同晚，皇帝营帐。
帐外晚风萧瑟，帐内四角炉腾火蒸，但透过窗口看去，仍带几分萧飒。
武承帝坐在案桌前，浏览完手上的书函，便对桌前的拓跋蔺道：“刑部郎中郑守已在秦重阳家中和别宛各搜出这两年来失踪的贡品，还有不少奇珍异宝。蔺儿，如果不是你提醒，朕真不知道原来秦重阳竟然跟劫匪勾结，难怪贡品被劫总无法侦破。”
审完蜜蜂群攻事件后，怕夜长梦多，武承帝立即派人快马加鞭回京都，命刑部郎中郑守速到秦府和他其他别宛搜查，翻遍了府里，才找到地下密室。
拓跋蔺恭谨道：“皇上，臣侄并没做什么，只是碰巧而已，若不是这次李小姐她们遭遇蜜蜂群攻，赵侍郎由他们的对话里发现蹊跷，臣侄又怎会联想到贡品失踪案件呢。”
“赵侍郎心思缜密，前阵子凤丞相跟朕推举过他，现看来他果然是个人才。”武承帝沉吟片刻，道：“既然刑部尚书一职空缺了出来，赵侍郎又立了功，就让他补缺这个职位吧，至于他原来的职位，由底下的提上来，你认为如何？”
拓跋蔺道：“一切就由皇上决定吧。”
他当然没有意见，而且正中下怀，因为六部之内，武承帝将工、史、刑、三部交给拓跋凛掌管，秦重阳是拓跋凛的人，撤了秦重阳的职，等于折了拓跋凛一根翅膀。
见此，武承帝叹了声，“蔺儿，你原本不热衷朝堂的事，若不是老六出事，依然是不问朝事的闲王，有怪朕硬要你回来吗？”
拓跋蔺的脊背挺直，声音沉了几分，“为皇上分忧，本是臣侄该做的。”
武承帝道：“那朕问你，你对乐平公主到底抱着什么心思？”
这些年来，拓跋蔺在外面的所作所为，他案上的奏折已堆成小山了，但他清楚，那些并不是他的本质。所谓的玩物丧志，只是不想参与朝堂之事的一种遮掩法。
“她不错呀。”拓跋蔺答道，再也没有多余的话。
武承帝微瞇起眼，“就这样？”他以为拓跋蔺至少对乐平公主有点意思，不然干嘛故意放跑她的马，硬拉她共骑，还帮她洗脱罪名。
拓跋蔺微笑道：“问题不是臣侄对她什么心思，而是她是什么心思，皇上，别忘了，她是来选夫的。”
听他这么说，武承帝明白了，若乐平看选的是他，他不会拒绝这门婚事，于是拍拍他的肩膀道：“若需要帮忙，就尽管说吧。”
“臣侄叩谢皇上！”拓跋蔺低头叩谢瞬间，唇角微扬的笑意微透他的心情。
武承帝忽然自嘲一笑，“蔺儿，这里只有我们，跟朕说话，其实不需要这么客气，朕希望你能叫声父皇……”
他的话还没说完，使被拓跋蔺打断道：“皇上，您是君，侄儿永远是臣。”
闻言，武承帝叹了声，不想再勉强他，这都是自己欠他的，若不是当年那件事情，他又怎会成了自己的侄儿。
跟武承帝再闲话了两句，拓跋蔺才退出营帐。
夜已深，许多营帐的灯火已熄，拓跋蔺走回营帐时，突然见到一个身影鬼鬼祟祟在他的营帐外探头探脑。
这么晚了她还不睡？他唇角勾起，露出一抹狡黠的笑容，轻步走过去，故意站在她身后，出其不意道：“你是在找我吗？”
不知是他的脚步轻还是她太过专注，以至没发现身边有人走近，当他一出声音，炎妃然被吓了一跳，她轻轻拍了拍胸口，瞪着他俊美的脸孔，没好气道：“臭美！你以为你是潘安吗？”
拓跋蔺勾唇一笑，“那你在我的营帐外找什么？”
“嘎？”炎妃然惊讶道：“这是你的营帐？”那个巡夜队长明明说这营帐是凤家三少姐的，所以她才来看看，若是他的话，那她被骗了。
“既然来了，就进来喝杯水吧。”说着，他抓住她的手，掀开发帐帘，拉她进去。
炎妃然心惊，挣扎着道：“这样不好啦，万一被人看到我的清白就没有了。”
“怕什么，他们又不是没见过我们在一起。”拓跋蔺看着她，唇边漾着恶魔般的邪笑，“再说，你现在已站在我的营帐内，现在出去说什么人家也不会相信了。”
她领教过他的无赖，不敢跟他硬碰硬，柔声恳求说：“那趁着没被人发现前，请你放我出去吧。”说着，她用力地想抽出自己的手，可拓跋蔺却死死抓着，见她挣扎得狠了，还出其不意的，伸出另一只手揽着她的纤腰，用力猛地往怀里拉。
炎妃然撞上他结实的胸膛，浓浓的男性气息即扑鼻而来，她脸一红，又气又恼的，抬起手，不客气的咬了他的手背一记，力道之大，像恨不得咬下一块肉来。
拓跋蔺吃痛，本能就松手。
她趁机抽回手，退离他两步，两手插腰，神情愤怒道：“死拓跋蔺，你这无赖，本公主郑重地告诉你，以后你再敢本公主无礼，就别怪本公主不客气！”说罢，看也不看拓跋蔺的反应，转身，头也不回的离开营帐。
拓跋蔺在她说完这句话时，徒然怔住了，低头看着自己手背上那一排小牙印，两道浓眉微微皱起，似乎想起什么……
记忆中，也曾有一个女人同样的动作，同样愤怒的语气说：“死拓跋蔺，你这无赖，本小姐郑重地告诉你，以后你再敢本小姐无礼，就别怪本小姐不客气！”
那时，他当着很多人面前，‘不小心’地摸到她的胸部，结果回赐给他的是一巴掌。整个北越皇朝，就只有‘她’敢掴他巴掌，也只有‘她’敢在他面前叫嚣。
惹‘她’生气，他似乎还蛮惬意，他以为此生再也找不到第二个让他有这种感觉的人，没想到在‘她’离开不到一年，那个人出现了。是因为她们有着相似的眼睛吗？还是因为她们会吹同首曲子？
……
隔日，炎妃然以身体不舒服为名，没有跟随大队去狩猎，傍晚时分，芊蔚收到一个重要消息，那个叫白狼的江湖大盗此刻正在京都城。她怕被李衡的人先找到，于是当晚装病，上吐下泻的，御医诊断是水土不服。
武承帝见此，怕会再发生什么事情，只好命人先行护送她回京，只是没想到，同行的还有明慧公主和董若婕。