赫连勃堡总攻击一开始，就不顺利，两天的猛烈炮击，独立师直属兵团所属炮群，几千门各种口径的火炮，把成千上万吨炮弹倾泻到这座完全由岩石构成的堡垒上，对堡垒的主体结构的破坏，却是效果不大。
唐秋离用于第一梯队的攻击兵力，两个坦克团一个野战步兵旅，在伤亡一千八百多人后，面对守军的密集火力，不得不撤退，唯一的指望，就是已经顺着突破口进去的一个多团的兵力，还处在外蒙古军优势兵力的包围之中，这颗钉子是否能稳稳钉在那，还要看后续战斗的发展情况。
赫连勃堡要塞防御部队最高指挥官，外蒙古军队第二集团军司令员兼政治委员苏巴尔特中将，更是清楚这一点，为此，他撤换了近卫第一师师长德克鲁沙哈少将，师长职务由师政委杭达道尔基接任，下达了死命令，在八月十二日凌晨七时之前，务必彻底清除残留在要塞内的中国军队。
在赫连勃堡要塞内的独立师最高指挥官，营长段树德少校，派出了几个通讯员，把散落在各处的部队收拢回来，还算不错，聚集了四千八百多人，至于还没有联系上的连队，也没有时间再去寻找，随着太阳逐渐西沉，杭爱山脉巨大的阴影，张开黑色的翅膀，覆盖了赫连勃堡要塞，一切都变得朦胧起来。
段树德知道，对部队、最严峻的考验开始了，外蒙古军是不会允许，有这样一支中国小股部队潜藏在他们身边，黑夜完全降临的时候，就是决战的开始，外面的援兵指望不上，召集所有的连排长，简单开个会，商量一下战斗计划。
朦胧的夜色中，段树德的双眼闪闪有光，他并不忌讳把部队面临的处境对所有人讲明，从围坐在身边几十个连排长的脸上，看不出任何惊慌或者是害怕，段树德心里有底了，他把所有的部队，分成以排为单位的战斗小组，各战斗小组之间的距离，以能互相提供掩护和火力支援为标准，分为两个攻击方向，逐步往要塞里面攻击前进。
这么多人聚在一起，无疑给占优势的外蒙古军聚歼的机会，乱仗有乱仗的打法，黑夜对于敌我双方来说，机会是均等的，只不过，外蒙古军士兵占有熟悉地形的便宜，简单布置完作战部署以及注意的要点后，段树德告诉大家，我们尽量控制一段防线，为后续部队上来开辟道路。
各个战斗小组，往不同的方向摸去，段树德看看跟在自己身边的一个排战士，没有说话，一挥手，身影隐没在要塞黑漆漆的通道里，与此同时，新上任的近卫第一师师长杭达道尔基，也在做战前动员。
政工干部出身的师长，指挥打仗是不大在行，做起思想工作尤其是在煽动士兵的情绪上，那绝对是高手，不到十分钟的讲话，被独立师铺天盖地炮火，炸的虽然没有死伤遍地，却胆战心惊的外蒙古军士兵，气势高昂起来。
做完战前动员，鼓起士兵的勇气后，杭达道尔基开始挑选精兵强将，“勇敢的战士们，参加过三次战斗的请举手！”杭达道尔基高声喊道，没有人举手，外蒙古士兵们互相看了看，脸上是说不出的表情。
“参加过两次战斗的请举手！”杭达道尔基接着问道，还是没有人举手，师长同志几乎要暴走了，刚才的唾沫白费了，都是一群怕死鬼，师参谋长见不是味儿，凑到师长身边悄悄说道：“师长同志，近卫第一师没有参加大规模战斗的经历，整个第二集团军也没有。”
杭达道尔基彻底无语，他也不想想，外蒙古军自打成军那天起，就一直庇护在苏联军队的卵翼之下，闹腾独立时，正好赶上国内北洋军阀几大派系混战，今天你打我、明天我打你，争权夺利、争地盘，各个都想做中国的霸主，南方又有孙中山的革命党在不断起事，根本没有精力来管外蒙古闹独立、搞分裂这件涉及到国家主权的事情。
可以所，外蒙古独立，是不流血的分裂，没有经过一场场血战，用菜鸟来形容外蒙古军队士兵，再贴切不过了，杭达道尔基不死心，继续问道：“参加过一次战斗的战士请举手！”这话他自己听起来都没有多少底气和信心。
终于，一个看似排长的少尉，怯生生的问道：“师长同志，在边境地区，与中国军队对峙过算不算？”杭达道尔基总算看到了一丝希望，连忙点头说道：“少尉同志，能与反动的中国军阀部队对峙，也是一次特殊的战斗经历，当然算！”一百多个外蒙古士兵，稀稀拉拉的走到队列的前面。
见这样不是办法，还是师参谋长实际经验多，总比这个就会耍嘴皮子的前政委，更了解部队的现状，连忙接过师长的话，说道：“除了在训练场上，有过射击经历的战士，全都站到前排来！”这一下，呼啦出来四五千人，甭管开枪打过狍子、黄羊、沙半鸡，都算是有过实弹射击经历的老战士。
再加上今天防守突破口的部队，也算是流过血、见过大世面了，杭达道尔基费了老半天劲儿，总算组成了七千多人的突击队，任命几个团级政委做队长，分成几路，朝突破口方向包抄过去。
毫无章法的部队一出发就不顺利，师长同志亲自带队的这部分兵力，一个士兵大概因为心情紧张，不小心枪走火，打倒了前面的同伴，枪声把本来就紧张的外蒙古军士兵，吓得全都卧倒在地，混乱中，又踩伤、跌伤不少人，杭达道尔基火冒三丈，杀他的心思都有，环境不允许，用手电晃晃这个闯祸士兵的脸，把这笔账记在心里。
黑夜里，寂静无声的要塞内，这一声枪响，格外的刺耳，顺着长长的甬道传出老远，正巧，一营长段树德带领的战斗小组，正顺着黑漆漆的甬道摸过来，枪声传过来，六十多名战士，在一瞬间卧倒在地，手里的索米冲锋枪处于射击状态，连几挺捷克式轻机枪，也在瞬间找好了射击位置。
战士们屏住呼吸等了一会儿，没有动静，段树德一挥手，一个三人侦察小组，顺着甬道往前摸过去，不一会儿，三个战士退回来，一个班长轻声告诉段树德，“营长，前面发现大批外蒙古军士兵，大约有一千多人，正好与咱们顶头碰。”
段树德一激灵，一千多人，二十比一的兵力，打还是不打？原路退回去，其他战斗小组要是猝然遭遇，一定会吃大亏，打，六十多人，能顶住一千多人的进攻吗？前面，杂乱的脚步声，已经隐约听得到，段树德咬牙，打吧，这里一开枪，就能把其他方向的外蒙古军吸引过来，也好方便其他战斗小组行动。
这种遭遇战，打得就是出其不意和凶狠凌厉，充足的弹药，够支持一段时间的，他马上命令战士们，立即利用现有的地形，构筑简单的阻击防线，从营长的语气和动作中，一个普通步兵排六十五名战士，已经知道了将要面临的困难。
谁也没有说话，更没有迟疑，迅速在甬道上用碎石堆起一道工事，刚刚进入战位，前面一股股手电筒光亮，乱晃着照过来，段树德举起左手，外蒙古军士兵越来越近，已经能看到一个个身影，六十米，段树德的手还没有放下，三十米，更近了，只有二十米的距离，段树德左手猛地往下一劈。
正在深一脚浅一脚，摸索着前进的外蒙古军士兵眼前，忽然迸发出耀眼的光亮，无数的火流星飞奔而来，瞬间钻进前面士兵的身体里，中弹的士兵还没来得及惨叫，后面更多的士兵倒下，这时，密集的枪声，才传进外蒙古军士兵的耳朵里。
战斗猝然爆发，完全是措手不及，密集的子弹，一堵金属墙一般，朝着外蒙古军士兵压过来，最前面的士兵，被子弹打得千疮百孔，段树德出手就是极其凶狠的一击，短兵相接又是五十多支冲锋枪和八挺轻机枪的连发射击，拥挤在一起的外蒙古军士兵，只能是做活靶子的命运。
众多的人数，这种情况下，反而是一阵灾难，仅仅一个照面儿，几百名外蒙古军士兵的尸体，就堆满了甬道，硝烟弥漫在甬道里，遭到打击的外蒙古军士兵，连连后退，枪声就像是一块巨大的磁石，吸引着敌我双方的注意力，分成几路的外蒙古军队，纷纷往这里靠拢，与此同时，独立师其他方向上的战斗小组，也往段树德所在的方向靠拢过来。
毫无随意的唐秋离，在参谋长常风和一旅旅长刘弘章的陪同下，站在一个山坡上，倾听这赫连勃堡内部传来的激烈枪声，谁也没有说话，都在暗自猜测堡内的战斗情况，随着一阵紧似一阵的枪声，几个人的心，都忐忑不安起来。
孤军作战，后续部队上不来，处在十倍于己的外蒙古军士兵的包围之中，地形不熟，段树德他们，能坚持下来吗？还能坚持多久？唐秋离的心里，一个个问号。
（未完待续）