麦克森警长无聊地翻阅着桌上的报纸，由于几个星期前空降过来的新局长突然要大幅度增加『保险』的数额，导致现在他只能用这种方式发泄自己的不满。
“真是的，那个公子哥难道不知道「薄利多销」这个道理吗？”警龄已有十余年的麦克森警长嘀咕着，他可以说是最了解这个地方到底有多糟糕的人，“八成又是到这里大捞一笔就拍拍屁股走人的货色吧。”
就在他打算重新读一遍报纸时，外面突然响起敲门声。
“请进。”麦克森警长连忙把报纸收起来，拿出准备好的文件装作正认真阅读的样子才敢让门外的人进来。
敲门的人应声而入，是一位身着崭新黑衣的年轻人。
“如果你是想抢劫银行却迷路的话，出门左转。不过在此之前我会先逮捕你。”麦克森警长见是一个面生的家伙，语气有些不善，“还是说有其他原因使你堂而皇之地携带武器到警局里来？”
“放轻松，警长。我只是来拿几张悬赏令的，那位坐在前台的警员告诉我现在不允许从告示板撕了，倒是可以从你这里直接拿到。”
“可以，5普元。”
“什么？”
“买悬赏令的钱，难道你以为它不需要花钱来做吗？而且万一你捉不到人，也可以用它来擦[数据删除]啊。”
麦克森警长冷笑地看着面前的黑衣人，没想到的是黑衣人也对他笑起来，并给了他一张面值5普元的钞票，只不过钞票上面沾有一些白色液体，非常难闻。
“你没有新的吗？穿的这么……”麦克森警长刚想丢开钞票时，突然想起这个臭味在哪里闻到过，顿时想要呕吐。
“身为一名在霍勒茨市警局工作的‘光荣’的警长，你知道这里有多乱。”黑衣人把钞票像「就餐前放在菜肴边的纸巾」一样叠好放进麦克森警长制服的左侧口袋。“我想，他们会十分怀念少了一位这么好的警长吧？怎么办呢？一想到这样的悲剧，我就有些按捺不住了。所以……”
黑衣人贴在麦克森警长的耳边，后者能清楚地感觉到前者呼出的冷气，又道：“你说我到底应该怎么做？”
“你想要什么？”
“正确的选择。帮我查一下这几个人，注意不要暴露我的存在，否则我想知道你的[数据删除]是否比那位警员的[数据删除]还要好吃。”
这时，门外响起敲门声。
“那么先说到这里，我还会再来的，再见。”
话音未落，黑衣人就不见踪影了，仿佛麦克森警长只是做了一个十分清晰的噩梦。可他的浑身冷汗告诉麦克森警长，这不是梦，刚才发生的一切都是真实的。
“请进。”麦克森警长强打起精神，发声让外面的人进来。
令他没想到的是，进来的又是一个身着黑衣的年轻人。
……
“这里的警员服务态度还是挺不错的。”曲义拎着一支新到手的温彻斯特M1892杠杆式枪机步枪，又边哼着小曲边走在路上，“还弄到一支不错的枪。”
等他来到一个普通的民宅门前，曲义的脚步停下来。只见他把M1892放回背上，再去摁门铃，同时瞎想道：“起码不会要我用门铃弄出一段美式摩斯电码吧？”
曲义明显想多了，在门铃声响了一两次以后门就被里面的人打开。
“请问你有什么事情吗？”开门的是一个年轻的妇人，她疑惑地看着曲义。
曲义没有说话，而是交给她那张威廉塞给自己的羊皮纸。妇人一看到羊皮纸就瞬间换了一副口吻，说道：“现在才到吗？算了，你进来吧。”
门的缝隙被妇人撑到刚好让曲义通过的大小，在这个过程中门内部还发出金属齿轮转动的声音，这让曲义进来时开始推测这道看似平常的木门到底要施加多少力才能完全打开。
妇人似乎读懂曲义的心思，说道：“别看了，它不值得你花心思研究。”
曲义闻言便乖乖地跟着妇人走，之后二人一同来到民宅下面的一处洞口。
“虽然我知道我可能自己有些烦，不过我还是想问——你们不会在这里挖了一个地下城吧？”曲义望着黑乎乎的洞口，问道。
“想象力不错。可惜这帮不了你以后要做的工作。”妇人丢下曲义独自往回走，并转头向他说道，“有很多东西我无法告诉你，你还是先跳下去再说吧。”
“如果我没听错的话，你刚才用‘跳’来描述我后面应采取的行动吧？”曲义把目光从已经走远的妇人移到洞口，叹了口气，又道，“来都来了，总不能现在放弃吧。”
接着曲义将双手撑在洞口外的地面，将身体慢慢地挪进洞口，等到身体差不多全部进入洞口后再放开双手，整个人就这样掉进去。用「掉进去」来形容也没错，因为曲义发现洞后面的通道居然是垂直于地面的！
“我现在极度怀疑设计这个通道的家伙没有读过《自然哲学的数学原理》，秘术要和科学一起兼顾才能发挥出最大的效果啊，笨蛋。”
曲义感觉自己就像个「无法被吸收的废料通过小肠」一样在通道里穿行，虽然他有办法减小自身现在的动量，不过想到这个神秘群体肯定会在通道里做什么手脚，曲义还是放弃了这个想法，选择老老实实地掉下去就好。
最后曲义只觉得眼前一花，就摔到一块黑色的地板上，然后发现自己在一个封闭又狭小的房间里。
“我说，其实是有办法安全降落的吧？”曲义揉着与地面亲密接触后变得有些疼痛的部位，“还是说哪位大师听到了我在这里面说的话？”
“作为一名预备狩魔人，要遵循的第一条准则就是禁止胡思乱想。”一位年轻男性坐在离曲义不远的一张实木办公桌后的椅子上，“把你的身份证明给我，学徒。”
“岂不是说我成为正式狩魔人就可以胡思乱想了？前辈。”
“如果到那个时候你还能胡思乱想的话，你就会被调到索克大师那里去研究秘术。可现在的你还没通过血途测试，拿着它，去找莫迪娜大师报到。她将是你的主考官。”
“谢谢。”曲义从年轻男性那里拿到一个黑色铁牌后走出房间，视野瞬间开阔起来。
比起普遍印象中的秘密基地，这里更像一个中世纪领主所建的城堡内部大厅，大厅边上有很多的门，而且顶部也装有大功率的电灯来保证空间内有足够的亮度。许多着装相似的人从曲义的身边经过，要么去打开大厅边上的一道门后进去，要么从曲义刚才进来的门出去。
「使用了空间秘术吗？说起来安的其中一个技能就是与空间有关的。」
其实曲义的着装和周围人一样都是以黑色为主调的简单风格，这让他轻松融入到这群始终默不作声的人当中，可以有效地减小发生意外的概率。
但这不代表别人就不会发生意外了。
那名男性给曲义的铁牌上面有个信鸽图案，下面还有一串数字。思考片刻后，曲义就明白自己应该怎么做——先找到标有信鸽图标的门，然后在某处机关输入数字，再打开门就行了。看，是不是很简单？
那为什么前面这位仁兄过了那么久都没打开门？！