盘踞在鲁西南一带，抱犊崮山区的土匪头子刘磨头，得到自己在跺庄眼线传回来的，孙家大院被一个营的中央军攻占的密报，急的是一口吞下二十五只耗子，百爪挠心，满地乱转，他可是不是想着给自己的拜把子老兄孙百万报仇。
刘磨头早就盼着自己的磕头大哥孙百万，早点儿去见阎王爷，那孙家的万贯家财，自己这个盟叔叔替他打理，顺理成章，谅那个不成才的少爷羔子，也翻不起大浪，还不乖乖的听自己摆弄，孙百万的家底儿，早晚是自己的。
他绝对相信，自己为匪多年，打家劫舍、绑票儿砸响窑、杀人越货弄的那点血汗钱，连孙百万的一半家底儿都不到，他是害怕这些钱财，被中央军那些当兵的弄走，自己惦记多年的美事儿，不就一场空了吗？
嘴边儿把着多年的肥肉，眼看着落到别人的嘴里，刘磨头那个闹心近儿就别提了，可他没那么大的胆子，也不敢去抢，那是一个营的正规军，有机枪大炮，弄不好，自己多年经营的这点儿家底，毁在这一场，可他有不甘心。
刘磨头忽然一拍光头，想起来了，一个多月前，山上来了个王先生，长的很斯文，识文断字，一口的胶东口音，可刘磨头听着，总觉得怪怪的，据他自己说，在青岛做买卖，得罪了当地的很有势力的帮会，被四处追杀，走投无路，听说刘大当家的，仗义疏财，为人豪爽，威震一方，才到抱犊崮来投靠。
按理说，以刘磨头多年为匪的一贯作风，对来历不明的人，根本不会收留，要是稍微觉得可疑，干脆赏给一粒花生米，送他回姥姥家，可这王先生一张嘴挺能说，天文地理、阴阳八卦无所不晓，还自称熟读兵书，懂得打仗的道道儿，刘磨头心动，再加上王先生嘴上抹了蜜似的，句句话都搔到刘磨头的痒处，就把他留下了。
安排个师爷的位置，写写算算，反正抱犊崮八千多弟兄，没有一个识字的，都他妈是睁眼瞎，刘磨头自己更是扁担放到地上，也不认得是个“一”字，连写封绑票文书都找不着人，既然他姓王的，说自己懂得打仗，何不去问问他，死马权当活马医。
刘磨头把事情一说，王先生非常感兴趣，详细询问了所有的细节，直接告诉他，这事可干，要是中央军走大路，咱们没办法，再让跺庄的眼线，继续打探消息，正好顾大山想走近路回平邑，四处找不到向导，被王先生抓住机会，刘磨头也被王先生鼓起了胆气，一双狼眼，紧盯着一营的动向。
那两个自告奋勇做向导的农民，就是刘磨头在跺庄埋下的眼线，得到消息，王先生立即排兵布阵，起初，刘磨头不大看得起这个姓王的，觉得他胆子太小，八千多人打一千多人，还是在山区，半道儿上截住，一顿机枪手榴弹，还解决不了他们？
看着看着，刘磨头看出点儿门道，觉得王先生比他安排的巧妙、周到，心里也就信了三分，等到了峡谷那，王先生前窜后跳的忙着指挥埋炸药、分配兵力，刘磨头大为叹服，干脆把指挥权交给王先生，结果真如他所料，那两个眼线，真的把中央军带进了伏击圈，让自己捡了个大便宜。
刘磨头下到峡谷里，看到白花花的现大洋，黄灿灿的金条，在阳光下，晃花了他的眼，孙百万的家底儿，终于落到自己的手里，还不伤和气，不损威名，这样的好事，打着灯笼都难找，得意处，咧着大嘴纵声狂笑起来，王先生的地位，在他的心里，立即攀升到一个新的高度，不再是师爷，而是升格为军师。
王先生看着得意忘形的刘磨头，提醒他，立即打扫战场，带着东西尽快离开这里，返回抱犊崮，记住，一定要毁掉所有的痕迹，不能留下一点线索，中央军吃了这么大的亏，肯定不会善罢甘休，咱们不能让中央军抓到把柄。
王先生这些话，是对那些大小土匪头目说的，这些家伙，黑眼珠子只顾盯着白花花的银子，根本没理会王先生这一套，刘磨头火了，把这些喽啰们大骂一通，告诉他们，以后，王先生说的话，就是我说的话，还直夸王先生心细，想的周到。
土匪们带着染血的大洋、金条、金银首饰、珠宝玉器，心满意足的返回老巢抱犊崮，峡谷内沉寂下来，寒风掠过，松涛阵阵，吹不散浓重的血腥味儿，一千二百多名战士，永远长眠在这块土地上，再也不能睁开他们年轻的双眼，看一看鲁西南的天空和大地。
一营在龟蒙顶附近峡谷，被土匪包围的情况，很快报告给在徐州的韩铁，韩铁大吃一惊，立即，命令已经在平邑集结的三个团的兵力，火速前去增援，随即，又接到来自平邑县城的报告，和一营失去联系，电台会叫没有回应，韩铁心中，被一层不祥的阴云所笼罩。
激战中，和部队失去联系，意味着什么，韩铁不敢往下想，他又发出第二封电报，催促增援部队，不惜任何代价，以最快的速度，赶到龟蒙顶区域，刘磨头匪帮撤离战场的时候，增援的部队，距离峡谷，还有足足一天多的路程。
增援部队，在非战斗减员几百人的情况下，一昼夜强行军，终于在第二天上午，赶到发生战斗地点，离得很近了，没有听到一点枪声，带队的第四旅旅长心里一沉，没有枪声，那就意味着，一营全军覆没了？他不愿意相信这一点。
峡谷映入眼底，到处是激战过后的痕迹，谷内的冻土和石块被翻起，遍地的弹壳，可以想象得到战斗的激烈程度，让战士们难以接受的是，一千多名战友的遗体，铺满了被战火摧残的土地，暗红色的鲜血，已经凝固成片片血斑，染红了身下的土地。
没有一件武器是完好无损的，四门九二式步兵炮，已经被炸毁，到处是散落的武器零件，战友们临牺牲前，把武器都毁掉了，不让这些武器落到土匪手里，让战士们极为愤怒和痛心的是，战友们的遗体上，遍布刺刀的痕迹，这些土匪，连尸体都不放过，也是他们被一营打怕了，每个人的身体上，都扎几刀，生怕忽然蹦起一个当兵和他们同归于尽。
向阳的山坡上，苍松翠柏下，一座座新起的坟茔，整齐的排列期间，呼啸的山风掠过树梢，呜咽如泣，吹不散战士们心中的仇恨，一千二百多名战友，就长眠在这里，一块高大的墓碑，耸立在坟前，上面写着“国民革命军华北独立师，黄河河南守备兵团第四旅三团一营死难战友之墓！独立师全体敬立，”白茬墓碑，黑色大字，凝重而压抑。
近万支枪口，指向蔚蓝的天空，枪口喷出愤怒的火焰，阵阵枪声，惊飞了林鸟，惊散了山风，在群山松林间回荡，久久不绝，就像是无数颗复仇的心在呐喊，近万双眼睛，喷射出愤怒的火焰，他们向长眠在这里的战友发誓，血债血偿。
唐秋泉赶到徐州的时候，韩铁正脸色铁青的坐在司令部里，手里拿着一封电报，牙关咬得紧紧，原本周正的脸孔扭曲着，显得狰狞可怕，他的内心充满自责，自己太急于打开鲁南和鲁西南的局面了，没有充分考虑到匪情，部队分的太散，四万八千多人，散落在几千平方公里的土地上，又不熟悉地理环境，出现这种事件，也是正常。
可是，韩铁不能原谅自己，他不得不承认，自己没有把这些土匪放在心上，总比训练有素的小鬼子好打吧？如果说黄河河南守备兵团的轻敌思想普遍存在，根源就在自己身上，这个责任无法推脱，他已经向师长唐秋离，发去了自请处分的电报，请求师长，免去自己的兵团司令官职务。
同时，他以兵团司令官的身份，签署一份命令，免去第四旅三团团长的职务，送交师部调查处，由副团长接任团长职务，理由很简单，身为团长，不了解底下的部队行军过程，下达的归建命令不符合实际情况，以至于酿成这次一营被全歼的惨剧。
从血手团到独立师，韩铁经历了所有的战斗，即便是在东北，面对几十万关东军的优势兵力，部队也没有被成建制歼灭的事情发生，可是，这样的事情，却发生自己的兵团，发生在部队实力雄厚，消灭几十万日本鬼子的情况下，每想到这里，韩铁的心，就如同刀绞般剧痛，他更不能原谅自己。
刚刚赶回郑州的唐秋离，刚下飞机，还没来得及坐稳，梅雪就急匆匆的送来三份电报，一份是韩铁转发的顾大山电报，一份是一营全军覆没的电报，一份是韩铁自请撤职的电报，这三份电报，那个都让他吃惊不小。
唐秋离和韩铁的想法一样，一个齐装满员的营被歼灭，这是独立师成军历史是，从来没有出现过的严重事件，不过，顾大山阵亡前发来的电报，更引起他的注意，山东的土匪，已经变了性质，背后有日本特务插手。
仅仅依靠现有的兵力，恐怕是难以迅速完成剿匪任务，一营的全体阵亡，激怒了唐秋离，他决定，往山东大规模增兵。