面对卫国的存亡危机,卫国海洋贸易既得利益集团却果断抛弃了正统国王魏逢诚,反而趁着卫国大乱拼命攫取权力。越国军事占领卫国期间,卫属蓬莱等殖民地的自治权越来越高,体制越来越独立化。若非卫属蓬莱现在的人口规模尚小,且既得利益集团高层贪图海洋贸易利润,越属蓬莱甚至敢趁机独立建国。
越卫战争持续了数年之久。
诸藩联军心思各异,且因为越楚战争而敬畏越国的军事力量,都不肯为了卫国归属而拼死拼活。
譬如南洋五藩国和交趾藩国,它们名义响应皇室的征讨旨意,却不肯派遣一兵一卒与越国作战。与此同时,六藩国和越国的商业合作稳如泰山,所有港口都向越国和平开放。甚至,当奥斯曼帝国击降马穆鲁克王朝把触角伸向红海乃至亚丁湾时,六藩国还在越国带领下组建了八国联军,和奥斯曼帝国鏖战中东半岛。
又譬如明国藩国,它以路途遥远艰难为名,拒绝从本土出兵,仅向直隶派遣了总额9人的勤王军。明国简直在开玩笑,9名士兵能有甚么用?事实上,这九名士兵全都是明国的中高层军官。他们东来勤王,完全是为了近距离观察越卫战争,及时引进最新军事战术,避免明国危机关头像楚国那样一触即溃。
其它藩国也是类似想法,他们派遣来的勤王军都以个位数、十位数、百位数计算,战斗力可以忽略不计。
皇帝魏逢复心灰意冷,索性赌气的默许越国实际控制卫国。
就目前而言,越国显然是最大的赢家。
如果越国放缓扩张的脚步,极有可能真正吞并卫国,成为本世界唯一一家日不落帝国。可惜,有了越楚战争和越卫战争的胜利,再考虑征讨联军完全是一盘散沙,越国的野心急剧膨胀起来。
1536年,待卫国形势稍稳,越国骇然继续向北扩张,挥师入侵吴国。与卫国的套路相似,越国也扶持吴国傀儡国王虚伪的表示并没有兼并意图,实际则准备把吴国到越国的沿海精华地带整合为一。
但是,越国小觑了吴国的敏感度。
昔年的晋国继承战争,北方诸藩国为了削弱皇室的综合实力彻底熄灭皇室削藩的野心,他们在北方瓜分了河南行省,在南方逼迫皇室析出吴国藩国。也即是说,吴国的存在,是北方诸藩国遏制皇室泛起削藩野心的安全保证。特别是沿海的赵国和鲁国,他们通过海路与吴国建立了错综复杂的攻守同盟盟约。
与此同时,地缘政治也决定吴国难逃脱皇室的持续性影响。特别是吴国北方的嘉兴府、湖州府、杭州府、绍兴府等地,它们几乎完全融入了皇室直辖行省的经济圈,吴国与皇室的关系也因之同样错综复杂。
皇室、鲁国、赵国等藩国,都绝不会允许越国吞并吴国。
尽管鲁国和赵国的孱弱水军无法海上支援吴国,尽管皇室和鲁国、赵国的矛盾导致陆地支援也存在诸多问题,他们还是通过种种方式支持吴国与越国进行斗争。
譬如,皇室禁止鲁国和赵国的军队通过江苏行省陆地支援吴国,却默许鲁国和赵国向吴国运输战争物资。
譬如,皇室联合鲁国、赵国等藩国,就近在江苏行省苏州府成立军事基地,不计成本帮助吴国批量培训可战部队。
有了三大强国的倾力支持,吴国迅速演化成战争泥潭。
越吴战争特别残酷。
吴地几乎人手一铳,每时每刻都有小型流血冲突。
横向比较现实世界,1536年的朱明王朝正处于王朝中期,即使朱明王朝有倭寇之忧,沿海诸省的生活也难像越吴战争这样残酷。魏夏王朝演变到1536年,分封制弊端越来越清晰,单是前面提及的伐楚之役、晋国继承战争、卫辉洛阳十三年战争、越楚战争、越卫战争、越吴战争,多灾多难的中原百姓就异常羡慕宛若和平盛世的朱明王朝。
况且,主线提及的战争只是少数,各藩国之间的战争冲突、藩国内部的战争冲突,更是不胜枚举。
如果把魏夏帝国视为一个整体,几乎年年都有战争。
魏夏百姓没有朱明王朝对比,他们生在分封制乱世,只能无奈接受连绵战争的命运。而魏东生有现实世界作为对照,回国近距离感受越吴战争的残酷,情绪愈加怅然。魏东生眼里的越吴战争,妥妥是一场没有正义与否的内战,他不愿意帮吴国打越国,也不愿意帮越国打吴国。到了最后,魏东生索性鸵鸟心态眼不见心不烦,永久待在蓬莱大陆,精力用在垦殖荒芜之地,尽可能的拓展诸夏后裔的生存空间。
镜头重新回到越吴战争。
当越国速战速决战略失败,吴国泥潭意料之中成为越国藩国的帝国坟墓。随着战争持续下去,越国军费开支越来越高,战争收益则越来越少,士兵的厌战情绪随之疯狂滋生。到了1547年,越国财政破产,无法再持续下去了,只好灰头土脸携带吴国傀儡国王退出吴国国境。
虎头蛇尾结束的越吴战争沉重打击了越国大航海以来的激昂格调,越国藩国从此由盛转衰。
退出吴国之后,越国遣使请求和平。
可惜,趁你病要你命痛打落水狗才是世间常态,中原藩国谁肯放过露出颓象的越国?
中原诸藩国无视了越国主动退出吴国国境的示好,他们反而判定越国失去作战能力,以吴国为前进基地集结军队,准备从陆地直捣越国的王都。海军向来依附母国陆地而存在,当陆军守不住海岸,海军的战斗力也将大幅度下滑。
1553年,越国集结主力舰队封锁北中国沿海港口,试图以此逼迫鲁国、赵国与它达成和平协议。为了展现海军的无敌优势,越国甚至傲慢地把母港放在吴国和卫国边境:“我就是把战舰集结在这里,你们有本事打下吗?”
岂料,天命不在越国。
越国集结主力舰队未久,飓风突然袭来,所有战船全部失去出海作战的能力。鲁国、赵国、越国等三国联军,利用飓风即将袭来的天赐时机,毅然无视飓风威胁貌似海路并进,快速攻陷越国本土舰队的母港。
此役,三国联军最少击沉、俘虏了110艘战舰。
越国本土舰队一次性崩溃。
以魏东生第四世历练为例,越国受限于人口规模,近些年推崇吸纳各藩国移民为国效力。越国海军的成员,有卫国人,有楚国人,有明国人,有鲁国人,有赵国人,有燕国人,有浪国公人,也有皇室直辖的各行省人口,等等。当越国强盛时,就像春秋战国时商鞅、李斯等豪杰源源不断涌向秦国,这些人才也都不分出生地,忠心耿耿效力越国。
可是,为强国而来,国弱时则将离去。
越国本土舰队突然崩溃,且越国形势非常危急,王都极有可能说沦陷就沦陷。这些籍贯错乱的人才,自然而然泛起另投明君的念头。鲁国、赵国、吴国等藩国早就艳羡越国和卫国的海洋贸易利润,一直想像越国和卫国那样建立远洋舰队,所以不约而同挥舞金银财宝和官爵恩赏招降这些俘虏。随着越国海军俘虏改头换面效力鲁国、赵国、吴国等国,三国海军也迅速完成近代化,一夜之间成为海洋强国。
然而,有道是,百足之虫死而不僵。
海军贵在造船工匠和成熟海员,鲁国、赵国、吴国能挖走一部分却难掏空越国所有储备。越国启动紧急措施,一边召集驻屯在世界各地的战舰,一边掏出家底拼命建造新船,一边利用卫国地形优势构建防御体系,很快恢复小半实力,渐渐稳住局势。
与此同时,鲁国、赵国、吴国、燕国等沿海藩国都想瓜分越国留下来的空白。有黄金白银无数的海洋贸易向大家挥手,谁还愿意为了卫国归属打生打死啊?就这样,当越国渴望和平时,藩国联军咬着不放手;当越国本土舰队一次性崩溃后,越国反而安全起来,卫国都能侥幸保住。
沿海藩国之中,吴国近水楼台先得月吃到螃蟹。
越吴战争是一场残酷的火狱,也是高一场强度考验。吴国在战火中不断小幅度革新越武卒方针细节,渐渐形成了带有吴国特色的方阵战术,是谓吴武卒方阵。越吴战争后期,同等条件下,吴武卒方阵往往能够顺利击败越武卒方阵。吴武卒方阵之于越武卒方阵的进步,恰是越国灰溜溜退出吴国的主因,也是三国联军能够成功突袭海港的保证。
有了宛若朝阳初生的海军和当世无敌的吴武卒方阵,吴国仿佛一把尖刀的开始挑战越藩殖民帝国。
与此同时,鲁国、赵国、燕国等沿海藩国也都仿佛恶狗出笼般挑衅越卫联盟,进而以四大洋为棋盘启动新的竞争。
1564年,魏东生病逝,享年57岁。
……