安行健几乎是想也不想就回复王婆留说:“想啊!”哪个男人不想娶个漂亮的老婆?除非他又穷又窝囊,实在没有选择情况才会不娶个漂亮的老婆。
安行健自幼父母双亡,投入岭南富商林敬翔幕下,学习交际应酬,替林敬翔办事、做生意,几乎没有工夫考虑自己的终身大事。且他的父母早亡,自然没有人关心他的娶妻生子的劳什子事,这件事便一直拖着,耽搁到现在,让他二十好几尚未娶亲。(古人男子十四五岁娶妻结婚是常态,二十多岁还未结婚应当是大龄未婚青年了);林敬翔贵人多忘事,生意多得忙不过来,也没有什么闲心考虑安行健的终身大事。
难得王婆留关心安行健的终身大事。安行健很是感动,便热情邀请王婆留到广东商会馆顺风茶楼喝茶,顺便洽谈生意,洽谈他的终身大事。
王婆留对安行健说:“这件事也不由我作主,要看天意。如果哪位姑娘对你有意,而你又帮我促成跟林敬翔购买白绢这桩生意,你的婚事就有戏了。请问林掌柜说筹不齐几千匹白绢是怎么回事,他是否真的没能耐组织几千匹白绢卖给我么?”
安行健唱了个肥诺,直截了当对王婆留说:“你安排哪姑娘与我见一面,我再跟你说。”
王婆留只得找到林楚楚,问她愿不愿意嫁人?林楚楚晓得她无法留在碧溪堂了,她更不想再落在倭寇手里,辗转出售。嫁人就嫁人吧,这是全体女人的宿命,只是来早与来迟,嫁对或嫁错而已。于是便跟着王婆留走到客厅,与安行健见了一面。两个青年男女都籍此契机,认真打量对方。安行健看着林楚楚正值豆蔻年华,长得脸如凝脂,娇俏可人,素手纤腰,堪称国色;而林楚楚眼见安行健二十岁上下,气宇轩昂,一表人材,腹有诗书气自华,也情不自禁喜上眉梢,脸上再无忧色。彼此都觉得甚合眼缘。
安行健依依不舍目送林楚楚转入内室,回头搂着王婆留的肩头乐呵呵说:“王堂主请,咱们到顺风茶楼喝下午茶。该办的事还是办,不然就没饭吃了。咱们在江湖上混,朋友有难,绝不能袖手旁观,所谓在家靠父母,出门靠朋友,朋友有难我若不出手,以后我就有苦头吃了……”
王婆留觉得他向林敬翔采购白绢这件事有戏了,总算卸下一块心石,这美人计也没有白设啊!这桩生意无论怎样算,他都是包赚不赔,只是委屈了林楚楚。但林楚楚好象对这桩的婚事很满意哦,尽管她与安行健一见面就进入谈婚论嫁的阶段,显得十分仓促。不过这才是大明朝男女婚嫁的老传统──闪婚。很多大明朝的青年男女都是由父母张罗下跟没见过面的人仓促结婚。林楚楚至少可以参加相亲,有选择权选择自己喜欢的人结婚,这未尝不是一种幸福。
王婆留与安行健赶到顺风茶楼,在大礼堂富贵厅占了张桌子,分宾坐下。茶倌上来泡茶,泡了一壶唤作“绿筱香”的功夫茶。这绿筱香是潮汕秘制的特产名茶,在仙游城颇有点知名度,也是倭商胡贾很喜欢的一种岭南清茶,大量倾销东洋、西洋各国。王婆留喝了几杯茶,茶倌抱着一个大蒸笼过来,询问王婆留吃点什么?王婆留一头雾水,就问茶倌有什么好吃的东西,并请茶倌简单扼要介绍一下。
“好吃的东西多着哩,有凤爪、烧卖、白云猪手、肠粉、煎堆……”茶倌滔滔不绝向王婆留推销道。
王婆留听见茶倌报出“凤爪”这个菜名,有些吃惊,不免仔细打听:“呃,凤爪?莫不是把凤凰的爪子砍下做菜?这货会不会很贵,我吃不起呀。”王婆留听人说龙肝凤肉是人间极品佳肴,一般穷人是消费不起这些山珍海味的,他颇担心自己的钱袋一下子被人掏空。无论是谁请客吃饭,吃完饭后,他总是争着付款,他也怕被人“宰”了。
安行健看见王婆留不敢动手拿点心,一笑置之。每样点心取了两份,并说:“王堂主,别担心,都是大众货,不值多少银子。凤爪不过是鸡脚而已,烧卖就是肉丸,他们取个好名字图吉利罢了。这顿茶点,无论怎样吃,用一二钱银子就以打发了。”
王婆留见安行健这样说,也放下一条肚肠,一边喝茶,一边大快朵颐。吃了一碟肠粉、两碟凤爪、三碗牛腩、四盘烧卖……须臾,茶呷得差不多了。王婆留又问安行健他向林敬翔订购白绢的事有没有戏?
安行健哈哈笑道:“别说几千匹白绢,你就是要几万匹白绢,林掌柜也拿得出来。老板早就囤积几万匹白绢备用,只是有西洋胡贾原意出更高的价钱跟你争购而已,老板不想卖给你,故托词推诿。林掌柜那边确实没戏了,不过我可以替你张罗,到我老家番禺筹集几千匹白绢,在下是干这一行的,那些客户、行情,我心中有数。你相信我的话,我便替你促成这桩交易。我向林掌柜告个假,说我回乡结婚,顺便替你牵线买布。你若无异议,与我签个文书。这年头岭南道路不靖,水火匪盗闹得非常厉害,我回家也要仗赖王堂主派几个保镖护持,一起南下。”王婆留没有异议,当时与安行健签下文书协约。
王婆留决定亲自出马保护安行健南下,送林楚楚到安行健的老家番禺,一来到广州收购白绢,二来顺便参加安行健与林楚楚婚礼,吃杯喜酒。赵贞也想到广州开开眼界,她也不管王婆留答不答应,赖死赖活铁定跟着王婆留走;柳生宗政、紫夜静是订货商,只要他们提出一起去广州看货验货,王婆留也没法拒绝;王婆留又叫上艾源、安通、毕沅、曾竹青、雷妙达、等十个同年师兄弟押镖护送。一行人驾驶着两条双帆船,浩浩荡荡南下。