三月里，塞北春色浓郁，牧草连天。
本该是跑马猎鹰的欢愉时节，宇文肱却负着手，在武川镇衙的正堂里来回踱步，脸上分明写着烦躁二字。
昨日晚上，盛乐急书来报，言道广阳王元渊抢先拿下五原，本占得先机，不料破六韩拔陵随后赶来，截住了魏军后军及粮队。五原东南牟那山一役，叛军大都督、平南王破六韩孔雀勇不可当，打得元渊心腹大将李叔仁单骑逃走。叛军夺得魏军粮草，士气大振，更仗着兵力雄厚，一举将元渊所部围在了五原。
总算元渊尚属知兵，连着挫败了叛军几次攻城，遂得遣军出城下寨，里外呼应，不致困守孤城、无法交通。
元渊本想坚守五原，等柔然主阿那瓌十万大军南下，合军共击破六韩拔陵，不想左等右等，全无消息。后来才知，蠕蠕人马虽多，却不善攻城，阿那瓌瞧着声势不小，迄今不过袭取了沃野镇里几个小小戍堡，遇着沃野大城便屡攻不克，无法可想。西部高车乜列河所部又时常过来骚扰偷袭，阿那瓌只得顿足沃野城下，一时无得南下。
这下元渊顿觉吃紧，赶忙遣使跑去盛乐，要费穆领军来援。费穆自忖兵少，只怕分兵去了五原，反弄得盛乐空虚不保，左思右想之下，只得派人来武川求援。
宇文肱自诩忠义，又戴着个假武川镇都大将的头衔，想也没想，一口答应，当即叫来宇文连、宇文洛生、宇文泰三兄弟，要他等速速准备下去，武川镇军两日后便即开拔。
不料王氏听说，当场就炸了锅，哭的地动山摇：“你这老奴！这才过了几天安生日子，做甚又要带几个儿郎出征？大郎尸骨未寒，你怎么忍心再把我三个心头肉带走？”
好一番吵吵闹闹，撕撕扯扯，王氏直把宇文府正厅砸得没剩个完整物件。。。宇文肱不胜其烦，当晚便搬了去镇衙里住。今日一早起来，回想昨晚王氏几欲发狂的模样，宇文肱兀自不寒而栗，又想起贼势猖獗，阴山南北迟迟不靖，怎不心烦？
半个时辰过去，镇衙外突然人声喧哗，脚步声大起。宇文肱一皱眉：“甚么事情？”早有从人禀报：“乃是诸位小郎君来了！”
话音才落，一堆人涌进厅里。宇文肱定睛看时，不但自家三个儿子在内，贺拔两兄弟、侯莫陈两兄弟、裴果、独孤信、杨忠、李虎、赵贵。。。一个不拉，尽数到齐。
宇文肱脸色一变：“破胡，阿斗泥，果儿。。。你等怎么也来了？”
却是昨晚王氏发飙，宇文肱心中一动，想道：此去五原，与破六韩拔陵主力交战，真正是兵凶战危，也不知还能不能再回武川。我宇文肱职责所在，家中儿郎自是责无旁贷，可度卢兄新丧，总要给他贺拔家留个后罢。。。一念至此，宇文肱索性下令，此次出征全以镇兵镇将为主，并不征召不在军籍的大户宗族子弟，因此一帮弟兄里头，除开黑獭三兄弟，其他人压根就没告知。
裴果踏上一步，朗声道：“郎主偏心，去五原只喊上黑獭三兄弟，却把我等统统漏了。”
众兄弟一起大喊：“郎主偏心，去五原只喊上黑獭三兄弟，却把我等统统漏了。”
宇文肱哭笑不得，摆手道：“此次乃武川镇军兵发五原，不涉义勇，你等不在军籍，自然去不得。”
贺拔胜瓮声瓮气道：“那为何黑獭兄弟能去？”
“我已授他三个武川军主之职！”
“武川军主？好响亮的名头！”贺拔胜圆睁双眼：“郎主还是偏心，他三个能做武川军主，偏我等不成么？”
大伙儿跟着起哄：“郎主还是偏心，他三个能做武川军主，偏我等不成么？”
“军中之事，岂能儿戏？你等没有军籍，这一次，确然是去不得！”宇文肱只是不肯。
裴果一笑：“郎主此言差矣。我等虽非武川军主，却还是正经的怀朔军主，何言不在军籍？武川怀朔，皆是大魏治下，我等身为大魏将士，如何不为大魏分忧？”
“这。。。”宇文肱一时语塞，乃把面孔一板：“果儿你。。。你休要胡闹！
这时贺拔岳渊步而前，面色肃然，拱手道：“宇文叔父回护之心，我兄弟几个焉能不知？可耶耶临终前，要的是我等保家卫国、光宗耀祖。若庇于叔父羽翼之下，整日畏畏缩缩，我等日后如何能向耶耶交待？男儿在世，当纵横天下，与其窝囊活着，毋宁死！”
宇文肱如铁面孔终于松动，双眼隐有泪光，慨然道：“度卢兄，你泉下有知，当可心慰！”一点头：“好！都去！都去！”
。。。。。。
“臭果子！笑话我！”宇文英一脸羞恼，在裴果背上捶了怕不有百十下，只是不肯停。
总算累了，宇文英把嘴一撇，嗔道：“还不都怪你们走得太急，我只有连夜赶制。若时间多些，也不会逢得这般歪歪扭扭。”
宇文英一边发嗔，一双明眸眨巴眨巴，玉珠盈眶，大是委屈。若仔细看时，她大大双眼下水肿甚重，显然熬夜不轻。
裴果身上罩了件纯新青衣，剪裁尚算得体，可缝线处大多歪歪扭扭，实在有碍观瞻。
武川虽已光复，可一则宇文、贺拔两家丧了父子兄弟，二则宇文肱军务缠身，无暇顾他，是故裴果与宇文英的婚事，自然无人提起。
裴果倒是乐得如此，宇文英不免郁郁，可亲人终于团聚，已属欢喜。不曾想，一转眼阿爷、兄长、裴郎又要出征，宇文英真正是愁肠百结，虽说自个最不拿手的就是女工，却还是熬了一整夜，缝制出这袭青衣，唯愿他。。。他们平安罢。
“臭果子，没良心的，活该你穿破衣服，旧衣服！”宇文英嘴里这么说，却一把捡起地上裴果换下来的破旧青衣，头也不回跑远了去。
许是最近生死见得太多，裴果有些心不在焉，并不曾张口留住宇文英。
站在原地，发了好一会儿呆，裴果牵过黄骢马一跃而上，忽然他“咦”的一声，目光紧紧落在左腰处。那里，针脚密密麻麻、针线繁繁复复，绣上了几多蝙蝠与祥云。
这正是阿母赐予的流云百福佩图案呵，纹饰极其复杂，不想英妹她竟然一针一线都给绣了上去，难怪她缝了整整一夜，缝到双眼发黑。。。对了，此刻想起来，似乎她指尖尽多殷红小孔，那些，都是针扎的罢。。。
裴果突然觉着脸上火辣辣的疼。
他用上很大的力气，试图让自己不再去想，可闭上眼睛，他又看到大漠里无止境的黄沙碎石，那人白玉般聘婷而立，闻香醉人。。。