梁军前锋虽已入城,事情可还没算完---涡阳重镇,亦是内外两城,眼下不过取了外城南门而已。
裴果便叫大伙儿屯在城门口附近,等他信号再行出袭,免得惊动魏军。他与几个健卒换了魏军衣甲,就以更夫带头,大摇大摆往内城门而去。杨忠还是领一队兵士在后,随时接应。
更夫打响了四更天的锣,又放开嗓子叫唤几声,不外乎“天寒地冻、平安无事”云云。想是这更夫嗓音素为守卒熟悉,他又依着裴果所言,叫声尽力沉稳如常,过得好半刻,内城头始终不见有人探头张望。
裴果更无犹豫,掏出飞钩,如法炮制。小半个时辰之后,涡阳内城门已落在梁军手中。
到了此刻,已无须藏匿身形,裴果下令,大张旗鼓,在城内鼓噪放火,突袭各处魏军营房。
各分一百军守住内外城门,裴果自领八百人攻打涡阳府衙,余人皆随杨忠突袭内外城营房。
杨忠将千五梁军士卒分作十队,分别猛攻各处营房,一时间涡阳城里杀喊声震天,到处都燃起火头。魏军不知来了多少梁军,惊慌失措不敢抵挡,一个个跑出了营房四处乱窜,遭梁军一路追砍,死伤者甚众。有时不过三五十个梁军当面,却逼着两三百魏军跪地求降。
内城府衙里,涡阳城主王纬的房门叫人敲得震天响。这厮过了几天安稳日子,又听说元渊大军将欲袭破徐州军,大喜之余,不觉放松下来,一时竟有几分高枕无忧的意思。
昨夜王纬酒喝的多了些,又与侍妾胡搞了大半宿,实在是筋疲力尽、头昏脑胀。这时自沉睡中惊醒,迷迷糊糊,忽听外头有人喊,说是梁军打进城了,他居然不惊反怒:“这等风雪天气,梁人如何能来涡阳?是哪个贼厮鸟这般胡说八道,扰我清梦,瞧我明日不斩下他的狗头来!”
外头只是敲门不绝,王纬磨磨蹭蹭半天,总算穿了衣衫出来时,裴果已挥兵杀到府衙。
梁军力士使刀斧斫开府门,大伙儿发一声喊,一股脑冲了进去。有魏军士卒上前抵挡,早为裴果双刀在手,噼里啪啦一顿劈砍,哭爹喊娘逃个精光。梁军抓得俘虏带路,不一刻领至后宅,便于偏厅里抓获正躲在墙角瑟瑟发抖的王纬。
裴果大喜,令五花大绑,带出府衙。一路所至,魏军见主帅都已做了阶下囚,再无战心,纷纷抛去兵刃,跪地投降。内城遂平。
外城魏军众多,杨忠虽奋力冲杀,犹有不少地儿聚起大股魏军,作势反扑。要紧当口,幸喜陈庆之领着后军及时赶到,得守门梁军接应进城,不要命地四处扑杀。待到鸡啼之时,涡阳内外城皆平。
仿佛上苍有感,天光陡至,风雪骤停,涡阳城头飘飘扬起了“梁”字大旗。
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且说成景俊连夜自驼涧大营撤出,得风雪遮掩,元渊不曾追击。然而一路而退,两天一夜,至龙亢堡时,辎重早丢个七七八八,士卒亦损折不少。
正自气沮,忽然消息传来,说是陈庆之已然生擒王纬,取下了涡阳城!
成景俊目瞪口呆,赶忙追问此一役情状,得知其间艰辛曲折,简直五体投地:“雪夜袭涡阳,一战取之。此等事,天下未尝闻也!”心悦诚服之下,直与麾下众将言道:“我不如陈子云多矣,从今往后,唯其马首是瞻。”
天气放晴,成景俊不敢怠慢,乃整顿徐州兵马,并龙亢堡所余北伐军,浩荡西去,赶往涡阳与陈庆之会和。
驼涧那里,元渊陡闻走了成景俊,已是大吃一惊,不料噩耗传来,涡阳居然给丢了,真个是欲哭无泪。他还想趁着陈庆之立足不稳,强袭涡阳以夺之,当下与费穆李奖合兵一处,急急南下。
结果元渊猛攻一日夜,皆为陈庆之击退,魏军士气低落,又探得成景俊大军将至,不得已,乃领军西撤。
此时涡阳城之西尚有魏军九座戍堡,元渊大军便入据此九堡,兵甲犹盛。陈庆之则与成景俊会师涡阳,此一回两军气氛大是融洽,兴冲冲就要提兵攻打九堡。
两军见了几仗,梁军士气正盛,占得上风。元渊不敢再战,固守堡城不出。九堡密集,相互呼应,一时间梁军倒也攻打不下,复又对峙起来。
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已是梁大通元年(魏孝昌三年)十二月中,再拖下去,又是一年元日将至,兵卒皆思乡厌战。军心稍有动摇,陈庆之也自头疼。
裴果报仇心切,又献一计:自俘虏中挑出三十人,皆涡阳本地人,好言好语相待,放其归去。
这三十个俘虏逃回九堡,具陈涡阳陷落故事。他等添油加醋,直把梁军说得天神下凡也似。魏军本自纳闷,梁人何得一夜取下涡阳?听完三十俘虏所言,恍然大悟:“当面梁人皆为南国百里挑一的勇士,个个凶猛矫捷,冲杀攀城无所不能,实不可力敌也!”士气愈加低落,惶惶不可终日。
十二月二十,梁军大举出城,猛攻九堡。
大纛之下,陈庆之亲自擂鼓,梁军山呼海啸,气势如虹。裴果、杨忠、宋景休、鱼天愍。。。北伐军也好,徐州军也罢,众将无不争先。
自早上打到傍晚,又及深夜,梁军攻势始终不停,更派兵分割战线,不使九堡呼应。魏军难以抵挡,一日夜里连丢了四堡。
元渊慌了神,全没了战心,乃遣勇士突围,至各堡传令,连夜开堡门北退。
结果陈庆之料得先机,设下伏兵。当夜一场野战,魏军一败涂地,溃散途中,计有三万余人或死、或伤、或降,涡水为之断流。
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黄骢马如电而来,裴果在马上又哭又笑,长啸不绝:“阿母,英妹,你两个在天之灵,今日足慰矣!”右手起处,正举着元渊首级。不远处杨忠默默相随,泪湿沾襟。
原来裴果一夜奔袭,更不住抓来俘虏盘问,终在涡水之畔追上气喘吁吁的元渊,尽杀其亲卫后,也不啰嗦,干干脆脆一刀枭了元渊首级。
细细思来,自阴山剧变,至今日大仇得报,不觉间,已是两年又五个月过去。
时光悠悠,往事总随风。