武举选拔在三日后举行。
汤四海宁愿在后院睡一张席子，也不愿跟他们一起住上房。无功不受禄，一路上已经吃他们的用他们的，还有了一匹马，再不能多受恩惠。
越辳没有勉强。
蒙书悦心情阴郁。她看出越辳有收汤四海的意思，而这一路平静，她破不了他对她的成见。
同衣捎了信过来，因为蒙书雅坚决不肯让出院子，和神医斗法，神医输在她的毒术之下，已经灰溜溜离开蒙府了。庆氏又求上门来，希望她早日带东方神医回去，她还把她们的院子修缮如新，期待她尽快归来。
另有石锦泉盘下了庆氏最赚钱的绣庄，而庆氏此时还不知道。下一步打算收庄子买地，做成之后他就出师，问她意见。
回了信给同衣，准备出门去逛逛灵琊夜市。出门时看到客栈掌柜领着一个人进了越宫景的房间，三丈外就守了人不得靠近。
活了两世，这是蒙书悦第一次出远门。灵琊的夜市比京城还热闹，衣帽扇帐，盆景花卉，糕点蜜饯，时令果品，还有鲜艳夺目的各类饰品……应有尽有。
只是身边这一只……
“东方，你能不能有点表情？”你不喜欢越宫景，在他面前板着脸就算了，现在都出来逛夜市了，能不那么严肃吗？
“你又不是第一次见到我。”
“就是因为熟了，所以才奇怪，除了面无表情，你能有点其他的表情吗？”
“没有。”
蒙书悦瞬间白眼一千遍。
无夷打听过了，城隍庙的小吃种类最多，各式团子糕点，还有本地特色的滴角酥、泡螺糖，在苍州最负盛名，夜市接早市，通宵达旦天天如此。
听到吃的，东方百利脸上就有了欣喜贪婪的表情，“快去！”
三人吃得肚滚腰圆之后，找了个空旷的地方晒月光。
“东方，你家里还有其他人吗？”
“没有了。”
“你的医术是跟谁学的？”
“父亲。”
“能跟我讲讲他吗？”
“你先跟我讲讲你娘亲。”
听到这里，无夷才想起来，她打听到的一些事情忘了说。
“我娘亲啊，我都忘了。好像她永远只会笑，心地善良，所以完全不是庆氏的对手，我连她怎么死的都不记得了。”
无夷打断她：“小姐，你让我打听五夫人的事，我打听到了，现在要说吗？”
蒙书悦点头，她都忘记这回事了。
“五夫人是个流浪歌姬，没人知道她从哪里来的。十六岁时流落到京城，辗转几个乐馆，卖艺时被老爷看上，养在外面近一年，才抬回府成了五姨娘。当时四夫人刚生产完，夫人正在孕期，最是喜欢孩子，由此跟四夫人交好。七个月后夫人生产时，四夫人的儿子吃错东西夭折。因此老爷不喜欢你，他得到一个女儿却失去一个儿子。”
“生产后的夫人不再受宠，下人们便踩低爬高，幸得四夫人多方照顾，夫人的身体才好起来……最终两人心生嫌
隙在大夫人怀孕时，夫人殷勤侍奉，四夫人再有一胎，却是夫人把打胎药送给她喝下去……”
“小姐五岁时，频频有一个男人出现在夫人面前，那男人似乎是想带小姐走，夫人不让，最后被大夫人撞破，诬告夫人不守妇道红杏出墙，最后虽然证明了小姐确实是老爷的骨肉，夫人却彻底失了老爷的欢心，小姐本不被老爸所喜，此后日子更艰难。”
“两年后，老爷在一次醉酒后与夫人同房，夫人再次受孕，不料三个月后，那个男人再次出现在夫人的院子里，这一次男人重伤逃走，夫人则家法处置，孩子流产夫人身亡。”
在无夷的述说中，蒙书悦渐渐回想起一些画面，娘亲其实很爱她，为了她受了很多委屈，娘亲曾想带她远走高飞的，是她不愿意……
娘亲竟然就这样被他们残害……庆氏！蒙远扬！她必不放过他们！
蒙书悦抹掉脸上的眼泪，“那个男人，能查到什么信息吗？”
无夷摇头，“夫人临死前是四夫人守在她身边，四夫人和她身边的妈妈口风紧，我们打听不出来。”
蒙书悦点头，看来回去是要找四姨娘好好聊一聊了。
而东方百利在无夷的述说里，也确认了一件事，蒙程身上的毒不是蒙书悦的娘亲下的，就是他父亲下的。只是父亲一直没有说过蒙府的事。
蒙府跟他也有不共戴天之仇啊……
两人的心情此时都很沉重，就回客栈休息了。
越辳他们也做出了决定，越宫景带人继续南下，而他和铁塔等四人留在灵琊，等待武举开幕。
沉渊书院原是南家的族学，自现任院首南砚平的父亲那一代起，声名渐渐在苍州盛起。直到有一年三甲均出自沉渊，名声响彻云霄，自此成为天正第一学院。而留下为朝廷效力的，却只有现在的首圃秋醒。另两人说，出门之前，院首有言，除状元可留下为朝廷所用之外，任何名次的人员都须返回原籍，从事除入仕之外的任何事情。
而且为避免朋党之争，沉渊学院需隔三届才能再次参加国试。因此功名心过重的人，不收。
可惜南砚平的父亲刚过不惑之年，便因旧疾去世。沉渊书院也再没有重现当日荣光。
南砚平二十三岁接手沉渊，大动干戈，首举就是减少学员人数，提高学员质量。之后的每一年招收新生，都以古怪刁钻难以理解的题目而出名。沉渊却并未因此而衰落，报读之人反而趋之若鹜。
刚好十年，今冬的文试是他执掌书院之后首次国试。
听说苍州能有现今风貌，大半是南砚平的功劳，他的脾性极好又极怪，对学院却管得极严。有三不收：功名心太重的不收，没有善心的不收，破不了他设置的局的不收。
不过听说近年来，南砚平带出来的学生，都有了隐者风范，大家都不再趋名逐利，反而安心到了各地方上的公学、私塾当先生。
骑了两天马，蒙书悦觉得骨头都要颠断了，终于到达了沉渊学院的山脚下！
为什么没有人告诉她沉渊学院是建在山上
，从山脚到学院还有九百九十九级石阶要爬？
有童子自门里走来，“请问几位到来所谓何事？今日既非会客之日，又不是公开课日，恕我院不接待。”
越宫景从怀里拿出一个物件，递给童子，“烦请将此物交由院首，我等在此等候。”
蒙书悦看着童子那短胳膊小腿，想等他把东西送上去又带话下来，天都黑了吧？
童子接过，把东西封好，走出几步，扯出一根线，挂上一个箱子，唰的一下，那东西就移了几十丈，不一会就消失在眼前。
不过一柱香的时间，那个箱子再次出现，童子打开箱子拿出一张纸，递给越宫景，又恭敬地站在一旁。
纸上写着：战国时期，韩王病重，欲在皇子玖和瑟当中选出太子，而瑟却远在楚国为质子，玖可能近水楼台先得月，假若你是瑟，怎样做才能坐上太子之位？
好敏感的话题。
蒙书悦抬眼看他，眸色深沉。她一招手，童子送来了笔墨。
据史料当中记，玖有一位很器重的幕僚，当时给他出了主意。幕僚跟楚王有旧交，说服了楚王向韩王施压，要求让瑟当太子。韩王怀疑瑟与楚王勾结，欲犯窃国之罪，遂选了玖为太子。瑟听闻消息后，欲回国自辩，引发两国平野之战。在战争中瑟受伤，玖将重伤的瑟引回，瑟即亡。之后玖理所当然即位为韩王。
越宫璃十五岁册立为太子，已经十年。轻狂，好大喜功，对不跟自己同一阵营的，打压削权，雷霆手段在近年愈盛，已让上下颇有怨言。
所以才有人把目光转向他，将天下的未来指给他看。他不欲与他争，却不想这如画江山如陷黑狱，不想善良百姓水深火热。
五年前，他十五岁，他告诉父皇，他决定争这个天下。
父皇说，这个天下向来是强者居之，希望看到他们各凭本事，谁敢做出兄弟阋墙的事，他必不轻饶。
父皇说：“拿出你的本事来，让天下人来选择。”
越宫景动笔如飞，之后交给童子。
童子把答案传回去，不一会箱子又下来了。
这次是一张蜿蜒的山形图，要他做好军事布局。越宫景思考了一会，才动笔。
传上去之后，箱子再下来，童子打开大门，恭恭敬敬地说：“先生在四百九十阶处等候，一柱香的时间，过期不候。”
却只让越宫景一人上去。
“时间从开门即算起。”
蒙书悦等人循着烟雾看到角落里不知何时出现的香，惊呼：“只有手指长？也太坑了吧？”
越宫景快步如飞，很快消失在眼前。
蒙书悦找童子聊天，想旁敲侧击知道些消息，无奈童子说了句“师尊有言，不可多言，言多必失”，就像老和尚入定般，再不开口。
东方百利四处看看转转，不一会也不见了人影。
侍卫们或坐或站，马儿放开缰绳四处吃草，一派悠闲。
“啊……流氓！”一个女声惊叫，吓得所有人一蹦而起。
（本章完）