四十四
武昌的东湖路五十七号，在当时是一座欧式小洋楼，外面红砖墙上爬满爬山虎之类攀援的藤本植物，楼房是白色的墙，红色的瓦，透着宁静。小楼有三层，二十八个房间。一楼和二楼都是圆弧顶长长的窗，实木门，把手是铜质的。第三层则是阁楼，是佣人住的地方。四周全是三米高的围墙，占地八、九百平方米的院子里栽满绿树鲜花，结实的黑色大门紧闭，外人休想窥得里面的动静。这儿原是上世纪一个美籍富翁修建的住宅。富翁死后，儿女都在美国，就准备卖给外人。最近泽怀通过中间人花了十万大洋买下这栋房子。
今天正是泽怀家乔迁之喜。泽怀坐在楼门口前的台阶一把凉伞下喝咖啡，看着已经十二岁的儿子和十岁的女儿在院子草地上玩耍。
秀姑指挥者五个佣人在布置一楼大客厅。翠云和月儿正在二楼自己房间里收拾个人东西。燕儿挺着大肚子，一边拿一把大蒲扇不住地搧风，督促两个保姆给四岁的三儿洗澡。
十二年前，云南护国军在泸州纳溪把袁军打得一败涂地。伟业的人马渡过长江直捣涪陵。吓得泽怀急急忙忙带着四个太太，收拾细软，从乌江小码头雇了一只船，逃了出来，穿过三峡，来到武汉。泽怀害怕伟业追杀，只能隐姓埋名在汉口人烟稠密的街区租了一套房子住下。好在带出来的银钱多，吃穿无忧。闲呆了几年之后泽怀从报上知道中山先生在广州成立大元帅府，东山再起。他耐不住寂寞要去弄个一官半职。一天夜里他把秀姑翠云叫到一起，三个人睡在一张床上，提出自己要去广州某事。秀姑和翠云当然也不愿意坐吃山空，没费口舌就同意了。
临走前一晚，该是翠云侍候泽怀。翠云把燕儿叫来，让泽怀把燕儿带去广州，随身侍候。泽怀说此去广州，吉凶未卜，倒不如当晚在翠云床上收做小妾。也巧，只那么一下，燕儿就怀上了三儿。泽怀到了广州，找到湖北新军共进会的熟人，自认是辛亥革命的元老功臣。于是这位熟人就在大元帅府为他谋了一个参谋的差事。在此他结识了*，并成了莫逆之交。到黄埔军校成立时，*把他也带到黄埔军校当教官。泽怀凭自己灵敏的政治嗅觉，认定*就是自己的主子。于是亦步亦趋，终于得到*的赏识，北伐开始，他擢升为第一军三师的党代表。“中山舰事件”之后中*员都被*清出第一军了，所以第一军里只有国民党员。正因如此，第一军在闽浙战场上屡战屡败。幸亏第二路军和第三路军在北伐时节节胜利。加上闽浙民众热情支持。第一军才占领闽浙。此时上海工人发动了三次武装起义，第一军趁机进入上海、南京。很快*叛变，发动了“四·一二”反革命政变，打着清党旗号，残酷镇压工农革命群众，屠杀共产党人。泽怀更是卖力，在自己防区内大开杀戒，屠杀共产党和工农群众，深得*赏识。“七·一五宁汉合流”之后，*不放心武汉方面是否彻底清党，就委派泽怀赴武汉担任中将军衔清党专员，以监督武汉的国民党右派镇压革命群众。走马上任那天，他带着大队随从，坐着新福特车来到汉阳显正路——这是他离开武汉后太太新迁的家。
“这里四街八邻都是穷鬼，在这儿摆个莫啰（湖北话：什么）格呀。这个富人住的地方摆格，才体面的。快去武昌买栋小洋楼，姑奶奶才叫人看成阔太太。”秀姑下命令了。
面对四个娇妻美妾，泽怀最怕秀姑。因为秀姑掌管着全家经济命脉。不用说翠云，月儿，燕儿的日常零用钱都归她管。更霸道的是，秀姑规定她和翠云在每月前二十天隔天侍候一次。后十天月儿和燕儿也是隔天侍候一次。如果轮到燕儿服侍泽怀时，翠云去了，她就跑去掀被子，撒泼。这样可苦了泽怀，无论和那个妻妾睡觉，都得尽力，不弄个筋疲力尽收不到场。
“喂，老公，那两幅光屁股往哪儿挂？”秀姑从客厅里出来问道。
泽怀在上海呆了几天，也成了“哈巴狗长犄角——变（羊）洋啦，”弄回两幅赤身裸体的美女画回来。
泽怀站起来，走到秀姑面前说道：“一幅挂在你房间床头前，一幅挂在翠云床头前。看着她们，在和你们搞起来才有兴致。”
“去，去，未必你还少玩我们四个娘们啦。不害臊。”秀姑骂道。三十多岁的女人如狼似虎，恨不能把男人吞进去，可惜泽怀不是那力战三英的吕布，面对四个娘们，他有些力怯。
此时，大门门铃响了，守门来禀报：“外面一位青年先生，说要见大哥，也就是老爷您。”
“大哥？我哪儿有兄弟？”泽怀纳闷了，心中嘀咕道。想一想，说：“叫他进来！”
泽怀猜想是不是省内下属党部书记长来送红包的。正想着，看见从大门口进来一位身穿白色巴拿马礼帽和戴墨镜、手拄文明棍的先生，大摇大摆走过来了。
“谁呀？”他脑子飞转，“糟糕，是CP的杀手！”
他大喊：“卫兵，有刺客！”
在树荫下打盹的四个卫兵一跃而起，拔出驳壳枪，齐声问道：“长官，莫事儿呀（湖北话：什么事儿呀）！”
“他，他……”泽怀浑身哆嗦，说不出一句话来。
那年青人走近摘下墨镜、礼帽，笑着问道：“大哥，真的不认识我啦？”
泽怀怔怔地看着他，似曾相识，却又记不得了，问道：“你是……”
恰恰刚从客厅跑出来，想看看外面发生什么事请的秀姑认出来了：“啊哟，这不是泽元吗？高家湾的，在求精中学读书的，兄弟，我都快认不出你啦。”
“大哥，瞧瞧，还是大嫂眼力好，一下子就认出我来。大哥，我就是泽元，高家湾三房老大。”泽元自我介绍道。
泽怀拍拍脑门，一下子认出来了：“你瞧我这臭记性。你是泽元，我还真没认出来。一晃十多年啦，长得这么高，一表人才，一表人才。”
他一把拉住泽元，拍拍肩头，拍拍胳膊，故作亲热，自从被撵出四川他就没再敢和四川老乡打交道了。世人说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”更何况还是自己兄弟呢。
“哈哈，哈哈。”泽元爽朗大笑起来。他打趣道：“大哥今天是国民革命军总司令特派中将专员，湖北省党部都在你脚下，何等威风！你是贵人多忘事。那还记得高家湾的穷小弟弟呢。”
“哪里，哪里，大哥追随中山先生和蒋总司令多年，抛家舍业，四处漂泊，好不容易才有了这么个小窝。革命尚未成功，哪敢偷空回晏家湾呢，千万别怪大哥无情无义。哦，三爸和三妈他们可好？”
“好，好，都好。”泽元答道。
卫兵见来人竟是泽怀兄弟，早松了一口气，放回枪，又回去打盹去了。这十二卫兵是他去武汉警备司令部要来的精兵，专用来保护自己的。一日三班轮流保卫的，每班四人。
“泽元兄弟，快请客厅里坐。”泽怀拉着泽元的手进了客厅。
秀姑吩咐佣人沏上红茶和咖啡，问泽元：“大弟，喝红茶还是咖啡？”
“还是喝红茶吧。咖啡太苦，我喝不习惯。”
秀姑又叫人打开电扇，屋中顿生凉意。在那个年代的武汉，酷夏之中老百姓只能摇大蒲扇取凉，或者拎一桶井水，冲个凉。只有少数富人才享受得起电风扇的。
秀姑在泽元喝茶时问道：“大弟，多面不见，现在哪里高就？”
泽元知道她是在探底，于是大大方方说道：“小弟蒙大嫂指引去求精中学读书，毕业之后考入北大，学习数学。今年刚毕业，托一位教授之福，引荐我到湖北省政府杨主席，杨主席准备委我一个差事，过几天才能报到。”