女孩犹豫不决地走上前小声问：“大哥哥，你们要买香烟吗？”一个说：“你有什么烟？”“现在只剩几包三门峡和黄金叶了，你们要吗？”“我们哥儿几个全要了。”
女孩害怕被市管人员发现，打个手势走到侧边树荫下，揭开盖着竹蓝的毛巾，偷偷拿出几包香烟递上，一个男青年接着分给另几个人一人一包，自己将剩下的两包往裤兜儿里一揣使个眼色，几人拔腿就走。女孩追上去抓住接烟的男青年说：“大哥哥，烟钱。”“我们可是人赃俱获，看你一个黄毛丫头怪可怜的才放你一码……你是不是想去市管会？”“大哥哥，你们只给本钱吧。”“小丫头，你别不识好歹！”
女孩不放手被摔倒在地上哭泣，几个男青年大摇大摆地走去。大鸿路过碰见扶起女孩问：“小妹妹，谁欺负你啦？”她抹一把泪指着前面的几个男青年说：“他们买我的烟一分钱不给，说要钱就逮我去市管会。”大鸿转头望望感觉是一伙难缠之人，说：“小妹妹，如果钱不多就算了。”少女抽泣说：“我爸在前几年的武斗中打死了，姐下乡到大山里当知青结了婚，我妈病倒在床上正等着……让我怎么办呀？”“小妹妹，别哭了，我帮你把钱要回来。”
大鸿追去从后面一手抓住一个男青年：“哥们儿，一个小姑娘无奈偷偷卖几包烟，没犯着什么法吧？”“小子，你是哪路神仙？是不是管得太宽了？”“大路不平旁人铲嘛。要么给钱，要么还烟。”“我看你小子活腻喽！”
几人回身大打出手，幸好大鸿在部队向侦察连的一个老乡悄悄学过几招儿。他两手尽力一分，纵身往侧边的电杆一跃，背靠着电杆同他们摆开搏斗架势。一阵较量几个男青年败下阵逃跑，大鸿紧追时，警察赶来抓住大鸿，那几个男青年钻进小巷溜掉了。女孩颤颤惊惊地躲到侧面树林里屏住气。
警察问：“你叫什么名字？”“杨大鸿。”“干什么的？”“新河中学的学生。”“好哇，学生还打架斗殴，带走！”“同志，你听我把话说完好不好？”“有什么好说的，几个小伙子都打不过你，你真英雄啊，带走！”
警车鸣笛开去。女孩抹一把满头的虚汗，想到刚才听到的话在心里说：“杨大鸿……听泉河表哥说过，同他复员回来的一个战友就叫杨大鸿，也在新河中学补习参加今年的高考，难道……”
女孩立刻赶去找到在蜀江为亲戚打工的韩泉河，她气喘吁吁地抽泣着说不出话，韩泉河说：“余英，你别急，有啥慢慢说。”
韩泉河听余英详细叙述了大鸿被警察带走的经过，说：“肯定是他。唉，我这位老同学老战友啊……现在正是他高考的节骨眼儿上，让我如何是好？”余英说：“表哥，大鸿哥是替我去讨回烟钱才同那伙人打起来的。你快想想办法呀。”韩泉河摸出几块钱给了她说：“余英，快去给你妈买药，这事儿你就甭管了。我一定会想办法的。”
韩泉河点支烟想：“有了，王燕青在物资局，听说他朋友多关系广，去找他保证能成。”
韩泉河赶去找到王燕青说：“王燕青，我是无事不登三宝殿。”“老同学，有事儿就快说。”“大鸿在新河中学补习高考你知道吧。”“略知一二，他又走卯运啦？”“唉，做了好事儿反让警察给抓进去了。”“哈哈哈，
是吗？”“王燕青，你什么意思？”“别误会，你说具体一点。”
韩泉河说罢情况，说：“现在正是他高考的节骨眼儿上，就算耽误十天半月的对他来说也意味着什么？王燕青，虽说你过去与大鸿有些成见，可这事儿你必须看在我面上帮他一把。”“泉河，你太多虑了，学生时代的恶作剧，能算成见吗？这忙我帮定了，你就回去坐等我的好消息吧。”
韩泉河走后，王燕青心里笑道：“杨大鸿哇杨大鸿， 你小子一向在人前充好汉，你就耐心等着让我来帮你吧。”
王燕青赶去市公安局拘留所，找到戴红顶子的一个哥们儿说：“小黄，今天你们收了一个叫杨大鸿的新客？”“嗯，我经手办的，他是大哥的朋友？”“曾经算是吧，但这小子太不识好歹。你们想怎么打发他？”“唉，真晦气，原来是个干滚龙（穷光蛋），还说是去探亲的，结果从身上没搜出几张儿‘大团结’，看来没什么油水儿可榨，明天就叫他滚蛋。”“不不不，没油水儿是你们没用力。再说既然请人家进来了，不让人家好好享受个十天半月的，你们怎么对得起人家呢？”“大哥，你这是为什么？”“没有为什么，我只对你说行不行感兴趣。”“根据掌握的情况，恐怕有难处。”“没难处我找你干吗？明打整不行就不知道暗拖？”“好吧，我想想办法。”
韩泉河从王燕青那里出来，直接跑去同书春朱晓雯和朱礼塘多方托人帮忙，但几天过去，大鸿仍然被关在拘留所里毫无动静。
华梅接了李薇薇打来学校的电话后想：“大鸿好冤啊，怎么老天往往就让做恶的人随心所欲？王燕青这只披着人皮的狼不但没帮忙，反而趁机落井下石，想耽误大鸿迫在眉睫的高考，让他所有的努力付诸东流……薇薇电话里说，现在求人办事都是‘研究研究’——烟酒烟酒，要想尽快救出大鸿，首先必须借到一笔钱……老天啦，你对我们不雪中送炭也就罢了，为什么还要釜底抽薪啊？”