作为南塘镇大地主周万福的小儿子，周全功倍受父母兄长的宠爱，过着衣来伸手饭来张口的幸福生活。由于父兄们的溺爱，周全功自小养成一种唯我独尊的霸道性格，任何人也不得违背他的意愿。他父母兄长把他当成小皇帝，对他千依百顺，要什么给什么，除了无法摘下星星月亮给这周全功之外，几乎周全功提出要什么东西，他父母兄长都尽量满足他的要求。
比方说，周全功还是四五岁大小屁孩的时候，周家的大人便领教了这小家伙的厉害。一日，他二哥周二官与家里一个揣茶倒水的丫环勾搭上了，便在后花园一个书房中摆下酒肴果品。两个少年男女并肩而坐，你一怀，我一盏，男欢女笑，媚眼调情，忘乎所以。自古有谓：“花为茶博士，酒是色媒人。”周二官与丫环调得火热，搂做一堆，就在房间做起这苟且的事。不期酒醉的人，疏于提防；或者是富贵人家的纨绔子弟都是这样随便的吧！周二官与丫环搞那件事时居然忘了关门。只见这男女手忙脚高低敌，舌剑唇枪吞吐忙。色胆如天，不顾隔墙有耳；欲心似火，那管隙缝人窥。
这周全功一向有趁他二哥睡觉或者不在书房的时候偷拿东西的习惯。这日他窜到周二官的书房中偷拿瓜子、花生、水果、鸡蛋之类的小零食。突然看见周二官狠啃丫环的嘴儿，以为他们吃着什么好东西，眼馋得咽喉发痒；又见他二哥把丫环的波波搓来搓去，以为那是什么好玩的东西。也伸手向周二官索吃要玩。周二官淫,兴正浓，被他小弟周全功这样打扰聒噪。气得把这周全功打了几下屁股，并轰出房去。
一向被父母惯坏，要什么有什么的周全功怎肯就此罢休？又哭又闹，满地打滚。他这么一番惊天动地的叫嚷，不免惊动周家上下，仰仗老爷子周万福出面平息事情。周万福低声下气，对周全功又哄又骗，好不容易才搞清楚周全功想要什么，不觉有些为难，苦笑道：“多大的羔子？晓得什么是嫖，这样成精作怪！”但若是不满足周全功的要求，这小子就满地打滚，决不起来，他已吃准他父母不会违逆他的心意。周万福无可奈何，只好把那个揣茶倒水的丫环叫来，让周全功去啃她的嘴巴。周全功啃过之后，自觉没有什么滋味，这才作罢。
周老爷子教育他的子女：“做人要想过得好，难免自私利己；活得痛快，必须对别人要狠。”周全功紧紧把他老爹这句充满经验教训的话记在心中。他家附近有个邻里周德新，在自家菜园子里种了一棵南华李。每年结果时节，红红绿绿，硕果累累，很是诱人眼馋。周德新一家也是指望这棵南华李每年替他赚几两银子补贴家用，担心村里的顽童偷吃果实，故对这棵南华李看守得极紧。周全功也惦记着周德新家这棵南华李，每年结果后，他都不忘去偷摘果实，狼籍一番。一般人偷吃果实，摘几个吃饱就算了。可周全功却是作贱浪费无度，生的也摘，熟的也摘，弄得满地都是落果。周德新气极了，只是不知是谁偷的？便在李树下结了个草庐，防范这周全功作贱他的果子。这下可惹毛了周全功：“丫的，吃你几个果子就这么着紧，我放一把火，让你吃屎去。”摸黑背了几捆稻草，堆在周德新结的草庐下，放起火来。除了烧焦周德新的李树之外，还险些儿把周德新烤成烧猪。
周全功自小就养成这种狠心、毒辣、唯我独尊的霸道性格。这也是他能够成为南塘镇孩子王的主要原因。他为人刁钻古怪得异样，狡猾精明倍于常人，颃皮挑达出人意料之外。
“我儿聪明伶俐，倍于常人，他日必成大器。”作为用小斗出大斗入算计剥削佃农土财主周万福，对他小儿子周全功损人利己的行为不仅不加指责，反而十分欣赏。
周全功戏弄别人的成名之作，在他七岁那年夏天就发挥得淋漓尽致。那年夏日一个午后，留都南京工部一个下乡收税的官吏蒋来福，带着一班如狼似虎的差役来到南塘镇催徼税收。这些人在南塘镇耀武扬威，到处敲诈勒索。逞官威，揩油水，借收税之名谋求私利，卡吃要拿，多收三五斗是常用伎俩。稍有不从，立即拳打脚踢。搞那些行商坐贾们怨声载道，但大家生气归生气，谁也拿这蒋来福没办法，只能干瞪跟没脾气。
然而，逞官威至最高境界，威风凛凛不可一世的蒋来福，作梦也没想到自己栽倒一个七岁的小屁孩手里。
事情经过是这样的，蒋来福赶到周家催税，下了马，走入周家客厅坐下，自然而然要吃要喝。
周万福见是父母官大驾光临指导工作，流水地杀鸡做饭，让父母官痛痛快快吃一顿，必要时还得到青楼妓院请个粉头来陪酒，让父母官爽一把。父母官一爽之后，心情好转，不会刁难人，麻烦事就没有了。当然，该交的税还是要交。但是父母官如果不爽呢，麻烦事就来了。比如说周万福家有几千亩良田，按例每年折银该交一万两银子。可父母官说今年税率有变化，要交两万银子，谁敢跟他争辩？民斗不过官，到头来还不是乖乖就范。
蒋来福在周万福家吃了半天酒，吃得昏天黑地，不辨东南西北。吃完饭，当然是伸手要钱。周万福如数奉上银票，但蒋来福说数目不对，不是一万两银子，而是两万银子，丫的明年要致仕退休了，他想在退休前捞一把。所以他尽管在周家吃得好玩得爽，仍然是狮子大开口。
周万福只能暗骂他娘的，翻箱倒柜，张罗筹措银子。这边周万福为凑够钱粮忙得团团转。那边蒋来福吃多喝多了，肚子也翻江倒海，离座出门，找人问茅坑在那？
蒋来福东张西望到处找茅坑，却不知道茅坑在那。看见周全功在门前玩耍，就笑吟吟抚摸周全功的头，问道：“小官人，你知道茅坑在那？带爷爷去出恭，待会爷爷给你果子。”
周全功也不见得明白蒋来福敲诈勒索他父亲，总之这一日他福至心灵，听见蒋来福要找茅坑，他高兴得又蹦又跳，一马当先，引路前行，把蒋来福带到巷子尽头一个简陋的茅厕前。
蒋来福看见厕所，不假思索推门进去。还没来得及解开裤带，蹲下痛快，脚下的搭板突然高跷，吓他一跳，使他身子失去平衡，扑通一声，顿时跌落茅坑之中。不是蒋来福喝高了站立不稳，失神跌落茅坑。而是周全功早在这个茅坑的搭板上动过手脚，无论蒋来福蹲坑的马步功夫如何扎实，注定中招落入周全功的算计之中。蒋来福也许嫌周万福家的酒水不够，结果扑到茅坑喝足了黄汤。
事后，周万福抚摸周全功的脊椎骨，叹为观止道：“我儿才比曹植，智如孔明。咱们大人们都拿这当官的没办法。你小小年纪竟然把他耍得团团转。佩服啊佩服。”
周全功这个玩笑开得太大了，本来还担心父母管教他，却没料到父亲对他戏弄人的壮举甚为欣赏，他当然受到激励。自此使促狭，弄低心，终日寻思干这损人不利己的勾当。