“唐枫唐大人平安回来啦!”这个消息很快就散播到了整个宁远城中,知道这个消息的人无论是老是少,是民是军都纷纷丢掉了手边的事情拥上了街头一看究竟。当唐枫他们从城门处走来的时候,街上已经挤满了人,个个都伸长了脖子向这边看来,闹得唐枫他们想往里走都有些困难。见到百姓和将士对自己如此热烈,唐枫的心里很是激动,他一面向前挪动着脚步,一面笑着朝四周的百姓们拱手致意。同时心下也存了一个疑问,怎的将士和百姓会对自己如此的热烈,自己可不是打了胜仗凯旋而归,这次在蒙古和金国虽然成了事,但这里的人也不应该知道啊,这究竟是什么缘故呢?
其实这一切全都得益于唐枫身边的袁崇焕,是他在唐枫失踪后将之前守城却敌的所有功劳都让给了唐枫,所以无论是军是民都知道了因为唐枫才将金军给击退的,他现在已经成为宁远乃至于整个辽东的军民偶像了。袁崇焕之所以如此高风亮节,将一切功劳都让给了唐枫,除了因为这时候人的死者为大,多说死者的好话之外,更重要的还是他想借这个势来使得朝廷完全承认这次的胜利与那高第全无关系,然后将之踢走,换回孙承宗。现在他的计划是完全成功了,高第被拿回京,孙承宗也重新回了辽东,不过他们以为已经遇难的唐枫却又回来了,这让他成了此事最大的受益者。当然袁崇焕也不会因为这样而心生芥蒂,经过宁远城的共同对敌之后,他与唐枫间的关系更为密切,当然也乐得让他得到如此殊荣了。
好不去容易地,唐枫等人才从人群中挤回了指挥所,然后唐枫便直接去了梳洗更衣,他现在一身穿的都是蒙人的衣物,身体也有好久没有洗刷了,当然需要好好地洗一下才能参加接风的酒宴了。在痛痛快快地洗了一个热水澡,刮去了杂乱无章的胡须之后,唐枫就又恢复成了原来的那个书生的形象,只是他的肤色却已经大变。皮肤因为经历了草原的风雪之后已经显现出了一定的古铜之色,再不见当初的文弱模样,身体也比之前更为结实,他看上去已经更像是一个文武全才的儒将,而不是原来的那个书生了。
披上了原来就放在城中自己的衣袍,当唐枫再次出现在众人眼前时,就连袁崇焕都觉得眼前一亮,他的面貌其实并没有大变,但是经过此番几次险死还生之后,他的气质和精神层面已经有了极大的改变,多了几分沉稳和肃杀之气,更接近一个统领三军的将领了。
“逸之,来,我敬你一杯!”一待唐枫坐了下来,袁崇焕就立刻端去酒杯朝他示意道:“这次你能平安归来,当真是我们宁远,我们辽东的大幸事。你为我辽东立下了如此大功劳,我只当……苍天有眼哪!”说到这里,他已经有些动情了,眼里也难得地显出了一丝泪光,为了遮掩自己的失态,他便举起酒杯喝了下去。
唐枫心里也很是激动,忙也端起酒杯了还了一礼,然后大口地将酒喝了下去。见他开始喝了,而袁大人也敬过酒了,其他等在一边的将领们也就都忍不住了,他们一个个地举着酒杯上前敬酒,唐枫不想扫了众人的面子,只要有人朝自己敬酒他都不作推辞,没一会工夫他就已经连干了十多杯酒,只觉得有些头重脚轻了。
眼见得唐枫有些不胜酒力了,袁崇焕便开口阻住了其他尚在想上前敬酒的将领们:“好啦,唐大人他一路风尘仆仆地归来,尚未好好休息,你们就想将他灌醉吗?来日方长,我们有的是时间敬唐大人!”听了他的这番话后,众将领才放弃了这个举动,但是他们好不容易逮到这个可以开怀畅饮的机会,自然不会放过,既然不能敬唐枫,那他们就相互敬酒喝个痛快了。
袁崇焕明白他们的心意,不过今天既然已经开了酒禁,就索性让众人尽兴算了,而且时已到了春季,想来,经过数月前的一次大败之后金人近期也不可能再来相犯,所以也就由得他们去了。他一边笑着和唐枫述说着辽东近几月来所发生的事情,一面喝酒吃菜,只觉得这几个月来当数今日最是惬意。
唐枫也是浑身放松地坐在那,听着袁崇焕的介绍,看着众将士高兴的样子,此时他才知道自己与这些将士们之间的感情已经很深了。看着济济一堂的宁远附近的将领,唐枫突然觉得好像少了一人,便问道:“元素兄,王凯将军是否在城上巡视啊?怎不见他,我还想多谢他当日的相救之恩呢。”
听唐枫说起王凯,袁崇焕的脸色不觉一黯,好一会后才道:“今天这么高兴我原是不打算说的,但既然逸之你见问了,我也不好瞒你。王凯将军和甄子明将军二人以及其他随你们一道追击建奴的将士,除了百余人突围而出之外,都……都在那次战斗中丧生了!”
“什么?”唐枫脸色陡变,手中的酒杯掉了下来横倒在桌上也不觉得,只是呆呆地看着袁崇焕。过了好一会儿后,他才脸露悲容,叹息道:“他们是为了让我能够走脱才冒险攻向金人的最强处,吸引他们的兵力的啊!想不到今日我能安全返回此地,可他们却……我真是愧对众多将士啊!”
“逸之,死者已矣你就不要太过悲伤了。我们现在能做的就是好好地活下去,守在辽东,做他们未尽之事。当建奴再来犯时,我们多多杀敌,就足以告慰他们的在天之灵了!”袁崇焕忙劝道。
唐枫也知道他所说的话在理,又见这个场合正是大家欢聚的时刻,便强自抑制了心头的悲痛,重现欢颜,频频向将士们举杯致意,用酒精来麻醉自己,使自己暂时忘掉悲伤。袁崇焕也明白他的想法,知道这个时候自己怎么劝也没多大的作用,便任由唐枫如此,希望在孙大帅来见了他后能让他忘掉这些不愉快吧。
这一次的欢宴直到太内色擦黑之后才结束,许多的将领都已经喝得东倒西歪,但他们却还是笑容满面地对着唐枫说着再来一杯,然后在各自的亲兵搀扶下离开了。袁崇焕则亲自扶着唐枫返回他的住处,边让他在外透气醒酒,边说道:“逸之,你不见了之后,你的那个伴当解惑也来了辽东,他见了赵总兵与我,还循着你们的路线北去找你了。现在你回来了,是不是应该派人去找找他?”
“你说解惑啊,我已经与他见过面了,不过他现在身上有事,要过些时日才能回来。”
“如此便好,他对你很是忠心,实在是一个难得的人啊。对了,还有一事,你要准备一下,今日你一来宁远我便将消息传了回去,我想不久孙大帅就知道此事了。你歇息上几日就去见见他吧。”
“孙大人已经来到辽东了吗?”唐枫有些口吃不清地问道,他喝了不少的酒,此时心里的不愉快也被酒精给带走了,但是寻常的判断还是有的。
“不错,你们出事后不久,那高第就想将一切罪责都推委到你的身上,而将功劳独揽上身,我一时不忿就向朝廷上了奏疏,禀明了一切!看来事实就是事实,即便是阉党也无法掩盖,所以在此后不久高第就被押解回京查办,而孙大帅则再次成为了我辽东的三军统帅。”
“如此就太好了,我们终于可以有一些作为了。我告诉你,这次我在建奴那给他们造了不小的麻烦,这次若能抓住机会的,我们一定能夺回以前的城池的。”唐枫心里一直想将此事说与袁崇焕知道,此时虽然醉了却还是没有忘记这件事。
“你在金国做了什么?”袁崇焕闻言也是大感兴趣,忙问道。说话间两人已经进了唐枫的住处,他一面问着话,一面将唐枫扶到了床上躺下。唐枫此时已经酒上头,人也有些浑浑噩噩的了,虽然听到了袁崇焕的问题,心里也有答案,但是一时却组织不出语言来,只是颠来倒去地道:“你放心吧,金国……金国内部出了大事,不日我们就可以……可以带兵反攻他们了,到时候,就可以为死难的将士们报仇了!”说完这一番没头没脑的话后,他便呼呼地睡了过去。
袁崇焕苦笑着看了他一眼,知道现在自己是无论怎么样也问不出个所以然来了,也不知他所说的话是真的还是酒醉后的胡言乱语,只得在明天他清醒之后再问清楚了。
就在这个时候,山海关的孙承宗已经接到了唐枫归来的消息,心中大喜的他下了一个谁都想不到的决定,他要连夜快马赶去宁远见唐枫,虽然有些将领阻拦,但是却没有一个人能够改变他的主意。
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