汝县，74军57师师部。
当岳维汉紧锣密鼓准备奇袭石门（石家庄）时，汝县争夺战也进入了最后时刻。
经四天激战，57师由满编的八千余人锐减至不足两千人，外围阵地全部失守，残部退守城内依托城垣工事继续抵抗。
师部作战室里，气氛凝重。
参谋长神情凝重地向57师师长余程万将军说道：“师座，部队减员已超三分之二，能战者已不足两千人，且弹药全部耗尽，城中粮食饮水亦缺，官兵又饥又渴，且只能以刺刀、大刀与敌拼杀，师座，这仗已经没法再打了，突围吧！”
“是呀师座，下令突围吧？”
“再打下去，弟兄们可就全交待在这里了？”
“我们不怕死，可也不能白死，总得留下几个弟兄，替战死的弟兄报仇吧？”
作战室里的几个高级参谋和旅长顿时群情激愤，纷纷要求余程万将军下令撤退。
“咣！”余程万将军却猛然拔出勃郎宁手枪重重拍在桌案上，众人顿时凛然噤声，余程万将军这才杀气腾腾地道：“再有言撤者，杀无赦！”
参谋长哽咽道：“师座，我……”
“参谋长！”余程万将军霍然回头，冷森森地道，“你我共事十年，交称莫逆，然，军法无情，你若再敢妄言撤退，扰乱军心，休怪我翻脸无情！”
参谋长和所有的军官尽皆神情惨然，全都闭上了嘴巴。
余程万将军忽然叹了口气，语气也变得柔和起来：“弟兄们，我又何尝愿意如此？可我们是虎贲师哪！上峰的命令是让我们虎贲师死守汝县，直至一兵一卒，作为军人，领着军饷吃着军粮，自当为国家、为民族而战，唯死而已！”
“师座！”余程万将军话音方落，几个团长就风风火火地闯了进来。
进了作战室之后，浑身浴血的1团长就噗的跪倒在地，惨然道：“师座，东门已经失守了，小鬼子已经打进城了！”
“东门失守？”余程万将军凛然道，“其余几门呢？”
另外几个团长顿时也羞愧地低下了头，2团长更是嚎啕大哭道：“师座，狗日的小鬼子用了毒气弹，弟兄们连拼刺刀的机会都没有啊，嗷嗷嗷……”
“部队呢？”参谋长急道，“你们几个团还剩下多少部队？”
“部队全他娘的都拼光了。”3团长瞪着血红的双眸，就像头受了重伤的野兽，从喉咙深处无比悲愤地嘶吼道，“都拼光了，全拼光了！弟兄们都是迎着小鬼子的枪口战死的，我们虎贲师就没一个孬种！”
“突突，突突突突……”
倏忽之间，师部外围就已经响起了日军歪把子机枪的声音。
“师座！”警卫营长浑身浴血冲了进来，大吼道，“师部被包围了！”
整个作战室顿时间变得一片死寂，所有人的目光全都聚集到了余程万将军脸上，余将军扯了扯身上的将校呢，向参谋长道：“拟电。”
参谋长赶紧拿起文件夹，摊开了抄写纸。
余程万将军背负双手在作战室里来回踱走了两步，旋即脚步一顿，语气凝重地道：“弹尽、援绝、人无、城已破，职率参谋长、师副、政治部主任、参谋主任等固守师部，各团长划分区域，扼守各墙，作最后抵抗，誓死为止，并祝胜利，第74军57师，余程万，民国27年6月29日，上午10时。”
…………
登封县，薛岳兵团兵团部。
薛岳将军颓然放下了手中的电报，脸色已经变得无比凝重。
作战室里，所有的高级参谋全都面面相觑，空气里弥漫着让人窒息的压抑。
日军三大集团军十几个野战师团正从四面八方挤压过来，留给薛岳兵团转辗腾挪的空间已经越来越小，原本，还有汝县这条唯一的撤退通道，可现在汝县已经失守，整个薛岳兵团已经陷入重围，几乎就是瓮中之鳖了！
“命令！”薛岳将军咬了咬牙，突然下令道，“各师立即掉头北上，攻打郑州！”
作战室里的高级参谋们先是困惑不解，旋即就明白了薛岳将军的打算，显然，薛岳兵团的全军覆灭已经是无可避免了，但是，既便是全军覆灭，那也要尽可能地拖住日军的三大重兵集团，替国军主力的收缩、重新布防赢得时间。
…………
武汉，总参谋部。
惨白如雪的电文从国民革命军总参谋长兼军政部长何上将手里飘然落地，旋即何上将双腿一软瘫坐进了椅子里。
完了，一切都完了！
虎贲师全军覆灭，汝县失守，薛岳兵团只怕也是在劫难逃了！
薛岳兵团一旦被日军全歼，损失的将不仅仅只是十几个精锐师，整个武汉战场所有的国军的军心和士气都将遭受沉重打击！连锁反应之下，武汉会战的溃败已经是在所难免了，武汉会战若败，日军必趁势席卷湖广！
危险了，中华民国和中华民族这次真的危险了！
…………
武汉，蒋委员长官邸。
看到余程万将军发给战区长官部的电报，蒋委员长顿时潸然泪下。
虎贲师于平顶山一战成名，又是蒋委员长亲授的荣誉战旗，在蒋委员长心里，其实是希望虎贲师能够从宝山旅手里扛过英雄大旗的，不过现在，由于他蒋某人的一意孤行、错误指挥，直接导致了虎贲师在汝县全军覆灭。
若只是一个虎贲师也还罢了，可现在的问题是，薛岳兵团也回不来了！
连锁反应之下，武汉会战也只能以失败而告终了，当初蒋委员长可是说过狠话，要誓死与武汉共存亡的，如果武汉真的失守，他不知道自己还有何颜面面对天下人？李宗忍和白崇起这两个家伙，恐怕又要在背后说怪话了。
这一刻，蒋委员长真是肠子都悔青了。
蒋委员长又从抽屉里翻出了岳维汉以个人名义发给他的那封密电：委座，日本虽只弹丸之地，却国力强盛，工业基础更是雄厚，其持久作战能力远非我国能比！今，我军挟平顶山大捷之余威，战局或可勉力维持，若骤尔反击，反为不美，望委座明鉴。
…………
郑州，日军第三军司令部。
第三军参谋长腾田智少将大步走进了第三军司令官冈部直三郎中将的办公室，旋即猛然收脚立正道：“将军，刚刚接到战报，第5师团已于十分钟前攻陷汝县，支那守军虎贲师自师长余程万以下，皆被击毙，无一漏网！”
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“哟西。”冈部直三郎欣然道，“第5师团终于又重现‘钢军’之风采了！”
“将军。”腾田智又道，“还有一个情况，支那军薛岳兵团已经掉头北上。”
“嗯，薛岳兵团掉头北上？”冈部直三郎当即皱眉道，“他们的目标是？”
腾田智大步走到悬挂墙上的地图前，拿起指挥杆指着地图道：“卑职判断，薛岳兵团的目标应该是郑州！其目的应该是为了拖住皇军三大重兵集团，为河南、武汉战场的支那军重新调整部署争取时间。”
冈部直三郎的脸色顿时就阴沉了下来。
薛岳兵团此举完全出乎了方面军的预料！
事实上，华中方面军只是摆出了围歼薛岳兵团的架势而已，三大集团军十几个野战师团虽摆开了四面合围的架势，却并没有逼迫太紧，令第5师团抢占汝县，也只是为了加剧薛岳兵团的恐慌心理，令其丧失斗志、仓皇南逃而已。
如果薛岳兵团溃逃，日军就能衔尾追杀，以最小的代价夺取最大之胜利
因为薛岳兵团一旦溃败，则河南、武汉战场的所有中国军队也势必会跟着全线溃败，这样一来，日军不仅可以不费吹灰之力攻占武汉，更可以趁势席卷荆楚、三湘，夺取国民政府最大的粮仓，从而从战略上严重削弱中华民族的抵抗能力。
可是现在，薛岳兵团却选择了掉头北上，顿时就让日军的计划完全落空。
腾田智叹了口气，说道：“将军，为今之计，也只能首先解决薛岳兵团了！”
…………
北平，日军华北方面军司令部。
佐佐木到一神情振奋地走进了寺内寿一的办公室，收脚立正道：“大将阁下，刚刚接到华中方面军紧急战情通报，第5师团于半小时前攻陷汝县，全歼支那军虎贲师八千余人，自身伤亡却不足两千人！”
“哦？”寺内寿一欣然道，“筱冢义男没有辜负天皇陛下对他的期望哪。”
第5师团现在只是暂时借调到华中方面军，等打完了武汉会战，第5师团还是要归建华北方面军的，作为华北方面军的司令官，第5师团表现越好，他自然是越高兴，如果第5师团能够恢复“钢军”之雄风，那就再好不过了。
“哈依。”佐佐木到一猛然低头，又道，“大将阁下，还有个情况。”
说此一顿，佐佐木到一又道：“石门（石家庄）陆军特务机关长笠进米藏大佐报告，从昨天下午开始，石门附近二十里内的各镇、乡、村突然出现了大量不明身份的武装人员，粗步估计，足有上万人，且形迹极为可疑。”
（未完待续）