北京的灯市起于当初永乐皇帝朱棣的谕令，原本是每年初八到十八为灯节，正月十五日为正灯，期间百官赐假夜禁解除，皇宫内廷举行筵宴，施放烟火，而京城市肆亦是广为张灯。灯市最初设在五凤楼前，宣德初挪到了东华门外。一整条绵延二里的长街，因为每年上元节的灯市，原本的胡同名渐渐被人连忘了，京城人多半直呼这条胡同为灯市胡同。
由于此次京师刚有动乱，大多数人原 以为赐假和放灯兴许也会取消，因而皇帝下令额外赐假，全城放灯，自然是满城欢喜。从正月初八开始，满城便是华灯璀璨，灯市上天天人头攒动，据说是每日清晨打扫时，被人踩下来的鞋子都是不计其数，就连落在地上的汗巾指环扇坠等等小物件也让一些人发了笔小财。
夜幕降临时分，白天的集市摇身一变，路上的行人和车马却丝毫不见少，因为各家店铺前头亢不挂上了各式各样的花灯。那些做大买卖的店铺多半是挂着用绢纱抑或烧珠明角做的彩灯，而身家不足的则是用麦秸、通草等等，放眼望去，只见这么一条二里 多长的街道上彩灯璀璨人流如织，甚至还有鼓乐焰火杂耍等等。
这会儿，一个正在敲锣打鼓的杂耍摊子前围满了人，居中的大汉在这大冷天里仍是赤裸上身，手中拿着一个熊熊火炬，吞吐间烈焰从他的口鼻吐出，一时间四周围观人等叫好不绝。一旁的一个女子则是在高高木桩间系着的绳子上表演各种动作，亦是引来连番掌声。当表演结束一个老汉上来要赏钱时，除却一小撮看白戏的，大多数人都会往上头扔上一个铜子。
老汉转到正中时，见一化八岁的小孩子兴奋地冲自己嚷嚷，他连忙蹲下身子，果然，那小孩子直接放下了一把铜钱，少说也有十几个。老汉大喜过望，千恩万谢地方才往下头讨赏去了。他一是，小孩子旁边的青年就没好气地拍了拍他的头。
“看得高兴想多赏一些很自然，可也得看看打赏的是什么东西，要不是我看着，你真把那一串全都放下去，接下来也不知道有多少人要盯着。你不是和天赐很是打探了一番如今的物价吗，一小串五十文钱能做什么，不用 我教你吧！”“爹，我这不是看得太入神了嘛！”静官嘿嘿一笑，随即拉着张越的袖子哀求道“可千万别告诉娘，否则待舍我又得挨一顿训斥 ！”“挨训也是活该，谁让你上次还说你娘浪费纸来着？”
张越屈指在小家伏的头上轻轻禅-了一下，随即才拉着三三往外走。等到了衔旁，他突然发现自家那一辆大马车不见了，这一惊顿时非同小可，正四下里寻人之际，他终于看到路上牛敢苦着脸奔了过来。“少爷，少奶奶她们去精灯谜了。”
元宵灯会年年有，挂纱灯玩龙灯之类比比皆是，但最吸引人的无疑是精灯谜。这灯市上最繁华的中央去处，几座相邻的酒楼饭庄全都贴出了几百条谜面，猜中一个便是一件首饰，结果引得大街上人头攒动摩肩接登。
往日恐在家里的大姑娘小媳妇也都出来了不少，在人群中挤来挤去少不得被人占些便宜，但为了新鲜的首饰，那往日的娇羞文雅全都抛在了脑后，有情郎的更是嗔着情郎去猜，一 时间好些人都在争抢那写有谜面的彩纸。
当张越带着静官和三三到了居中那座最大的酒楼时，看到的就是无数人亢奋不已的景象。眼花缭乱的他东看看西瞅瞅，好半晌终于找到了自家那辆没有挂任何纹饰的马车。杜绾和琥珀秋痕正站在那儿齐齐看着一沓彩纸，旁边的几个护卫则是散开来注视着周围的动静。他还没来得及发问，突然看到一个人从那边人群中挤了出来，手里还攥了一大把谜面的彩纸，竟是彭十三。彭十三风风火火地跑了过来，竟是二话不说，一股脑儿把彩纸全都塞在他手里。“越少爷，这可得请你帮忙，这玩意我是只有看的份没有猾的份，可要是一样彩头都得不着，我家那口子非得埋怨死我不可 ！”
张越瞠目结舌地看着手中硬是被塞进来的那一沓谜面，刚想要反对，身后就传来了一声唤，扭头瞧见是秋痕正笑意盈盈地冲他招手，他便索性走了过去，却见杜倌琥珀正在盯着几张谜面钻研，一旁的灵犀正在眉头紧皱地指指点点。
“少爷！您来的正好，赶紧帮忙一块猜。虽说咱们也不稀罕那首饰，但好歹也能求一个吉祥。彭大哥既然抢未了这么 多谜面，大伙儿群策群力，待会一块儿瓜分东西，权当走过节的彩头，这可比买的强，多喜庆！”“对对，爹，我也要！”
看到旁边的静官也在起哄，张越顿时气结。回头看了一眼那拥挤着精灯谜的人群，见无数人挤出来时衣服皱巴巴，也不知道被多 少人蹂蹒过，却仍是不管不硕大呼小叫，他不禁哑然失笑，心想这年头娱乐太少，那彩头与其说诱人，还不如说勾起了人们 的好胜心。所以，看到杜绾等 人猜得起劲，他嘿嘿一笑，也就凑了过去看那谜面。“踏花 归来蝶绕膝，猜一味中药？这中药有那么多，谁能猜着，也太难为人了 ！”“看这个，‘残花凋谢，打宋词一句。这个哈，不就是零落弄泥碾作尘么？”“心猿意马，打一字……这该是什么……”
眼见灵犀和琥珀已经是脑袋凑在了一块，暖耳已经掉在了地上仍是不知不觉，张越只得上前咳嗽了一声，结果那四只眼睛全都盯着他瞧，灵犀更是把手里那几张纸一股脑儿都塞了过来，又笑道：“少奶奶已经猜出了三四个，剩下的少爷你来吧！”
张越接过那些灯谜，瞅了几个设计精巧的谜面之后，顿时绞尽脑汁地思考了起来。这如今的制谜好手也不知道翻烂了 多少唐诗宋词和灯谜集注才设计出了这么多谜面，所以竟不是那么容易猜的，他饶有兴致一张张看了下来，结果也才猜出了几个。
“踏花归来蝶绕膝，这个自然是香附；心猿意马，打一字……嗯，这是一个重字，定然无疑；陈年灶王像，打一唐诗，有了，满面尘灰烟火色；落英绠纷，打一中药名…”“红花散！”就在张越念叨的时候，背后突然传来了一个男人的声音。他讶异地扭过了头去，就看到小五正 笑吟吟地冲她眨眼睛，然 而手 却指着旁边的一行人。只见一个女子身穿玉色的绸袄，青缎裙子，外头是一袭藕荷色的斗篷，此时帽子已经放了下来，那素淡颜色衬着那不施脂粉的素颜，倒是显得格外可人，正是阮氏。
见阮氏盈盈行礼，他忙摆了摆手，旋即认出她的旁边是她哥哥阮秦和黎澄。
黎澄先前在神机营呆了整整五天，虽说不至于记恨，可看到张越仍是免不了 心中发怵。毕竟，人家是根正苗红的朝堂高官，他却毕竟是安南降臣，况且他也已经年近五旬了，只想着太太平平过日子”因而，随阮秦上前问候之后，他尽量收摄自己的目光，不让人误以为自己在窥视人家的家眷。可让他万万没想到的是，阮秦竟是兴致盎然地在那里帮着张越猜起了灯谜，随即又絮絮叨叨说起了 军器局新造兵器的勾当，简直是一点眼色都没有。
“咳 ！”张越也不乐意在这难得的上元节和一个大男人唠叨公事，因此轻咳 了一声就岔开了话题，又问道“你们兄妹还是和南翁先生住在一块？彼此都是精通火器，这倒是正好。来日若是有 闲工夫，不妨到家里坐坐，这些 火器上头的事情一时半会也说不完。”
阮秦点了点头，正要接话茬，却被朊氏使劲拉到了一边。阮氏既是女子，刚刚自然很是偷眼瞧了瞧那边的杜绾等人，心道这几位内眷虽并非十分绝色，却是各有千秋，怪道张越当着高官，在外却是极其节制。此时此刻，她暗骂哥哥是个十足的呆子，笑着行礼之后就对张越说：“难得表兄有空和咱们兄妹 上灯市逛逛，咱们就先告辞了，不打搅大人的游兴。”
瞧见阮氏死活把阮秦拉走，又发现黎澄似乎也是避张越如同蛇蝎，杜绾这才上了前来，好奇地往三人背影看了好一会儿，这才轻笑道：“这就是那位安 南美人？”
“美不美 各人有各人的说法，但却是位聪明的姑娘。”这事情张越没有俸何亏心之处，因此说着很是坦然“他哥哥倒是个痴人，什么都听妹妹的，刚刚连眼色都不会看，要只有他一个，在军器监里指不定就得被人生吞活剥了……咳，我只希望他哥哥不要那么起劲，看 刚刚他那模样，兴许会真的跑上门来和我谈论火器。”
张布那几个人嘴严，因此这安南美人的公案张家上下没几个人知道，只不过这没几个人并不包括秋痕琥 珀和灵犀，故而敌意未必，好奇却是好奇。毕竟，被人当成礼物送到男人床上的女子，最后竟能凭着一股子聪慧把自己的哥哥救出生天，还得以在京城落脚安家，对于女人来说已经很难得了，更何况是外 国女-人。
好奇劲来得快也去得快，当张越把话题转到了破谜面和兑奖品的时候，众人自是把刚刚那三个过客给忘了。张越虽说已经竭尽全力，可还是比不得杜倌和琥珀灵犀联手，但刚刚那一大把谜面，竟是破出了二十三条谜底。
这兑奖品的勾当自然由彭十三继续跑腿，然而，这一回当他跑了一趟挤出人群的时候，后头却跟着一个头载六合一统帽的中年人。那中年人本是脸色不太好看，上前来一看周遭的十几个护卫，又觑着中间那几个女眷都是丝绸小袄外罩半袖披风，虽然不是满头珠翠，但流露在外的寥寥几样首饰便是非同小可，顿时醒悟到不是有人捣乱，而是自己那酒楼的灯谜不合招惹了 这显然是富家一行人的兴头。
此时此刻，他忍不住擦了一把汗，慌忙赔笑圆场道：“小的那酒楼置办的都是些鎏银首饰之类不值钱的物事，各位都是贵人，想必就是白送都不要，不如小的做个东道……”
“谁说咱们不要，这二十七条谜底就是二十七件首饰，甭管贵的贱的，我都是要定了 ！”彭十三来回跑了一趟，以为这中年人要赖账，顿时发作了出来“这射中谜底就给奖品，天经地义，你要是不给，那边厢这么多撸谜的，可不会轻易放过你！”
中年人被彭十三强硬的态度说得发毛，见张越等人只是笑着不做声，他忖度利弊，没奈何只得答应了，一面往回是一面暗骂那些请来制灯谜的好手还都是饭桶，竟然这么轻松给别人一连破了二十几条。可楼里的鎏银首饰还真是没颖备那么 多，他眼珠子一转，就生出了主意来。抵臾，脚步匆匆的他就拿着一个雕漆匣子转了回来
“运往公子，还有这位大哥，我也知道，这元宵节大伙儿出来逛，不过是图一个喜乐吉祥。那鎏银首饰想必各位看不上，我这儿有江杳刚刚送来的精致堆纱花，还有几把银镶校背、玲珑花钿子、各色鲜亮颜色的珠子，还有各色丝线，虽说都不值几个钱，但好 歹也可以把玩，不如我拿这个冲抵如何？”
彭十三还要说话，张越终于是看不下去了：“好了好了，老彭你别一个劲地起哄，大伙儿就是凑个热闹，挑两样喜欢的就成 了。”
他一面说一面上前接了匣子，到家人面前走了一囹，杜倌挑了几色丝线，琥珀拿了一支玲珑花钿子，秋痕灵犀各拿了一把银镶梳背「至于静官则是给三三挑了一支堆纱花，自己什么都没要，小五在匣子里翻检了一会，拿了一包珠子就算了。因而张越把匣子递回去的时候，原以为这一回损失惨重的那中年掌柜长吁一口气，连声称谢，心中更断定这必是大家子弟带家眷出来游玩，不过是图一个乐子。
就在两边皆大欢喜的时候，也不知道连生突然从哪边钻了出来，匆匆忙忙上前，在张越耳边低声说道：“少爷，御用监王公公正在家里头，说是他不合把皇上人给丢 了 ！这会儿皇上和陈留郡主应该都在灯市上，您赶紧帮忙找找 ！”