数学小测验开始，卷子整整八开纸的三大篇。大鸿看来看去无从下笔，急得额头上豆粒大的汗珠直滚。林老师监考巡视到大鸿座位旁驻足，看看他的答卷皱起眉头走了。
考试结束，林老师收好卷子走出教室，大鸿赶上去说：“林老师，我想找你借点复习资料。”“你连基础知识也一知半解，想借来做摆设？”林老师说罢气冲冲地走了。曹恩贵过来安慰说：“大鸿，别在意。倔老头儿就是这个脾气。我们走吧。”“恩贵，这不怪林老师，谁见了自己的学生考试如此糟糕都会生气的。”
朱礼塘在煤油炉上炒菜，林老师气冲冲地进来把大鸿的卷子扔在桌上，说：“朱校长，你看看，你这个宝贝侄儿的数学测试卷。”朱礼塘边炒菜边示意林老师坐下，笑道：“林老师，先别急。你来得正好，我今晚特意炒了几个菜，就是想叫大鸿去请你来聚一聚，等会儿我们边吃边说怎么样？”林老师没吭声儿，端起桌上泡好的一盅茶一口气喝尽，点支烟拿起大鸿的卷子琢磨。大鸿走进来，晃一眼林老师还沉着脸，愧疚地招呼：“林老师，叔叔……”林老师不吭声儿，朱礼塘笑道：“大鸿，把我柜子里的那瓶好酒拿出来，今晚你好好陪陪林老师。”
饭间，朱礼塘给林老师挟菜说：“兵马未动，粮草先行。林老师、大鸿，先尝尝我炒的菜。”林老师勉强笑一下，大鸿端着酒杯说：“林老师，叔叔，我先敬你们一杯。”朱礼塘说：“大鸿，你的第一杯酒应该首先敬林老师。你想想，你在‘文革’*里读的中学，那时能够学到多少知识？去当兵忘几年而别人又进几年，现在却要站在同一条水平线上竞争，林老师教你这个学生多难呀。”林老师沉默，大鸿起身向林老师鞠躬，说：“林老师，谢谢您！”林老师保持缄默，朱礼塘笑道：“林老师，你看可以让你的学生……”“朱校长，客气了。杨大鸿，你先坐下吧。”“谢谢林老师。”朱礼塘向大鸿递个眼色，大鸿又向林老师敬酒：“林老师，请允许学生先敬您一杯。”林老师看着大鸿说：“你心里真不恨我这个倔老头儿？”“林老师，我对您只有感激不尽，怎么可能恨你呢？”朱礼塘接过话头说：“自古以来，就是严师出高徒嘛。林老师，来，我们干了！”
吃罢晚饭天已黑尽，大鸿给林老师朱礼塘泡上茶坐下，朱礼塘看着测试卷子说：“大鸿，你的这次数学小测验，让林老师很失望啊。到底是怎么回事儿？”林老师接过话头说：“杨大鸿，当着你叔叔的面儿说，照你目前这样的考试成绩，今年高考没望。”“林老师，请你放心，我一定会努力赶上。”“那我们就试目以待。”
林老师说罢起身便走，大鸿说：“林老师，我送送你。”“不用了，我还没有老眼昏花。”朱礼塘送他出门说：“老林，我了解大鸿这小子，他毕竟是退了几年，人们进了几年，你想这差距有多大，相信他最终不会让你失望的。”“朱校长，现在的高考可不是原来的推荐考试，只是走走过场摆给众人看看而已。”
林老师气冲冲地走了，朱礼塘叹道：“真是一个倔老头儿。”他回到寝室说：“大鸿，今天让林老师一轰，你没泄气吧？”“叔叔，林老师的话虽不中听但很激励人，失败不会让我趴下的。”“我想听的就是你这句话。不过，大鸿，我们客观一点看，你毕竟比别人落后了两三年，这个差距可不小哇。你努力的同时也要有思想准备，即使今年不行，明年再来嘛。”“谢谢叔叔。”朱礼塘看一下表说：“晚自习已经上一会儿了，你把卷子拿去好好与同学交流一下。”“嗯。”
大鸿出门同胡老师撞个对面，她有些慌乱地说：“杨大鸿，你这次的政治测验不错嘛。”“是吗，谢谢胡老师。”“你叔叔没在屋里？”“在。胡老师，我上晚自习了。”“好，你去吧。”
胡老师象刚洗过澡，穿着朱肝色上装，果绿色下装，颈项上围着一条白纱巾，细滑的脸蛋上抹着较浓的胭脂，长发用发夹卡住搭在肩后，一进屋就让房间充满香水味儿。朱礼塘望着她就象眼睛里燃烧起两团火。他示意她坐下，走去外屋掩上门回来说：“大鸿刚才撞见你啦？”“撞见又怎样？他不是你的外侄儿嘛。”朱礼塘笑笑拿出留着的酒菜说：“本来我先是想叫你和大鸿一起来吃的，结果林老头儿为大鸿这次数学小测验考炸了跑来问罪……现在我给你补上。”朱礼塘说着倒酒，胡老师两眼直勾勾地望着他说悄悄话。
学校的灭灯铃拉响，校园很快沉浸在山区之夜的寂静中，朱礼塘寝室里的灯光不久也突然熄灭。
“啊……呀、老流氓！……”