李瑾的诚意，嘉敏犹豫了一下，无论真假。这孩子无疑早慧。初生牛犊不怕虎。当然这是正常的。人年少都没有锐气，难不成等年老力衰？她原本的计划里，带上他，无非是想拖李家下水。
也有可能李延在背后操纵，打着放长线钓大鱼的主意，不过那也不要紧，多得是长线放出去，鱼没钓上来还丢了饵的。
于是笑道：“正是——李郎君不一早就知道了么？”
“公主想杀了崔府君吗？”
嘉敏奇道：“杀了崔府君能有什么好处，除了让崔姐姐恨我之外？”
“公主像是一直躲着崔府君。”李瑾道。
嘉敏道：“崔府君从前见过我。”
李瑾“哦”了一声，又喝了两口酒，开始认认真真吃肘子。他素日在家里，李延讲究养生，怕他积食，决不许晚上这样胡吃海喝。
嘉敏看了看案上，李瑾说要酒，送上来足足有五六斤之多，李瑾只给自己倒了一小杯。心里就有了底。待李瑾吃饱喝足，半夏已经循着记号找来。她召集了二十余人。嘉敏点头道：“够了。我们往安定门去罢。”
李瑾与宋氏结账告辞。三人出门与护从汇合。李瑾见这二十余人都作商旅打扮，便知道是在城里打探消息。一行人往西，走了约莫半个时辰。安定门遥遥在望。李瑾道：“公主在在这里稍等？”
嘉敏颔首应了。
李瑾提了酒食，催马前行。
周宏打猎回来，听得亲兵来报，说有人求见，问名只说是故人。帖子倒是留了一张。周宏打开了看，幸而字不多，都是常见的。
“元、元三娘？”周宏不自觉嘀咕出声，搜肠刮肚地想，竟然有人取这么娘娘腔的名字。
“姓元？”边上文书脱口道。
“姓元。”周宏也觉得这个姓氏甚为少见。
文书：……
那文书小心翼翼地问：“莫非是洛阳方面来人。”
“洛阳”两个字倒是当真提醒到周宏，周宏一拍大腿道：“是她呀！”又奇道：“她来中州做什么？”南平王父子之死天下皆知，他当时听说兰陵公主随驸马南下，还道她是潜伏在萧南左右伺机报仇呢。
却不想来了信都。
惊讶归惊讶，人总是要见的：没有晾着个公主在外头等的道理。
周宏亲自带人迎出去，不见两年有余，三娘子像是瘦了些，不知怎的，还矮了些。人都是越长越高，怎么三娘子反而越来越矮了。
幸而嘉敏并不知道他这个感慨。他们赶了两天路才到信都。问路人驻军处，路人都是一脸一言难尽。嘉敏就猜周四口碑不算好。及至于见面，第一个反应是：这货居然能长这么高！怕是八尺有余了。留了络腮胡，站在那里如铁塔一般，气势迫人。想起初见，坐在树枝上的分明是个小童。
周宏要给她行大礼，嘉敏自然不肯受。双方寒暄过，周宏就叫人领了嘉敏的护从去进食。一行人风尘仆仆地下去了，却有个少年岿然不动。周宏看了他一眼，那少年笑道：“周四叔不记得我了么？”
周宏：……
周宏跟着周宜去洛阳，一去几年，被兄长拘着不许闯祸，呆得委实无聊。一直到洛阳城破方才稍稍兴奋了一把，却被踢了回乡。周宜吩咐他说：“如今天下要乱了，你回去招募乡勇，守护四邻。”
周宏虽然是个粗人，也知道兄长这句话前半句是真，后半句是假。回了中州，少不得搜罗勇士，劫掠乡邻。周宜不在，他就是脱了缰的野马，可着劲地撒欢，哪里还能记得若干年前见过的毛孩子。
李瑾何等机灵，便知道是不记得了，哈哈一笑道：“周四叔还记得李家的小瑾儿么？”
周宏这才恍然大悟，意外道：“小瑾儿长这么高了！”
嘉敏：……
他居然有脸说人家长得高。
周宏请了嘉敏主婢和李瑾进帐。一进帐就闻得烤羊肉的香气，混着孜然和蜜，浓香滚滚。周宏看了嘉敏一眼，却吩咐亲兵道：“去，叫厨子做几样素菜过来，做得精细点——不然我扒了他的皮！”
嘉敏：……
几个人分了主宾落座。周宏这才有空问：“公主怎么来了信都？”
嘉敏瞧他这反应，就知道周二没来得及给他来信。于是说道：“家兄遣我来中州。”
周宏“啊”了一声，就和之前周宜、李延的反应一样：“令兄——世子？”眼睛里放出精光来。
嘉敏心道这才真是个唯恐天下不乱的。只微微颔首。
周宏想了一回，又奇道：“那也该往宛城去，却怎么来了信都？”宛城才是中州治所。
嘉敏道：“我原是去的宛城，奈何府君催索得急。”
周宏道：“是我阿兄教你来的么？”知道信都有匪的人不少，但是知道是他在信都的人不多，横竖这年头盗匪四起，他托个名就糊弄过去了。
嘉敏尴尬地道：“令兄……不瞒周四郎君，实则是我得罪了令嫂。”她没有仔细说什么事得罪了周崔氏，不过周宏也不傻，崔十一郎想要捉拿她，他嫂子姓崔，他兄长却让她来找他。这种种结合起来，指向十分明显。
周宏心里一阵激荡，连咬了几口羊肉掩饰，又喝了一口酒，人却冷静下来，问：“世子如今人在哪里？”
“秦州，正往中州过来。”嘉敏道。
周宏身在信都，消息虽然不及周宜灵通，却也知道南平王当日匆忙进京，留在秦州的是未经整编的云朔叛军。如今过去也不过三四个月。南平王也就罢了，对于这些人，南平王世子威慑力怕是有限。云朔乱久，人心思叛，想来领兵的另有其人，未必就是南平王世子兄妹能拿得住。不然，何须兰陵公主亲来中州。
寻思这个话不好直问，怕伤了三娘子颜面。搜肠刮肚地一时却想不起有别的话可说。
好在有婢子送素菜与饮子进来，方才缓解了尴尬。嘉敏瞧这素菜虽不精致，却难得鲜美。她奔波了这几日，不觉腹中饥饿，食指大动。
忽然李瑾叼着羊腿道：“说起来要恭喜周四叔。”
周宏一激灵，只觉得全身的毛都竖了起来。
“……我听琇姐说，府君着人上门给她提亲——”
周宏打断他道：“小瑾儿不得胡说！”
嘉敏笑道：“李家这位娘子却是个美人。”
周宏面色微沉：崔家子这手伸得可长！他之前与周宜在洛阳借住崔家，见识了洛阳高门的嘴脸，早一肚子不满。如今先听说了嫂子自作主张，继而又听到崔家子图谋他。他阿兄还没说什么呢，他倒会打算。
说道：“公主算是我的故人，小瑾儿也是，难得咱们故人重逢，就不说这些不愉快的事了，来来来，喝酒喝酒！”
嘉敏：……
到酒足饭饱，周宏使了人送嘉敏主婢和李瑾各入其帐休息。
半夏有些沮丧。她这些日子陪嘉敏走了两三家，眼见得她们姑娘费尽口舌，也不见哪个态度松动，反而差点被周崔氏绑了去洛阳。她原就不觉得她们姑娘该吃这个苦，到这会儿更是愤愤不平。
想从前她们姑娘在洛阳，哪里这样低声下气求过人，更别提这样辗转碰壁。
忍不住说道：“姑娘！”
“嗯？”
“我们几时回去？”
嘉敏诧异地看了她一眼：“回哪里去？”
“回……周将军那里去。”
嘉敏“哦”了一声：“我们不回去，我们就在这里，等他过来。”
“姑娘！”半夏眼睛泛出泪光来。连她都能看出周四避而不谈，就和他老子一个样，姑娘难道竟看不出来吗？
嘉敏笑道：“我原本也没想周四郎君能怎么样。”
“但是——”半夏是真的不懂，周二郎君给周四郎君写了信，姑娘也不拿出来，反而送自己的帖子。难不成姑娘问周二郎君要信，其实只是为了问周四郎君的去向？
“就这两天罢。”嘉敏轻舒了一口气，“就这两天，崔府君会来信都……”
“什么？”半夏惊叫起来。
嘉敏看她一眼：“他来了才好。”
同一个时刻，周宏正与心腹说道：“二哥这什么意思？”
那心腹笑道：“二郎君什么意思，郎君写信过去问问不就明白了——宛城才多远，实在不放心，郎君走个来回，也就在一日一夜之间。”
周宏叹了口气说道：“你不觉得——”
“觉得什么？”
“三娘子怪可怜。”周宏道，“我二哥——”他是服气他二哥，但是他二哥成亲之后，对崔氏娘子实在太忍让了些。别的也就罢了，他的亲事，崔家子也敢插手——他像是个任人搓圆捏扁的么？
那心腹迟疑了片刻：“那郎君是想？”
周宏十分烦恼地原地转了个圈：“我能怎么样——要二哥……呔！我回宛城去见二哥罢。我不在的时候，你可莫要怠慢了他们。”
那心腹失笑道：“郎君这说的什么话！郎君的客人，是我怠慢得起么？”
“我说真的！”周宏道，“就算是崔家子来要人，也不能把人交出去——都等我回来再说！”
那心腹应了，听得周宏又嘀咕了一句，却更为含混，也没有听清楚，像是在说“那贼小子……”“……要是知道了，非跟我没完不可！”
“贼小子”是哪个？心腹默默地想。