之前锦衣卫也曾来监视过唐家,而且比这次更为嚣张,更加的目中无人,但是那时因为府上还有柳慧在,所以解惑并没有真的出手将他们逐走。但是这次情况就不同了,现在唐家只有一众仆从,解惑自然不怕锦衣卫因此事而为难公子,何况这些人看上去也很是鬼祟,自己大可否认。不过解惑因为怕给公子惹来太多的麻烦,所以下手还是颇有分寸的,只是割下了他们一只耳朵作为薄惩,并没有真个伤了他们。
解惑以为自己是留了手了,可是当田尔耕接报看到这几名脸上鲜血淋漓的下属时可不这么认为,听他们说完经过之后,他的脸上顿时阵青阵白,既惊且怒。他很想为这些下属出头,带了人去将那个伤了自己十多名属下的人给抓来关进诏狱,然后让他知道锦衣卫的厉害,但在稍一冷静之后,他还是放弃了这个解恨的打算,挥手让这些人下去疗伤了。
唐枫如今深得魏忠贤的信任,就连皇上都见过他了,自己还是不要与这个人起冲突的好。这是田尔耕在冷静下来之后得出的结论,他也知道此事即便告到了魏公公那里他也不会理会自己的,毕竟这是他自己所下的决定,反倒是会让其他人抓住把柄。所以在再三权衡之后,田尔耕终于决定不再对管唐枫和信王的事情,以求自保,至于那些受了伤的下属,他只是发了数两白银作为补偿,就将他们给打发了。现在他已经不敢再多事了,而那个崔呈秀也被他列为了拒绝往来的对象,他可不想再被人拿着当枪使了。
虽然田尔耕看清了情况想要明哲保身,但是他却不知道在最近的一连串的事情之后,自己在众锦衣卫中的地位和威信已经一落千丈,许多人已经对他很是不满。此时在一个京城的千户所中,几人正满脸怒容地说着话:“想我锦衣卫,自太祖皇帝创立以来,除了当日失权之时曾被人所欺凌,还有哪一日有过这样的情况?众多为他田大人办事的兄弟被他为了自保而丢弃,每人不但被革了职,而且还被处以军杖,现在人还躺在家里动弹不得。现在又有这十多名兄弟被人残了身体,他又只是像施舍一般给了几两银子就当什么事都没有了,真是岂有此理。”
“不错,自从他田大人做了我锦衣卫的指挥使后,我们已经成了东厂的附庸。即便是当年的刘谨、王振等东厂厂公当政的时候,我们锦衣卫也没有落得如此下场,总还是有着自己的一套独立体系的。现在看看,只要东厂下的令,我们锦衣卫就要应令行事,他们抓的人就要交与我们拷问,他们到底是当我们锦衣卫是什么?我们锦衣卫可是皇上的亲卫,是监察百官的利剑,现在倒好,成了人家东厂的走狗了。我实在是忍不下这口气了!”
“兵熊熊一个,将熊熊一窝,正是因为我们的提督大人他太也无能,只知听从九千岁的命令,我们锦衣卫才会落得如此下场的。若再这样下去,我们与刑部的那些无能之辈就完全没有两样了。现在想想,当日在骆大人当指挥使时,我们何曾有过这样的局面,即便东厂的那些番子总是与我们过不去,我们也不怵了他们。现在却是见了面都得对他们恭恭敬敬的,真真是岂有此理!”
眼看到自己的下属在自己面前大发牢骚,身为千户的骆养性只是淡淡地笑着,既不阻止他们的话头,也不参与进去。直到他们发完了牢骚之后,他才慢慢地说道:“如今的形势就是如此,我们能有什么办法?东厂的厂公可是九千岁本人,我们锦衣卫自然不能与他们相比了。兄弟几位还记得先父当年的威风,小弟我也是深感欣慰的,不过我们想要翻身,除了要换了他田尔耕之外,更为重要的还是要从阉党中脱离出来,这一点几位自问能做到吗?”
几人听他这么一说,立刻就没了言语,他们可是知道如今的朝局的,阉党完全可以说是做到了顺我者昌,逆我者亡。连东林党这么多的重臣都被他们整垮整死了,自己这些只知舞刀弄剑,刺探情报的人怎么会是他们的对手呢?
见众人没了话说,骆养性反倒说了起来:“不过凡事总有一个尽处,三十年河东三十年河西,现在他阉党能一手遮天,能让所有人都听命行事,但是总有一日他们的好日子会到头的,所以我们能做的就只有等这一途。现在大家发发牢骚也就是了,不过有些该做的事情却还是得做的,比如将某些对他们不利的证据留下来,我总觉得会有人站出来与阉党斗上一斗的!”因为这里所坐的人都是和骆养性从小一起长大的锦衣卫世家的人,所以有些话他也不藏着。在见大家都点了头后,他又说道:“还有,正如你们刚才所说的,我们锦衣卫之所以变成现在这样都是因为那田尔耕无能,只知道巴结魏忠贤,所以我们真要想有出头之日,就得想个法子除去他了。”
京城中的情况随着一些人的乱动已经更为微妙,但是这一切虽然与唐枫所想的有些不同,但是总体的形势却没有脱离他的预期,甚至可以说他还有意想不到的收获。可是在他一路向南而去的路上所发生的事情就大大地出乎他的预料了。
也不知是什么人将他们的身份和行止给所了出去,同时也不知那些沿路的官员是怎么知道自己现在深受魏忠贤的看重的,反正自他出了京城之后,一路上都有官员在他的必经之路上相待。见了他的车队之后,就上前邀请他赴宴。
这些人或是知府,或是知州,甚至是更大的官员,唐枫也不好拂了他们的面子,只得有请必到,这样一来就大大地降低了他们前行了速度。每到一处,就要从中午喝酒到晚上,次日当然无法早起,这让唐枫不胜其烦。在这样过了五六日后,他们也才行了不到百多里路,若这样下去,只怕赶到南直隶都需要一个月的时间了。
无奈之下,唐枫只得改变了前进的行程,不再沿着大路官道南下,而是改走小道。虽然这样一来会走上不少的冤枉路,但反倒加快了行进的速度。而在路过那些大的城市的时候,唐枫也不进去休息,而是绕城而过,人马只在野外休息。
好在这时的天气已经逐渐热了起来,倒是不怕在外宿营时挨冷受冻,而那些个军士们虽然都是在京城里的人马,但是在野外的宿营还是能做到的,所以倒也没坏处。就这样紧赶慢赶之下,唐枫一行总算是来到了南直隶的低界。
虽然唐枫的目的地是在徽州府的歙县,不过他因为应了田尔耕的所请,要去泾县看看,所以便无法立刻就去歙县,而是要先去宁国府的泾县查问下情况。不过因为自己有不少的物件要送去歙县,所以在和柳慧一番商量之后,唐枫就决定由三十名亲兵和司马钧毅一道护送着柳慧和那些东西先赶去歙县,而他自己则带着吕岸和剩下的几十名亲兵去宁国府,去那了解了情况之后再赶去歙县与他们会合。
不提柳慧满心高兴地回娘家去,单说唐枫轻骑往宁国府而去。没了那些需要慢慢运送的车辆,唐枫一行向前的速度就快了很多,不过半日工夫,众人就来到了宁国府的地界。这里虽然也属于南直隶的管辖之下,但是其地面比之徽州可要广得多了,其府治在宣州,唐枫既然是奉命而来便有权力向这里的官员询问情况,而唐枫的第一个目标就是泾县的上司,宁国府的知府。先从他这个不是事情的半局外的人那里入手,对客观地了解此事还是很有帮助的。所以唐枫虽然是自北而来会经过泾县,但却过门不入,先去了宣州。
一路之上,唐枫便看到了田地中的秧苗正是一片绿,心中就产生了疑问,看起来似乎不像是遭了灾的模样。这让他不禁想起了自己在做那歙县县令时所遇到的事情,莫不是这里也有什么财雄势大的富户不肯依法纳税吧?而那泾县的县令在无奈之下又怕朝廷怪责,所以就编造出了什么灾难来,若真是如此的话,只怕自己又要重新出手整治这些为祸一方的无良地主了。
想到这里,他心中的豪气顿时而生,双腿一磕马腹就急奔了起来。当他们来到宣州城下时,已经是晚上了,城门也早就闭了。但是这却难不住唐枫他们,在递上了自己的官凭之后,那守门的军士不敢有半分的怠慢,就开了城门放他们进去了。
“不知各位将军来我宣府所为何事啊?”那守门的军官很是好奇地问了一句。
唐枫还没有回答他呢,就有一名军士瞪了他一眼:“我们是奉朝廷之令而来,岂是你这样的小卒能够过问的!”身为京军的他们在面对小城的人时总是有一种自然的优越感的。
唐枫眼见得那名军士满脸的尴尬,就笑着打圆场道:“休要无礼,我们此来宣府是为了见一见宁国知府,有些公事要询问于他。不知这知府衙门在城中何处,还请见告。”
听他是来找知府的,还是从京城来的,那名军士的脸色就是一变,但他还是手指北边道:“知府衙门就在那边,几位大人直着过去便成了。”唐枫谢过之后,便招呼其他人向那处而去。在他的马蹄起落之间,唐枫听到了一个守门的军卒小声道:“这次府台大人可要糟糕了,想不到……”后面的话因为离得远了,也就听不到了。