张军亮同大鸿在营区公路上散步说：“大鸿，听说你打算今年复员参加明年高考？”大鸿点点头，张军亮接着说：“我赞同你的想法，并相信你有这个本事。可这事儿谁又能百分之百的打保票呢？所以，你建议你先想法复员时留疆找到一份工作后再去考大学。这样既可进又可退。唉，只是要求夫妻关系的这条件太苛刻了。”“是啊。我只好打消了这个念头。”“你没想过在当地突击建立夫妻关系？”“同谁？”“当然不可能是华梅。”大鸿伸手摸一下张军亮的额头玩笑说：“军亮，你没有发高烧哇？”“大鸿，我清醒得很。你别打岔。据我观察，库兰就愿意为你做出这种牺牲。”“军亮，你以为天下的人都象你对我一样多情？”“去你的，我俩可不是同性恋。我是跟你在说正经事，如果你忍痛割爱与库兰……你的急便一解百解。”“胡扯！”
第二天，张军亮悄悄到伊源钢铁厂找到苏库兰说：“库兰妹，大鸿复员的事儿基本上定下来了。他想留疆却不具备夫妻关系这个唯一的照顾条件。我想你能不能……”张军亮停住话头。苏库兰说：“军亮哥，你有啥想法就直说嘛。”“现在只有你才能帮帮他。”“是吗，我当然会竭尽全力。不瞒你说，为大鸿哥这事，我私下找厂长谈过好几次，结果都是：只要有夫妻关系，厂里一定照顾接收。”“夫妻关系不就是人为的嘛。库兰，我觉得你对大鸿的印象挺不错，如果你俩能够……”苏库兰羞红了脸说：“军亮哥，这是大鸿哥的意思？”“唉，他要是能够这样面对现实，还用我来*心？”“军亮哥，我记得你和田虹都说过，大鸿与华梅姐爱得那样真，他可能这样面对现实吗？我就怕落花有意流水无情啊。”“库兰妹，我们一起努力试试好吗？”苏库兰默认了。
星期天，苏库兰来部队玩了一阵回厂，大鸿张军亮送她出来，张军亮借故避开了。苏库兰说：“大鸿哥，你复员留疆的事有底了吗？”“想来想去找不出一个万全之策。唉，智者也慨叹三分人算七分天意啊，听天由命吧。”苏库兰不太自然地说：“大鸿哥，我有个女同事挺漂亮的，你们见过面，她对你的看法很好。我有意向她详细介绍了你的情况，她说如果你愿意，她可以在复员之前同你正式结婚，解决你进厂工作的问题。大鸿哥，你觉得怎样？”“库兰，首先谢谢你的好意。并请代我谢谢你那位同事。她能为我做出这样的决定，让我很感动。但我的心里已经没有了容纳空间。”“可是，大鸿哥……一个姑娘既然敢这样冒险自食苦果，至少也可以说明她对你的感情是真诚的无私的。难道你就没一点考虑余地？”大鸿摇摇头，苏库兰露出失望的神情看着他沉默。
汽教队一年一度的学员毕业后，队里把教练助教分班集中住宿。转眼间冰天雪地就占领了大西北。让清闲下来的班长们星期天闷得更慌，多半的人常常关在寝室里打扑克消磨光阴。董鲁汉吼道：“你小子咋打的？刚才我出‘Q’你没‘K’，现在我出‘红桃10’你这‘K’从哪里杀出来的？”“同程咬金一样半路上杀出来的呀……”一阵大笑，董鲁汉看着坐在侧边发愣的韩泉河说：“韩泉河，你犯什么傻？快过来帮帮老班长呀，这几个小子合伙儿蒙我。”韩泉河淡淡一笑没动静，心里鄙视道：“一群乌合之众！”
周志彬正好撞进来，自告奋勇为董鲁汉当帮手，韩泉河点支烟继续想着他最近的心事：“唉，
看来在部队继续干已经没意思了。就说大鸿吧，象他那样有能力有抱负的人，曾经想在部队大干一番，结果怎么样？竟然胀着别人的眼睛呆不下去。我韩泉河算得上什么，只是被人留下来凑个数罢了……现在开车技术学到了手，服役期去年就满了，地方上汽车司机正吃香，何不早想办法复员回去闯出一条路呢？其实，贾指导员对大鸿的前途心里最有底儿，他知道自己因年龄关系，转业便是一两年的事儿，特别是田方二人去年转业后，他手中的权力用起来已非从前。在大鸿的问题上与肖周抗衡太势单力溥了。这样，大鸿要想在部队干出名堂已经不现实。于是，他便将计就计促成大鸿今年复员，以便明年参加地方高考。他相信凭大鸿的硬本事，一定能杀出一条血路。唉，大鸿虽说在部队已经山穷水尽，可有贾指导员护着退一步又海阔天空，而我韩泉河可以去靠谁呢？嗯……有了，我就来一次搭船过海！”
董鲁汉打着扑克忽然转念想到部队今年可能开始在技术兵种里留“志愿兵”一乐甩出一对“K”吼道：“我看你吃！”对方笑道：“董班长，对不起啰。”“嗖”地飞出一对“A”给他捉走了。董鲁汉叹道：“唉，你这回半路杀出来的，是程咬金还是李闯王啊？”
一阵哄笑声，韩泉河起身走出寝室。
韩泉河直接去队部找到值班的贾指导员说：“指导员，听说杨大鸿今年复员的事定下来了，是吧？”“你听谁说的？”“这事队里除你和杨大鸿清楚外还会有谁呢？”贾指导员盯一眼韩泉河沉思片刻说：“这不可能吧？再说你又没向队里打申请。”“我想，只要指导员关怀，就是现在补申请也不迟呀？”“韩泉河，复员是有文件规定的，依你的现在的条件不太可能。还是安心在部队工作吧。”“指导员，我和杨大鸿都是你的兵，我想和他同时听到好消息！不然……”“不然，怎么样？”“我的心理太不平衡就会失常！”
韩泉河起身行礼走了，贾指导员点支烟沉默：“这个杨大鸿……”