恰好这日沈佺回的早，两人正在书房里下棋消遣说笑顺带腻歪，听到容妈急急进来禀了，姚存慧怔了怔，下意识便想到莫非姚诗赞出了什么事了？连忙起身到厅上等着，命赶紧传人进来！
那仆妇进来磕了头，不等姚存慧问便连忙禀了：夫人病重，请王妃抽空回府一趟！
马氏？姚存慧略略放心，下一秒又紧张起来，忙问道：“夫人情况如何？要不要紧？大夫是怎么说的？”
那仆妇也不了解详细情况，陪笑着说请的是长春堂的朱大夫，这两日每日都来两趟，请王妃回去一看便知！
马氏到底是姚存慧名义上的嫡母，她病重了姚存慧无论如何应当回去一趟，那仆妇禀了之后便欲告辞，好回府回报老爷。
不想姚存慧却叫住了她，命她在二门外坐一会儿，她收拾几件衣裳、禀了婆婆和太婆婆立即同她一道回府！
仆妇怔了怔，忙垂首应是，由着小丫鬟带了出去。
姚存慧转头便吩咐收拾衣裳，又道：“容妈你和红菱、小杏跟我回去！红蓼，我不在这几天这熙和堂上下就交给你了，把好门户，照顾好王爷！我不知要在娘家住几日，今儿看了情形，明儿再打发人回来说！快找衣裳来我换，一会儿去给婆婆和老太君请示了便出门了！”
容妈、红蓼等都愣住，见姚存慧已经忙活开了，只得答应。
沈佺也担心姚府出事正想过来问一声，恰好从门外进来听见这话，不觉挑了挑眉，上前跟姚存慧道：“怎么这么急的性子起来了？明日一早去不一样吗？现在都什么时候了，也不差这一夜！”
马氏如何对姚存慧沈佺心知肚明，见姚存慧如此上心，心里替她有几分不值得。
姚存慧见丫头们不在跟前，将沈佺拉着往旁边去了去，苦笑着小声道：“我明白你的意思，可我心里是真急！若不是情形危急，断断不会这个时候了还打发人过来说！宁远，我弟弟如今说大不大，马氏她还不能死！”她见沈佺仍是不甚明白的样子，便低叹着道：“马氏若去了，我爹肯定要续弦的，谁知这后头来的是个怎样性情、背景的人？我不能叫人钻这个空子！”
姚老爷正当壮年，姚家的生意铺呈得这么大，断断不可能没有女主人的道理，马氏一去，续弦那是肯定的。没准多少人打破头要给他牵线搭桥呢！若是来了个年轻美貌又家庭背景雄厚的，姚诗赞定有解决不完的麻烦。
沈佺恍然大悟，“那你快去吧！尽管安心住下！”
姚存慧点点头，跟着又忙去了。
匆匆换了衣裳、盘了头发，姚存慧命容妈先将行李搬上车等着，自己带着红菱、小杏去向箫夫人和沈老太君请示。
箫夫人和沈老太君亦诧异她如此心急，见她执意，便也允了，安慰她几句放心、必定无事之类的话，沈老太君还特意叫人从自己的小库房里寻了一支白年老参给姚存慧带回去，箫夫人也寻了两支上好的。姚存慧不便推辞，一一拜谢，急匆匆便登车而去了。
姚老爷没有想到姚存慧会即刻回来，倒吃了一惊，忙命四姨娘着人将翠玉轩收拾出来，安排姚存慧住下。姚诗赞看到姐姐十分高兴，小小年纪倒也知道隐忍了，此刻面上没有露出笑容来。
四姨娘见了姚存慧又惊又喜，与她相视一眼，二人皆是一样的心思——若马氏死了，新妇进门，日子最难过的第一个便是四姨娘！见到姚存慧之后，四姨娘那急惶惶乱跳的心一下子安定了不少。
姚存慧急忙问了几句姚老爷，此时朱大夫已经被姚老爷挽留在府中随时待命了，也在跟前，便将情况同姚存慧简单又说了一遍。姚存慧听了情况还不是最糟糕的地步，心中略定。
略作休息，姚存慧便去正院看了马氏。
原本富丽堂皇的厅堂屋舍因为主人的关系蒙上了一层垂垂低沉的死气，从前那些光鲜亮丽的摆设大多不见了，只余几件不值钱的。屋子里空气凝滞，散发着淡淡的霉味，看得出不久前匆匆打理过的痕迹。
姚存慧进到房间里，墨绿色的暗花锦帐低垂，马氏躺在床榻上奄奄一息，余婆子和阿青、阿紫、红枝垂手站在一旁侍奉大气也不敢出。听到动静抬头看到姚存慧，四人吃了一惊，忙跪下行礼，口称“见过王妃！”
姚存慧摆摆手命她们起来，自己上前去看马氏。一张蜡黄凹陷、布满皱纹的脸映入眼帘，花白的头发、松弛的皮肉、深深的鱼尾纹无不彰显了床上之人垂垂老矣的状态，姚存慧不禁唬了一跳，转头冷冷的盯了余婆子一眼。
马氏刚刚听到奴才们口称参见的声音，感觉到有人走近，微微偏头把眼睛缓缓睁开一条缝。
看清楚眼前衣饰华贵的女子是谁，马氏骤然睁大了眼，灰暗的眼珠子闪出两点光芒，浑浊的目光聚焦成线，直直的盯着姚存慧，胸口一起一伏，喉咙里拉风箱似的急喘起来。
姚存慧静静的看着她，目光与她的相接，眼底只剩一片冷漠。
“你们都是死人啊！”姚存慧皱眉，转头向余婆子、阿青等狠狠瞪过去。
余婆子恍然醒悟，连忙上前在马氏头下加垫了个软枕，轻轻的拍抚着她的胸口顺气。
“母亲别急，有什么话也不必急着说，且好好歇着吧！我回来会住上一阵子，等母亲大好了才走，咱们有的是时间说话！母亲，我可是真心盼着你好起来，想必，你也想看到三妹妹出嫁吧！”
马氏听她提到姚存美，急喘的呼吸徒然一僵，死死的瞪着姚存慧不说话。
“我说的都是真心话，真心盼着你好，母亲安心养着！”姚存慧微微一笑，转而向着余婆子脸色立刻冷了下来，厉声低喝道：“给我听清楚了，用点心好好的照顾夫人！如果夫人有个什么三长两短，你们就跟着陪葬吧！谁若以为我开玩笑，尽管拿命来试试！”
余婆子等唬得脸色发白，“扑通”跪下，颤声求饶不已。
姚存慧冷笑一声，转身离去。
姚存慧没有想到，她刚刚回到姚府没多久，竟然来了位太医，正是上次为箫夫人诊断的杨太医，也是太医院中数一数二的好手。
杨太医陪笑着说是镇西王请他过来为姚夫人看病，姚老爷又惊又喜，连忙将他迎了进来好生招呼。杨太医给姚存慧见了礼，姚存慧客气了几句，于是与姚老爷一同陪着去给马氏诊断。
杨太医为马氏扎了针灸，诊了脉，要了朱大夫开的药方瞧了瞧，提笔略改了两处，叮嘱几句注意事项，便告辞了。
马氏原本看见姚存慧，惊得几乎没魂飞魄散。她以小人之心度君子之腹，认定姚存慧说的一切都是反话，认定她会借着这次机会整死自己，原本就剩下的半条命差点儿又去了一半！此时经由太医诊断，得知这太医是镇西王请来的，马氏的心才略安了安。
晚饭过后，姚存慧又过来看了一回马氏，将余婆子唤来问话，细细的吩咐教训了一番方离去。
红枝送她出门，汪着两汪眼泪上前磕头，大着胆子唤了一声“二小姐！”希望能够唤起姚存慧旧日之情。容妈生怕姚存慧心软，不等她回话当即出言呵斥红枝：“掌嘴！谁让你叫二小姐的？叫王妃！”
红枝唬得不敢吱声，白着脸可怜巴巴的朝姚存慧望去，姚存慧瞟了她一眼什么也没说便离去了。前世害了她的凶手之一，背主的奴才，她除非脑子进水了才会心软。
摇芳院、翠玉轩两处四姨娘一直有叫人仔细照看打扫着，屋子里一切仍旧干干净净，丫鬟们将门窗尽数打开通了空气，洒水焚香清扫一遍，换上干净的床帐被褥便可入住。
“王妃，咱们明儿回去还是多住几日？若多住几日，明儿便叫人把屋子收拾更仔细些！”容妈上前笑问。
姚存慧略一沉吟便道：“恐怕还得住上三五日，明儿叫人回王府说一声吧！”
至少，得等马氏的情况完全稳定有起色了，她才能够安心回去。
容妈答应着下去，命临时拨过来当差的小丫头去跟管事娘子说一声，让把翠玉轩仔细打理一番。
不一刻小杏来禀：四姨娘求见！
姚存慧微微一笑，忙命快请。
四姨娘款款进来，向姚存慧福身见礼，遂陪笑道：“不知王妃今日回府，没来得及将翠玉轩收拾妥当，还请王妃恕罪！婢妾过来瞧瞧，王妃可还有什么吩咐没有？”
姚存慧笑着让她坐下说话，“这不能怪你们，原是我太心急了！这样就很好，仓促之间能准备得这样齐全，四姨娘，你是越来越能干了！”
“婢妾谢王妃谬赞！”四姨娘笑笑，又叹道：“王妃对夫人一片赤诚孝顺之心，真叫婢妾敬服！”
“为人子女，这是应当的！”
两人客套几句，姚存慧使个眼色，红蓼、小杏便将四姨娘带来的青梅、红绣带了去下人的屋子里喝茶，姚存慧起身进了碧纱橱后，四姨娘忙跟上。容妈守在外厅。
“怎么会弄成这样？”姚存慧微微蹙眉，略带谴责问四姨娘道。