全力以赴的鄂军战斗力究竟几何？相信熊祥生对于这个问题很有发言权。
因为副官以及参谋们的逼宫，熊祥生重新夺回了部队的指挥权，再度成为这支部队的指挥官，承担起了击败来犯之敌的责任。
但是因为段芝贵的瞎指挥，部队损失惨重，再无力向护**组织进攻，只能被动的处于守势。坚守待援，等待第七师尽快击败蔡锷，转而支援泸州。
然而，袁兆龙不打算给他这个机会，鄂军要认真了
全神投入的鄂军战斗力是可怕的，算是当年的北洋十二师都是被吊打的地步，更别提，一支残兵败旅碰精锐的精锐
由此可见，熊祥生面临的压力将会是多大
排兵布阵，稳固阵营，熊祥生试图尽一切可能挽回败局，很遗憾，因为前期段芝贵为他刨下的坑太大太大，熊祥生以一己之力怎能力挽狂澜。丢失的士气、残缺的部队建制、匮乏的装备、压根不知道在哪儿的援兵……
熊祥生的手是一副烂到无以复加的烂牌，一支被段芝贵玩残的败军，具备了惨败的所有因素。
如果换做一位明智的指挥官来带领这支部队的话，两个明智的选择，一是全军撤退，将泸州让给护**，但这样做的下场，袁世凯不会放过他。
二是全军投降，向护**投诚，当俘虏，运气好的话，或许能成为护**的一员。不过这两个选择对于熊祥生而言，一个都不要，他的选择是坚守阵地
死守泸州，与护**血拼到底
有胜算吗？
如果说在段芝贵来之前，熊祥生还是有把握同护**过过招的，打不赢，死守总归是可以的。但是因为段芝贵横插一脚，半个旅的弟兄们伤亡惨重，战斗力十不存一，这种状态不可能是护**的对手，但熊祥生仍要坚持到底。
不为别的，士为知己者死，为袁世凯流尽最后一滴血熊祥生不认为自己这叫愚忠，这被他视为是一个为人臣子的本分。他的信条只有一个，为袁世凯看好家门，击败护**
抱定了与之死战的决心之后，熊祥生撕毁了袁兆龙写给他的劝降，叫嚣着与护**决一死战
既然熊祥生冥顽不灵，袁兆龙也不能再跟他客气了，青年军向泸州发起了总攻
段芝贵进攻护**阵地的时候，是吃了缺乏重火力的亏，因为没有大规模杀伤性武器的掩护，仅靠着步兵的冲锋陷阵，无异于是送死。袁兆龙不会犯这种低级的错误，他在部队的投资从来不吝啬。
湖北政府每年财政收入的三分之一都是投资在部队的建设，作为军费使用，因为过大的投入，经常导致其他方面的开销捉襟见肘，也有不少议员建议裁切部队，减少军事投入。
凡是有关于这种的提案，毫无例外，袁兆龙通通否决。军队是湖北政府存在之根本，三分之一财政的确是不少，但这些钱没有一分钱是多花，而且即便是这样，袁兆龙还觉得不够，还要继续增加投入。
如果想要活的更安稳，强大到令人胆寒的部队是最基本的保障。
没办法，谁让袁兆龙是一个军阀呢，处处树敌，到处都是他的对手，没兵能行吗
缩减军事开销，意味着要他死
养兵千日用兵一时，大把大把军费换来的是面对敌人摧枯拉朽般的进攻
大口径小口径、德国造英国造，鄂军从不缺野战炮，各式各样的火炮，袁兆龙的部队里都有。
当十九门75mm口径野战炮对准了北洋军阵地的时候，袁兆龙放下了手的望远镜，这一仗，熊祥生输定了一败涂地
青年军不会给北洋任何机会，年久失修的堤坝怎能扛得住惊涛骇浪的冲击。
炮弹倾泻到北洋军的阵地，十多斤重的炮弹爆炸，强劲的威力摧毁了北洋军的防线，将其重创。
听着爆炸时的轰鸣声，北洋军的士兵们龟缩在战壕内，捂着耳朵，瑟瑟发抖，恐惧和死亡弥漫在阵地里，惊恐的情绪如同流感一样传染给每一个人，大多数人都还没能从之前的那场惨败的阴影走出来，死亡再一次的降临到每一个人的头。
在他们的心，端着枪冲锋的护**不再是人，而是挥舞着镰刀收割生命的死神
“我不打了不打了，我要投降投降”
终于有人精神崩溃，瘫软的跪在战壕里，厌恶的将手的步枪扔的远远的，双手抱头，忍不住的痛哭失声。
“我不要打仗了我要回家……当皇帝的又不是我，凭什么要我去死……我要回家，我不想死……我爹65、我娘60岁，我儿子才7岁，我不要死我要活着回家呜呜……”
他说出了大部分人的心声，是袁世凯当皇帝，又不是他们当皇帝，凭啥要让他们卖命，去送死呢
“我要去投降投降”
他拿出了一面事先准备好的白旗，准备往外跑。
一旁的战友死死的拽住他。劝道：“别冲动，出去得死”
但他已经是铁了心的要投降，谁劝都没用。他一脚踢开拉住他的那个兄弟，连滚带爬的逃出战壕，高举着白旗，往对面的鄂军跑去。
炮弹在他的身边爆炸，他不敢停下脚步，踉踉跄跄的往前跑。
一边跑一边高声呼喊。“投降我投降”
也许是白旗起到了作用，鄂军步兵的枪口没有朝他开枪，离着鄂军越来越近，他也越来越开心，活着，活着才最重要
忽然间感觉后心一凉，然后看见一枚子弹从自己的前胸出来。子弹是从背后打过来的，四百米之外，熊祥生的步枪扔在举着，他不会投降，更不会允许他的士兵投降任何人都要血战到底
哪怕是以身殉国，也是在所不惜枪的士兵能够清楚的感觉到自己的生命力正在流逝，扑倒在地，他试图着从地爬起来，眼前一黑，呼吸骤停。
鲜血从他的胸口流出来，染在他身下的那面白旗，失去生气的眼神透露着对生的渴望。
活着多好，只可惜，以后再也没有机会了。
他年迈的老爹老娘，年幼的孩子，以后又该怎么办呢？
陆陆续续的鄂军士兵们从他的尸体旁经过，没有人在意他是谁，也没有人关心他叫什么名字。
这是战争……
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