转眼又是一个春秋，时值康熙五十六年仲冬，畅春园箭厅的朝会甫散，胤禛正满腹心事地沿宫道走着，堪堪想及戴铎两日前寄信中提及之事，便生满腹烦躁之念。若依戴铎所言，胤祯如今是越发地不像，一壁避着胤禟，四处结交原先胤禩身边的私人，一壁把手又伸向了朝臣左右，似李光地这般圣眷高厚，却圆滑世故不肯轻许人情的，胤祯便转去市恩于他的门生程万策一流。胤禛自是深恶胞弟这等行止，亦有忧心，更兼戴铎而今显见是私虑更甚，竟背着他私下探听各种消息，又不知他行事可否严密……凡此种种，胤禛不自觉地皱紧了眉头。
便当此时，忽而一个极为熟悉的声音从身后传来，“四哥！”胤禛停下步子，回头一看，正是皇十二子胤祹，这就见胤祹疾步走上前来，笑着同他打了个招呼，并肩走了一处，胤禛正要相问，只见胤祹刻意放缓了步子，落了众人后头，方才避了周遭，朝着胤禛拱手一揖，低声相询道，“四哥，你说皇阿玛这次是……？”
胤禛看他一脸窘迫的样子，想着适才的朝会情形，只道他是平素为人宽和少言，兼差甚少，骤然接着皇父指的这桩差使，怕是底气不足，不禁一笑，遂拍了拍他肩宽慰道，“皇阿玛令你署理内务府总管事，总是看重你，想历练你一二的意思，旁人盼不来的差使，到你这儿反倒发怵了？”
胤祹赧然一笑，忙道，“四哥且看我的笑话罢。皇阿玛抬举我，弟弟岂有不知道的？此番只得勉力办差，不求无功，但求无过。”胤祹分辩了一时，见胤禛笑笑还要再说，胤祹忙茬开话题，另道，“四哥呵，您明知道弟弟求教的不是这个。”边说着，胤祹的脸色也复了三分凝重，“四哥您说，皇阿玛今儿说王掞的事，究竟可有些什么深意么？”胤禛这时方觉，时至今日，储位争伐之深远，并非是一意要避便能避的开的了，就好比眼前这位平素少言的十二弟，纵没有相争的心，但也绝非数年前的浑然懵懂，以今日之朝局形势，他也不得不为自己谋划一二。
胤禛看了胤祹一眼，便也肃了面容道，“打康熙五十一年起，皇阿玛就有圣谕，俟后任何人不得复提建储之事。你也知道，皇祖母凤体不豫，皇阿玛更是日夜侍奉汤药，而今圣躬抱恙，朝臣中不论怀着何等样的心思，总不免有些打算。王掞自是为了二哥孜孜不倦，营营以求复立之日，可也难免不受人撺掇，皇阿玛最爱重老臣，依我看来，不过是藉着王掞之事，对群臣加以警醒。至于圣虑深远之处，岂是我能揣测的透的？”
“四哥说的是，是弟弟孟浪了。”胤祹低头告了声罪，却是禀着一番同胤禛相拆解的想头，继而又道，“只是我看王掞一把年纪的，皇阿玛这边令着内阁议重典处置，那边又着他在宫门前待罪，一跪就是三四个时辰，忒有些可怜了。皇阿玛是爱重老臣不假，可这一但沾着太子的事儿……我瞧着，皇阿玛的做派倒也不是对王掞有多优容呵，听那日当值的侍卫说，昨儿若不是李相特特地赶来求情，恐怕老王掞这回就步了劳之辩的后尘了。我总是觉着，以皇阿玛对王掞的措置，未免太过了些……”胤祹顺嘴说了两句，猛觉犯了忌讳，忙止住了话头，一时又有些不安地看了看胤禛。
胤禛却好似浑然未觉，将胤祹前边儿的一番话置若罔闻，对这后边儿‘抛砖引玉’的话头也只作不察，抬眼扫了扫四下，方告诫了道，“你这份好心肠，往后分着点情形罢，回头被人听去了，可要招来无妄之灾。”胤祹面上颇带了几分委屈，“我也只同四哥您说说，换了旁人，我哪敢露一个字。只是弟弟如今觉得越发摸不准皇阿玛的性子了，当着差使，时刻觉着战战兢兢，又忐忑不安，深恐一时行差踏错就……。四哥啊，你说皇阿玛今儿的一篇上谕……？”
“又在胡说了！”胤禛忙地截断了胤祹的话，胤祹所言他固然心有所感，但却是不愿与他再说，尤其是胤祹真正想要与他谈及的，乃是皇父今日朝会上的‘预颁遗诏’，更是不便公然谈论的忌讳之处，是以胤禛只是道，“这些朝中大臣的事，与你何干？你说些什么心下难安的话，须仔细着八阿哥的前鉴。王掞不过是为他的家声，一世的为名执念所累，倒与劳之辩那样的名利小人不同，我猜皇阿玛屡次宽恕于他，也是为了这份公心。再说，君心莫测，这不过是你我猜的，也未必做得了准。”
“多谢四哥。”胤祹原想与胤禛分说一二，但他总是片言不肯透，又不知他心意，胤祹终是不便再说，不免面上带出些怏怏之意。胤禛见胤祹如此，心知缘故，但纵然是胤祹有意示好，然当此关键时节，他也断不敢掉以轻心，兄弟间再如何生分，也不比皇父见疑令人生惧，故而胤禛这厢也只是点到即止，不肯再多说一句，实则他心中所想，远不止这些：胤禛看的明白，康熙此次雷霆震怒，重处王掞，不过是为了陈嘉猷几个御史赶在王掞之后，又行请奏立储之事，而正如胤祹所言，皇父年老，疑心又是愈发的重，不免要将这些与前明干政的是由联想起来，顺便将王掞扎了筏子，以儆后来者。
眼见得快要出了畅春园的大宫门，胤祹连着望了胤禛几眼，却是欲言又止，“四哥，我……”“怎么？”见胤禛有些探究的目光，胤祹局促了一阵，恳切非常地道，“四哥莫怪，弟弟也知道，这事议论不得，只是皇阿玛圣躬违和，又见不豫，而今的舆情，立储之事甚嚣尘上……弟弟知道四哥不比别个，最是澹泊心性，处事又极有定见，所以想同四哥这儿问个章程。”胤禛看了胤祹一眼，轻摇了摇头，实在没奈何，终还是提点了这位实诚的弟弟两句，“你我兄弟总须遵圣意行事，那自然是无错的了。再有，皇阿玛虽立遗诏，上谕中却是以评述一生为政得失为要，皇阿玛如今春秋正盛，哪来这么多要预备的事儿？似你这般见天挂在嘴上，四处问教，仔细给自己招祸！”