“不行！”毛氏扭头瞪着他恨声道：“年年都回去偏今年不回算什么？难不成以后都不回了！都是你不好，都是你没用！”
毛氏越想越窝火，越想越心乱如麻，眸子一瞪，咬牙骂道：“你那大哥欺压了你这么多年，为什么你就不懂得反抗？窝囊死了算了！他就是故意的，他们父女两个就是故意设了圈套让你往里头跳！把你治得服服帖帖的，将来这产业自然也落不到你的头上，你，你——”
毛氏越说越气，脸色煞白一时堵住。
“住口！”姚二老爷蓦地脸色，猛然起身厉声喝道：“休要再胡说！你别忘了这次若不是大哥善后，咱们俩恐怕连住的地方都没有了！你就不念着他半点儿好？我就是上了你的当鬼迷了心窍才会做出那等事来！你若是再敢胡说八道，当心我割了你的舌头！”
“割呀割呀！”毛氏也火了，霍的起身往他面前伸过脖子去，粗着呼吸气冲冲尖叫道：“没本事赚钱光知道骂老婆你算什么男人！你大哥帮你还债用的本来就是姚家官中的钱又不是他的私房！这些钱本来就有你的一份，你欠了他什么了？你别忘了，”
毛氏冷冷一笑，“你大哥南下同南洋商人购粮，这事姚存慧那死丫头是知道得一清二楚，可是你呢？你知道吗！如果你也知道米行里已经有了粮源，也不会为这事操心、那个什么闵老板又怎么有机会下套子坑得了你？这事，本就是你大哥父女两个不地道在先！若非如此，姚存慧那死丫头有那么大的胆子当着众人面抢印鉴？呵呵，没准，这都是你那大哥暗中嘱咐的吧！”
“不许胡说！”姚二老爷一怔，心中不自觉的却带了几许疑虑，铁青的脸色和盛怒也消软了两分。
“这事慧儿她先头就知道了？你是听谁说的！”姚二老爷忍不住问道。
毛氏冷哼一声撇了撇嘴，“你管我听谁说的，总之绝对没有错！还有一桩事你别忘了，那死丫头可是南下了两个月呢，谁知道她什么去了！没准也跟南洋这事有关！”
姚二老爷沉默了。
他不愿意相信这么重要的事大哥会把自己当外人瞒着自己，可是，妻子的话却不无道理！
“没有证据的事，不要乱说！”姚二老爷心中乱了起来，越想越不知该做如何反应，索性强行将一切纷乱的念头掐断、赶出脑海，皱眉盯向毛氏。
毛氏翻了个白眼，嗤笑道：“你非要自欺欺人，我也没有法子！我只不明白，既然如此，你呆在米行里还有什么意思？倒不如痛痛快快的分家来得干脆！谁也用不着再防着谁！”
“与其被人蒙骗着稀里糊涂做‘自己人’，倒不如明明白白做个‘外人’！”毛氏想想不甘，又加了一句。
“住口！”姚二老爷脸色又变，瞪着毛氏喝道：“你胡说什么！怎么可能分家！”
分家，姚二老爷突然感觉到一阵恍惚。在他的脑子里，似乎从来没有出现过这两个字！
自幼他便跟在大哥身边，从来都是血肉至亲的一家人，谈何分家？
“有什么不可以！”毛氏不知哪里来的底气，理直气壮仰首抬眸反驳道：“高堂已经不在，兄弟二人分家，这是天经地义的事，便是到衙门里也抬不过这个理去！”
“不可能！”
“哼！我就知道你没这个胆！”毛氏冷笑，目光落在刚才仍在炕上的那三张薄薄的银票上边，真想三下两下撕个干净又不得不忍住，心头不觉怨气更甚。怔怔的想了想，待要怎样又不能怎样！那一种无力回天、无可奈何的怨气渐渐的转为凄凉，毛氏心内一悲，忍不住滴下泪来，默默的垂首不语。
屋子里一片寂静，时不时从这寂静中响起一声轻轻的抽泣。
姚二老爷心头也发起闷来，烦恼的望了她半响，无声转过目光。
分家？
不，不能！姚二老爷吓了一跳，不知为何自己竟下意识的就想着这两个字，慌忙转过了念头。
“我不如大哥许多，分了家，咱们该怎么办？”姚二老爷叹了口气，像是在说服毛氏，又像在说服自己：“分了家，未必如现在好。至少，现在不管发生什么事，咱们的生活、吃穿用度不会受到影响！大哥他……不会置我于不顾的！”
光是想想离开了大哥该怎么生活，姚二老爷就感到一阵迷失的茫然和恐慌。他不知道，真的不知道！
废物！废物！毛氏垂头不语，一口银牙差点咬碎。她怎么就嫁了这么个男人！这副样子，活该叫人瞧不起！活该连个黄毛丫头也比不过！
“你既这么说，我也没别的法子，”毛氏心灰之后，又从这灰迹中生出一股子倔强不服输的骨气来，拭泪哽咽道：“我是你的妻子，总是站在你这边为你好的。既然不能分家，你总得做出点什么来，不要叫你大哥看扁了你，在这府中，也叫人高看我一眼！”
姚二老爷心中惭愧不已，不由得将毛氏的手握在手掌中，轻轻的拍了拍，叹息道：“你说的很对，我何尝不是这样想，可是，唉！我不如大哥，又能怎样呢！”
“自然不能同大哥比，可是，若是叫一个黄毛丫头比下去了，你还有什么脸面？”毛氏说道：“打虎亲兄弟，你不该跟在你大哥的背后，应该同他并肩站在一起！”
“同他并肩，站在一起？”姚二老爷喃喃呓语，满心的犹疑。
“对！”毛氏眸光一闪，决然道：“只要将那黄毛丫头比下去了，你自然便是你大哥最亲近、最倚重的人！那丫头将来是要嫁人的，若是她做点什么手脚，今后这姚家米行指不定姓什么了呢！你就甘心？”
脑海中突然划过刚才妻子所言姚存慧南下以及关于南洋运粮一事的话，姚二老爷心里下意识的动了动。
“慧儿真不愧是大哥的女儿！”半响，姚二老爷却是如此一声长叹。
当时农户逼债、店铺失火，自己差点儿要气急得吐血身亡，姚二老爷可没忘记是姚存慧出来宽慰自己，连同郝掌柜他们稳住了局势，等到姚老爷回来善后处理。对她的这份胸怀和帮助，他心里是记着的。可是——
毛氏满心的期盼犹如被浇了一盆透透的凉水，胸口一闷，差点儿没背过气去！
既然你不动手，那么，我来！
毛氏暗暗捏了捏手心。
三日之后，下午。
姚诗赞气呼呼的直冲落梅院，见着红蓼劈头就问：“我二姐呢？”
红蓼见这位乖宝宝突然变脸恶少，小脸绷得紧紧的，一双乌漆漆的眸子中盛满怒火不由一愣，竟连招呼也忘了打，怔怔的回答他的话：“二小姐在榴花山房四姨娘那儿，大少爷您——”
“去叫——去请她回来！”姚诗赞恶声恶气。
“……”红蓼目瞪口呆。
“快去呀！”
“是，是！”红蓼吓了一跳，忙吩咐红枝去榴花山房请姚存慧。
姚存慧听了红枝的话，心中也是纳闷极了，忙忙赶了回来。
见着姚诗赞小嘴紧抿、小脸绷直、满面怒容的小模样，端直着身子坐在椅中，一双小手平放在膝盖上，姚存慧不由“扑哧”一笑，“是谁惹咱们大少爷不痛快了？告诉二姐，二姐帮你出气去！”
“二姐！”姚诗赞一蹭，从椅子上跳下来，脸色稍缓了些，目光一扫，冷冷道：“红蓼、红枝你们都下去！”
红蓼、红枝一愣，见姚存慧含笑点头，便忙退下，微微咬着唇偷笑。
“赞儿，你这是闹的哪一出啊！”姚存慧好笑，一边任由姚诗赞将她往隔断中拉一边笑道：“什么事现在可以说了吗！”
“二姐你看这是什么！”姚诗赞从怀中掏出一条松花绿的汗巾子塞到姚存慧的手里，仰着头，一双乌溜溜的大眼睛眨巴眨巴瞪着她。
姚存慧一怔，低头细看手中柔软的汗巾：上等的松花绿素色云罗料子，斜斜绣着两枝娇艳的桃花，一横斜，一孤直，相交而生，下方有几瓣落英纷飞，左最下角用鹅黄绣线绣了个小小的“慧”字。
这分明就是自己的汗巾子！
“你从哪儿得来的？”姚存慧蓦然变了脸色，声音微微的发着颤。
“哼！还说呢，都快把我气死了！”姚诗赞忿忿然哼了一声，竹筒倒豆子般向姚存慧说了出来。
今日午饭后，姚诗赞带着武进、武广兄弟俩去书局买书，不想抄近路经过某胡同时恰好看见棠梨院的苏妈妈鬼鬼祟祟的同一男子在嘀咕着什么。
因那件事之后，姚诗赞对二婶毛氏的印象极度不好，连带对她身边的嬷嬷也没什么好看法。见她和那陌生男子都是一副做贼的神情，姚诗赞便躲在转角处悄悄的瞧着，恍惚看见苏妈妈将什么东西交给那陌生男子，然后两个人都阴谋得逞的奸笑起来。
姚诗赞心中纳闷，在他们分别后便让武进暗暗跟着那男子，将苏妈妈交给他的东西抢了过来。