尽管也爱凑个热闹，但青州驿驿丞徐三胜却没什么心思去看杀人。五百京营军士大多住在附近青州卫的军营中，可堂堂钦差怎能没个护卫，于是，他少不得连自己家里的房子都腾了出来给这些兵大爷住。再加上钱粮柴炭的支出一路走高，他又得借着钦差的虎威往上头磨嘴皮子要供给，还得天天算盘珠子拨得响亮算收支帐，可谓是忙得脚不沾地。
傍晚时分，好容易算好了帐，他方才如释重负地伸了个懒腰。打起帘子从帐房里头出来，他一眼就看见两个杂役正背对自己站在院子角落里窃窃私语。尽管这些杂役都是使惯的老人，他还是本能地蹑手蹑脚走近了几步。
“以前只看着那位小张大人待人和气，想不到竟是那样心狠手辣！亏我还让你替我圆谎，特意进城去看杀人，结果差点竖着进去横着出来。你不知道，那实在是太惨了。一连十回，刽子手的鬼头刀都砍出了缺口，之后……咳，今晚上我那份饭你替我吃了好了，我这会儿根本吃不下东西！”
“有这么吓人么？不过是砍脑袋而已，怎么比得上几年前那场凌迟？啧啧，那可是一刀刀把人给碎割了，你那时候还大声叫好，这次怎么那么软蛋？”
“呸，和我一块溜去看热闹的老裴比我还没用，看了一半就跑了，回来之后呕吐得一塌糊涂，这会儿还在床上躺着站不起来！幸亏你没去。要是去了也和我一个样！”
两人正嘀嘀咕咕，背后却忽然响起了一声大喝：“老子成天忙得上窜下跳，你们居然敢偷懒！他娘的，今天谁去看了杀人，老子扣他工钱！”
一听到这声音，两个杂役顿时犹如老鼠见了猫似地，回过头来千讨饶万求情。那个下午偷溜出去的又在逼问下将刑场上的事情一一道来。就在这时候，外头却忽然响起了一声嚷嚷。道是钦差大人回来了，于是院中三人再也无心说什么闲话，立马屁颠屁颠前去迎接。
折腾了这么一下午，陆丰一回来就一头扎进了自己的那间屋子，下令谁也不得打扰。张越虽说勉强和徐三胜交谈了几句，但脸上也没了先头监刑时的淡然若定，微微有些发青。闻听晚饭已经送到了房中。他漫不经心点了点头，同样吩咐晚上没有通传不得踏进院子。
连生连虎兄弟下午硬是被张越留在了驿站中，这会儿连生打起帘子让张越进屋，口中不禁抱怨道：“少爷您可是回来了，难得有这样的热闹，您竟然不肯带我们兄弟俩去，非得把咱们留在这见鬼的驿站里头！就连这儿地杂役也有好些溜出去看热闹，偏偏咱们……”
话还没说完。他就看到张越径直冲到了一个铜盆架子旁，伸手使劲一抠嗓子，竟是剧烈呕吐了起来。他原本还有满腹牢骚，见此情形却是给吓得目瞪口呆。
一旁的连虎闻到满屋子都是酸臭地气息，又见张越面色苍白，顿时明白事情不对。连忙又找了个铜盆塞给连生，不容置疑地吩咐道：“大哥，赶紧去打一盆凉水来！记着，千万别对人说少爷有什么不妥当，打了水赶紧进来！”
赶了连生出去，连虎也不顾那股难闻的气味，疾步走到张越身后帮忙抚背顺气，又去倒了一杯热茶递了过去，半是强迫地给灌了下去。见张越仿佛再也呕不出什么东西，他方才把人架到了炕上东头坐着。又垫瓷实了引枕和靠背。
这时候。连生已经端着满铜盆的凉水进来，正不知道该搁哪儿是好的时候。连虎却又出声提醒道：“赶紧把那个铜盆拿出去，把里头的东西用土灰埋了，小心别让人看见！”
连生没好气地将铜盆放到角落，捏着鼻子上前把那一铜盆的秽物端了出去，口中没好气地嘀咕道：“你小子倒会讨好卖乖，脏活苦活都是我干，就知道支使人！”
这当口连虎根本没听见大哥在嘟囔什么，紧赶着拧了冷毛巾给张越擦了一把脸。见张越长长吐了一口气有了反应，他顿时又惊又喜，连忙又去倒了一杯滚烫的热茶。这一回，不用他多说什么，张越就伸手接了过去。
“少爷，您这是……”
“知道今儿个下午我为什么不想带你们两兄弟去么？”
连虎向来比哥哥机灵，眼珠子一转便机灵地答道：“小地只知道，少爷做事一定有少爷的道理，这肯定是为了咱们两兄弟好。”
“你们若是去了，不是当场出丑，就是像我这般事后出丑……今天晚上，青州也不知道会有多少人作恶梦……”
张越此时一闭眼睛，眼前就是那血腥屠戮的刑场，那股浓重的血腥味简直是挥之不去。整整一个下午，他甚至不知道身上出了几身大汗，甚至分不清那是被热出来的汗还是被吓出来的汗。幸好天气太热人人如此，他身上这件湿透的青色纱衫丝毫不起眼。只不过，他那僵硬的双腿居然能支撑着他一直回到这屋子，连他自己也感到诧异。
果然，人被逼到紧要关头，那潜力是无穷无尽地。
这会儿连生已经端着冲洗得干干净净的铜盆又进了屋子，见张越脸色好看了些，他连忙搁下盆子上前去，低声问道：“少爷，刚刚是小的说错了话。您眼下可好些了？晚饭大约已经凉了，要不要小的送去厨房热一热再吃？”
“不用了，我没胃口。”
摆摆手答了这么一句，张越总算是恢复了少许精神。若不是用绝大的定力支撑着，他早在监刑的时候就恨不得和陆丰一样半路溜之大吉，甚至在半当中一头栽倒过去也有可能。那时候有无数百姓地眼睛看着，有众多的眼睛看着，他就是撑就是捱也只能这么熬下来。
百姓可不知道杀人的是皇帝，更不会知道他不过是被指使的那只手，众口铄金之下，以后谁也不会忘记他手中有四百多条人命。原先的好名声这么一转手，就会变成杀人如麻的恶名。果然不愧是一刀一枪从侄儿手里夺下江山的永乐皇帝朱棣，这手段实在是太狠了！
“吩咐厨房这几天不要送荤腥菜过来，一应饮食都以清淡为主。”
连生连虎都知道张越不是那种不食荤腥的居士，此时听到这么一句吩咐，他们俩不由得面面相觑。联想到刚刚的反应，他们自然醒悟到那是张越杀人后的后遗症。要把自家这个胆子决不算小地少爷弄成这般光景，那刑场上会是怎样惨烈地场面？
沐浴更衣之后，嘱咐连生连虎自己去睡，张越站起身径直来到了里屋。这青州驿自然是没有书房之类的设置，一应陈设都不过是为了供路过地官员歇宿，因此屋子里头除了靠墙的床之外，只有一张样式简洁的书桌，文房四宝也不过是实用而已。此时吃不下东西，也同样睡不着觉的他往书桌前一坐，先是研了一砚台的浓墨，然后随手拿过了一张纸。
“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”
写了这么一句之后，他觉得憋了一肚子的火气稍稍消解了一些，顿时一句句回忆自己曾经倒背如流的阳明先生诸多名言警句名句，少不得依样画葫芦写了出来。
“殃莫大于叨天之功，罪莫大于掩人之善，恶莫深于袭下之能，辱莫重于忘己之耻，四者备而祸全。”
“破山中贼易，破心中贼难。”
“有志于圣人之学者，外孔、孟之训而他求，是舍日月之明，而希光于萤爝之微也，不亦谬乎。”
“……”
一口气把自己记得的所有全都默写了一遍，额外又抄写了三遍《教条示龙场诸生》。直到手腕一阵阵酸痛，书桌上那一叠纸用得精光，他方才放下了笔，满意地看着那蝇头小楷。虽说不能和沈家兄弟那种在楷书上出神入化的大家相比，但在年轻一代中，他这一手楷书也能算得上颇有小成，不负杜桢昔日严加督导之功。
尽管这会儿睡意饿意全无，但比起之前进门时那光景来，张越精神已经好了许多，干脆起身出了里屋。见外头连生连虎兄弟没有回房，只是在炕上头碰头打起了瞌睡，他也没去叫醒他们，挑帘出门下了台阶。此时外头明月当空凉风习习，他刚刚在屋子里写字了，又憋出了一身大汗，索性就在院子中打起了拳。只打了大半套，他就听到身后传来了一个声音。
“大人这么晚还打拳，可是心中郁闷难以疏解？”
张越闻声停下，见门口赫然站着刘达，他不禁眉头一挑，随即笑问道：“如今只怕满青州城的人都要改口叫我屠夫了，你怎得还敢上门？就是那个驿丞也素来挡客最是拿手，这一回居然好心放了你进来！”
“谁不知道我是大人的心腹，这个大匠绰号也是因大人提拔推荐方才得来，我一报上名字，那位徐驿丞二话不说就放行了。”刘达觑着张越脸色，心中顿时了然，随即上前一步说，“大人若要回京，可否带挈我一个？我能教的都已经教给淄河店村那些年轻小伙子了，在这儿也派不上什么用场，倒是还能为大人出一些力。”
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