不多时，洞穴之中传来巨大的响声以及厉喝声、嘶叫声，数息之后，所有的声音俱都沉寂了下来。小半个时辰后，青年拎着一个硕大的皮口袋，满身焦黑地行了出来。
他正待离去之际，却是望了那婴儿一眼，嘀咕道：“宗门深藏山中，这几十年名声不盛，极少有人来投，司种植的外门弟子却是少了。这娃儿看上去体魄倒是不错，便带回去吧。”
说着，他手中金色剑光一盛，已然横着卷了过来，将婴儿光溜溜的身体卷了过来，顺手丢在背上，伸出一只手按住了，身躯晃动，化为一道金光，飞向远方天际，消失不见。
数日之后，青年穿过茫茫大海，又穿过连绵深山，然后终于下落在一座高峰之上。
落地之际，便有十余名青年男女笑嘻嘻地围了上来，当先一名颇为美貌的女子道：“小师叔，这一番出山，有什么好玩的没有？”
旁边却有眼尖的人看到了青年男子后背上背负的婴儿，便立刻嚷嚷起来：“快看，小师叔不知道从哪里捡了个小娃儿回来。”
青年男子咳嗽两声，一众男女登时齐刷刷停住了嘴巴，便听得这青年男子道：“我此番前去追杀那烈焰猿妖，在靠近无极冥海之处一座岛屿上将它击杀。这婴儿就是我在那岛屿上捡到的，他似是被一只猫妖抚养，不过那猫妖在百年天劫之下身陨，考虑到宗门外门弟子越来越少，灵谷灵草已然不敷使用，我便将他带回来了。”
他望了望人群后面一名相貌普通的中年女子，道：“清和，你安排一下。”
清和点了点头，走上前来，将那婴儿抱在怀里，退了出去。
旋即青年男子道：“那烈焰猿妖逃无可逃，居然躲到一处洞穴当中，最终还是被我击杀。这一番所得却是颇多，你等须仔细修炼，若是谁进境最快，我便炼制一样宝贝与他。”
众青年男女均自异常兴奋，簇拥着青年男子而去。
那清和抱着婴儿出了一座高大的石门，然后再行了数里，便行到一处村落之前。这村落才是宗门外门弟子居住之处。清和抱着婴儿一边向村中走，一边捏捏他黑乎乎胖胖的小脸，笑道：“你这娃儿生的倒也可爱，你叫什么啊？”
却不料这话一出，那婴儿居然似是听懂了似的，小口一张，依依呀呀地道：“施——施——然。”
清和一楞，呵呵笑道：“很好，那你以后就叫施然了。”
说话之间，已然有外门弟子行了出来，向她行礼。很快，施然的抚养之事便安排了下去。
匆匆之际，十几年已然过去。施然已然从刚刚入门之时的一个小小婴儿，成长为一名高大健壮的少年。在他三四岁的时候，宗门便有专门的外门弟子传授他调息吐纳之法，以锻炼内腑。再大上一点后，他便每日均需砍柴打草挑水，以锻炼体魄。待到七八岁之时，他便被分到了一块十亩大小的山地。此后，他的任务便是每年领取种子，然后在这山地之中种植诸般灵谷灵草以及杂粮药草了。
种植的种类并没有限制，只是所有种植所得，均需上交，然后宗门会视所上交的收获，下发各种奖励。因此，外门弟子之中司种植之职的，所有人均日日钻在自己照顾的土地当中，每一株幼苗均照顾地异常细致。…,
每一名司种植的弟子，均有机会学习一本名为《乙木淬神诀》的练气术。这《乙木淬神诀》对资质没有要求，人人均可修习。修炼以后，能够加深对诸般植物一属状态的感应，对于种植颇有好处。
其余诸人均是两三年便即将这《乙木淬神诀》修成，施然却是颇为奇怪，修炼了六七年，仍然没有太大的进步，因此他照顾的那十余亩地便颇为糟糕，只能生长一些小米苞谷荞麦之类生命力强劲的作物，便连普通的药草都种不好。
送施然来此的小师叔曾经过问过施然之事，在得知施然资质平平，连《乙木淬神诀》都修炼不好后，他便对施然彻底失去了兴趣。只不过托小师叔之福，普通的外门弟子也无人敢于欺负他，日子虽然过得清苦，却也安稳。
此外，施然还知道了他此时置身的这宗门，名为庚金剑宗，宗门坐落的这茫茫大山，名为十万大山，据传有纵横十万里宽广。
这一日日落之际，他拎着一柄锄头，回到了自己住的小木屋，胡乱弄了些东西吃了，然后盘膝坐在木床上，开始修炼起那《乙木粹神诀》来。
此间天地之间，游离的灵力极为稀少，庚金剑宗所在的这一处所在，已然算是灵力相对比较浓密的了。然而，以《乙木淬神诀》这等大路货的功法，仍然没有办法直接吸纳灵力。众人所谓的修炼，只是将那周遭随意游动的灵力之中，恰好撞上自己体表的灵力纳入体内，然后强行将之凝聚起来，淬炼眉心正中央之处那一点。据传，每个人眉心正中央之处，均是诸识之源，《乙木淬神诀》便是以灵力凝练诸识之源，让五识对于植物的状态变得更加敏锐，从而达到利于种植的目的。
施然修炼了六七年，却只是将五识之中最容易炼成的嗅觉以及味觉修炼完毕，嗅觉还好，靠近植物之际，便能够依据其散发的味道嗅出这植物的生长状态，从而决定接下去应当如何处理。而那味觉，便几乎没有什么用了。因为他总不能将生长中的作物都摘下来尝上一尝。
别人见他修炼缓慢，都只道他资质太差，榆木脑袋不开窍，他自己却是知道，自从他开始修炼那《乙木淬神诀》之时，涌入体内的灵力有九成俱都未能凝练至诸识之源，而是分成了三份，其中一份占了五成，尽数涌入他右胸之处胸肺之间，另外一份亦是占了三成，却是涌入了他天灵盖上百会穴之处，余下一成则是涌入了他胸前一只挂着的那土黄色玉佩当中。
以别人修炼速度的十分之一，在六七年完成《乙木淬神诀》的前两层，他已经算是相当不错了。不过他身上所发生的事情太过奇异，他倒是不敢和别人说，只是说自己资质太差，收纳灵力的效率太低。
有灵力涌入百会穴处，他对此完全没有头绪，只是隐隐约约察觉到，这或许和他平日里心中时不时冒出来的新奇之词有关系。涌入胸肺之处那灵力，他却是明白，昔日在岛屿之上，大猫临死之前，曾经吐了一团绿色光团给他，那绿色光团入体后，便老老实实地呆在了自己右胸之处。从他脑中莫名其妙冒出的信息，让他知道，那绿色光团乃是正正呆在他肺部。
除此之外，那一成灵力涌入胸前玉佩之中，六七年之间，已然让那玉佩在土黄色之中透出了丝丝绿意。当日被小师叔自岛屿之上救回来之时，小师叔也曾看到他小手之中捏着的玉佩，只是小师叔神识一扫，察觉到这玉佩之上灵力暗淡，便似是一块最普通的石头一般，便将之顺手挂在了施然脖颈之上。却是不料，这么多年过去，这玉佩居然生出了变化。
运足精神修炼了数个时辰，他只觉颇为疲惫，只是今晚修炼之际，隐隐觉得眉心那诸识之源已然有突破的迹象。因此他弄了一盆冷水洗了把脸，强打精神，继续修炼起来。