晚饭时分，姚老爷如期而至。姚存慧领着容妈、红蓼等大小丫头一溜在门口迎接父亲。
姚老爷对她的知礼恭敬时分满意，嘴上却笑道：“咱们是父女，慧儿不用这样反倒看着令人觉生分了！”
“礼不可废，做女儿的对父亲理应恭敬。”姚存慧轻轻笑着，随着父亲一同进屋。
父女二人对面而坐，桌上摆了八菜一汤，皆是适宜夏日食用的清淡菜肴，粗菜细作，别有一番滋味。
姚老爷竟然还命人摆上了一壶梨花白，却是没有让姚存慧喝，自己一个人喝。父女相对的情形瞧着有些怪异，倒像是做父亲的心情郁闷，让女儿陪着喝闷酒似的。
姚存慧屏退了众人，命容妈守住门口，一个人也不许靠近。
以往，为了消除马氏的猜忌之心，姚存慧和姐姐、二婶等说话的时候总让红枝侍奉一旁，而近日她敏锐的感觉到父亲要说的事情一定不简单，便毫不犹豫的将红枝也摒除在外。
父女两人说了几句闲话，姚老爷随口问了姚存慧许多问题，姚存慧亦随意相答，姚老爷又问起那卷账册她可看了？看完之后有何想法和心得？
这个是重点，姚存慧心底暗暗提了起来，有条不紊的回答着。要知道穿越前她是一名中医师，并不是商场上的女强人，所依赖的是没吃过猪肉看见过猪跑，那本账册她是真的下了十二分的心血来钻研的，再运用超前的知识信息来融会贯通、领悟，此时跟姚老爷说起来，居然也头头是道，听得姚老爷频频点头，目光中露出越来越满意的神色。
姚老爷心情畅快，脸上的笑意也更深了两分。他终于忍不住问起了今天下午书房里的事，“慧儿帮爹捡起那些纸张的时候，是依据什么排的序的？”
姚存慧一下子愣住了，诧异的望向姚老爷。依据什么？这还真把她给问懵住了！因为她直觉的就那么做了，根本没想到这也要个理由。
“慧儿，慧儿只是觉得应该是那样啊！”姚存慧笑了笑，有些摸不着头脑忙道：“是，是不是慧儿弄错了？慧儿不是故意的，爹，对不起啊……”
姚老爷更呆住了，有些狐疑的瞟了姚存慧一眼，见她的神色根本不像是撒谎，他无言以对的抬手抚了抚额头：搞了半天人家只是感觉而已！
“没有，没有，你没有弄错，呵呵！”姚老爷笑了笑，一时之间有些神思惘然，更暗暗感慨。只是直觉，只是直觉啊！难道他姚某人真的有一个天生就是优秀商人的女儿？既然上天让他姚某人有这种福气，为何她是他的女儿而不是儿子呢？
姚老爷不由轻轻叹了口气，眼神一下子黯淡了下来。
“爹，您是不是有什么烦心事？是不是这一趟出门碰上什么难事了？咱们姚家的生意是不是遇上了麻烦？女儿知道不该问这些，可是这一两日看爹的神情，女儿实是心中不安！心里有事爹爹不妨说出来，女儿纵然不能替爹爹排忧解难，可是说了出来，爹心里也会好受一些啊！”
姚老爷抬眸凝向女儿，沉沉的目光中亮点闪烁。是啊，关于那些烦心事，他不能在二弟和众掌柜伙计们面前表现出忧愁焦虑的神色，不能乱了军心，不能失去自己向来树立的睿智强势的形象；也没法同夫人、霞儿以及别的儿女说，因为她们根本就不懂，说了也等于白说；只有眼前这个女儿，他才能够跟她说上几句！
她不会因此而看轻他，他知道她也听得懂。
姚老爷轻叹一声，连日来的抑郁烦闷一吐为快，一说了起来话题便无法挡住。事后想起来，他也没想到这一时这一刻他会跟她说了这么多。
姚存慧越听越心惊。原来，山东、河南、河北这三地十三户与姚家长期合作的大地主，不知因为什么原因，纷纷表示今年的粮食不能卖给姚家了。言谈之间十分客气，也很友好热情的招待了姚老爷一行，但是，在粮食供应上却是任凭姚老爷用尽了方法仍旧是半点口也不松，而且也拒不告诉新的买家是谁。
这十三户大户每年供应的粮食占到姚家全部货源的几乎三分之二，也就是说，他们拒绝了供粮，姚家米行很可能面临收铺子关门的危险！
姚老爷做梦也没有想到，自己跟这十三户合作最长的已经有十年，最短的也有五年，这一次他们竟然不约而同的同时跟姚家发难。
如果这不是自己亲身经历的事实，姚老爷肯定不会相信，因为这十三户跟他交情匪浅，其中四户还是莫逆之交，他们没有理由同时做出这样的决定。
可是，事实偏偏就是这样！他原本以为如同往年一样例行公事的走一趟，却完全的变了味。
姚存慧心惊之余有些佩服的瞧了父亲一眼：也亏他能够承受的住，换了略差一点儿的，不要说神色未变，恐怕早就急得呕血了吧！
“真是长江后浪推前浪，人才辈出啊！也不知是哪一家有这样的本钱做下如此大的手笔，呵呵，我非但事先没有得到一丝风声，事后派人去查，竟然也查不到半点蛛丝马迹！这个神秘的买主，真不知是何方神圣。”姚老爷自嘲着，笑容苦涩。
“爹，这摆明了是冲着咱们姚家来的。恕女儿多嘴，是不是咱们姚家米行得罪过什么要紧人？”姚存慧问道。
“这个我也想过，答案是没有。”姚老爷摇了摇头，蓦地眸光一沉，冷笑道：“我不管这幕后之人是谁、有多大的势力，哼，他以为这样就能将我姚家近二十年积攒的家业尽数吞没毁灭，他也太小看我姚某人了！大周的天下大得很，粮食，哪里买不到！”
姚存慧闻言心里却更是难过，如今已经六月，大户地主的粮食肯定早已被各路粮商预定了出去，平民百姓家的粮食绝大多数只够自家温饱，能够剩余出卖的并不多。而且，各家各户、甚至各地出产的粮食品种、质量参差不一，这样的粮食纵然收购上来，也不过是凑数，非但卖不出好价钱，反而还有可能因质量问题影响了姚家米行的声誉。
这还是好的，更坏的后果是，便是这样的粮食，恐怕也难以收购的上来！
那神秘的购粮之人居然有这么大的手笔，将事情做得如此滴水不漏、不动声色，甚至连姚老爷的莫逆之交都倒戈相向，可想而知，此人恐怕并非单纯的商人！
姚存慧觉得，还是应该提醒一下父亲为好。
她缓了缓情绪，斟酌一二，轻轻说道：“爹，一个普通的商人哪里能够做得出这么干净漂亮的手笔，女儿担心的是——官商勾结啊！没准儿，这个官，还不是一般的小官，也许是朝中权贵，也说不准！”
姚老爷身心大震，瞳孔骤然一亮，僵在了那里。蹙眉沉思片刻，轻叹道：“若果真如此，爹也无法可想。可姚家米行是爹的心血，纵然斗不过人家，你爹也不会将心血白白的拱手相送于人！”
而他百转千回仍然想不通的是，这个人究竟是谁？为什么平白的要同姚家为难？
姚存慧鼻子一酸，差点儿滴下泪来，她从来没有一刻像现在这样对父亲生出一种发自内心的崇敬之情。
“爹，如果，如果是最坏的结果，不知爹有何打算。”姚存慧明知不该问，忍不住仍是问了。
“呵呵！”姚老爷笑了笑，长眉轻挑，淡淡道：“没有打算。你爹是内务府挂了号的皇商，西域那边还在打仗呢，这军粮要是供应不上来，朝廷便会替你爹打算，倒用不着自己打算了！”
“爹！”姚存慧心里很难过，眼泪终于忍不住流了下来。若因军粮问题而延误了前方战事，是个姚家都承担不起这个后果！
“哭什么呀，也是个傻孩子！”姚老爷轻轻一叹，微微一笑。
望着忍泪悲戚的女儿，心里有一刹那的怔忪和迷惘。
女儿出生似乎就是昨天的事，一转眼竟然这么大了，就坐在自己的对面，身姿窈窕，如花似玉。而自己这么多年来几乎没有关心过她，他努力的去想一两件跟女儿有关的事情，竟然发现记忆中一片空白，什么都想不起来！
不独独是她，还有慧儿，还有他最看重的赞儿，他也是什么具体的记忆都没有！只有美儿，他还能记起三两件事。
“这些年来，委屈了你们姐妹了！”姚老爷又是一叹，眸底难得闪烁着温情，他自己也没有想到，他会用这样的眼神看他的女儿。
姚存慧轻轻摇了摇头，掏出帕子拭干净泪。
“如果真有那一日，你答应爹，照顾好你弟弟，还有，四姨娘母子，行吗？”姚老爷面色一肃，恢复了如常神色，看在姚存慧眼中，却感觉到一种英雄末路的凄凉。
“爹，会有办法的！天无绝人之路，一定会有办法的！”姚存慧眸光一闪，语气坚定决然。她也是姚家的一份子，风雨同舟，相共患难，她不会放弃。