前面那名修士看上去比这人年龄小一些，但是同样是眸中能看出几许愁苦来。很明显，这两人的生活都挺艰难的。
施然行到灰衣修士身后，道：“这位道友请了！”
灰衣修士早就注意到了他，眼见施然向他搭话，他眸中艳羡之色闪过，道：“这位道友真是年轻，请问有什么事？”
施然道：“在下初次前来瑞雪城，请问这万通镖行招收行镖护卫，报酬如何，危险性如何？”
灰衣修士道：“万通镖行主要经营从瑞雪城发往周边方圆万里之距离的诸般货物输送，从修行者到凡俗之人乃至习武之人所用的东西，都在他们的运送范围内。运送方式明镖暗镖都有，一般是按货物价值派数目不等的修行者带领武士搭配前行。以我此时的修为以及行镖经验，大概一趟二十日的镖下来，能够得黄芽米二十斤。至于危险性——”
说着，他伸手一拉衣袖，露出手臂上巴掌大一片焦黑的伤势，道：“这是某一次行镖之时，通过一片峡谷，惊动了其中一只丙火角鹿，被它头顶犄角所释放的天罡丙火擦了一下，便成了这样，若非那一次行镖之时有数名纳灵**窍的高手一齐出手，将那丙火角鹿惊走，我等修为普通之人早就身陨了。饶是如此，那一次一同护镖的道友死了两人，武士死了六人，受伤十余人。”
见施然满脸震撼，他微微一笑，又摸出一柄锯齿森森的半截断刀来，道：“还有一次行镖之时，在一个古战场遭逢了一群铁甲尸，我们一行六人同那百来只铁甲尸鏖战了一个多时辰，将手中兵刃几乎都砍碎了，终于硬生生杀出一条血路来。我当日一共砍碎了四把刀，这是第五把，被我留着当做纪念之物了。”
说到这里，他眸中露出些许傲然之色，道：“我老顾这数十年来激战不知道多少次，大小伤无数，却是未曾伤了本源，只可惜——”
他长叹一声，摇头道：“我资质不佳，此乃上天注定，却是无法可想。”
旁边有人笑道：“老顾，你不要卖弄你的战绩了，轮到你了！”
那老顾朝施然笑了笑，对那记录的老者道：“顾繁茂，纳灵六窍修士，接二十五日丙等下阶难度行镖任务。”
老者嘟囔道：“谁还不认识你这个老镖手了，用得着这么大声么。”
老顾哼道：“我是修士，请不要叫我镖手！”
老者从桌肚里面摸出一片纸片来，递给老顾，道：“集合的时间地点都在这上面。”
老顾接过那纸片扫了一眼，一口将之吞了下去，回头朝施然道：“年轻人，行镖这碗饭不是那么好吃的，好自为之！”
说着，他晃晃的向远处而去，行走之际，腰杆竟然是挺得笔直。
施然沉默了半晌，走上前去，道：“施然，纳灵六窍修士，第一次前来万通镖行接活，请问任务分级和报酬是如何计算的？”
老者瞟了他一眼，点了点头，道：“年纪虽轻，修为还不错，嗯，以你此时的修为，稳妥一点便是接丁等上阶的镖，如果对自己手段比较有信心，也可以考虑丙等下阶，不过对你这等新人来说，危险性极大。丁等上阶的镖，每趟镖都有预计完成时间，按预计完成时间，每日七两黄芽米或者同等价值的其他灵谷。”…,
施然道：“那就接个二十日丁等上阶的镖。”
老者点了点头，用毛笔记录了下，从桌下摸出一张纸片递给施然，道：“集合的时间地点，到时候会有带头之人领镖，具体安排及注意事项也听领镖之人的，看过之后纸片毁掉。”
施然接过那纸片，放在掌心内看了一眼，但见那纸片放入他手心之际，才有字迹显现了出来：“明日午时，城东福来客栈天字二号房。”
施然手掌用力，将那纸片碾成粉末，然后朝老者点了点头，道：“多谢。”然后快步离去。
那老者望着施然的背影，浑浊的眸中陡然有精光一闪即逝。
施然在城中闲逛着，寻了个人打听了下，然后径直朝前而去。不多时，他已然行到一座古香古色的阁楼之前，但见这阁楼上方挂着个硕大的牌匾，书写着三个大字“藏经阁”。
原来，这藏经阁乃是瑞雪城最大的藏书之处，据传乃是山海宗所开设，只不过山海宗从来没有承认过这一点。当然，这并不妨碍一众对此间大量藏书有异心的人将那点小想法掐灭在心中。
推开黑漆漆的大门，踏入其中，便见一名满脸精干的青衣小厮迎了上来，道：“道友是第一次来本阁么？”
施然道：“在下想查阅些资料，不知道如何收费？”
小厮细细道：“本阁共分三层，一层有楼主十名，二层有楼主四名，三层有楼主一名，按所问问题的繁复程度以及隐秘程度收费，若是所问的问题三层楼主都不知道，也要收费纹银三十两。本阁以数百年的招牌做保证，不会将客人所问的问题以及客人的身份泄露出去，此外，客人知道的消息也可以拿来出售，具体定价由楼主决定。”
“此外，本阁每一层还设置普通藏书堂及高级藏书堂各一个，内中有诸多典籍，一层的普通藏书堂每阅读一个时辰，需要纹银百两，高级藏书堂则是一个时辰纹银三百两，二三层的藏书堂收费还要更高，而且不以金银结算，只收灵谷和丹药。”
施然听得暗暗心惊，想了想，道：“我先去一层藏书堂阅读一个时辰再说。”
小厮点点头，摸出一块木牌递给施然，道：“请交纳纹银百两。”
施然摸出银子，递给小厮，便听得小厮继续道：“从此往前，第一个大门进去便是，凭借这个木牌可以打开那大门，然后在其中逗留一个时辰，到时间后所有的典籍俱都无法再翻看。”
施然接过那木牌，行到那门口，便见那门上有个同这木牌形状类似的小洞，他将木牌放了进去，那木门便吱呀一声打开了。
行进去之时，但见这藏书堂内中极为宽大，内中有数十排高达丈许的巨大书架，每一排书架侧面，还标注着藏书的类型，譬如“精怪轶事”、“矿藏属性”、“药草属性”之类。
施然一眼扫了过去，然后行到那精怪轶事一排，顺着书架看了过去。
书架外面，有一层淡淡的土黄色屏障，透过这屏障，能够看到内中藏书的名字。每本书都用特殊方式装订了，前后封面俱都是薄薄的奇异木片，书籍上还有个小小的铁钩。见到有兴趣的书籍，便可以用木牌从那屏障之中探进去，将那铁钩钩住，然后将书籍取出来。看完之时，将书籍放回原处，才能去看下一本。
施然先是拖了一本《妖魔精怪鬼杂谈》出来，翻看了起来。
这本书倒是颇为有趣，系统地阐述了妖魔精怪鬼等物的特征以及分类，不甚繁复但却极为清晰，施然读之后便觉恍然大悟，平日里关于妖魔精怪鬼等物的叫法原来俱都太过于随意，事实上这些异物之间乃是有着严格的分类的。
飞禽走兽虫鱼之属，按本能进行修炼，吸纳灵力，填充穴窍，生成灵智，此类存在为妖。譬如施然所带的那只大公鸡，便是妖之一属了。
花草树木之属，无论灵草还是普通草木，按本能吸纳日月光华，生成内中灵脉，生出灵智，此类存在为精。地下水潭之中的人面藤花骨朵，便是典型的草精。而那在万毒渊之中的人面藤，虽然以利齿巨口吞噬其他存在，然而修行之法仍然是凝练体内灵脉，却也是草精。
人禽兽花草木等，若是修炼之法非是吸纳灵力凝炼穴窍经脉，而是以灵力淬炼肉身，身无灵力填充穴窍经脉，则为魔。