东魏元象元年（西魏大统四年，南梁大同四年），八月初二，数万晋阳大军南抵河桥。
紫骝马上，东魏大丞相高欢一脸的不悦颜色。前方迎来了刘贵与侯景两个，躬着身、垂着头，说不得的恭敬顺从，一张口时，齐齐说得一句：“托高王鸿福，属下已一力夺回洛阳，更击退西贼，力保河桥不失。”
两个的话里，满满皆是邀功之意。可高欢并不接话，斜着眼瞥了瞥两个，脸上不见半点喜色，反而那不悦之意愈发强烈了。
这也难怪。
先拿刘贵来说---这厮虽说立下大功，力保河桥不失，可世间又哪里来不透风的墙？他阴死高敖曹的事儿，早是教人透露了出去。高欢得悉，气得当场把刘贵的十八代祖宗一发问候了个遍。
至于侯景，明明就是畏敌逃逸，只不过后来宇文泰以及独孤信俱都退兵西去，遂教侯景趁虚而入，不费吹灰之力就拿下了金墉城。也不知这死瘸子一张脸皮到底有多厚，居然还敢大言不惭，说出什么“一力夺回洛阳”的话语来。
此番河桥之役，先后丧了莫多娄贷文与高敖曹两员虎将。两个皆是高欢帐下有数的重将，既是得力，更兼忠心，就此折去，岂不教高欢痛彻心扉？特别是高昂高敖曹，实乃天下数一数二的勇将，居然教自家人坑死，高欢更觉痛心疾首。
因此高欢全程都虎着一张脸，哪怕此番确然是夺回了河洛之地，却让他半点也开怀不起来，再见到刘贵与侯景两个时，自然怒气愈盛。
可也仅此而已。
刘贵虽说害了高敖曹，可他实实在在是高欢打小最亲密的伙伴，难不成还能就此宰了他？更何况，刘贵此次力阻西贼的功劳可不假。。。高欢没奈何，只得私底下痛骂刘贵一顿了事，明面上还赏其功，增邑五百户，令迁归邺城，仍任御史中尉。
再说侯景。高欢打心底是真想治这瘸子的罪，可思忖再三，竟然发觉这厮压根就是“无懈可击”。
若论“损兵折将”之罪，仔细算来，此番损折的那都是高敖曹与莫多娄贷文的麾下，侯景这里可是好好的---这厮的部属本就损失不大，他“杀”回金墉城后，又四处收集东军败兵，单论人数，几乎不减。若说“丢城丧土”，那也实在说不通---此番决战，本就是为了夺回河洛之地，此刻洛阳虽作焦土，好歹也算夺回来了不是？再说河南大部、外加荆北之地，那还真是侯景一力攻下，单从账面上算，侯景不但无罪，反而大大有功。
一念至此，高欢再是恨得牙痒痒，也只得隐忍不发，可他脸上的不快之色，终究是掩藏不住。
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洛阳宫凄凄惨惨的废墟之前，高欢的神色越发寂落---损兵折将、费了好大力气才夺回来的洛阳城，如今只留了一片焦土，凭谁看到，也要觉着失落。
从征的后将军薛孤延谏道：“想是西贼在河桥久攻不下，失了锐气，又惧大王天威，故此仓惶退去。既如此，何不趁势西伐？”
其时天色已晚，高欢的心底本就觉着空落落的，再见眼前这一片萧瑟模样，没来由就是一阵心烦，当下摆了摆手，说道：“今日就早些安歇罢，明日再论。”
翌日天才蒙蒙亮，有使者自晋阳匆匆赶来，带来一封密信，其上娟娟小字，颇见秀气。高欢一见，先自一喜，自语道：“莫非是英娥知我心中郁郁，特来慰我？”原来却是爱妾尔朱英娥写信前来。
高欢急急扯开，一目十行。。。
“啪”的一响，高欢拿着书信的右手重重砸在身前矮几之上，关节皆为撞红，他却浑然不觉。
此刻他脸上笑意尽去，胸膛起伏，双肩耸动，显是动了怒气。
这也难怪---原来信中所陈，除开些琐碎小事，赫然还写着一句“世子尝与郑大车淫（空格）乱，高郎悉知”。郑大车正是高欢的侍妾之一，等于说世子高澄与庶母通（空格）奸，这还得了？莫说高欢已是天底下数一数二的权势人物，即便只是乡野平民，哪一个看到此信的内容，不要动怒？
说起来世子高澄文武双全，才能亦见日益出众，哪哪都好，可就一点---好色。这小子打小就知道占府中那些个侍女小婢的便宜。高欢得知，不以为意，不过是哈哈一笑罢了，遂致高澄的色胆越来越大。及至年纪稍长，高澄更是四处沾花惹草，到后来愈发胡来，强抢民女之举屡见不鲜。
高欢也不是不晓得这些，可于他而言，高澄以齐王嫡长子之尊，不过是玩儿些女子而已，又算得了甚事？高欢再也料不到，弄到最后，这小子居然敢爬到自家耶耶的头上来胡搞，真正气死个人！
大帐里高欢孑孑独立，无声无息，耸着的双肩瞧来比从前瘦削了许多。。。
良久过去，他长长叹息，自语喃喃：“英娥啊英娥，此等。。。丑事，固然该告于我知，可却不该你来说呵。。。”
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帐外东军文武早是齐聚，俱都等着高王发号施令。
也不知过去了多久，终于等到高欢出帐时，日头正正洒将下来，人人皆可窥见高欢那一脸的落寞之意。
天气晴好，数万人马皆见精神，高欢看在眼里，却只觉着意兴阑珊，挥了挥手，说得有气无力：“退兵，回晋阳。”
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八月初九，高欢回师晋阳，河桥之役就此落下帷幕。
话说回来，亏得裴果劝得宇文泰及时回军，独孤信又封锁住了陕州各处边境，高欢因此未能得悉关中生乱的消息。要不然高欢再是兴致低落，总也要趁势西侵一番。
临行前高欢下令拆毁金墉城，彻底铲平，不留一砖一瓦。洛阳城本已作了一片焦土，如今连金墉城也为平毁，昔年的河洛腹心之地，一去不复返也。
众人大惑不解，侯景却是心知肚明---高欢既去，高敖曹亦死，这河南之地明摆着就是他侯景一人独大，高欢岂能心甘？洛阳这里毕竟是帝气所在，与其留给侯景，不如平了干净。
果然高欢又以“洛阳已毁”为由，令侯景另择一处屯驻。
侯景倒也“爽快”，即刻率部东迁至荥阳，位置虽说稍是偏些，可到底还占住了河南腹地。此一刻高欢可不会动他，毕竟还指着他侯景来抗衡当面西贼不是？既如此，从今往后，他侯景可就是说一不二的“河南王”咯。
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河桥之战，宇文泰统领的西军先败后胜，可也折了大将怡峰、念贤等人，后又因关中乱起，不得不弃了洛阳，退归关中。
东军这头，先后有虎将莫多娄贷文与高敖曹丧命沙场，此外兵士损折亦然不轻，可无论如何，总也算夺回了河洛之地。
如此算来，这一场两魏间的第三次大规模交锋，结局可谓旗鼓相当，不分胜负。