白袍军营中一片沉寂。没有人说怕，但士卒们闪烁的眼神，还有别扭的站姿，早是将他们那点心思展露无遗；自然也没有人说不怕，因为那当真是说不出口。
许多人垂下了头，脑袋里嗡嗡的，一片迷茫。还有不少人努力抬着头，眼神却呆呆的，看着陈庆之。
“你们怕！我知道，你们很怕！”陈庆之打破了营中沉默。
说完这句，陈庆之突然停顿下来，静静站在原地，慢慢地等。。。
直到越来越多垂下脑袋的将士们重又抬起头颅，陈庆之陡地拔高声音，厉喝道：“可是害怕没有屁用！我军一路至此，屠城略地，几时曾消停过？诸君扪心自问，尔等杀人父兄、掠人子女，可还少了？你们再是害怕，哪怕跪地泣降，没用！北人恨不得吃你们的肉，嚼你们的骨头！”
数千人面面相觑，无言以对。
“千万莫要与我说，不如南归。我陈庆之，丢不起那个脸！”陈庆之探手指向荥阳城方向：“那里！就在那荥阳城下，战死的数百弟兄，他们的尸骨还静静躺在那里。你们说，是不是就此撇过脸去，弃了他们就走？”
营中嗡嗡之声陡起，越来越响，越来越响。有人大喊出声：“不可以！绝对不可以！”
晨风呜呜，压不住陈庆之的怒吼：“你们，都是我大梁最勇猛的战士，凭什么害怕？只有北人怕我们，没有我们怕别人！”
营中开了锅一般：“只有北人怕我们，没有我们怕别人！”
“呲啦”一声，鱼天愍生生撕开袍甲，露出毛茸茸的胸膛，迎风狂嘶：“使君马鞭所指，我等誓死相随！”
陈庆之重重点头，朗声不绝：“我军只七千，索虏三十万众，今日之事，唯有置之死地而后生。索虏铁骑纵横，无谓与之野战，当趁其未至，急攻荥阳取其城而据之，方得生路。诸君！今日决死一攻，一往无前，事不成，则成仁！”
数千人齐声怒吼：“决死一攻，一往无前，事不成，则成仁！”
“好！”陈庆之“呛啷”拔剑在手，遥指半天：“昔有西楚霸王破釜沉舟，一战以两万楚兵击溃四十万暴秦大军，今日我七千白袍军袍泽在此，何得落在人后？来人，破釜碎灶，点燃营房！”
“乒令哐啷”的声响不绝，人人都涨红了脸，使出吃奶的劲儿，砸碎釜甑，平毁灶台。
裴果这些年性子早是沉稳许多，可此时看在眼里，禁不住也觉心神摇曳：不想今日荥阳城下，竟得重见霸王旧事，幸甚，幸甚！
熊熊烈火烧到了半天，也烧得每一个白袍军将士血脉偾张。
。。。。。。
甄博是个二十岁不到的壮实小伙儿，洛阳人士。本来他新婚燕尔，正该留在家中欢欢喜喜、夫唱妇随才是，不想月前京师突然大肆征召良家子入伍，便有族中长辈言道：“你一介庶子，与其留在族中打闲，不如趁此良机，出去挣一份军功，也好光大门楣”，遂逼着他投了军。如今甄博做了杨昱麾下一名羽林郎，正驻守荥阳城中。
甄博是鲜卑国族，鲜卑姓唤作“郁都甄”，洛阳这里的族中早都改了“甄”字为姓，不过依稀记得，北边六镇那里尚有些亲戚，似乎还都姓着“郁都甄”。
辰时三刻左右，荥阳城的北城头上，甄博打了个呵欠，又伸了个懒腰，就觉着全身上下到处都酸痛得厉害。正想躺下睡得舒坦些，便有军将走过来，一脚踢在他大腿上，叫声：“起来！都起来！一帮蠢胚，这当口竟敢睡觉，不想活了么？”
甄博无奈，努力挣起身来，双腿灌了铅也似地沉重，忍不住嘀咕：“早知是这么个苦差事，还随时有可能送命在此，休说区区个羽林郎，便给我执金吾，哼，打死也不来！”
军将一路走过，踢骂不止，遂见爬起一大堆人来，个个形容憔悴，上眼皮不住搭去下眼皮。
有人才抱怨得一句：“做甚不给歇躺片刻？南军退下去不久，暂且应当不会再来。。。”声音戛然而止---原来眼际之内，赫然又见黑压压望不到边的南军，挎梯推车，挥刀举盾，正自蜂拥而来。
“杀不完的南贼！”甄博恨恨啐了一口，费力弯下腰，捡起了一副弓箭。
他站在城垛口，整个人松松垮垮，瞥一眼身侧，同伴们也都站得歪歪扭扭---连日来酣战不息，大家伙早为疲累不堪。好在城下南军也好不到哪里去，前几次冲上来时，瞧着明显比自个还要不如些。
南军将近，不待军将发话，甄博自顾自松开手指，“呼”的一箭射下城去。
羽箭斜斜落下，射了个空，轻轻撞在地上，又弹回来，最后在沙土上滑出小半尺，倏然停住。
“耶耶的！”甄博直摇头---没办法，手臂发麻，虎口酸痛，这一箭出去，还没平时一半的力道。
不过也无妨，反正那些个南军差劲得很，记得之前看到，他等爬个云梯都忒费劲，慢腾腾地简直笑死个人。嗯，不如就等南军爬上云梯躲闪不便之时，拿石头掷将下去，轻轻松松就砸死了他等。
这般想着，甄博抛却弓箭，吭哧吭哧搬了块礌石搁在城垛上，趴低身子，安心等那猎物“自投罗网”。
不多久，一架云梯挂了上来，正正卡在那城垛口上。
云梯晃动，甄博直起身子，小心翼翼探头一看，果然下头正有一个南军攀着梯子拾级而上。瞧此人兜鍪样式，多半还是个军官。
甄博暗自偷喜，站定身形，开声吐气，“哗啦”一下把礌石推了下去。
想象中南军军官头开脑裂的场景并未出现---千钧一发之际，那军官以左手扣住云梯，右脚出力一蹬，整个人向左荡了出去，人在半空，譬如随风飘摇。礌石“呼啦”砸空，撞在云梯上溅起几多木屑，咕噜噜滚落尘埃。
甄博目瞪口呆：这人。。。怎么竟似灵猿一般敏捷？
耳畔传来“蹭蹭蹭蹭”登梯之声，原来那南军军官已然荡归云梯，快步登了上来！甄博大急，想再拔出佩刀去砍时，哪里还来得及？眼前一花，一条黑影大鹏展翅也似，直落落飞扑而至，刀风凛冽，寒光迷眼。。。
咦？我怎么会飞了起来，还飞得这般高？
那。。。那没了头的身体是哪个的？那身形这般熟悉。。。怎么好像是我自己？
不独这南军军官，似乎每一个南军都好生矫捷，好生凶猛，全不似从前。怎。。。怎会这样？
陷入永恒黑暗之前，这是甄博脑海里闪过的最后一个念头：我死了，我家新妇怎么活？