伍被道：“十年前衢州棋仙派广邀江南名士参加烂柯山珍珑棋会，以图破解《神仙谱》。龙虎山烛之狐当时名声噪起，众推之为破解棋谱第一人。梅花庄主丁华培却言：‘烛之狐隐居，却声名日盛；貌似恬淡，心藏名利，难破此谱。’后烛之狐果然败阵，由此丁华培品评之言广为流传。烛之狐于此事耿耿于怀。淮南王三顾龙虎山，烛之狐下山条件便是灭门梅花庄。”
左吴道：“烛之狐真是睚眦必报。”
左吴叹息道：“匹夫而荧惑诸侯者诛！烛之狐阴鸩弄权，蛊惑淮南王谋反，淮南从此多事！时也！命也！”
柳之咏道：“晚辈已经见过烛之狐。”柳之咏便将薛姼姼带领与烛之狐对弈棋局之事讲了一遍。
伍被沉思道：“烛之狐苦思《神仙谱》，必有所图。烛之狐出自龙虎山，其所率武士无非衢州四仙六派中人。”
柳之咏道：“晚辈谨记。”
这时门外家丁飞速跑来，喊道：“王上已到门口。”
伍被道：“我二人不宜结交外人，此乃王上大忌。”他命柳之咏藏于内室，自己则和左吴前去接驾。柳之咏藏于内室，不多时便听见众人缓缓步入内室。
“人言本王有九五至尊之相，本王欲争太子之位，中郎以为何如？”
伍备道：“王何处听得亡国之言？圣明天子在位，皇太子辅佐朝政，父慈子孝，君严臣恭；太子贤德仁厚，天下皆知，孰可离间皇室。昔子胥谏吴王，吴王不用，乃曰‘臣今见麋鹿游姑苏之台也。’今臣亦将见宫中生荆棘，露霑衣也。”
淮南王怒道：“汝为谋士之首，何出此言。”
伍备道：“大王息怒，臣将为大王画计耳。臣闻聪者听于无声，明者见于未形，故圣人万举而万全，文王一动而功显万世，列为二王，所谓因天心以动作者也。”
淮南王道：“方今汉庭治乎？乱乎？”
“天下治。”
“公何以言治也？”
“被窃观朝廷，君臣父子夫妇长幼之序皆得其理，上之举措遵古之道，风俗纪纲未有所缺。重装富贾周流天下，道无不通，交易之道行。南越宾服，羌、僰贡献，东瓯入朝，广长榆，开朔方，匈奴折伤。虽未及古太平时，然犹为治。”
“魏可有用兵之将？”
“臣所获情报云：北宫错大将军遇士大夫以礼，与士卒有恩，众皆乐为用，骑上下山如飞，材力绝人如此，数将习兵，未易当也。号令明，当敌勇，常为士卒先；须士卒休，乃舍；穿井得水，乃敢饮；军疲，士卒已逾河，乃渡。皇帝所赐金钱，尽以赏赐，虽古名将不过也。臣以为，王欲举事，必先刺杀北宫错大将军。”
淮南王道：“楚淮两国起兵清君侧可否？”
“天子赐封淮南，受几杖而不朝，王四郡之众，地方数千里，采山铜以为钱，煮海水以为盐，伐江陵之木以为船，国富民众，行珍宝，赂诸侯，与楚月合纵)，举兵而北，恐头足异处，身灭祀绝，为天下戮。夫以楚淮越众不能成功者，诚逆天违众而不见时也。”
苏非：“我部先要虎牢之口，李尚下颍川兵塞辕、伊阙之道，楚王发宛城兵守武关。魏独有洛阳耳，何足忧？然此北尚有临晋关、河东、上党与河内、赵国界者通谷数行。人言‘绝成皋之道，天下不通’。据三川之险，招天下之兵，公以为如何？”
伍被道：“臣见其祸，未见其福也。”
田由道：“汤以七十里而兴商，文王以百里而建周。陈涉无立锥之地，百人之聚，起于大泽，奋臂大呼，天下响应。今吾国虽小，胜兵可得二十万，楚国、南越、闽越三国并举可举兵百万，何以言有祸无福？”
伍被道：“臣不敢避子胥之诛，愿大王无为吴王之听。往者秦为无道，残贼天下，焚书坑儒，男子疾耕不足于粮饷，女子纺绩不足于盖形。遣蒙恬筑长城，东西数千里，死者不可胜数，僵尸满野，流血千里。于是百姓力屈，欲为乱者十室而五。陈胜、吴广赢一时。尉伦逾五岭，攻百越，止王南越，西楚灭秦，魏楚争霸，尉佗一兵一卒不逾五岭，尽天下安定，尉佗焉会争天下。三越之地，楚灭秦吞，数度王国。东瓯、闽越、南海原本兄弟之国，却手足相残。如此鬼魅之国，岂可成就霸业。今天下安宁又万倍于秦时。愿王用臣之计。臣闻箕子过故国而悲，作《麦秀》之歌，痛纣之不用王子比于之言也。故孟子曰，纣贵为天子，死曾不如匹夫。是纣先自绝久矣，非死之日天去之也。今臣亦窃悲大王弃干乘之君，将赐绝命之书，为群臣先，身死于束宫。”
伍被言毕，泪如雨下。
烛之狐道：“淮南王一目双瞳，眉高神足，日角龙颜，龙睛凤目，奇骨贯顶，雄姿杰貌，乃帝王之相。伍被身为王上食客，却危言耸听，系之父母，囚禁大牢，以免走漏消息。”
淮南王犹豫未定。
烛之狐道：“当今诸侯无异心，百姓无怨气。我有一计，可怜天下诸侯仇视魏廷。北宫错上书云：朔方之郡土地广美，民徒者不足以实其地，请为移民屯边。此事险在操之过急，今晁错有心举政立功，但是他却不知民事。只令我朝中大臣为丞相、御史请书，徙郡国豪杰及耐罪以上。以赦令除，家产五十万以上者，皆徒其家属朔方之郡，益发甲卒，急其会日。再纠集为左右都司空上林中都官诏狱书，逮诸侯太子崇信之臣。如此，则民怨，诸侯惧，即使辩士随而说之，则魏廷大乱，王上则可待机而伐。”
淮南王击节赞之。
淮南王道：“虽然楚淮兵多，但是将才紧缺，苏飞、李尚遂深谙兵法，却无实战经验，还不足以率大军北上，还须更多能征善战，久经沙场之帅！”
烛之狐道：“臣以为王上谋划。西楚无敌帅才芈布、无双兵略范阳公可为王上驱使。”
淮南王大喜道：“先生真乃神人也。”遂命囚禁伍被全家。