大家笑起来，韩泉河接着说：“军亮，这人啦，活得越明白就越累。难得糊涂嘛。”大鸿说：“得啦，大家好久没凑到一块儿了，你俩有什么好消息吗？”韩泉河说：“有哇。首先要报告二位，周志彬和张平交入党申请书了，你们有啥打算？”张军亮白韩泉河一眼不吭声，大鸿说：“指导员找我谈过心，我正在考虑。”韩泉河说：“大鸿，你考虑个啥？人们说入党是块敲门砖。没有这块砖辈子甭想当成官。我和军亮是破坛子破摔无所谓。可你就得抓紧了，‘红运’不可能赖着一个人不走的。”大鸿玩笑说：“我觉得不管红运歹运，是自己的就赶不走。”
贾指导员匆匆走进来，大鸿他们收住话头立正。贾指导员说：“大鸿，通讯员呢？”“去服务社了。”“哦。你去通知值班的三排长，全队马上集合。”“是。”大鸿转身跑出门，指导员对张军亮韩泉河说：“你们也快去集合吧，”
全队除了星期天外出的少数人员外，所有干部战士在队部门前的坝子上集合，一队地方青年敲锣打鼓走来。前面带队的是田虹苏库兰，田虹手里拿着一筒纸，苏库兰打着团旗。
众人迷惑不解，大鸿韩泉河周志彬认出了田虹苏库兰，大鸿韩泉河摸不着头脑愣愣的。周志彬心里却猛烈翻腾：“前些日子我同董鲁汉打的赌，面上是他输定了，暗里是我输定了。唉，我就不信，一个个的‘好运’难道让他杨大鸿圈养起来了不成？”
田虹指挥青年们站好队，贾指导员肖雪峰迎上去同她握过手，她把手上卷起的纸打开，原来是一张感谢信，苏库兰向前帮助摊开，田虹宣读：感谢信九十九分队战士杨大鸿同志，在今年大旱期间，经常利用节假日下河挑水帮助我们抗旱保苗和管护“共青林”半年多来，他一直照料着大队的一位孤寡老人，省下自己几块钱的津贴，为老人送衣送药从不留名。杨大鸿同志，以实际行动实践了军民团结，学雷锋做无名英雄的高尚精神，值得我们大家学习……
众人以各种目光投向大鸿，大鸿想：“他们怎么打听到的？这位田虹究竟是哪路神仙？”站在大鸿侧边的张军亮拽拽大鸿悄声说：“大鸿，你真有几下子。”“去你的，我没想到会这样。”
田虹宣读完感谢信交给贾指导员，众人热烈鼓掌。贾指导员接在手上叫道：“杨大鸿，出列。”“是”
大鸿跑向前立正接过贾指导员手上的感谢信，田虹走过来同他握手致谢，她的目光里透露出异样的眼神，大鸿匆忙应付一句跑回队列中。接着贾指导员讲中把大鸿重重褒奖一番。全队目送田虹带着青年们离去，大鸿看到她回头投来的目光立刻避开了。
晚上，周志彬到队部向大鸿转交刘碧琼给他的信，同时送上一包家里寄来的香烟。说：“大鸿，我与碧琼的关系你最清楚不过，大家毕竟是老同学，还望你回信中多多美言。”大鸿玩笑说：“老同学这包烟不好抽哇……部队的情况她从你信上已经知道了，我何必多次一举呢？”“要是你不给她的回信，她更会猜忌我小肚鸡肠。”“你告诉她信已转交给我不就得啦。”“不见你的亲笔回信她会信？”大鸿晃一眼刘碧琼写信的日期说：“志彬， 你收到这信的时间不短了吧？”“太忙就忘了。
”“啊。老同学，你心里有啥话就直说吧。”“也没什么。要不，你给她写几句装在我的信里一起寄去怎样？”“好。这样大家都放心。换个话题吧。”“好哇，今天送感谢信来的田虹，看上去不亚于华梅吧。”“你小子什么意思？”“短短几个月，老同学就能在军营内外铺起一张大网，我为你高兴之余又自叹不如呀。”“得了，志彬，别人对你不晓得我也不知道？田虹送感谢信的事纯属偶然。”“你没有刻意去做我信。可别人呢？”“别人怎样，你我管得着？”
张军亮收到母亲从乌鲁木齐来的回信，看罢跑找到大鸿说：“大鸿，你知道我爸在大跃进饿死了，我妈就把我扔给奶奶改嫁到乌鲁木齐。奶奶饿死后我成了孤儿，是乡亲们把我拉扯大的……”张军亮停一下话头，眼泪汪汪地接着说“所以，我一直在心里恨我妈，我来当兵也没写信告诉她。可她写信回老家打听到我当兵的情况，便给我写信来……我也不知怎的回了一封信。她这次来信说，我继父的兄弟打成右派后，下放在我们部队前面的伊源钢铁厂劳动改造，与附近的一个哈萨克姑娘结婚。后来他受不了批斗和侮辱自尽了。他的妻子带着女儿苏库兰无奈中又在当地改了嫁，我继父随后与她们失去联系。我妈信上说，让我抽空顺便去附近打听打听母子俩的下落。”大鸿问：“军亮，你继父是哪个民族的？”“当然是汉族。”“是吗，这事儿我恐怕能帮你。”