夕阳西下，残红烁金，不觉将甘棠驿（位于今河南省洛阳市宜阳县境内）周遭那白茫茫的甘棠花海也涂上了一层别致颜色。春风阵阵不息，便吹来扑鼻清香，叫人心旷神怡。
自洛阳入关中，本有南北两条崤道可通。宇文泰来时走了渑池、新安一线的北崤道，听闻宜阳、崤县（今河南省洛阳市洛宁县）一线的南崤道多山水名胜，风光秀丽，便定了归程走南崤道。此刻恰是到了宜阳甘棠驿，因见驿周美景佳致，又听说周时大贤召伯曾于此留下过“召伯听政”的故事，遂与裴果信步闲逛，睹景思故，不觉有些流连忘返。
“黑獭。”这时裴果开口道：“回去关中，千万莫忘了先去冯翊与英妹说一声，免得她有所担忧。”
“这还用你说？”宇文泰呵呵笑着，说道：“你既一时回不去，我当接了妹子与甥儿一起往长安。阿母都不知念叨多少遍了，说是想念英儿与实儿，这厢倒好，正遂了她老人家的愿。”
原来不知为何，裴果竟要暂且留在洛阳，不与宇文泰同归关中。
裴果点点头：“如此甚好。”
“此地距洛阳已是百里之遥，果子便送到这甘棠驿罢，莫再前行了。”
“也好。”裴果再为点头：“有萨保（宇文护表字）带着三百精骑护卫，黑獭此行当是无虞。”
宇文泰来洛时，除了裴果与十二铁卫，本还有侄儿宇文护领了三百精骑同行，当时想着越低调越好，便叫宇文护带人屯在了桃林寨（位于今河南省三门峡灵宝市境内）。宇文泰在永宁寺塔遇袭一事后，裴果便遣了快马八百里加急，令宇文护率部赶至洛阳，刚刚好赶上宇文泰的归程。
宇文泰忽然探手入怀，再掏出来时，便多了一封书信，乃往前一送，嬉皮笑脸地说道：“果子。。。嘻嘻，你也莫要忘了，一定替我将这封信交到元明月的手上。”
裴果倒是接过了书信藏好，可既没讲话，脸上神情更见莫名不悦。
宇文泰一滞，脸上笑容不觉收起，遂叹了口气，沉声道：“果子要是有甚话，不妨与我明说，一味憋在肚子里，那不把自个给憋坏了？”
“那我便说了。”裴果一仰头，连珠炮也似：“我固知要杀高贼，报血仇，然则今时早不同往日，如今你已执掌关西，千万口身家性命所系，行起事来，岂容儿戏？你居然这般轻易就答应了元修出兵北讨晋阳，我却要问你，胜算几何？”
“尽起关西之兵。。。”不待宇文泰答话，裴果又是滔滔不绝：“嘿嘿，若败了倒也简单，反正甚都没了，大不了丢掉这条命。可就算侥幸赢了。。。黑獭你说老实话，你真要拿关中兄弟们的性命与鲜血去帮那元修，去帮那已烂透了的元家竖立万世威名么？”
宇文泰木然摇了摇头，支吾道：“其实。。。并非如此。”
“并非如此？”裴果脸上，不悦之色愈盛：“我懂了，那你就是全为了一个女子！”
“为了一个女子。。。”宇文泰苦笑一声，说道：“果子你若是非要这般说，也无不可。”
“黑獭！”裴果勃然色变：“你变了！你你你。。。你怎可如此？”
宇文泰豁然一正脸色，一扫方才那恹怏怏的模样，朗声道：“果子你听好咯！我宇文泰确然变了，再不是当初武川城里那个只知道跑马放鹰的无知小子。可无论如何，我也绝不会拿关中兄弟们的身家性命去做赌注，更不会行那烽火博一笑的蠢事！”
裴果一怔：“那你。。。”
宇文泰嘿嘿笑了起来，言语间甚是有些神神秘秘的意味：“我记得去岁秦陇方平时，于思敬就已同我说过，关中形胜，实乃天府之国、帝王之资，可与关东一比起来，嘿嘿，毕竟缺了点甚。”
“哦？那到底是缺了甚？”
“既是帝王之资，哈哈，缺的当然就是天子。”
裴果一震：“难不成黑獭你。。。”
宇文泰哈哈大笑起来，摆摆手道：“果子想岔了，我还没那般妄自尊大。”
“那。。。”裴果稍是沉吟，豁然眼睛大亮：“黑獭莫不是在说汉末魏武故事？”
“然也！”宇文泰大笑连连：“关中诸家兄弟，也就属果子你和于思敬两个书读得多，这些个典故史事，信手拈来，果然皆可为镜呵。”
“挟天子以令诸侯。。。”裴果喃喃道：“若得如此，关中自是更上一层楼。却不知。。。黑獭你要挟的，到底是哪一位天子？”
“挟都挟了，自然要挟这天下正统。”宇文泰目光森然：“有朝一日，少不得要请元修移驾长安。”
嘶！裴果倒吸了一口凉气：“元修？这可不好办罢？”
“好办不好办暂且不说。”宇文泰冷笑不已：“其实先前我与果子你想的一样，我关中最好是和洛阳成犄角之势，取守势共抗晋阳。奈何这元修志大才疏，急于求成，想来劝也劝不住他，既然如此，不如索性推他一把。果子你想，以他元修的能耐，又怎是高贼的对手？我料高贼如今，正于晋阳磨刀霍霍，单等着他元修羊入虎口呢。”
“那你还答应与元修一同发兵？”
“我答应了么？”宇文泰翻个白眼，居然露出些痞赖神色来：“天下悠悠，敢问谁人听到宇文泰答应了？”
“黑獭，你你你。。。你果然变了！”裴果真个叫惊呆当场，讷讷道：“就。。。就是说，你压根就没打算出兵，全是在诓骗元修？”
“有何不可？”
裴果愣愣半晌，终是长长叹息：“是呵，有何不可。。。”
宇文泰再为冷笑：“元修若败，洛阳四战之地也，如何能挡得住高贼长驱直入？其必是择地逃窜。到那时，果子当先行出手，想方设法把这位天子给请了去关中，则大事谐矣！”
裴果苦笑道：“所以黑獭你留我在洛阳，压根不是说好的什么让我联络两地，什么共襄北讨大计，全是为了这一出呵。。。你啊你，却瞒得我好苦！”
“我如何会有事瞒着你？只是我自个也是这两日才想通了整件事，今日既要分别，自然说与你听。”
“不瞒我。。。”裴果嘿嘿冷笑：“那好，我问你，你既是早就打定了主意要诓元修，那么你对那平原公主的所谓一番真心，是不是也都是在做戏？”
“我。。。”宇文泰陡然语塞，踟蹰得好半晌，憋出一句：“明月她。。。我真是极欢喜的。”
裴果叹了口气，不再追问。
这时夕阳已逝，暮色苍茫，裴果仰望星空，不无惆怅：“黑獭你说，我们与那尔朱氏，还有高贼，有何不同？”
宇文泰也在看星星：“若说相同，我自问总比他等对百姓要好些罢。若说不同，实在也没甚不同。”