孟瑄之所以要去青州，原是因为青州*的事，在坤空间那边，李景隆举荐的是他三哥孟瑛。孟瑛的名气大于实力，在青州时吃了大亏，不光在皇帝那里打了叉号，还受了不小的身心创痕，几年过去都不能平复。孟瑄本是打算在青州的流血事件发生之前，静悄悄的把逆魁一绑，让此事消弭于无形，连皇帝那里都不必惊动。
如今才几天耽搁的工夫里，那件事就突兀又意料之中的发生了，而且因为在这边，他展露过几次才华，所以李景隆反而知道他，不知道他哥，跟皇帝提的挂帅人选也是他。这原本是一件比较好的事，可以让孟瑛免于逆境，但，那是建立在何当归没有失踪的前提下，现在么——
他觉得再找不到她，自己就如那截断了根茎的树木，半点生机都找不着了。往床上把自己一扔，他四仰八叉地躺开，跟那个来报信的人说：“我生病了，既然皇上同时指派了大哥二哥，他们又都是胜我十倍的人，那么，我晚去一些时日，想来也是无碍的。反正圣旨没限定日子，将在外君命有所不受，我病得很重，去了只会拖累他们。”
报信人李间从未见过这么没精神的孟瑄，看起来丢魂儿似的，眼神散乱，说话有气无力。而李间也懂一些歧黄之术，看七公子面色又不像重病的样子，难道是年轻历少，听说他自己要独掌帅印，所以就吓成这样了？这也有可能，七公子再能，也才十六岁，换别家孩子接了这样的圣旨，早跟太太老太太抱头痛哭去了。
于是李间焦急地劝说：“七公子，此事事关重大，可不能在这里掉链子呀。听说宫里的皇上听说青州之事，龙颜震怒，要把那没用的青州知府王崎给法办，连坐全家，可见皇上对此事的关注度。虽然青州之行凶险，可有大公子二公子帮衬着，绝不会出什么岔子，关键是你本人得到场。哪怕等点卯之后，你留守后方‘指挥坐镇’，让二公子他们去拼杀，你的人也得上一趟青州。”
他这话明摆着就说，孟瑄胆小怕事，虽然没有不敬的意思，但谁听了不气，男人都禁不住被人小视。可失忆小妻子一跑路，想到可能发生在她身上的种种事故，孟瑄连生念都绝了一半，这样无礼的话也刺激不到他了。
他大睁着无神的双目，眼轮微微动了动，苦笑道：“那你准备车马，拉我去青州吧。要一辆带床的车，我生病了。”
李间松口气，连忙安排下了，当夜就起程动身，十几人的车马队伍往青州而去。先登船走了半宿的水路，又移车马下船，开始走旱路，一直走到第二日晌午方歇。李间是孟善的心腹门客，孟善的指令是叫他报信即回，可眼见七公子临时怯场了，他只好充任管家兼奶娘，一路护持到青州再说。
同时，他也听说了大公子孟贤和九公子、十一公子同时在青州附近断绝音讯的事，又传书给京城孟府，咨询老爷意见。大公子失踪，七公子生病，二公子到底也年轻，是否再从山海关急调两员大将来救场。
如此，又连赶了三天的路，因为七公子一直在马车里养病，道路也不好走，遇到马车过不去的狭窄山路，李间还要赤膊上阵，亲自背七公子过去，连马车也得拆了绑在马背上运过山路去，因此行程极慢。李间心里十分焦急，禁不住暗暗埋怨保定侯素日将七公子捧得太高，如今登高台了才知道不行，怎不叫人扼腕！须知圣旨大如山，他一个人不行，要累及很多人的。
却在当日下午，七公子又哭又吐，口中呓语着什么话，转瞬陷入昏迷之中，人事不知，连气儿都喘不匀了。李间才慌了神，颤颤巍巍地给七公子诊脉，竟瞧不出什么毛病，也不知该下什么药。何况他们半路上前不着村、后不着店，开了方子也无处寻药去，真真急死人也。
这个时候，有个蓝衣蓝裙的农家姑娘走过来，看了一眼，说他这是染了当地的风疾，吃点药茶就能缓解。她臂弯上挎的篮子里就有药茶，斟出半碗来喂七公子吃了，果然气息平顺很多。
李间大喜过望，给那个蓝衣姑娘十两银子，让她跟他们的车马队伍去青州。那姑娘说她不卖身为奴。李间连忙说，不是奴婢，就算花钱买个她的脚程，来回不超过一个月，事后还有厚谢，若担心家里，还可以派一个人去说。姑娘说不用告诉家里，但她想来就来，说走便走，不拘什么时候就走了。李间也答应了她。
于是蓝衣姑娘上了马车，孟瑄睡在榻上，姑娘端个凳子坐在一旁照看他。他清醒的事后不多，醒了话也不多，喝她的药茶喝了几日见效，他渐次好起来，见这蓝衣姑娘纤薄的背影很像何当归，于是他忍不住多跟她讨碗茶，说句话排遣心绪。姑娘怕生，不大理他，十句里才回一句。
就在马车轱辘即将碾上青州地面的时候，李间终于有了盼头，原来，京城的老爷接获了他的传信，正逢三公子孟瑛与萧姑娘从北方办事归来，老爷见三公子长大不少，眉目间有了历练之后的神采，老爷心下欢喜，就奏请圣上，加派了孟瑛去青州帮忙。于是三公子与萧姑娘又马不停蹄地往青州来，正好追上他们的车马队。
双方勒停了缰绳，李间总算等着了一个像样的主子，连忙把一腔赤诚说给孟瑛听，而萧素心离开这两个月里，没有一刻不惦记孟瑄，听说孟瑄生了病，连忙奔向马车，掀开车帘去看，跟一个肤色白净、眉目细长的蓝衣姑娘打了个照面。
“你是什么人？”萧素心的心里急慌，口上也不大客气。据她所知，孟瑄从来不用奴婢，不喜闻一般的脂粉味道，这丫头是谁？
蓝衣姑娘低垂着眉目，也不答话，从小凳子上起身，要下车去。见她这样的神情，以及有些“傲慢”的态度，萧素心疑心她是孟瑄收房的丫头，大感不爽。纱帐后面，背对她们躺着的孟瑄被惊动，回头见萧素心来了，起身招呼她喝茶，又叫住正在下车的蓝衣姑娘：“好姐姐，再给倒两碗茶。”
蓝衣姑娘倒完茶，就一言不发地下了车，孟瑄捧着茶碗满饮一口，招呼萧素心：“快趁热喝，这个茶*烫的时候最好喝。”
萧素心推说现在不渴，茶碗动也不动，关切地问了几句孟瑄的身体状况，然后试探地问道：“听说，你跟那清宁郡主在庐州走散了？你一直都没找见她？那，你现在打算怎么办？”
孟瑄被她一语戳中了心伤，回答不上来，掩口咳嗽两声，然后猛力灌茶，喝完他这碗，又去喝萧素心那一碗。
话说，萧素心虽然人不在扬州，可她“眼、耳、神、意”都埋伏在孟瑄身边多年了，打头的是一个熠迢，其下还有不少下人，都买她的账，肯收她的银子，定期向她报告孟瑄的起居和近况。这一回，熠迢没有及时汇报，却有其他三名下人各自给身在北方的她传递了消息，将三份儿消息综合在一起，她对孟瑄最近的境遇可谓无所不知了。
萧素心听到了版本说，何当归嫁过来的第一天，两人吵了架，何当归被降为妾位，孟瑄赌气走了。谁知过几天，有地动中流离失所的饥民途径清园，何当归散了些粮食给饥民，走红运被皇帝给撞个正着，于是封了清宁郡主，听说老爷还有意让她做孟瑄的正室。碍于苏夫人，因此要缓一缓。
读信读到这里，萧素心的心拎到了嗓子眼儿，不过事情却急转直下了。何当归离家出走，孟瑄追着跑着找到庐州，两个人好了没两天，何当归又发神经跑了，把孟瑄急了个半死。
结合眼前这个半条命的孟瑄，正好印证了她读过的那几封家书，见孟瑄的神情懒懒散散，万事不上心，萧素心非常心疼，宽解道：“年轻夫妻，哪有不吵架吵红脸的，那何小姐又是个娇气的人，受不得半点委屈，在家里吃了委屈就往外跑，也是免不了的，你多担待一些就是了。何苦跟自己的身子过不去，兴许过两天，她就自己回来了，你却被拖垮了身体，岂不是得不偿失。”
若是从前的何当归，当然有完整走出去，完整走回来的本事，可现在……孟瑄哑巴吃黄连，有苦说不出，只推说累了，等有了精神再跟她谈。被下了逐客令，萧素心下车之前，又趁趁地问那个穿蓝布衣裙的丫头是什么人，是收了房的吗？何当归离家出走是因为她吗？
孟瑄咳嗽道，那是李间聘的一个农家女，会煮很好喝的药茶，等到了青州再用两日就送伊回家，不可胡猜。萧素心得到满意的答案，推开帘子下车了，途径蓝衣姑娘时低笑一声，那姑娘轻轻垂头，面色淡淡的样子，让萧素心又有了点不爽的感觉。
这次北行，萧素心经历了几回生死，性情变得激进起来，想着人生不过短短几十寒暑，韶华才几年，她又比孟瑄大这么多，实在等不起。听闻孟瑄跟何当归进展不顺利，她这里更蠢蠢欲动起来，有了一种将所有情敌扼杀在摇篮里的魄力。
于是对着这名农家女，萧素心低声说出威胁之词：“好好倒你的茶，路上也就罢了，等到了青州驿馆，还让我看见你在他房里伺候，我就不会再小瞧你了。”
蓝衣姑娘垂下头，清浅的嗓音回道：“女侠满身正气凛然，我看了还佩服了一回，怎么说出的话却不叫人恭敬，我不过一小小农家女，女侠连这点气量都没有，还怎么追随七公子？”
萧素心变色，冷然道：“你知道的还不少，谁把这些话说给你的？”一个目不识丁的农家女，怎么说话倒条理分明，有形有骨的？
“没有人说过，”蓝衣姑娘莲步走开，“我自己猜的。”
与此同时，马车车厢中，假寐的孟瑄一字不差地听见了二女的对话，心中起了波澜。原来，萧素心是这样的心对他，原来她还有这么苛刻与疾言厉色的一面。他两辈子的老朋友。