正当泽元站在街沿发呆时，从南大街驰过一队人马，前面百十匹高头大马，上面骑着深灰色全副武装的骑兵，揹枪挎刀，很是威武，耀威扬威地策马驰过。后面一辆黑色林肯牌轿车风驰电掣而来，飞溅起的泥浆悉数溅到行人身上和店铺里面。殿后是一队背盒子炮的卫士，跑得上气不接下气，脚下的绑腿和布鞋尽是泥浆，十分狼狈。
泽元问旁边的老者：“这是哪位长官，如此排场？”
旁边一位穿长袍马褂老者不屑说道：“还能有谁如此排场，省主席田总司令哩！”
“哦。”泽元点点头。正待要离开，老者添了一句：“怕也排场不多日子哩，刘司令围城了，他敢不下野！”
泽元并不关心，朝正南的明德门走去。他听老夫子介绍明德门是西安最大的城门，前面有很大的瓮城，还有两座高大的敌楼。泽元走到明德门内就拐向正东，这儿有著名的碑林。当年在高家湾读家塾时老夫子曾告诉泽元西安有一处地方叫碑林，内中有自汉唐以来出自名家之手的千百方石碑，是书法之至地。到了碑林泽元简直不敢相信了：门口除了一个看门的糟老头子之外，偌大碑林竟然再无出气之物。整个碑林简直是一个历史的大墓地。这里千百方历史名人大家真迹的碑石，就像被败家子抛弃在垃圾堆的破烂一样，被抛丢在各个角落。更有的碑石已经残缺不全，字迹剥落殆尽；有的则倾斜歪倒，埋没在蒿草泥土之中；有的因为有人捶拓，碑面墨渍如斑，污秽不堪……
泽元记得老夫子经常提过柳公权的《玄秘塔》碑就在这里，恨不能一睹真容。他一路寻去，果然在一个角落里找到了。见到如此名扬海内的千年古碑竟然颓倒在一片残石瓦砾之中，泽元为之黯然失色。千百年来不断地捶拓与风剥雨蚀，《玄秘塔》碑文已经字迹模糊，残破缺落，难以卒读。泽元自幼崇尚喜爱柳公权的字，有过之无不及，称为柳骨铁铮铮。手抚古碑，泽元忍不住潸潸泪下，愁肠百结。遥想千年前盛唐横空出世，天子脚下，国强民富，繁荣无比，万国来朝。这里这些冰冷的碑石铭记着大唐的强盛，何等荣耀、何等光彩啊。而今天这些中华古代文化之精粹竟然沦落如此田地。能不让人悲伤哀叹吗？突然头上传来半空中一群寒鸦鸹鸹的哀号，更加增添了泽元的愁思。他抬头看看阴沉沉的天空，估摸着很快又要下雪起风了，赶快走出碑林，回到明德门前。
走到明德门口，泽元遇见一群胸前戴着西北大学校徽的学生。他们个个扛着皮箱，背着大包小包，匆匆由城外进来。
他上前问道：“请问你们是西北大学的同学吗？”
“是哩，找谁哩？”一个男同学回答道。
“我不找人，只想问问如何到西北大学去。”泽元赶忙申明。
“好找，出了这个门，沿护城河往西走，城墙外西边就是西北大学。可是，现在你莫去。”
“为啥去不得？”泽元奇怪，追问道。
这群同学七嘴八舌告诉他：刘军已经兵临城下，上头当官的命令他们悉数搬进城内卧龙寺里。
没过多久，泽元看见从明德门外涌进来许多老师和学生，其中还有几位手拄着拐杖的老教授，互相搀扶着往碑林东的卧龙寺走去。泽元相信了，西北大学已经迁入卧龙寺了。
他登上了瓮城城头，看见师生用肩扛手提，人挑车拉，把一箱箱书籍行李、仪器用具搬进城来。幸运的是当时西北大学师生只有三、五百人，学校穷，也没置下多少家当，搬起来也不甚费时费力。
天还没擦黑，开过来一队士兵在城门口布上岗，拉上铁丝网，叠上沙袋和放置了鹿砦，只准出城，不准入城。
刘军显然已经把战火烧到城外了，围城已经开始。泽元心事重重地往回缓缓而行，不知晓啥时候，刮起了北风，刮起的风沙打在脸上生疼。他沿南大街走到钟楼，然后折向西大街，满街的店铺都早早关上门打烊。街上空无一人。一直走到西关城门，那里已设了岗，放了鹿砦，准出不准进。他顺着城墙根巷子往北回到玉祥门内的客栈。
泽元告诉金三爷西北大学迁进城了。
“看来不管姓田的，还是姓刘的，对大学教授和学生都感兴趣了。”金三爷笑道。
到了下半夜，突然传来噼噼叭叭的枪炮声，有几发炮弹竟落到城里爆炸，炸坏了几户人家的房子，炸死了一些老百姓。田军的士兵全都撤进了城，他们挨家逐户敲门砸门，把房主人轰起来，撵出房，供他们睡觉。客栈也来了四十多个当兵，砸开大门，拥进大堂，然后楼上楼下逐屋把客人撵出来，他们大模大样住进去，又吵着要茶要水，稍有迟缓，则骂个不停，甚至乱开枪，叫老板出来伺候他们。金三爷只好叫伙计起来小心侍候这帮兵老爷。这帮兵老爷打了败仗，无处撒气，不住骂人：奶奶个熊，他娘的骚侉子，……不堪入耳。金三爷叫伙计们腾出自己住的房间，把客人安排在里面休息。还陪着小心，求客人不要去惹恼这帮兵老爷。
泽元房间也叫当兵的占了，一夜未睡帮助金三爷张罗送水送茶，安排客人住处。
天还没亮，来了几位军官带督战队闯进全城各家各户，把那些躲在民宅中睡觉的士兵全部赶了出来：“上城墙守城！”
兵老爷被督战队撵上城墙，客栈总算清静了。
天亮后，又闯进来一队当兵的，抓壮丁上城墙修工事。他们把住的客人和马帮的伙计们都抓走了。听说泽元是大学生，免了。见金三爷年纪大，给了几块大洋，也免了。
所谓城防工事，不过是在城内空地中取些土石之类东西，装进草袋、麻袋里，运到城门口，将关上的城门，里面再用这些袋子堵上。这些土袋子必须垒地到城门口的拱顶一样高。工程之大，让这些壮丁足足干了一整天，才得以完工。城墙在明代就被加固加高，刘军的炮火是无可奈何的。而且城外的护城河又深又宽，刘军根本近不得城墙根，无法安放炸药突击爆破，只要守城士兵在城墙上守好，刘军则无法攻破西安城的。正如田总司令说的固若金汤，非神力是攻不下的。刘军攻到城下时，也发过狠，架起三十多门野战炮，“轰，轰……”一阵乱轰乱炸。结果炮弹落在城墙上，如同搔痒痒似的，不起作用。一些炮弹落在城内，炸死无辜百姓，炸毁无数民房，于田军毫发无损。一轰就是五天，浪费了几百发炮弹，没得半点进展。刘司令火了，下令全军在西安城外，筑好工事 ，围个水泄不通，不放一个耗子出来，不让一粒粮食进去。现在正是二、三春荒之月，城内收不着新粮，顶多能坚持到九、十月份，弹尽粮绝之时，活人在城里只能活活饿死，到了那一天，西安自然唾手可得。
泽元见伙计们都被抓去支差了，就主动到马厩里帮金三爷铡草喂马。铡了一天，泽元手上磨起四个水泡，两支胳膊像脱臼了似的，抬不起来了。
金三爷看了，心疼，说道：“小先生，这活不该你干。我看那，你去西北大学读书哩。”
“去西北大学读书？”泽元知道西北五省只有这么一所像模像样的国立大学，“行吗？”
“试试吧，这里绸缎庄杨老板是我的老顾客，他儿子在西北大学教书。求他帮个忙，兴许能行。”金三爷想的挺简单的。