西城官园的贝勒府里，后花园各处散落着石竹、胡枝子，墨色的枝叶碎翦映着窗格子，阶前的几簇秋海棠，花心或连或散，蓓蕾垂丝，含蒂似榴，一水儿透着秋景雅致。只是书房中一声高过一声的怒斥传出来，与这一爿宁谧的气息极不协调。
“好一个不知道！爷养你们这群废物点心，就是给自己找不痛快的？！”胤祉今日是气的狠了，也顾不得老师陈梦雷就在跟前，骂起奴才来不见半分尔雅，抬手一比划，书案上一碟子雅尔贡梨，东一骨碌西一骨碌地统统滚了当厅跪着的人面前。
“奴才该死，奴才该死……是奴才一时糊涂不察，这才叫小人钻了空子，求主子爷……”跪着的人是胤祉牧马场的管事，知道这回断没有轻纵的理儿，哀哀戚戚地才要说两句求饶的话，一抬头便撞上胤祉冒火的眼睛，这会子再不敢言语半句，就只剩下没命磕头的力气了。
胤祉背着手，在书房里恨恨地来回踱着步子，突一个停步，满眼的寒光，直直逼向那管事。陈梦雷坐在一旁看着也是心惊，这人又是佐领下的，三阿哥就是本主，生杀予夺须臾之间便可处置，生怕胤祉急怒之下就做出什么来，忙咳了两声，起身劝道：“三爷，有一处还未明白，这个喇嘛是怎么进来的？”
那管事一边叩头，一边觉着脊梁上阵阵发阴，听了陈梦雷这话，直如抓着一线生机，便也顾不得看胤祉是什么颜色，战战兢兢地赶着回话道：“是……是大爷的侍卫色楞雅跟奴才这买好儿，他给了奴才四百两银子，想同主子这里谋个前程。奴才原还疑来着，后听他说是被大爷厌弃，调了差使叫赶去看院子，心里头憋屈才生出这念头，还说他娘舅那里跟奴才又同是镶蓝旗一个参领下的，知道主子在文字上边儿，是头一个得圣眷，不输那位，这才想着来寻奴才。奴才当时松了心，可也没敢应承引见的事儿，只是同着一道吃了几顿酒。夏天牧场里头，牲口跟奴才得病都的多，一次嘴欠就给色楞雅说了，过了没多少时候儿，他就荐了个叫巴汉格隆的喇嘛来，说是懂治病的，巴汉格隆还往马场里进献了两匹好马，奴才瞧着都是六岁口的壮膘，一个是乌梁海地方的枣骝马，一个还是银鬃的，极是难得，就做主让那喇嘛留下看治了，原想办得了再跟主子回，哪成想……。”那管事说完，立马儿就利落地给了自己几个耳光，也不敢看胤祉，只哭丧着脸颤声儿求道：“奴才一万个该死，给主子招了祸事，可奴才要知道这是他们给主子设的套儿，打死奴才也不敢收啊……。”
胤祉越听越是难耐，抬起一脚，便将身边跪着蜷成一团的管事踹翻个个儿，回身朝着陈梦雷道：“要不是今儿，爷还真不知道，给下头这么些奴才欺瞒的这叫一好儿，不拿这奴才作法诫一诫，赶明儿，爷真是连怎么死的都不知道。”看陈梦雷神情有些异样，胤祉跟着缓了缓面色，“处置这奴才，污了先生的清听。”
那管事肩上挨了胤祉一脚，仰面就能瞧见额间青肿一片，听得‘作法’一句，哪里还容得自己怠慢，麻溜儿地爬起来又跪好了，只是不住磕头，堪堪一副可怜相。陈梦雷是汉人大儒，虽晓得旗下的规矩，但真要如这遭亲见了，也是心里起硌，忍不住开口道：“三爷处置家下人自无不可，只是眼下还有急务，就先不为这个着怒伤身了吧？”
“我知道先生仁善，可我哪里就是为着泄愤了？这等妄为的奴才若不打杀了，备不住将来任是个阴损龌龊的小人，就能往我这插上一杠子，经了这一回，自家篱笆还敢不扎牢一些儿么。”胤祉虽平了平心气，令那管事出去跪了院儿里等候发落，言间仍犹自忿忿。
陈梦雷望向门外，目光落在窗纱素净的叶影子上，徐徐道：“我却不是为了他。八阿哥既是使人透给这话，可见早就知晓，何况三爷那时又不在京里，有心人早有谋算也是便宜的很。只一样，运筹了这么久，现如今乍翻出来让您知道，无非是想三爷率先出头，与人借力而已。预备做何打算？”
胤祉失笑一番，反问道：“爷还能打算到的什么地步？这天大的事儿，我敢不说么，使个喇嘛在我这里魇咒太子，若是隐匿不报，一旦为人所举，那便浑身是口也辩白不清了。可我这一上皇阿玛那儿说去，难保他老人家不要疑我与大阿哥同谋。这两位，端的是好手段……”胤祉“啪”地一拍书案，“嗬，我倒是没瞧出来，老八的心计，练就的够炉火纯青的啊，生生叫我做了他的马前卒子，趁了他排挤老大的愿，可我明知是他给我安的套儿，愣还得去钻，真真儿的哑巴吃黄连！”
陈梦雷静静看了，只一摆手：“三爷虑的极是，但也不忙，可着人先看住牧场那几人，看看情形再做计较。祸福相倚，危势相依，三爷可想及这一层么？皇上面前怎么奏，魇镇太子，究竟是大阿哥做下的为三爷所察，还是八阿哥‘不经意’告诉您的？如今大阿哥已然被执，眼下皇上对八又……，朝局竟是一派乱象，一招不慎，怕是会生生搅了这大好之局。”
“先生谋的确也周详，可那是后话了。如今皇阿玛已有旨意，大阿哥圈禁，回头再叫查出这事儿来，岂不弄巧成拙，胤禩那里，亦是……”胤祉听出陈梦雷话里的层层意思，不由愕然，想及大阿哥因一句话招致的处境，不免心中一急。
陈梦雷看了胤祉片许，微叹一声，“其实，李光地那日在朝上所言，已是将皇上的脉把的极为精准了，天家骨肉，‘毋伤天性之恩’哪！若非大阿哥太过了，皇上他……既出了一位，皇上必不愿再见坐实了哪位阿哥谋逆之罪的，三爷大可宽心，便是八阿哥，估计也只是稍加拂拭……”许是李光地这个名字，掀开了当年的三藩旧事，陈梦雷声也渐低。
“先生所言，受教了。”胤祉半悟，亲递过一盏碧螺春敬谢与他，细细思量着这话，方才起身。负手慢慢踱了窗前，不意正望见园子东南角上那株梧桐，时近冬日，叶已尽落，更显得枝桠凌兀参天，胤祉心里，不由得生出无限惴惴与寄望。