九月二十九日，必和必拓集团公司宣布，已经与华夏方面达成二零零八年铁矿石价格协议。第二天，力拓集团公司也宣布，与华夏方面达成了二零零八年铁矿石价格协议，这意味着拖了近一年的铁矿石价格谈判，华夏方面终于取得了胜利，只是这一份胜利在铁矿石现货市场上，铁矿石价格已经与长协矿相差无几，甚至于低于长协矿的现实面前，带着几分讽刺。同样也是在这一天，从美国爆出，美国第四大投资银行雷曼兄弟公司陷入严重财务危机并宣布申请破产保护，这意味着更加严重的全球性金融危机的来临！
十月八日，美国媒体突然爆出，微软公司正在与日本世嘉株式会社秘密磋商，微软公司和世嘉株式会社将联合投资一家新公司，未来的新公司将承担起下一代家用游戏主机的研发、生产、销售工作！这一消息一经爆出，立即在全球家用游戏主机产业中引起了喧然大波！
世嘉株式会社是如今家用游戏主机产业中当之无愧的龙头企业，占据着近百分之四十的市场份额，余下的市场份额，则是由微软公司、索尼株式会社、任天堂株式会社三家所瓜分！如果说世嘉株式会社和微软在家用游戏主机产业上联手，也就意味着新公司在家用游戏主机市场上占据了过半的市场份额，进一步地拉开了与索尼株式会社和任天堂株式会社之间的差距！在得知这一消息的时候，平经次郎整个人仿佛一下子苍老了好几岁，显得有些老态龙钟了。
索尼的ps3自上市销售以来，虽然说在日本仍然取得了相当不错的销售成绩，但是与先行一步的x波x360和“狮子座”相比起来，就显得逊色了不少，不但没有与“狮子座”争夺新一代主机销售龙头的资格，就连微软的x波x360全球销量，也追赶地倍加吃力。而任天堂株式会社所推出的ii家用游戏机，更是异军突起，在家用游戏主机市场上，占据了惊人的市场份额。这些都严重地挤压了索尼株式会社的市场份额。
虽然说，这并没有改变ps3仍然是索尼株式会社的重要盈利点，但是索尼株式会社的管理层心里却很清楚，如果说不进行改变的话，这个盈利点未来能够为索尼株式会社提供的利润将会越来越少！这对于索尼株式会社来说，绝对不是一件好事！
索尼曾经辉煌，如今的索尼虽然依然是世界一流企业，但是已经逐步地失去了在业内的领导地位，而变得平庸起来。做为索尼株式会社的老人，平经次郎对这一点可以说看得再清楚不过。索尼株式会社就如同一个步履蹒跚的巨人，虽然还在不断地向前，但是步子却是越来越慢，步伐越来越小，曾经称雄于世的产品，一个个都被同行们追赶过去。
而面对着这一局面，索尼株式会社的管理层们却拿不出什么好的对策来，只能通过削减成本、减少中低档产品、聚焦高端设备开发、出售那些难以扭转颓势的资产等途径回归盈利。索尼株式会社自上世纪最后一年以电子业务为中心宣布裁员一万七千人震惊日本以来，几乎每三年都进行一万至两万人规模的裁员，至今已经裁员近五万人，但是索尼似乎仍然没有能够走上正轨！
身为索尼株式会社的副社长，又是索尼株式会社的老人，平经次郎自然可以了解很多外人所难以了解的秘辛，比如说截止到八月底，索尼株式会社今年已经亏损了近三十五亿美元，管理层如今正在绞尽脑汁地考虑如何在余下的时间里尽可能地缩小这一数字。如果说没有好的办法的话，那么出售公司资产，无疑将会再次提上董事会日程。
而在这个时候，却又曝出了微软公司正在与世嘉株式会社商榷合并两家公司在家用游戏主机产业上的业务的消息，这对于索尼株式会社来说，无异于雪上加霜！
虽然说很多人在得知这一消息之后，都感到大惑不解，在家用游戏主机产业上雄心勃勃的微软公司，怎么会悄无声息地突然与世嘉株式会社勾搭到了一起？虽然说，是两家公司合资建立新的公司，接手两家公司现有的家用游戏主机业务，但是既然是合作，那么就肯定有谁主谁从的问题。微软公司的市值虽然远超世嘉株式会社，但是在家用游戏主机产业上，世嘉株式会社才是那个地位无可动摇的龙头企业。而且世嘉株式会社目前的财务状况一直良好，怎么可能放弃自己的主导地位去屈从微软公司。
而且，世嘉株式会社如今可以说已经被方明远个人控股，又有来自amestation公司、史克威尔株式会社、艾尼克斯株式会社的强力支持，方明远手头也没听说缺少资金，以方明远一向的风格，自然不可能是将新公司的控股权让给微软公司。
“平经副社长的意思是说，在这件事情上，应当是微软公司在配合世嘉株式会社了？”董事长霍华德·史俊格有些难以置信地道，“微软公司为了进入家用游戏主机产业，亏损了数十亿美元，怎么可能就这样轻易地放弃？我实在是很难想像，比尔会同意这样的结果。”
“董事长，盖茨先生已经宣布退休，不会再过多过问微软公司的事务。”社长进原良治微微抬眼看了霍华德一眼道，“而据我们所知，方君也是微软董事会成员，他所拥有的公司的股份稳居第二大股东，如果说盖茨先生继续减持下去，方君很可能会成为微软的第一大股东。有方君在其中，两家公司做出这样的决定，我认为也是正常。”虽然说，这件事情还没有得到世嘉株式会社和微软公司方面的正式确认，但是从得到的消息来看，十有八九是真的。他们这些人当然不能够等到消息确定后再来商榷对策。在场的人都微微颔首，虽然说对方明远是微软公司的第二大股东，有几人心有惊讶，但是都是久居上位的人物了，在这种场合里怎么可能露怯。
“进原社长说得有道理，世嘉株式会社和微软公司中，方君都有着极强的话语权，而且微软公司进入家用游戏主机产业几年来，虽然说站定了脚跟，但是从盈利的角度来看，却是遥遥无期。据说微软董事会里，有不少董事，对此是相当地不满。只不过因为盖茨先生在公司里的权威无人能够动摇，所以微软的x波x项目才一直持续了下来。现在，盖茨先生宣布退休，微软公司将这个项目拿出来与世嘉株式会社进行合作，我想那些原本持反对意见的董事会乐意见到这个结果。”董事小林胜美突然开口道。霍华德的眼角抽了抽，小林胜美是三井住友金融集团的董事，代表三井住友金融集团进入索尼董事会，一直以来，对他这个坐上董事长宝座的外国人，都有些看不上眼。
“而那些原本支持这一项目的董事也会乐意见到这一结果。”进原良治叹息道。方明远与比尔的关系很好，这并不是什么秘密，《堂山大地震》首映的时候，比尔还跑到堂山现场去。比尔退休后，他的影响力却不会立时衰退下去，而且方明远在微软公司里肯定也有着相当大的影响力，微软公司和世嘉株式会社联手，对于方明远来说，就是不再内耗，而比尔建立x波x这个项目的初衷，肯定也会在新公司的产品中体现出来，这简直是三方都满意的结果！只是在此之前，怎么就谁都没有想到，世嘉株式会社和微软公司也有合作的可能？
“小林董事和进原社长的意见是……这个消息很可能是真的，世嘉株式会社和微软公司在家用游戏主机产业上的联手，对于我们来说，意味着什么，不用我说，相信大家心里都很清楚，而这个结果对于我们索尼株式会社来说，又意味着什么，大家心里也明白。现在接下来的问题是，我们要如何应对这一结果？平经副社长，你和方先生最熟悉，你觉得我们有可能说服他放弃这一计划吗？”霍华德直截了当地问平经次郎。
平经次郎沉吟了良久才缓缓地道：“我没有把握，如果说能够有什么能够令方君动心的合作项目的话，我可以试试。”在场的人都沉默了下来，索尼如今还有什么能够拿得出手的东西来让方明远放弃两公司的联手？要知道世嘉株式会社和微软公司的合作，只要执行人员不是脑袋进水，下一代主机势必还是他们的天下，而且市场份额很可能会达到百分之六十左右，对索尼株式会社和任天堂株式会社的家用游戏主机业务形成碾压之势。
看着众人阴沉的脸色，平经次郎心中暗叹，要是在九十年代，索尼株式会社肯定有不少方明远感兴趣的东西，但是到了现在，索尼株式会社有的这些业务，能够转让的在哪一个领域里也不是世界顶尖的，而还能够让方明远动心的，八成董事会又绝对不会同意转让。他看了一眼霍华德，这一位上任后，大部分精力都放在了如何降低企业运营、生产、销售成本上，外包运营、出售部门、海外生产等短期措施虽然使索尼株式会社在他接手的初期显得业绩有所提升，但是时间一长，索尼株式会社的经营就每况愈下，在数码产品、家庭娱乐消费产品等核心电子领域错失发展机遇而出现萎靡，反观曾经的对手，却是一个个在蓬勃发展。
平经次郎不禁又将心思转到了方明远的身上，索尼的今天，是不是他早就有所预见了？如果说方明远没有欺骗他的话，方明远可是一直以来都没有长期持有索尼股票的打算。
“咳，诸位，如何说服方君放弃世嘉株式会社和微软公司的合作，看来大家也没有什么头绪，这件事情能不能暂且放放。”董事山内阳太郎突然开口道。
“山内董事，你有什么话要说吗？”霍华德的目光转向了山内阳太郎，他的背后是日本钢铁工程控股公司。
“我代表日本钢铁工程控股公司想要问问史俊格董事长，截止到八月底，索尼株式会社今年已经亏损了近三十五亿美元，可以说创下了近几年的新纪录，不知道对此史俊格董事长有什么针对性的办法？”山内阳太郎语气咄咄逼人地问道，“该不是再裁员和出售公司资产来弥补公司的亏空吧？”
霍华德吃了一惊，虽然说索尼公司今年的业绩确实是不佳，但是这也是因为有着诸多的因素在其中。而且这一财年时间还尚长，还能够有不少时间来供他腾挪转移，来尽可能地缩小亏空的金额。山内阳太郎此时突然问起这个，是什么意思？
“山内董事，公司今年的业绩确实是很不理想，但是这也是国际贸易大环境不景气所至。”一直没有说话的董事宫内笛雄轻声地道，“不仅仅是我们索尼株式会社，国内的这些企业，业绩普遍性地有所下降。”
“宫内董事，我承认国内的企业，业绩普遍性下降这一点，但是你不觉得公司这几年的业绩就没有好的时候？”山内阳太郎直视着宫内笛雄的双眼道，“如果说一味地依靠出售公司资产和裁员来弥补亏空，我担心用不了几年，公司的人心就会散了。届时，就是有心变革，也无力回天了！”霍华德的瞳孔不禁为之一缩，山内阳太郎这是什么意思？是向自己发难吗？
霍华德自己也知道，他执掌索尼株式会社以来，索尼的业绩并没有像股东们所期待地那样发力上冲，反而在最初的好转后就后继无力，重归到了颓势的轨道上。但是说实话，他也是尽心尽力了，在他的领导下，索尼株式会社的金融、电影、音乐、保险业务都经营地有声有色，已经成为了索尼株式会社的支柱产业。造成索尼株式会社亏损的，主要还是索尼株式会社的传统业务，包括手机、电视机、计算机等多个领域在内。
会议最终是不欢而散，这些人聚集在一起，也没商量出来一个确切的对策。唯一的一项决定，就是要求平经次郎尽快地确定世嘉株式会社与微软公司合作一事的真假和方明远在此事上的态度。
十月十日，平经次郎乘坐的客机降落在了奉元国际机场，方明远亲自前往机场迎接他的到来。
“平经社长，你是为了世嘉株式会社和微软公司的那个合作项目而来的吧？”一番寒暄话后，还在车上，方明远就开门见山地道。
“方君，你们这一次可是……”平经次郎长叹了一口气道，虽然说到现在，微软公司和世嘉株式会社还没有人公开承认此事，但是也没有人出面否认此事。微软公司的股票因此而出现了明显的上扬，两天时间就上涨了近百分之七。世嘉株式会社那是没有上市，否则的话，恐怕涨个两三成都有可能！微软公司，虽然说在纳斯达克指数崩盘后，市值已经有很大的缩水，但是人的名树的影，在绝大多数人的眼中，那仍然是一个需要仰望的巨无霸。世嘉株式会社与微软公司合作，强强联手，想想就足以那些投资人们趋之若鹜。
“呵呵，没办法，微软公司给世嘉株式会社的压力太大了，比尔那家伙，纯粹是拿钱生生砸出一条路来。要是让他这样继续玩下去，恐怕用不了几年，下一代家用游戏主机就又要上市了。”方明远笑了笑道，“我想，这个结果，你们索尼株式会社也不想看到吧？”
平经次郎点了点头，微软公司的现金流实在是太充沛了，x波x亏损了数十亿美元，居然在短短的四年后又研发上市了x波x360，生生地逼着其他同行们依照他们的节奏来更新换代家用游戏主机。对于索尼株式会社来说，ps2的价值还远未到榨干的时候，就不得不推出ps3，这给公司带来了极大的财务压力。
“家用游戏主机过快地更新换代，不仅仅给我们四家公司造成了极大的财务压力，还给玩家、游戏制作公司都带来很大的压力。四年时间啊，很多游戏制作公司刚刚适应了新一代主机的性能，就不得不为下一代主机做准备，浪费了大量的资源，也使得如今的游戏急功近利，推出的游戏是越来越多，但是游戏的可玩性却是越来越差，再也没有几家游戏制作公司愿意拿出两三年时间来精雕细琢自己的作品，形成了一个恶性循环。这些弊端，想必你们也是深有体会的吧？”方明远道，“世嘉株式会社和微软合作后，将会放慢主机的更新换代速度，只会持续地进行小范围性能改进，这对于整个家用游戏主机产业来说，应当是有利的。”(未完待续。)