将身体歪斜马上要倒下的瞬间，一直有力的大手撑住了玉兰的腰肢，“都这么大的人了，还这么不小心？”一个男子充满磁性的声音突然在孙玉晴耳边响起。她震惊回眸，果然瞧见了许久未见的那张面孔，“大哥！”
孙勇唇角带着淡淡的笑意，动作很轻的将孙玉晴扶正了，“没事儿吧？走路当心，即便看着是平坦之路，或许不知道在何处就出现小石子了呢？”
这话就有些意味不明了，上官闻言，深深的笑了，原地不动的跟孙勇打了个招呼，“大哥何时回京的？”
孙勇仿佛这才瞧见面前之人一般，笑容不便，“刚刚抵达，因着母亲离世的时候没能赶回来祭奠，所以特地趁着那头兵事不繁忙赶回来一趟。”
“哦？祭奠义母吗？”萧云？她可是骨灰都没留下来，仅存的就是个衣冠冢而已。因着尸骨无存，死状太过凄惨，连孙府祠堂都没能进呢！
“是啊，赶回来给母亲上柱香……”最后三个字，孙勇加重了语气。
一提到大夫人，孙玉晴就满面悲戚，佯装伤心的用袖子摸了把眼泪，“母亲，哎……等大哥安顿好了，玉晴陪你过去看母亲，对了大哥，那这次回来会在京中逗留多久？”
“父亲说，家里的事情缺人打理，会跟皇上禀明，让我多在京中待一阵子，所以不会立刻就走。”
玉竹坐在椅子上听着孙勇和孙玉晴你一言我一语的，尤其是看着孙玉晴满脸希望的神情，简直厌烦透顶，“大哥，玉竹有些累了，想先行回房休息，就不打扰您跟大姐了。”声音幽冷，不带一丝情感。
孙勇虽然远在边疆，却对府上发生的大大小小事情有所了解，见玉竹如此说，他也并不推辞，侧过身子让出了一条道路，“既然累了，就先行回房休息吧，大哥改日再过去瞧你。”
孙勇是在任的，势必不会突然回京，想来是孙志典特意将他召回的，这个性子沉稳深藏不露的孙府大少爷，不知道又会掀起什么风波，上官边走边思索着前后的事情，眸色渐渐放暗了。
秀女大选的日子渐渐临近，京都的各大客栈也早已住满了人，从各地赶来参加大选的人比想象中的还要多。
自玉兰摊牌后，老夫人就没有给出过明确的态度，但明里暗里也曾找过很多教习师父过来给玉兰加紧练习，这便是对她决定的支持了。
玉竹却仍旧是每日不变更的重复着憋在屋子里发呆的日子，虽然跟玉兰同住在一天院子之中，两姐妹之间的交集却越来越少了。
玉兰也曾多次找过上官罗漪，有几次还偶然遇到了夏明远，但她都淡淡一笑的过去了，态度跟之前截然不同，对于这一点，夏明远倒是喜闻乐见的。
秀女大选的前一晚，上官已经洗漱完毕准备更换寝衣了，外头的院门却突然响起，绿萝先进来禀报的，称三小姐过来拜访。
上官索性换好寝衣，躺在榻上，迎了玉兰进屋。
“时候也不早了，怎么有事儿没有白日过来？”上官轻轻拍了拍床榻，示意玉兰过来这边坐，玉兰尴尬一笑，还是坐在了稍远处的座位上，“白天说话不方便，所以就趁着这个时候过来了，我觉得，进宫之前有些事情还是该跟你好好说一说的。”
素日在外人面前，玉兰还是称呼上官为“姐姐”，但只有两人相处的时候，她的语气永远这么生疏。
“恩，什么事？”
“你是个聪明人，自然早看出来玉竹对我态度的改变了，纸永远是包不住火的，她知道了也好，至少让她这样记恨着，我的心也会好受很多。我走的这段时间，玉竹就摆脱给你了，虽然我极不情愿，但是放眼孙府，能相信和托付的人就只有你。”
“还有呢？”
“还有，我答应你的安排，接受云锦公主在宫里的一切安排，我会接受公主对我的秘密培训，也会按照公主的意思在宫里渐渐打下基础，不过有句话我觉得必须要跟你说。”
“什么话？”
“公子对你的感情一直是我嫉妒的终点，也是我这辈子都比不上你都赶超不过去的，但是有一点你不如我，那就是爱公子的程度，我可以为了公子入宫，为了他牺牲我一生的幸福，而你却不能。”